“你看，我白天為國事操勞，晚上……”“我睡地上。”錦書不等他說完，便一句話將這事畫上句號。顧洺沒想到她答應這麼快，頗為意外，“怎麼能讓朕最心愛的女人睡地上呢？那床其實挺大的，看著也很舒服……你就對我這麼不放心？”錦書真是被他的無賴驚著了，這幅驚為天人的皮囊下，自大又一肚子壞水的靈魂，簡直討厭極了！她很沒骨氣地妥協了。顧洺上床的時候，她已經夢都不知道做幾個了。隻覺得後頸酥麻，溫熱又濕濡的觸感攪得她翻了個身，恰好翻進一個溫暖寬厚的胸膛。錦書自然不可能睡到日上三竿頭。她提出想出去，也不過是和顧洺小小地玩了個障眼法。早就知道他不會答應。顧洺，你以為我隻有出府才能殺得了人嗎？即便我不吵不鬨什麼都聽你的，也有辦法讓那個人自己來找我。錦書嘴角勾起一抹決絕，脫去所有衣衫，將自己浸入冷水中。直到半柱香後，渾身瑟瑟發抖，她清晰地聽到牙齒咯咯碰撞的聲音。但她咬牙忍住了，打開窗讓冷風灌進來，自己在風口站了一會兒。一連打了好幾個噴嚏，她的頭也開始隱隱作痛。她心知，準備得差不多了，於是將早就準備好的一隻死老鼠扔進床下……散朝後，雋國靠近朔北邊境的折子被呈到了乾合殿，顧洺留下幾位軍機大臣，共同商議應對朔北之策。一晃眼，便到了日落西山的時刻。“既然你們各持一方，此事就先暫緩。赤卜勒，把你在慕國邊防的人先調過去保衛朔北邊境百姓的安危，加強防線。”顧洺下旨道。“臣領命！”“文進啊，讓你做的點閘對比（注：人口普查），如何了？”文進正欲將準備好的情況慢慢說來，隻聽得殿外內侍尖著嗓子大喊。“皇上——奴才有要事要稟報！”顧洺皺眉，揮揮手讓人開門，放他進來。內侍跑得急，進來的時候摔了一跤，也不顧群臣的臉色，連滾帶爬到了顧洺腳邊，哭喊：“皇上，阿鯉姑娘……”顧洺麵色驟變，倏然起身逼問：“她怎麼了！”“她……她得了鼠疫，快不行了！”他渾身一顫，淵渟嶽峙如他，此刻猶如大山傾倒避之不及，他整個人仿佛失去了魂魄，再沒多說一個字，便往府裡趕。內侍哭喪著臉，對還留在殿內的大臣道：“諸位大人，現在還不知皇上是否有被感染的可能，你們這幾日隻怕也是要閉關家中了。”他們這才發現，內侍麵上遮了紗巾！所有人毫無預兆地陷入了一場心理恐慌，麵麵相覷，可彼的臉色都是一樣的蒼白。“好好的人怎麼會得鼠疫！”顧洺剛下馬，就宣了來診治的太醫。“目前姑娘的症狀都與鼠疫無二，且在她屋中找到了一隻死老鼠。”太醫邊走邊彙報。顧洺發瘋似的往錦書的住處趕，此時奴仆們全都跪在地上，戰栗不止。“皇上不可！”太醫攔住了顧洺。顧洺沒有留太多時間思考，隻知道這病會奪取錦書的性命。他暴怒、咆哮，可太醫卻依然堅持，默默地遞給他一塊巾帕。“與這位姑娘接觸過的人都要把自己關起來幾日，才能抑製住這病的擴散，不然不出三日，這府裡所有人都會染上鼠疫。皇上您也曾與她接觸，更是應為雋國社稷著想，不可貿然進入房中！”太醫跪下，悶聲規勸。顧洺驟然停住腳步，呆呆地愣了一會兒，腦海中將所有與錦書接觸過的人過了一遍。可他，昨晚還擁著她睡了一晚，若說被傳染，他是那個有最大概率的人！“你是說，現在，朕隻能閉關在書房？”“是！包括和您接觸過的人，也要委屈先閉關幾日，直到微臣治好這位姑娘，才能用她的血入藥，治好所有人的病。”顧洺在慎重地一番思考後，讓所有人都退下，隻留下太醫。“王太醫，要說傳染的話，朕就算現在自行閉關，也早就無可避免了。朕要與她待在一起，看著你醫好她。看診你就懸絲把脈，藥湯你送到門口就可以了，朕會親自喂她。不然多一人進屋，就多一分危險。”王太醫驚愕地跪求他收回成命：“皇上！還請皇上為雋國子民保重龍體啊！”顧洺陡然失笑，拍拍他的肩膀，淡淡地說：“你放心，朕乃天命，不會有事的。失了她，朕的龍體也不會好的……”他不信，她剛來到他身邊，老天爺就這麼快要把他們分離！即便是死，他也要和死神搶人，不能就這樣稀裡糊塗地認輸。沒有事情不在他的掌握之中，哪怕生死。渾身炙烤般的滾燙，四肢酸痛無力就像被活生生地鋸開又縫合。錦書的肺中煙熏火燎，每一刻都在灼燒著喉嚨，她剛張開嘴發出一個聲音，便被自己的聲音震住了。這是何等嘶啞醜陋的音色！她痛苦地閉上眼睛，堅定的信念卻讓她的意識還未全部泯滅。她清晰地聽到屋外的對話，也萬分震驚顧洺竟然不惜冒著生命安危，留在屋內照顧她。她很想把他趕出去，哪怕她得鼠疫隻不過是她做出來的假象，但她真的得了很嚴重的風寒，同住一屋內，還是很有可能被傳染的！但她喉嚨被燒得幾乎失聲，也知道再怎麼勸他隻不過是徒勞，還是自行裝死吧……她一直睡到了晚間，被生生渴醒。見顧洺在一旁新擺的榻上睡著了，遂被子蒙住臉，壓抑地咳嗽著，喉嚨像被人用砂在磨著，她抹黑去找茶盞。咣當——顧洺覺極輕，一絲聲響便會警覺從夢中醒來。他走到錦書床前，就著月光看到一地殘片，憂心道：“你要喝水，叫我便行。”“你是皇上，怎麼能為我做這種事……”她一開口，聲音便是如老嫗般澀啞難聽，每發出一個字都像是使出了渾身力氣。顧洺扶起她，將水喂她喝下。“雋國的百姓需要一位明君，所以我來了。但於你，我隻想做你的大人。阿鯉，難道你不想留著命報仇了嗎？現在除我以外，沒人可以擔這個風險。”錦書目光一凝，手伸出被窩，將窗開了一道縫，“你……咳咳，彆太自信咳……”忽明忽暗中，顧洺的眼睛如星清亮，聲音也是寵溺入骨，讓人無法抗拒。“噓，你說話太累就彆說了，聽我說。阿鯉啊，人是很貪心的，在不同的階層不同的階段，追求的東西也不同。書生窮苦，便貪求功名。商賈富庶，便貪求聲望。你總說你是無名之輩，卻也貪求著自由寧靜的生活。我也一樣，隻不過是芸芸眾生中一俗人罷了。在你們看來我位高權重，可我也失去了好好去愛一個人的權利。我不能偏愛任何一個女人，也不可能愛上誰，她們都不是我選擇的，哪怕再好，從一開始就注定不會是我所愛。所以阿鯉，現在在你麵前的不是君臨天下的帝王，而是初嘗愛情的男人。希望你能原諒我的貪心，我的自私。”顧洺放下所有驕傲，也是趁著她看不清他臉的僥幸，將心底最隱秘的部分，展現給她。錦書頭枕在他胸前，每一字都聽得很清晰，亦是讓她心中最柔軟的地方，卸下了堅硬的防備。她以為自己的意誌力足夠堅定，可躲得過防風子衿，躲不過顧洺。他的深夜一番心聲，也是炙熱的告白。身居這個位子，看似風光，其實也有很多的不得已，他卻願意對她說，將最脆弱敏感的一麵給她看……她沒有觸動是假的。“你好孤獨，原來……你和我一樣。”錦書的聲音在一片安靜中顯得格外突兀，卻能安撫他的心。“人若沒有了孤獨，就像從未開化一樣，便不會思考。”錦書突然覺得內心從未有的安全感，就像一隻飛鳥，飛了十幾年，終於將一片從前擦肩而過的荒漠，作為棲息地。她換了個舒服的姿勢，將臉埋在他的胸膛，沉靜地笑了。一片烏鴉撲棱翅膀，從草料場上空飛過，為本就漆黑的夜幕遮上了更深邃的陰影，仿佛是即將敲響的喪鐘。他知道自己活不久了。他誤殺了內侍，還打傷新皇心尖上的人，皇上是不會放過他的。他一直等著皇上的賜死，為吾皇而死，死得其所。可沒想到那道旨意一直沒來，他便去問了沈指揮。沈指揮說，皇上雖護著那女人，但也不會任由那女人要了他的命。據赤卜勒將軍透露，皇上念他們這些衝鋒陷陣攻入皇宮的士兵，為新朝舍生忘死，為皇上忠心無二，固有大錯，也不忍賜死，最多貶往邊疆駐守，再不得進京。可他沒想到，報應還是來了。那女人得了鼠疫，從出宮門到入府治傷，本就無多人與她相近，而他剛好與她肢體接觸過！沈指揮知道後，立馬讓他離開軍營，關在臨時搭建好的敖包裡。夜風寒涼，他已隱隱覺得頭疼喉乾，應是被她傳染了。他年輕的麵龐第一次出現了無助的荒涼，原來，他的命終究還是要還她嗎？