鐵柱被帶回來的時候整個人都變得癡癡呆呆——叫他他也不答應，拉著他他便跟你走，一雙眼睛瞪得大大的，可裡麵沒有一丁點兒的神采，活像一個沒了魂兒的木頭人。村裡有一個綽號叫“藥簍子”的赤腳醫生來看鐵柱，給他望了氣，又號了脈，最後卻無奈地搖了搖頭，麵色有些難看地說鐵柱這樣子不像是得了病。錢老四已經急得像熱鍋上的螞蟻，於是大聲問藥簍子：“那我兒子是咋了？”藥簍子吞吞吐吐，一副想說又不敢說的樣子。錢老四氣得狠狠瞪了他一眼，轉頭衝我道：“小五兒，快回家去把你爺爺叫來！”我也對鐵柱的安慰充滿擔憂，聽到錢老四要叫我爺爺來救鐵柱，心中雖有疑惑，可還是急忙“噔噔噔”跑了出去，回家去叫爺爺。我到家的時候，豆芽正借著油燈的光，在院子裡的牆角下逗弄螞蟻。爺爺則正坐在窗戶下，與村東頭開米鋪的陳瘸子在聊天，也不知道他們聊得什麼，兩個人的臉色似乎都不太好看。我一跑進院子，就大叫：“爺爺，爺爺，快跟我走！鐵柱出事兒了！”爺爺和陳瘸子聞聲騰地站起身，異口同聲問我：“咋地了？”我被他們倆的反應嚇了一跳，楞了一下才反應過來，急聲對爺爺道：“我也不知道，好像丟了魂兒似的，變得呆呆愣愣的，錢四叔讓您趕緊去看看！”爺爺和陳瘸子對視了一眼，匆匆帶著我和豆芽一起返回了鐵柱家。藥簍子已經回去了。可鐵柱還是那副癡傻的模樣，沒有任何好轉，兩個眼珠子直勾勾的，很嚇人。爺爺見了，不由皺起眉頭，回頭詢問似地望向陳瘸子。陳瘸子鐵青著臉，衝爺爺點了點頭。爺爺的臉色不太好看，轉頭問錢老四：“你在哪兒找到孩子的？”錢老四抬眼也瞥見陳瘸子臉色鐵青，於是神情不安對我爺爺道：“在離南溝子不遠的草甸子上！您說他這是怎麼了？”陳瘸子在一旁瞥了錢老四一眼，沉聲道：“你說怎麼了？魂兒沒了！”錢老四此時還沒意識到事情的嚴重性，開口道：“那我明天到村口給他叫魂兒，給他叫回來。”陳瘸子一聽他把事情想得如此簡單，不由大怒：“蠢貨！這孩子的魂兒讓人拘走了！你到哪兒去叫？你說你大晚上把個孩子留在村口——”錢老四這才知道大事不好，當即惶急道：“被拘走了？那可咋辦！”我爺爺擺擺手，製止了陳瘸子對錢老四的訓斥，而後出聲安慰錢老四道：“你彆急，辦法還是有的。”說完轉頭又勸陳瘸子：“你也彆罵他了，他也不知道會發生這樣的事，這事兒怪不得他！當務之急，隻能我出去一趟，去把孩子的魂找回來！”聽了爺爺的話，陳瘸子的臉色慢慢緩和下來，眼睛望向南溝子的方向，顯得憂心忡忡：“天這麼黑了，我陪你去吧。”爺爺搖搖頭，阻攔道：“你家裡那個還沒安定下來，你跟我去了，那東西要是出了事兒怎麼辦？”陳瘸子想了想，眉頭深深皺了起來：“那讓瞎子陪你去！”爺爺“哈哈”一笑：“瞎子？讓他幫著算下位置就行了，他一個瞎麼糊眼的，跟著我倒礙事，我這本事你還不放心？”陳瘸子沒笑，神情仍舊不見放鬆，沉聲：“那你速去速回，要是你一天內回不來，我們就去找你。”“好。幫我看好這兩個孩子，我不在家的時候，彆叫他們亂跑。事不宜遲，我這就去一趟，正好也看一看，這麼多年，到底是什麼東西跑進了那溝子裡！”“你放心去吧！家裡有我們！”陳瘸子點點頭。我拉著豆芽，在一旁聽著爺爺和陳瘸子的談話，卻總覺得他們話裡有話，每一句話裡都像是隱藏著什麼。爺爺當夜便走了。我和豆芽留在了錢老四家過夜。夜裡，鐵柱一直保持著那副木楞的樣子，眼睛瞪得大大的，一晚上都沒閉，直勾勾地盯著房梁，眨都不眨一下，看上去就像個活死人一樣。而我看到他這副樣子，心裡既害怕又擔憂，因此一晚上都沒什麼困意。豆芽也被鐵柱的樣子嚇到了，晚上一直緊緊摟著我的胳膊，我連拍帶哄，總算是在後半夜的時候把她哄睡了。至於錢老四，他一直守在外屋等爺爺回來，應該也是一晚未曾合眼。第二天下午，爺爺還沒回來——我拉著豆芽，和她在村口兒一邊玩彈石子兒一邊等爺爺回來。太陽開始偏西的時候，我們這個常年見不到生人的村口，竟然來了一個之前從未見過的身穿黑布袍子,滿臉皺紋的老太太。老太太好像是突然就出現在了村口，她那身袍子和腳上的布鞋像炭一般黑，她的胳膊上則挎著一個竹籃子，籃子上則蓋著一塊雪白雪白的布。她走到我和豆芽身邊兒，一臉冷冰冰地跟我打招呼：“孩兒，你知不知道這村裡的有一個叫張武的，他家住在哪兒？”我一愣，張武就是我爺爺的名字，這老太太是來找我爺爺的？我那時也沒多想，張口就問道：“奶奶，您找我爺爺什麼事兒啊？”老太太聽了我的話，先是一怔，而後神色緩和了許多，問道：“你是張武的孫子？”我點點頭。豆芽有些怕生，怯怯地躲在我身後，緊抓著我的後衣襟，也不敢抬頭看那老太太。老太太注意到豆芽，彎下腰去看她，目光又變得柔和了許多：“你是張武家的小女娃娃吧？”豆芽在我背後抬頭看了一眼那老太太，撲扇了兩下長長的眼睫毛，怯生生地點了點頭。老太太從一張布滿皺紋的臉上擠出一絲笑，然後從灰布袍子的兜裡摸摸索索地拿出了一個碧綠透明的小佛像，伸手向豆芽遞過去，慈眉善目地說：“小娃娃，奶奶看你是個好孩子，這塊兒玉送給你！”豆芽緊緊地抓著我的衣服，沒敢接，隻是拿一雙大眼睛偷瞧我。我也不知道那玉的價值，隻當是個石頭掛件兒，看著翠綠翠綠的，挺養眼，便要伸手替豆芽去拿。不成想，那老太太沒給我，竟還瞪了我一眼，那一眼又跟之前似的，冷冰冰的。不知為什麼，那一瞬間我心裡猛地一抖。整個人渾身的肌肉都莫名一緊，那種感覺，好像是被什麼可怕的東西盯上了一般。我心裡沒來由地升起一陣恐慌，也不敢再去伸手，拉著豆芽便往家跑，一邊跑一邊頭也不回地喊：“我們不要，我爺爺說了不能要陌生人的東西！您也回去吧，我爺爺他不在家！”我拉著豆芽，呼哧帶喘地一路狂奔。等跑到了鐵柱家附近，我聽身後並沒有追趕的腳步聲，才敢停下腳，一邊大口喘著粗氣一邊輕輕拍豆芽後背，示意她彆害怕。就在這時，一個令我毛骨悚然的聲音陡然在我身邊陰惻惻地響起：“你爺爺不在家？那就帶我去找你們村的錢老四！”我大吃一驚，猛一回頭，竟然看到那老太太就站在我身邊，距離我不過咫尺之遙。她手裡依舊提著那個蓋白布的竹籃子，仍是一副有條不紊的樣子，根本不像剛剛激烈跑過的人。我大驚失色，心道，她是怎麼追上來的？我緊緊摟住豆芽，色厲內荏般喝道：“你到底是誰！追我們乾什麼？找錢老四又乾啥？”老太太死死地望著我，之前看向豆芽時的那抹慈祥已經消失得無影無蹤，取而代之的是一副陰沉的麵孔，她目露寒光，硬聲對我道：“我找錢老四，索命！”就在她說這話的一瞬間，我眼前一花，隻感覺眼前的老太太的模樣在刹那間竟變了一變，恍恍惚惚間似乎變成了一個提著籃子的大灰老鼠。我心中大駭，霎時汗毛倒豎，驚出一身冷汗，張口便朝著鐵柱家大叫：“四叔！救命！”四叔當然就是錢老四了，我和豆芽此時所在的位置離他家很近，我這一嗓子如果沒有意外，他是一定能聽得到的。我雖然有些功夫在身，可我卻沒敢動手，因為我當時就有一種直覺，我絕對不是這個老太太的對手，如果不呼救的話，我和豆芽都得被這個詭異的老太太給抓走。正在家裡照看鐵柱的錢老四果然聽到了我那一聲撕心裂肺的呼救，當即便從家裡奪門而出，幾個大步便跑到我們身邊。灰袍老太太陰沉著臉，盯著趕來的錢老四：“你就是錢老四？那個扔飛刀的混賬小子的爹？”錢老四一臉凝重地盯著眼前的老太太，抱拳道：“我是，敢問您是哪位？為什麼難為兩個孩子？”老太太嘴角掀起一絲冷笑：“嘿嘿嘿，老婆子我也不願意難為這兩個孩子，況且那女娃娃我還看著稀罕，今天我是來找你的！”錢老四雙眼一眯，麵露警惕：“不知您找我有何貴乾？”“貴乾？我要你兒子給我孫子償命！”灰袍老太太突然尖叫著用手一把扯掉了竹籃子上的白布，隻見竹籃子裡麵躺著一個足有貓大的灰老鼠，那大老鼠的灰毛被燒焦了一些，屁股上還有一個已經血跡乾涸的傷痕，它躺在竹籃子裡一動不動，似乎已經死了。錢老四見了那竹籃中的死老鼠，大驚失色，當即對我厲喝道：“小五兒！帶著豆芽快走！去叫陳爺來！”我不敢有絲毫遲疑，立馬拉起豆芽的胳膊，拔腿就要往村東頭米鋪的方向跑。然而就在我剛剛邁腿之時，那老太太的灰袍子地下“呼”地彈出來一條又粗又長的繩子，瞬間把我的右腳腕牢牢纏住。我被一下子拖倒在地，結結實實摔了個狗吃屎！我心中大駭，也顧不得疼，緊忙側頭向右腳腕上去看，這一看不要緊，差點把我嚇個半死，我腳腕上捆著的哪裡是什麼繩子，那分明是一條比我胳膊還要粗的老鼠尾巴！我半天才緩過神來，急忙鬆開拉著豆芽的手，衝她喊道：“彆管我！快跑！去米鋪找陳爺爺！”豆芽急得眼淚汪汪的，咿咿呀呀的不肯跑，反而要蹲下來幫我解開綁在腳脖子上的老鼠尾巴。我也急了，用力推了她一把：“快去啊！聽話！”豆芽被我推了個趔趄，一張小臉急得都要哭了，見我拚命對她揮手，這才跺了兩下小腳，轉頭向村東頭米鋪跑去。灰袍老太太此時已無暇顧及豆芽，因為錢老四已經欺身上前，與她廝打在了一起。這老太太看起來枯瘦乾癟，可卻力大無比，隻是幾招之後，便隻用一個手就攥住了錢老四的拳頭。以錢老四的功夫，想用力將拳頭抽回來，可一抽之下那拳頭竟紋絲未動。灰袍老太太那隻乾癟的手緩緩用力，幾乎將錢老四的拳頭捏碎，疼的他臉上冒出一股股的冷汗。趁著這檔口兒，老太太抬腿就是一腳，“噗通”一聲，錢老四被那灰袍老太太踹跪在了地上。錢老四忍著劇痛，用另一隻手從小腿邊抽出一把短刀，抬手便甩向老太太的麵門，老太太不備，急急側臉，勉強躲過，可臉上還是留下了一道血痕，頓時鮮血直流。老太太大怒，攥著錢老四拳頭的手卯足了勁兒，猛地用力一撅——“哢吧——”一聲，錢老四石柱般結實粗壯的胳膊竟然被一下撅折了。“啊——”錢老四一聲痛苦的大叫。“四叔！”我驚叫，可奈何腳腕被那尾巴纏著，根本動彈不得。我真的是險些被嚇破膽，要知道錢老四可是橫練武師，最大的特點就是抗打，可硬是被眼前這個乾癟的老太太掰斷了小臂。但是害怕歸害怕，我也無法眼睜睜看著錢老四在我身前被殺，情急之下，我也顧不得太多，張開嘴，一口死死地咬向腳脖子上的那根尾巴。“啊——小畜生！”灰袍老太太吃痛，尖叫一聲，猛地用尾巴把我甩在一旁的大樹上。我“砰”地與大樹撞了個結實，頓時覺得天旋地轉，喉嚨有一絲腥甜的味道湧上來，一張口，吐出一口鮮血。“老耗子，老子跟你拚了！”錢老四臉色慘白，忍痛站起身，又從身上抽出一把短刀。就在這時，遠處陡然傳了一聲大吼：“老四，用你的血揚她！”恍恍惚惚間，我聽出來那是陳瘸子的聲音。我咬牙起身向錢老四望去，怕他因為疼痛而聽不清陳瘸子喊得是什麼，所以想出聲再重複一遍陳瘸子的話。卻見錢老四明顯是聽清了陳瘸子的叫喊，他想都沒想，拿刀抬手便劃破自己的胳膊，用力往前一揚，滾燙的血“呼啦”一下子撒在那老婆子的臉上。那老太太臉上立馬像是被潑了一碗滾燙的開水，滋滋冒起了白煙。她痛苦地用手捂住臉，回頭狠狠盯著已經來到近前的陳瘸子，尖聲咒罵道：“死瘸子，你找死！”“鼠婆子！你放肆！”說話間，陳瘸子已經一瘸一拐地跑到了近前，隻見他滿麵怒容，先是用右手並指在錢老四胳膊上蘸了一下血，隨後左手拿出一根紅繩甩向鼠婆子，就在繩子捆住那鼠婆子之際，陳瘸子猛地蹦到她身前，用蘸血的右手在她身上畫了一道血符。這一切動作都完成的太快了，簡直是一氣嗬成，鼠婆子被錢老四的熱血迷住了眼睛，因而幾乎還沒做出什麼反抗的動作，瞬間就被陳瘸子施法給定住了，此刻已經是一動也動彈不得。“死瘸子！你竟然對我動手！”老婆子用力甩去臉上的血，掙紮著咒罵。“哼，明明是你不顧約定，先跑來龍沙起事端！”陳瘸子怒容不減，冷哼一聲。說著，他快步走到我身邊，伸手為我號脈，並柔聲問我：“小五子，疼不疼？”我扶著跑回到我身邊的豆芽，忍著疼搖搖頭：“您快去看看四叔，他的胳膊好像折了！”陳瘸子此時已經確認我並無大礙，於是長出了一口氣，當下點點頭，又快步走過去看錢老四的傷勢。“怎麼樣？”他問錢老四。錢老四一伸胳膊，隻見那胳膊已經成了拐子型，明顯是折了，可他既不叫苦也不喊疼，隻是強忍著痛咬牙道：“陳爺，幫我捋一下吧！”陳瘸子點點頭，隻見他不知道從哪兒掏出來個酒袋子，往嘴裡狠狠灌了一口，然後噗地一口噴在錢老四的胳膊上，然後用雙手拽著錢老四的胳膊用力一抻，再從上往下使勁兒一捋，隻聽碎裂的骨碴“哢哢”直響，隨後，錢老四的胳膊就直了過來，看起來與之前沒受傷時一般無二。錢老四欣喜地動了動，竟然活動自如，好像已經完好如初。陳瘸子見他沒輕沒重地將那胳膊動來動去，忙告誡他：“剛捋上，骨頭還沒長好，彆亂動！晚上去藥簍子那裡叫他給你拿點兒藥敷上，過些日子就沒事兒了！”一旁，那鼠婆子看陳瘸子幾下子便接上了錢老四的胳膊，頓時咬牙切齒：“死瘸子，你莫不是真的要跟婆子我做對？”“我念你幾百年的道行不易，沒有殺你已經是講情麵了，你還敢多言！”陳瘸子一聽鼠婆子被定住後還敢這樣威脅，頓時更為惱火，轉頭衝她一聲冷喝。“好好好，陳瘸子，既然你非要撕破臉，那老婆子我就陪你！”那鼠婆子怒極反笑，說著，從嘴裡發出一連串兒刺耳的尖叫，就是那種把普通老鼠的叫聲放大無數倍的聲音。那聲音震得我腦袋裡嗡嗡之響，我趕緊伸手去堵住了豆芽的耳朵，而豆芽也幾乎是在同一時間下意識地伸手堵住了我的耳朵。“不好！”陳瘸子聽了鼠婆子的叫聲後臉色大變，伸手掏出一張黃紙符就去封老婆子的嘴，可是已經晚了，尖叫聲已經遠遠地傳了出去。“你！你乾什麼？”陳瘸子滿目驚疑，死死盯著鼠婆子。鼠婆子冷冷一笑：“你們當著我不知道你們在米鋪裡藏了見不得人的東西？”陳瘸子聽了，整個人都一晃，緊接著臉上便一陣鐵青，抬腳便向東頭米鋪跑去。可一切都遲了，就在鼠婆子一聲尖叫之後，村子裡不知道從哪兒冒出來成群的老鼠，蜂擁著鑽出地麵。一地密密麻麻的灰老鼠像是得到了什麼命令，從四麵八方向著陳瘸子家的米鋪跑，然後一股腦兒地全部鑽進了陳瘸子家米鋪的後屋。緊接著，村東頭的米鋪裡傳來“轟隆”一聲巨響，好像是有什麼東西在米鋪的後屋裡炸裂開來。不遠處，陳瘸子硬生生止住了腳步，望著米鋪方向，麵色慘白，身子不住打晃兒，嘴裡念叨著：“完了！完了！這下完了！”