崔貴妃連連擺手，全無半點囂張氣焰，“不不不……原來是大司馬的恩人，那於我雋國，也是有功之臣了！怪我，怪我！巧喜，我方才就說總感覺怪怪的，你怎麼不把人看清楚！差點就冤枉了一個無辜的人。”被叫作巧喜的替罪羊忙大聲賠罪，“奴婢該死！夜裡沒有看仔細，回去就自領掌嘴！”崔貴妃轉而對顧洺歉意地笑說：“本宮回去一定好好教訓奴才，讓大司馬見笑了。改日定請你府中女眷來我宮中喝茶賞花。”顧洺不以為意地回以一笑，作揖道：“不敢不敢，是貴妃抬舉了。”崔貴妃不再客套，因為她恨不得現在直接隱身了。錦書如釋重負，“連貴妃在你麵前，都大氣不敢喘，大人可真是一張行走的免死金牌啊！”“想沾本大人的光，也得有表現才是。剛才替你解圍，崔貴妃以後都不會再找你麻煩，定會護著你都來不及。”“嗯？不會吧？”“全宮隻有她知道你是我的‘恩人’，不管是誰刁難你，我都會算在她頭上。”錦書瞠目結舌，“啊？她怎麼會這麼想？”顧洺在她額頭上拍了一下，“她在後宮沉浮這麼多年，怎麼會連這點東西都想不到？”“哦，哦——”錦書懵懂地撓撓頭。“這就是權勢帶來的好處。”顧洺眼睛如星辰般閃爍了一下，這句話從一身官服的他嘴裡說出來，竟然有幾分孩子的稚氣和炫耀。錦書無可奈何地搖搖頭，原來身居高位的人，是真的會因為強權帶來的便利，而沾沾自喜的。“這官服上紋飛禽，下紋走獸，大人這一身錦衣端方，不正隱喻著衣冠禽獸？”顧洺不怒反笑，“阿鯉啊，成為禽獸才能讓萬靈懼怕，有了懼怕，他們才會認同。這世間本就已獸行遍野，想要驅逐他們、統治他們，必先自己長出尾巴和刺背。”“長出尾巴和刺背後，還能再變回人的樣子嗎？”錦書目光澄澈，凝視著他問。顧洺沉默，負手望著天邊那輪明月，它圓潤得找不出一絲破綻，卻不知究竟為誰而亮。“這個問題，我現在也沒法回答你。”人這一路走來，誌向會變，心態會變，曾經陪伴著的人，也會慢慢離開，那初心是否會變呢？顧洺一直覺得自己足夠堅定，滄海桑田，都磨不平自己的意誌。可時間是多麼殘忍的東西，尚還年輕的他，還不足以預測到，未來發生的種種，會不會改變他。“徐昭儀已把銀子儘數還清，衝她這份守信，本官也會注意著她父兄的。”顧洺說。錦書朝劉海吹了口氣，“大人跟我說這個，無非就是告訴我，你同時也幫了我唄。上次是給你做劍穗，這次是什麼呢？剛才你救我，索性這回為大人做一個有意義的東西吧。”“有意義？”顧洺心潮起伏了下，眼中的亮彩很快被掩蓋過去，若無其事地問：“你想做什麼？”“大人生辰那天，再告訴你答案吧。”錦書俏皮地眨眨眼睛。“你還知道我生辰？”顧洺挑眉，饒有興味地看著她。“在府裡的時候，偶聽他們說起的。”“好，生辰那日，我等你給我的答案。”中秋宴上出了刺客，雋國與朔北的關係更加緊張。皇帝對眾臣上表請求出兵朔北，視而不見，聽而不聞。在他看來，隻要朔北的鐵騎還沒打到家門口，能用錢財解決的問題，就不用武力解決。一旦用到武力，難免又要依靠顧洺，這是他最不想做的事。朔北越坐不住，皇帝的龍椅也就越坐不住。起先主張“求和派”的大臣們，眼見雋國日益走下坡路，開始動搖戰線，有向“主戰派”倒的趨勢。這時候，顧洺卻開始準備過起賦閒生活，慢慢磨大臣們的性子。他撫摸著懷中的一團毛絨，心中一沉。糟糕，兔子又忘了給她帶進宮了。午後閒來無事，錦書逗弄著被捉進瓶子裡的一隻麻雀。“不如給防風子衿拿去吧，他被囚禁在宮中一定很無聊。”她喃喃自語。汀雨湊過來一顆小腦袋，“小主帶我一起去吧，青奴一定也很無聊。”錦書苦惱地支著頭，“我怎麼有你這麼沒出息的侍女……”而汀雨已經跑到門邊，喜出望外地衝她招手，“奴婢已經準備好啦！”一陣輕快的腳步聲，珈華蹦蹦跳跳地擠進屋子裡，熟稔地把披風掛在架子上。“錦書，你在呢，我有好多東西要問你！”珈華興奮不已。汀雨難免說了句風涼話，“公主，你問小主？她可是個六根沒開的人。”“汀雨！你急著見青奴，自己先去！”錦書大叫。汀雨撇撇嘴，出去坐石墩上等了。珈華難掩嬌羞，眼中星燦流光，仿佛要說的人就在這屋子裡似的。“你們昨天見麵，都說些什麼了？你給他的劍穗，應該收了吧？”錦書昨晚就見顧洺的劍上掛了劍穗，他們的見麵被她策劃得應該挺成功。“他對我太過恭和，隻是問了許多關於劍穗的事。”“啊？那你怎麼說的？”“我說這是你教我做的。然後他說‘真好看，我很喜歡’。”看著珈華模仿他的樣子，將場景再現，錦書心中湧上莫名的滋味。她晃了晃腦袋，什麼時候這麼小氣，還跟珈華計較這些了？不行不行！第一次見麵，就對女孩子說這麼明確表達滿意的話，顧洺一定不是什麼專情的男人！“他是說劍穗好看？還是你好看？”錦書傻傻地問。“當然是劍穗！”珈華大聲道，“第一次便誇本公主好看，豈不是太過輕浮？錦書，謝謝你臨時給了我劍穗，他說他會一直佩戴於劍上。”錦書心裡嘀咕，還不是被逼的。珈華反複回想顧洺說“真好看，我很喜歡”這句話時的神情，不禁暗自癡笑。在她眼裡，顧洺就是光芒萬丈的大英雄，哪怕他是父皇的死對頭，這也隻會讓她覺得能與父皇抗衡的人，才是值得托付的人。錦書直皺眉搖頭，不想再打擾她，於是抱起裝著麻雀的瓶子走出去。她因不想被太多人看見，所以挑了最冷清的路走。但後宮是個從來沒有規律的地方，你永遠能在最僻靜的路，遇到最不想遇到的人。錦書在心裡歎了口氣，這方圓一裡都是柳淑妃的脂粉香，她早該想到人還沒走遠的。“給淑妃娘娘請安，給襄貴人請安。”二人見到她後先是一愣，柳淑妃半掩著還沒哈欠完的嘴，本習慣性地無視，可今日不同了，她麵容親切地跟錦書笑了笑。還是襄貴人反應快，見錦書還半蹲著，忙上前攙扶，“妹妹哪來的這麼多禮數？”錦書和汀雨都嚇了一跳，從前連正眼都不會看一眼，現在突然這麼親熱，唱的是哪一出？柳淑妃嫵媚生輝的眼睛，在錦書身上轉了一圈。心道：從前幾乎都沒見過這個人，如今這麼一看，確實是個美人坯子。難怪，是連大司馬都要護著的人。“這位錦繡妹妹，你年齡尚小，若是在雯妃那兒，吃穿用度有缺的，儘管提出來，我們姐妹自當幫你。若是寂寞無聊了，改日本宮跟皇上說，多指幾個人給你使喚，也好給睦春宮添些人氣。”錦書尷尬而不失禮貌地微笑：“淑妃娘娘，我叫錦書……”柳淑妃恍然大悟的樣子，“好名字！雲中誰寄錦書來，你家中必是書香世家。”我家中若是書香世家，我還會落魄至此嗎？錦書在心裡嘀咕。“比起娘娘您還是差之千裡，錦書資淺魯莽，自當以娘娘們為表率。”柳淑妃聽了幾句好話，臉上自然欣喜，“得空了，可以多來錦合宮走動走動，”她經過錦書身邊時，附耳悄悄說了一句：“皇上經常廿五來。”錦書淩亂在原地。“小主，你是不是偷偷被皇上臨幸了？柳淑妃她們為何看見你畢恭畢敬的？”汀雨親眼目睹後，驚得合不攏嘴。“瞎說什麼呢，就算被臨幸了，也不至於能越得過柳淑妃吧。”放在平時，柳淑妃和襄貴人可是連正眼都不會看她一眼的，這時候這麼親熱，還親自授以“後宮攻略”，柳淑妃最後那句，顯然是避著襄貴人說的。這些反常的行為，定然是因崔貴妃的授意。她們都是看在顧洺的麵子上，才會對她另眼相看。瓶子裡的蝴蝶撲閃了幾下翅膀，掙紮得分外吃力。錦書和往常一樣歡喜地蹦進離宮，沒見到青奴的身影，卻見內室的簾子合著，心想防風子衿應是在午睡，不忍心打擾，便一直坐在外麵剝核桃，想等他醒了定會小餓。聽到聲響，青奴掀開簾子，看到錦書後愣了一下。“青奴，他還在歇著嗎？”錦書問。青奴沒想到她突然登門造訪，低頭躲閃開她的眼睛，舉起手比劃。錦書皺著眉，也不懂他比劃什麼，拄了拄汀雨，可汀雨一臉花癡，早已沉醉在青奴的一舉一動中，才不會管他想表達的意思。青奴歎息著搖搖頭，隻好作罷，帶錦書去內室。錦書懷著一肚子疑問，進去後被眼前的景象嚇得停住了腳步。防風子衿半裸上身，白色的繃帶從肩膀纏過他的胸口，他蒼白的麵孔猶如指尖輕觸便會融化的雪，冰冷、脆弱。當他看到錦書時，意料之中的震驚使他強撐著衝她微微一笑，狹長的雙眸如沉寂的青翡，沒有溫度卻難掩高貴冷豔。