外灘江邊的風很大，尤其冬天。林未然裹了裹外套，任由發絲被無端吹亂，腦子裡突然想起夏子玉方才說的話。林施與如今應對不暇，她此時離開，真的太不孝……正沉思，感覺到手腕被人拉住，林未然回身，便見一張硬朗輪廓在眼底閃現。唯一不完美的，是那人右臉處還殘留著她惡作劇後留下的奶油。是了，他怎會被她的小伎倆騙過，認為她真的回家了？不敢相信他就這樣留著奶油不顧眾人眼光地追來，周繼之卻不給她消化驚訝的時間，抬手指了指甜膩的臉頰。林未然意會，嗤笑一聲，旋即伸手幫他抹。周繼之條件反射將她的手隔開，“用手擦？哪兒那麼容易。”男子灼熱的視線盯著女孩，似乎要將她看穿。林未然揣測到他的言下之意，打量了下周圍稀稀拉拉的行人，羞得耳根子漲紅，下意識瞪眼：“你要點臉！”達到效果，周繼之挑眉，動作迅速地從林未然的隨身提包裡掏出一塊蠶絲手絹，並拉著她的手去擦拭自己的臉，揚起又一抹笑——“你以為我指什麼？你倒說說看，我有多不要臉？”他刻意引導林未然想歪，樂於看她惱羞成怒的樣子，也任她毫無形象地撲過來，發泄似地在肩膀處啃咬，“混蛋！”被罵混蛋周繼之還莫名其妙開心，眼角眉梢都堆滿笑意，眼底盛著一個男人對一個女人的寵溺。是的，連他自己也不知情的，寵溺。翌日，小年夜。基本屬於周繼之名下的商鋪和賭坊都關了門。安小笙吩咐完管賬務的給底下的弟兄分發津貼，隨即拉著離桑去了那家新開的酒樓。酒樓名字一聽不像是吃飯的地方，倒像名勝參觀的地方，很古意，叫舊時遊上苑，想那老板也許是個文家。家家戶戶亮起了燈，若站在高處縱觀，這場景在寒冷的冬日倒彆有一番溫暖。四人團年，倒沒有多點奢侈食物，滿桌子的家常菜。離桑與林未然是不喝酒的，隻有周繼之與安小笙連連碰杯，期間討論的話題偶爾會牽扯到生意上的事。酒是上好蜜釀，入口不澀，但喝多了畢竟傷身。安小笙喝酒很猛，一飲就是小半杯，離桑好幾次都想要開口勸他少喝，卻又怕對方會覺得她故意掃興，無奈至極，林未然則招來小廝，要他盛些熱米飯上桌。這天氣，熱騰騰的東西一上桌，很容易冷掉。林未然就著碗裡還未用過的湯瓢，將送上來的米飯舀了一勺至周繼之的酒杯。男子不解，她片頭笑，端起酒杯象征性地揚了下：“熱的米酒暖胃。”周繼之低下頭，就著林未然手裡的酒杯喝了小口，心房突地一暖，有什麼堅硬的東西在瞬間瓦解。舉案齊眉，相敬如賓，不過如此。見狀，安小笙當機立斷地一掌拍在離桑的肩膀，嘖嘖感歎，“看見沒？賢妻典範。離桑桑，妳得學著點兒，以後保管誰娶連你都一輩子對你死心塌地！”聞言，離桑懊惱地將男子放在自己肩膀上的手推開。那麼你呢？安小笙？如果我蕙質蘭心，你願意娶我麼？那個問題幾乎要出口，最終忍了下來。林未然夾了一筷子菜去沉默的女生碗裡，對離桑笑得溫婉，隨即朝著安小笙的方向說話：“我們桑桑多的是人喜歡。”幾乎是下意識地，安小笙道：“彆人又不瞎。”一臉理所當然。此言一出，離桑隨即狠狠地踩上安小笙的腳，看他原本玩味的表情在瞬間轉換成齜牙咧嘴——“我瞎，我瞎！行不行？”周繼之抱臂旁觀，眼見一場戰火即將蔓延，林未然趕緊喚住其中一個當事人：“桑桑，我有禮物要送你。”語畢，便見離桑瞳孔一亮，“真巧！我也有東西想送你來著。”二人相視一笑。林未然拉開身後的置物櫃，從裡麵拿出一個精美的首飾盒，木頭材質，深紅，有歲月的味道。打開，是隻手鐲，泛著銀光，雕刻的花紋蜿蜒整個圓圈的三分之一，儘頭有朵薔薇，渾然天成。離桑原本興奮的小臉在看見鐲子的刹那暗淡了。她將剛剛還捏在手裡的東西往身後藏了藏，林未然卻注意到她的這些小動作，大概猜到幾分，便主動將離桑的手拉出來，惹得對方麵露緊張。女生手心裡躺著的是一個荷包，算不上巧奪天工，但上頭的兩朵並蒂蓮也稱得上栩栩如生。林未然一看便喜歡，拿在手裡對離桑歎：“好漂亮！”聽見這三個字，離桑才放心似地呼出一口氣。其實，當她看見那隻鐲子的時候，根本不用去猜測它的價格，光那精雕細琢的首飾盒就已經知道價格不菲，所以她怕自己花了許多時間的手工禮物送不出手。還好，她是喜歡的。離桑吃完飯便趕著要回家，不管同母親的關係再糟糕，這普天同慶的日子，身邊有家人陪伴始終感覺不同。接著安小笙也告彆了周繼之。林未然問他去哪裡，他眉一挑，“找傾城去。”林未然突然慶幸。“還好桑桑先離開了，否則又是一場鬨劇。”她摩挲著荷包上麵的並蒂蓮感慨萬分。而後，福特車勻速行駛，林未然靠在周繼之肩頭，感覺他在狹小的空間裡細密呼吸，氣息帶點淡酒的香，聽滿城的煙花炮竹爆得劈裡啪啦，從未有過的安心。幾乎她就要在這靜謐裡睡去，幾乎她想要永生不醒……司機回過頭來很恭敬地回，“到了。”林未然半夢半醒地跟著周繼之下車，發現竟不是周宅。映入眼簾的，是徐家彙的尖塔頂，在霓虹閃爍下熠熠生輝。河水伴著燈光倒影徐徐流淌，風越來越大。周繼之出聲詢問，語調是從未有過的軟：“冷麼？”林未然伸出食指比，“一點點。”略帶狡黠。周繼之便解了大衣扣子，大剌剌地敞開外衣，意在要林未然過去。雖然兩人已如此親密，大庭廣眾下林未然還是沒能放開手腳。她紅了臉，下意識搖頭。見狀，周繼之輕笑，姿勢依然沒有絲毫的改變：“怕什麼？”他胸有成竹說：“反正天黑了。”林未然剛想辯駁，有路燈呢！可隨著周繼之聲音的起落，周圍片區所有的燈在瞬間熄滅。不遠處，留聲機的滋滋旋轉聲參雜著古曲由遠及近地流瀉。女孩站在離周繼之五步之遙的地方，聽河邊散步的年輕男女不斷發出各種疑問，眼裡的瞳光卻隻有前方的那個男人。他對她微敞開懷抱，頭微偏，笑得溫柔。過了不知多久，周繼之才在黑暗中看見那個身影朝自己幾大步狂奔來。很快，一股力道緊緊箍住他的腰。像極那個夜晚，她為了逞強，去吻他的力道，甚至更緊密。林未然緊抱著眼前的人，不敢鬆懈，直到頭頂上方的周繼之說話：“還有禮物送給你。”女孩抬頭，梨渦深深、表情天真：“還有？”話落，她耳朵一涼，感覺耳垂多出一隻耳環。耳環用手摸不出具體形狀，等回家照鏡子才發現，是蝴蝶，破繭欲飛的模樣。是時，沒做過這些事的周繼之也略有些不自在了。他直起身，圈著女子的腰，看她眼睛似乎要出水，忽然又自在了。一男一女，在黑暗中擁抱，用一刻寂靜換整個城市的熱鬨。林未然原本的顧慮卻越加越深。她想起夏子玉那些話，開始害怕。怕周繼之將她寵上天，她往後便再也無法適應地麵的生活了。但她已無力回頭。記憶中，那原本是個喜氣溫馨的年。誰想沒幾日，離桑衝到周宅。她到的時候，林未然正在同吳娘學做醬醋魚，周繼之喜歡的菜色。周公子很大男子主義地倚在客廳沙發上等待驗收成果，男子外套掛在進門的地方，屋裡有暖爐，他隻著了件很薄的毛衣，許久不見的隨性。聽見敲門聲，林未然恰好要去客廳拿東西。她攔了吳娘，順道去開門。離桑一見她，眼睛倏地紅了。那個年代，女子到了十七八歲確實已到待嫁年齡，所以離家人幫著說媒算不了什麼大事。隻沒想，離桑的母親會在本該合家團圓的日子，將離桑連哄帶騙地拐到對方家裡去。那家人姓唐，林未然曾經因為林施與的原因接觸過。老的不是好東西，小的智商也宛如癡兒，除了比一般人家多幾個臭錢，竟有母親將親生女兒往火坑裡推。離桑隻是眼睛紅，倒也倔強地忍著不哭。林未然將她送到客房先休息。隨後有些氣不過準備進臥室換衣服，想要同離桑母親談談。一直未開口的周繼之看出她的意圖，出言阻止：“保一次，保不了第二次，或者第三次第四次。彆人的家務事沒有我們插手的餘地，桑桑也的確到了該成家的年齡。”林未然回身，鎖住周繼之的眼，“那就由著她不管？”看她要發脾氣了，男子無可奈何地解釋：“當然得管，隻是換種方式。”最好的方式，便是離桑已經有了好歸宿，這樣才能永絕後患。林未然明了他的意思，卻還是皺了眉頭：“問題是，就算我們找的人再好再優秀，都不是她想要的。”周繼之撇唇，“那就找她最想要的。”擲地有聲。