“我知道你哥哥得罪了崔氏一族，是你在宮裡好不容易掙的臉麵，才脫離了牢獄之災。”柳淑妃如今是皇帝跟前最“識大體”、“博學廣識”的人，所以一改平日瑰麗明豔的妝容，淡掃蛾眉素麵端然，一頭烏發挽成規規整整的髻，要不是向來知道她是什麼人，徐真儀差點真以為她是畫裡走出的觀音。她輕抿了口茶，不疾不徐道：“但愚公移山，每天隻鏟方寸土，是看不到希望的。”徐真儀低眉順眼，上前行了一禮，“嬪妾懇請淑妃娘娘提點一二。”“我要你協理我操辦皇後後事，崔貴妃母家在前朝叱吒風雲，可遇到這節骨眼，是最容易挑她錯的，光是治她個不敬之罪，將為妃位，就得給我行禮。你若把這事辦好了，我一定會在皇上麵前，保你晉封。”徐真儀謙卑地再將腰往下壓，“能得淑妃娘娘信賴賞識，是嬪妾的福氣。”“很好。”淑妃滿意地點點頭，“你很聰明，怎麼做我想不需要我教你了吧？”徐真儀眼中的嘲諷被了無生息地隱藏。這事兒，做好了，大部分功勞算淑妃的，做不好，她可以撇得一乾二淨，反正不都是她徐真儀在執行嗎？這會兒給她戴高帽子，其實隻不過是想利用她來對付崔貴妃罷了。可她偏又巴巴地等著這個機會，因為沒有淑妃開這個口，她連成為崔貴妃對手的資格都沒有。她笑著退出淑妃的攬月宮。徐真儀，要想站住腳跟，你一定要爭氣。皇帝之所以對柳淑妃的建議很滿意，是因為她提出的改善都是顯示帝後情深，皇家排場的喪葬形式，這些儀式既新穎又能到皇帝心坎裡，雖說人不在了，但他對皇後的思念一直沒放下。這些改革需要大量的資金投入，徐真儀很快就發現，柳淑妃不敢開口去批銀子，也不願自己拿出來補貼，線放得太長發現收不回來，所以讓她接爛攤子。她算了一下，最起碼還要一萬兩。她就算把自己手頭上的都拿出去，都還差六千兩。她苦笑，如今自己娘家是靠不住了，難道真的要這樣坐以待斃嗎？“娘娘，這是三天後準備祭禮的，所有入宮人員名單，按照您的吩咐，提前進宮的人全報進去了。”宮女湄兒把名冊呈了上來。徐真儀翻了幾頁，疑惑地念了一句，“據我所知，崔貴妃安排時，即便減去做儀式的人，也沒有現在這麼多。”湄兒問：“會不會是要求官員攜帶一至二名家眷入宮，以示對皇後尊敬？”“不會，皇後生前喜歡清靜，皇上也不會允許這麼多人進宮來住。”“那這些都是什麼人呢？”這宮裡好像每個人都有自己的算盤，就連皇上，看似軟弱，但心裡一直跟大司馬較著勁。是誰安排了這些多出來的人進宮，她真說不好，而且很有可能得罪背後的正主。還真是個燙手山芋。“如果是雋國記錄在冊的人口，就一定能在萬民司查到來路。就算不能限製這些人入宮，我也要清楚三天後入宮的是些什麼人。”徐真儀語氣平緩而堅定。“娘娘打算去萬民司查？”湄兒覺得她身在宮中，行為多有限製。“你快幫我準備筆墨，我要修書一封給哥哥，他曾在萬民司任編製官，想要查出名冊上所有人的記錄不會太難。信你親自送出去，叫他務必要快。”湄兒鄭重點頭，“是！”宮門前掛起了白色的燈籠，漫長而陳舊的雋巷，兩邊陽光照不到的縫隙裡，晦暗的青苔滋長，散發出潮濕之地獨有的惡臭。宮中削減了一大批人陪葬，連入宮必經之處雋巷都鮮有人語，比往日更加寧靜陰森。顧洺的黑緞瑞鱗靴踩在花崗岩上，剛下過雨的雋巷留下一串不太清晰的腳印。錦書埋著頭，順著他的腳印一步步跟在身後，好像這樣就能獲得些許安全感。“咚”地一聲，她撞在顧洺的後背上。他長眸微眯，轉過頭像看傻子一樣，“你今年幾歲了，走路會嗎？”錦書動了動唇瓣，本想反駁，可一想到反正馬上就不用見到他了，忍忍吧。以後，我們就沒有交集了……最後一次吵架，我讓著你。她頓時覺得自己簡直偉大得不得了，可是，他的背影，怎麼突然想多看幾眼。“據說，雋巷的四周都埋進了結界符，在宮裡去世的人，如果沒有被批準超度，死後的靈魂也出不了雋巷，永遠隻能在宮裡遊蕩。”顧洺邊說，邊放慢了腳步，讓她能夠走到自己身邊。錦書打了個寒顫，“那宮裡，豈不是陰氣很重？”顧洺不以為然地點點頭，悠然道：“所以我讓你辦完自己的事就回府。”錦書表情抽搐了下，乾笑道：“這麼說你讓我答應你這件事，還是為了我好？”顧洺停下，猝不及防地在她額頭上敲了一記。這一次的力道，竟然比以前都輕了。“你這鯉魚精，靠著編故事還想在宮裡活幾天？本大人悶，才不殺你，皇上跟前多的是變著法兒逗開心的人，他才不會被你吸引。”“等等，”錦書聽得雲裡霧裡，“你說你悶，可是你府裡也有這麼多姬妾，她們不給你解悶嗎？我可不可以理解為，你拿我給你解悶，理解為你舍不得殺我？”顧洺嘴角抿成一條線，似無可奈何地揉了揉眉心，“你畢生的智慧都用來想這件事了？”錦書吐了吐舌頭，比了個把自己嘴巴縫上的動作。可是沒過一會兒，她又忍不住說：“你不會真的——就這麼赤條條地進宮吧？”“怎麼，擔心我？”顧洺微不可察地一笑。“我才……不會擔心權勢滔天、鬼見愁的大司馬您，這世上還有誰敢對您怎麼樣？”“怎麼聽著像是不好的評價，敢這麼說話，是做好了以後不和我見麵的準備嗎？”顧洺一雙漆黑剔透的眼眸，威脅地斜了過去。錦書聽了，撲哧一笑，恬靜的臉像是浸潤了雨露的白雛菊，“你總是故意凶巴巴的，但我現在不怕你，我覺得其實你也活得挺累的。是不是為自己活我不知道，總之，你和宮裡那些表裡不一的人都不一樣。你是內心就算有十分壞，表麵也不會裝三分好。”今天是顧洺對一個人容忍程度到極限的一天，這小丫頭片子就是仗著在宮裡，不是他的地盤上他拿她沒辦法，才敢大放厥詞，說出來沒一句是誇他的話。雋巷這會兒本就沒人，他任由錦書還一股地走在前麵，一把提住她身後的衣領。錦書受到驚嚇，大叫一聲，看到顧洺那張凶神惡煞的臉。“阿鯉，我勸你想想以後，也不要現在惹毛我。”睦春宮裡一片死氣沉沉，雯妃因在皇後仙逝前一天還一同看戲，討論茶道，恍若隔世般的變故讓她受了驚嚇，身子本來就不好，如今更是照應不了事。汀雨和小查子二人，已經換上了白色的喪服，他們已經沒有初時聽聞自己要陪葬時的悲慟，沉靜的臉上已看不到淚水，雖然身體因為懼怕而瑟瑟發抖。“小查子，你說人真的有來生嗎？”汀雨眸光空洞。“即便有，我們也要在地底下，給皇後娘娘做奴，直到她去投胎。”小查子木然地坐在地板上，仰望著頭頂四四方方的天空，對自己這一生甚是茫然，連結束也是稀裡糊塗的。“來生，我不想再做奴婢了，做娘娘們懷裡的阿貓阿狗，也好過這種輕賤的生活。”“不知道到地底下，能不能見到小主，她走了快兩個月了。前幾天讓你偷偷給小主燒的紙錢，你燒了嗎？”“嗯。我哪敢忘，這一世小主待我們不薄，從來不拿我們當下人看待，如今我們即將赴死，這世上唯一會惦念小主的人也沒了。決不能她在那邊受欺負了，沒錢使喚。這也是我們活著能為小主做的最後一件事了。”想到錦書，小查子用袖子抹了一把眼淚。連句告彆都沒有，連人去哪兒了也不知道。徐真儀帶著湄兒，見屋子的門開著，就走了進去。“徐昭儀？”汀雨怔愣地喊了一聲，小查子回過頭來，也奇怪地看著這個已經日漸得寵，與此地格格不入的人。徐真儀將兩個錦囊放在桌上，語氣惋惜：“明日你們就要去了，我有心想救你們，卻終跨不過祖宗定下的規矩，半點容不得見縫插針。但你們小主曾幫過我，我銘記於心。這兩個錦囊裡麵我塞了經文，明天你們帶在身上，早……早登極樂也是好的。”汀雨聲音哽咽，拿起錦囊後，泣不成聲。小查子眼中灰敗無光，深深地對徐真儀鞠了一躬，“奴才和汀雨謝徐昭儀大恩。”“嗚嗚嗚，小主……你這麼好的心，怎麼就去了呢……”汀雨再也按捺不住內心翻滾的悲傷，痛苦得跪倒在地上，頭埋在膝蓋前，視線被淚水模糊。“汀雨！小查子！”