長秋宮，向卜文穿梭於花海，恍惚間有種置身向府的錯覺。妹妹從小喜歡花，也不拘是什麼花，命人搜了各時令的花種，便領著下人在府中亂種一氣。爹娘疼愛女兒，百般縱著她。這些年，每個時令，向府都彌漫著醉人的花香，春天的時候更是如同仙境一般，落英繽紛，如夢似幻。正如眼下的長秋宮，大片大片的西府海棠和瑞聖花競相怒放，粉粉白白，繁密若綴，照得滿院生輝。“將軍，將軍——”碧玉出來迎接，卻發現大少爺看著花樹直發呆，不由笑出聲來。這位爺真是十年如一日的耿直，有什麼都寫在臉上。“碧玉，是你啊，好久不見。”“是我，將軍，皇後娘娘讓我出來迎您，您跟我來。”碧玉作勢引路，卻發現將軍還是站在原地盯著那片花海，一副若有所思的模樣。“碧玉啊，清歡她……她依照向府模樣布置長秋宮，皇上可知情？”碧玉捂嘴一笑：“瞧您說的，這花是內務府遣人栽的，跟咱家皇後娘娘有何乾係？堂堂皇後，哪會關心這等小事。就算真的相似，也不過是巧合罷了。”“可這明明是……”“明明是什麼？大少爺說這話，又有什麼憑據呢？”碧玉悄悄靠近，一雙大眼睛忽閃忽閃，嬌俏無雙。向卜文後退一步，神情肅穆道：“爹說過，旁人的審美沒有這麼原始。”碧玉：“……我很肯定老爺說的是——天然去雕飾。”“唔，一回事。”“……行叭。”昭陽殿裡，向清歡知道哥哥要來，欣喜不已，恨不得出門相迎。可宮裡規矩重，她不得不拘在主位上。更何況，齊嘉還坐在一旁。她可不覺得齊嘉會好心到陪她會親，想必是來監視她的。不管如何，今日能見到哥哥，都是件頂頂好的事情，她無心與他計較，當他不存在就是了。齊嘉默默坐在旁邊，冷眼看著皇後毛茸茸的小腦袋直勾勾衝著門口，一雙白嫩小手下意識地扯著手帕，一副不安又期待的樣子，不禁有些不滿。看模樣，他們兄妹二人感情甚篤。如此也好，他日動手也不必費心，直接一窩端了便是，省得麻煩。大拇指上的扳指轉了又轉，齊嘉卻沒有意識到，在潛意識裡，與向家撕破臉後，他原是希望留下向清歡的。“臣向卜文叩見皇上、皇後娘娘。”“卜文不必拘禮，你是皇後的長兄，便是朕的內兄。今個兒沒有君臣，隻有家人，坐吧。”齊嘉親切有加，恍然間，真似尋常人家的妹婿一般。“是。”向卜文聽命坐下，才來得及看看許久未見的妹妹。向清歡一雙大眼睛，直勾勾地盯著哥哥，眼淚直在眼眶裡打轉，卻咬著下唇強忍著不讓自己哭出來。見狀，齊嘉伸出大掌，牢牢握住了身側的柔荑。感受到大手的觸碰，向清歡心跳漏了一拍。恍惚間，她突然明白皇上今日目的所在了。不是監視她，而是同她演一場恩愛戲碼，以收買哥哥效犬馬之勞。思及此，她勉強定了定神，軟軟開口道：“哥哥黑了，不過好像更壯了。”“嗯，哥哥每日在軍營操練，自是體魄強健。隻是日曬雨淋，是更粗糙了一些。”聞言，向清歡破涕為笑，向卜文卻看著妹妹心疼不已，眼下隱隱的青色是怎麼回事，神色也有些許的憔悴。妹妹是何等嬌軟的人兒，怎得進了宮，就這般勞累呢。來時，阿娘囑咐他，若是皇上在場，要有問少答，不問不答。他忍了又忍，還是沒忍住：“妹妹，你怎的看起來如此勞累？宮務繁忙，也得注意身體啊。”向清歡一怔，知道哥哥誤會了，悄悄觀察齊嘉的臉色，見他神色如常，才小小鬆了一口氣：“哥哥誤會了，皇上體恤，妹妹不曾勞累過。隻是昨晚一時貪杯喝醉了酒，今日才這般形容。”“醉酒？！！！”向卜文驀然驚呼，意識到失態後才趕緊找補：“清歡酒量淺，還請皇上海涵。”一雙眼睛卻閃閃爍爍，直往不該看的地方瞄。“無事，朕喜歡皇後的真性情。”這大舅子稍微有點咋呼，齊嘉暗忖。一轉頭卻發現向卜文正偷偷摸摸打量他，不是，這小眼神往哪兒瞧呢啊？！向卜文不小心跟皇帝陛下對上了眼，趕緊若無其事地挪開，掩飾地呷了口茶，卻不由自主並上了腿。齊嘉心想，他這大舅子平日上朝看著挺正常的啊，怎麼突然跟個娘們似的了？這麼大隻老爺們嬌羞地並上腿真不是一般的辣眼睛嗷，剛才也咋咋呼呼的，左相是怎麼……不對，他剛剛是在看哪來著？齊嘉靈光一閃，看向大舅子的眼神陡然幽深起來。算起來，他與向清歡也成親半年了。他對居心莫測的女人沒興趣，更何況，這個女人還是他被迫娶的。是以，兩人到現在也沒有圓房。現下，這大舅子躲躲閃閃的眼神是幾個意思，難道是懷疑他……不行？！！不是，向清歡到底跟娘家說什麼了？！她以為，他是不行才不碰她的嗎？！簡直是不可理喻！後宮那麼多女人，環肥燕瘦，應有儘有，難道還非得碰她不行嗎？齊嘉隱隱覺得氣血升騰，直衝天靈蓋。向卜文很顯然誤會了，他亟需為自己正名。可這種事情，讓他如何開口，自己說自己沒問題，那豈不證明了就是有問題！他一口老血哽在喉頭，平生第一回這麼憋屈。好在理智尚在，他尚且知道要維持自己的形象，臉上掛著微笑，手上的力氣卻失了控製，向清歡隻覺得自己的手被他攥得生疼，眼淚立時便要奪眶而出。可她不想讓哥哥看出端倪，以免雙親憂心，忍了又忍，實在忍不得了，才睜大了霧氣蒙蒙的雙眼，楚楚可憐地將齊嘉望著，小小聲道：“皇上，您弄疼臣妾了。”齊嘉驀地回神，便瞧見向清歡泫然欲泣地望著他，長長的睫毛上沾著星星點點的淚珠，還有大顆的水滴在黑曜石般的眼睛裡打轉，倔強的不肯落下來。因為疼痛，她咬緊了粉嫩的下唇，小模樣很有兩分我見猶憐的意思。軟軟糯糯的聲音猶在耳邊，他剛剛弄疼她了？感官頓時被喚醒，他突然察覺到，自己還握著人家的手呢。那小手，細細滑滑，軟軟嫩嫩，自己這樣大的力氣抓握，也沒有覺得硌手，堪稱柔若無骨……齊嘉正想得出神，突然暗道一聲不好。他迅速放開向清歡的手，默默地、神色肅穆地並上了腿。向卜文出身軍伍，自是耳聰目明，帝後之間的小動作他看得一清二楚。眼角瞥到皇上姿勢怪異，他不禁露出一個“果然如此”的表情，神情歎惋。齊嘉在心裡罵了這個不著調的大舅子一萬遍。……據《大齊誌》載：嘉和二年，五月十五，向卜文率大軍出征交趾，帝後親臨城門相送。交趾位於東南邊陲，距離帝都四千裡之遙。向卜文率領大隊騎兵，風餐露宿日夜兼程，愣是將至少十天的行程縮短到一半。守城士兵遠遠瞧著，前方萬馬奔騰，黃沙滾滾，打頭的騎兵穩穩扛著一杆迎風招展的血紅帥旗，上麵的“齊”字分外醒目。知朝廷奉詔南征的將軍已到，他忙去稟報都督。交趾都督劉勳正在府上午歇，聞訊趕緊更衣出城相迎。向卜文遠遠瞅見萬綠叢中一點紅，行至城門前，便提前下了馬見禮：“末將向卜文奉詔前來增援，見過都督。”劉都督疾走幾步上前，親手將他扶起：“賢侄快快請起，老夫替交趾百姓謝過皇上隆恩，此番交趾有救了！”他身材矮胖，麵白氣短，稍一活動便多有喘息，寬大的緋色官服也略顯緊身。向卜文複拜了一拜，不著痕跡地脫開他的手，才開口道：“有勞都督尋個地方安頓將士，也好儘快準備迎戰事宜。”“欸，賢侄莫急，諸位奔波勞碌，理應好好休整幾天才是。我已著人將驛館布置好，管保讓賢侄消疲解乏。”他笑得近乎討好，本來不大的眼睛眯成了兩條縫，轉過頭卻立時肅了一張臉：“劉全，把大軍安置在西郊藍田大營，好生招待，若是慢待了各位將士，本都督唯你是問。”“是，都督。”“等等，西郊大營？蠻夷不是在東南方出沒嗎？”向卜文快人快語。劉勳趕緊扯扯他袖子，低聲道：“賢侄有所不知，這交趾，東窮西富，藍田大營吃得好，住得暖，就連享樂的法子都比東郊青江大營多不少呢。青江大營在山裡，缺吃少穿又少有人煙，賢侄又何必去受那份苦楚呢？”向卜文不著痕跡地掙脫他的手，剛想開口，李廣卻不急不徐地道：“多謝都督美意，隻是，皇上特命我等熟習山地作戰，大軍安紮在平原富饒之地怕是難以複命，還望都督海涵。”劉都督將李廣上上下下打量一番，卻不言語，轉頭衝著向卜文賠笑道：“哎呦，是老夫糊塗了，賢侄莫怪，這就命人將青江大營好生布置。劉全？”“是，屬下這就派人前去安排。”“不必了，末將麾下皆是來自驍騎營的勇士，茹毛飲血亦不在話下，都督不必多費心。有勞都督派人帶路，我們自行安營紮寨即可。”“既是如此，也好。”大軍頃刻間絕塵而去，劉全扇扇馬蹄卷起的塵土，低聲道：“都督，您看這……”“哼，兩個不知天高地厚的毛頭小子，青江大營哪是那麼好待的。本都督可是多有照顧，是他們自己逞能，若是出了什麼岔子，向家和李家也怪不到老夫頭上。”“都督英明。”這廂，向卜文和李廣快馬直奔青江大營，一路經過平川，穿過林區，越過險灘，才來到險峻的雪山前。剛下過雨，山路泥濘濕滑，將士們死死攥住馬韁才不致於翻身馬下。好容易爬上半山腰，打搖搖晃晃的木板橋上提心吊膽地走過，才終於抵達坐落在峽穀前的青江大營。