那日，葉輕舟最終也沒等到沈慕清出來。皇帝召見軍機大臣卻沒叫他，反而在會議散去之後單獨讓他覲見，態度已經很微妙，說是間接問責懲罰也有可能。兩人密談至午膳時分也沒出來，無人敢打擾，葉輕舟在羅洪的暗示下，也離開了。次日，皇帝的口諭傳來。大皇子葉雲銳領兵不善，不聽勸阻，杖責五十，罰俸三年，抄寫軍法五百遍，禁足一年，閉門思過。對於一個曾經被議儲的皇子來說，這已經是極大的懲罰。但他的生母，皇後並未受到任何牽連。一時間，後宮妃嬪們心裡的小九九都盤算開了。連采綠也忍不住道：“殿下，皇後娘娘如今是您的母後，此番大皇子受了這樣的嚴懲，她卻一點事都沒有，想必是皇上體貼您，顧及著您的麵子呢。”葉輕舟含笑點頭：“你說得對。”的確是這樣。南嶽使臣即將抵京，若是到時候皇後受懲被禁足，接見的時候連國母都不在，豈不是讓兩國即將緩和的關係又僵硬起來。另一方麵，皇帝已經在為和親做安排，葉輕舟主動提出冊封，也不過是順水推舟，給皇帝一個台階罷了。她這樣識相，皇帝自然也願意賣她一個麵子。葉輕舟明顯就感覺，她的地位愈發水漲船高，皇後每日派人來過問她的飲食起居，隔個兩日還親自來探望，連每日的請安也免了，說是天寒地凍，她身為嫡公主，這點榮寵還是有的。除了被禁足的大皇子，後宮裡倒真是一片祥和，母慈子孝的氣氛。這種氣氛一直持續到一個月後。這天正好是大年三十，南嶽使臣團趕在過年前抵達青川京城了。皇帝安排大皇子領頭，協同禮部接待，安排南嶽使團住在驛館，還派了太監總管羅洪親自送去禮物若乾問候。態度可以說十分客氣了，絲毫沒有為難，縱然青川百姓群情激憤，但在這個節骨眼上，青川再無一戰之力，連基本的挑釁示威也沒了。皇帝給使團下了請帖，大年初一設宴夜明殿，款待南嶽使臣，並協商兩國和談之事。葉輕舟坐在窗前，沉默地聽完采綠帶來的消息，忽然問：“南嶽這次派了誰來？”采綠道：“向來使團都是些持重的老臣，今次南嶽打了勝仗，倒也不敢太輕視我青川，特意派了六皇子來，南嶽皇室姓楚，聽聞他叫楚星河。”葉輕舟：“……”什麼東西？不會是她理解的那樣吧？秋一雁成了沈慕清的妾室，楚星河成了南嶽的六皇子？！葉輕舟整個人感覺不太好。采綠看出她心情不好，轉移話題道：“殿下，明日夜宴，皇後娘娘那邊著人來說了，讓您也去。一應的首飾衣裳也送了不少，還請您務必盛裝出席，莫要讓南嶽輕看。”葉輕舟斂下複雜的思緒，淡淡點頭：“知道了。”次日晚。夜明殿燈火通明，亮如白晝，宮娥水袖舞動，絲竹悅耳，來往宮人穿梭如織，美酒飄香，珍饈滿盤。皇帝坐與首座，左側是青川有品級的內閣大臣、軍機大臣，右側是皇子，正對著坐的是南嶽的使團。對於這個安排，南嶽沒什麼不滿的。畢竟也算得上是和青川皇帝相對而坐了，他們隻是代表出使，犯不著處處計較，免得破壞了暫時的和諧局麵。葉輕舟在開宴前不久才到。她挽著皇後的手臂，身穿金邊紫緞繡秋蘭長裙，頭發梳成飛仙髻，戴七鳳鎏金點翠鑲明珠冠，插金蝶振翅紫花釵，娥眉如黛，膚如凝脂，目如點漆，唇紅齒白，端的是明豔美麗，端莊大氣，國色天香之態。直把坐在席間的沈慕清看呆了。一向知道她美，卻不知她淡抹濃妝兩相宜。他很快收斂目光，卻平複不了加速的心跳。與他一樣心動不已的，還有坐在客座的楚星河。他目光灼灼，絲毫不掩飾眼底的驚豔和欣賞，強烈的視線連皇帝都看出了端倪。“六皇子一表人才，有勇有謀，乃是南嶽之福。”皇帝端起酒杯。楚星河淡淡一笑，起身敬酒，不亢不卑道：“多謝青川皇帝讚美，我朝男兒皆鐵骨錚錚，流血流汗，皆是我南嶽之福。”葉輕舟聽到這熟悉的聲線，剛剛坐下的身子一僵，緩緩抬頭，看向客座。那人一襲暗紅金線繡四爪金蟒長袍，頭戴白玉明珠冠，劍眉星目，眸光湛湛，唇角一縷溫和閒適的笑容，不是楚星河又是誰。一模一樣。葉輕舟聽見自己心底怔忪的聲音。“這位便是柔嘉公主了吧。”他忽然對上葉輕舟的視線，聲音溫柔又動聽：“柔和美善，人如其名。”他朝葉輕舟作揖行禮，飲儘杯中酒。分明他也沒做什麼，但葉輕舟忽然就覺得不舒服，她的目光淡淡掃過桌麵，絲毫沒有喝酒的意思，隻略微點頭，連一句話都沒說。皇後心下不悅，看了一眼葉輕舟，可她毫無察覺，又或者說不想理會，連個眼神也沒回應。但還好，楚星河並未在意，仍是微笑著，脾氣很好地坐下了。酒過三巡，麵憨耳熱，絲竹之聲靡靡不絕於耳，葉輕舟有些坐不下去，又不好提前離席，便謊稱要出恭，帶著采綠出了大殿。殿外明月高升，星光熠熠，灑下一片皎潔。“我自己走走。”葉輕舟讓采綠在廊下等著，自己去了梅花樹下。她出來的時候，特意看了沈慕清一眼，想必他很快就會來了。果然，她剛走到梅林外，就看到那個身著朱紅官服的身影。“慕清。”葉輕舟輕聲喚道。沈慕清應聲回頭，朝她頷首：“殿下。”葉輕舟嘟嘴道：“乾嘛那麼身份，叫我舟舟不好麼？”女孩子嬌俏可愛，粉色的嘴唇更是閃著迷人的光澤，叫人不敢直視。沈慕清微微紅了耳尖，吸了口氣，輕聲道：“舟舟。”“嗯！”葉輕舟笑彎了眼。“你……”沈慕清頓了頓，歎了口氣，道：“你下次見了楚星河，彆那樣不客氣。”葉輕舟倒不知道他為何這樣說，不由問：“為何？”“此人看似溫和純良，實則詭計多端，此番大皇子被誘敵深入，便是此人的主意。”沈慕清眉宇之間浮現一縷憂色：“他突然注意到你，未必是件好事。”葉輕舟卻忽然抓住他的手，含笑道：“那又如何，你不會保護我嗎？”沈慕清麵紅耳赤，觸電般鬆開手，退開半步，又後知後覺怕她傷心，一轉眼卻對上她含笑的眼睛，不由沉下臉，冷聲道：“你是女子，說話做事不該如此……隨意。我自會保護你，但你也要時刻讓自己周全，莫要隨意出頭拔尖。”“知道啦。”葉輕舟笑眯眯的：“那我先回去啦？”她出來也有一會了，怕回去晚了被察覺。“好。”沈慕清點頭，目送她走遠。花影扶疏處，葉輕舟腳步輕快地轉過彎。突然，一隻手臂從黑暗裡伸出，驟然抓住葉輕舟的手腕，飛快攬住她的腰，另一隻手捂住她的嘴唇，快得令人無法察覺。葉輕舟隻覺身子一輕，一陣眼花繚亂之後，眼前的景色便大不一樣了。她竟然上了房頂！“如此星夜晴空，無人欣賞，豈不可惜？”有人清朗溫潤的聲音在身後響起，伴隨一縷淡淡的熏香，葉輕舟明白了來人是誰。她迅速退開兩步，麵色冷然，眼底一片戒備：“南嶽六皇子，這便是你的做客之道嗎？”楚星河微微一笑，搖頭道：“自然不是。隻是在下見公主殿下明豔美麗，情難自禁，想相邀您一同賞月觀星，又怕遭到拒絕，隻好出此下策。”“荒謬。”葉輕舟彆開眼，淡聲道：“本宮無暇賞月，還請六皇子自重。”楚星河卻忽然歎了口氣。他眸光溫潤清淺，聲音柔和悅耳：“輕舟，你真的不認識我了嗎？”“……”葉輕舟心頭大震。“你……”她下意識想開口，又覺得不可能，眼底浮現懷疑之色，卻忍不住道：“本宮與你素未謀麵，談何相識？”楚星河輕笑出聲：“你以為，葉雲銳為何落入圈套？這裡的人，又怎麼會知道空城計？”“你……”葉輕舟愣了好一會，方才抬起頭，認認真真地打量了他一番，顫聲道：“楚……星河？”楚星河含笑不語。“楚前輩？！”葉輕舟瞪大雙眼。楚星河再難掩偽裝，朗聲笑起來，清潤的眸子裡一片水光，仍是那個溫柔和煦的前輩，星光熠熠的影帝。“輕舟，你叫我好找。”他將她攬入懷中。葉輕舟受到太大的震撼，一時忘記掙紮，就被他這樣抱在懷裡，好一會，方才推開他，表情有些不自然，但忍不住熱切，低聲問道：“你怎麼在這？”楚星河收回手，不著痕跡地摩挲了片刻，微微一笑：“那你呢，你怎麼也在這？”“這……”葉輕舟抿唇，搖頭道：“我也不是很清楚，一醒來就在這了。”楚星河眸光一閃，眼底浮現迷惑：“我也不知道，那天工作很晚回家，睡了一覺，醒來就聽到好多人叫我六皇子，倒是把我嚇了一跳。”他這樣一說，葉輕舟再無疑慮，終於確認他就是上個世界對自己關照有加的影帝前輩，不由很是高興。可高興過後，她方才後知後覺地想起一件被忽略的事情。……如果沒有記錯，楚星河，對自己告白過。“……”