林靖塵先是回宮換了一身衣服，拿了點東西，這才趕往鳳儀宮。皇後同寧貴妃此刻正坐在殿中喝茶。“妹妹這幾日都在做些什麼呢？”皇後笑著衝她問道。寧貴妃無意識地摸著手中的玉鐲，“回娘娘，隻是在宮中養養花草罷了，閒暇時刻再作作畫，每日倒也過得充實。”皇後注意到她的動作，不動聲色地抿唇，“妹妹這個玉鐲倒是精致的很。”“皇後娘娘謬讚。”寧貴妃有意將手腕上的鐲子藏起來。哪知皇後竟揪著不放，追問道：“妹妹這個鐲子，本宮倒從來沒有見你戴過。”寧貴妃不溫不火地道，聲音淡淡的，姿態似讚似諷，讓人琢磨不透，琉璃的溫潤光輝映著女子的臉，流光溢彩，卻多了一抹溫柔，“回娘娘，這是……太子殿下送嬪妾的生辰禮物。”“竟是塵兒送的。”皇後眸光一掃，深思隱入心底，淡然道，“塵兒倒是有心了，也不枉你生他的恩情。”寧貴妃笑而不答，靜謐如水，鳳儀宮中的氛圍似衝撞，勢均力敵，又讓旁人參不透這種詭異萬千的局麵。鳳儀宮的掌勢宮女秋吟見到這副畫麵，眉心微微一擰，總覺得身後有一道冷風劃過，不由自主地打了個哆嗦，她走到皇後身邊，用在場的人都能聽到的聲音說道：“皇後娘娘，太子殿下來了。”皇後笑容更甚，雙眸清明而深沉，“剛說到塵兒，塵兒就來了，趕緊讓他進來。”林靖塵深邃的眸光掠過周圍，慢步走到殿前，寬大的袖袍一擺，跪下朝座上的人磕了個頭，“兒臣見過母後。”皇後一臉慈愛地衝他抬了抬手，“起來吧。”“多謝母後。”皇後淡淡地瞥了一眼身邊的寧貴妃，又衝他說道：“還不快見過你母妃？你們也很久沒見過了吧？”“母後說的是。”林靖塵慢轉身看向坐在一旁的寧貴妃，同方才假裝出來的笑意不同，此刻的微笑倒是真情流露，“孩兒見過母妃。”自宮宴之後，寧貴妃確實多日未曾見到兒子，如今見上一麵可謂是難上加難，此刻自然內心是歡喜的，“快起來。”皇後著宮女上了些茶水糕點，目光不變地說道：“塵兒來的正是時候，本宮與你母親正聊起你來著。”林靖塵神色一頓，眯著眼睛，眼光更顯得深沉了，若玩笑般說道：“哦？兒臣不知，母後與母妃可是在談論兒臣的不是？”皇後臉色微僵，身邊的寧貴妃嚇得趕緊搖頭，“塵兒，休得胡言……”“兒臣不過是開了個玩笑。”林靖塵微微一笑，眼光清傲而透徹。皇後也隨即露出一個大氣的笑容，“塵兒倒是比起往日來更加活潑了一些。”隨後，林靖塵似乎是懷有歉意地笑了笑，“兒臣多日未曾來見過母後，母後沒有嫌棄，還處處念著兒臣，真是讓兒臣多有慚愧。”“張平。”林靖塵示意張公公將手中的東西交過來。秋吟走下台階拿回盒子，回到皇後身邊，將盒子打開。林靖塵笑得恭敬，“這乃是沂州上貢的珍珠，整整一百零八顆，特地送給母後，望母後笑納。”皇後雙眸深深地凝視著林靖塵，麵上卻依舊掛著笑容，“塵兒有心了。”“還有一個物件，還煩請母後能夠替兒臣轉送於皇祖母。”林靖塵又示意身後的丫鬟將東西送上來。在宮中多年，林靖塵亦能夠查覺得到，這位皇後棉裡藏針，明著暗著一直都在針對著自己的親生母親寧貴妃，而這背後，自然多的是她的姨母章太後在中間摻和。“此乃一串佛珠手串，兒臣特地向永福寺中的高僧求來的，還望保皇祖母身體康健，平日裡少些憂思，不該想的念頭還是早日斷了才好。”這下子，皇後呆在當場，半晌作聲不得，像是被人在心口的位置上狠狠地捶了一拳，臉色更是一陣青又一陣白的。寧貴妃嚇得心都快跳出來，忍不住瞪了一眼林靖塵，清了清嗓子，“太後娘娘的身體自然是國之要事，嬪妾也常在宮中為太後娘娘祈福。”皇後很是牽強地笑了笑，“塵兒與妹妹皆是有心了。”又略坐了一會兒之後，寧貴妃自然不願見這種尷聊的氣氛繼續下去，咳嗽了幾聲站起了身來，撫著胸口喘息，“皇後娘娘，嬪妾今日身子不太舒爽，以防傳染了娘娘，還是先行告退的好。”皇後眯了眯眼，抬頭，斂去唇角的笑容，沉沉地看著他們，“即然這樣，塵兒，你替本宮送你母妃回去罷。”“兒臣遵旨。”攙扶著寧貴妃回到宮中後，寧貴妃這才忍不住責罵起兒子，雙眸冒火地瞪著他，真想在狠狠地抽他一巴掌，“你今日這般舉動著實不妥，你方才那麼做，是會惹出亂子的，可是真的要與皇後撕破了臉？”“母妃，皇後對您的態度您又不是不知道。”林靖塵墨玉般的眸子深邃而遙遠。“這麼多年都過去了，還有什麼不能熬的。”寧貴妃眼光沉靜，微微閉上眼睛，長而微翹的睫毛微微顫抖，無可奈何道，“你父皇國事操勞，本就無暇後宮之事……”“母妃。”林靖塵突然打斷了她說話，看了看左右，靠近寧貴妃的耳側，說了一句話。寧貴妃頓時愕然道：“你說的可是真的？”“兒子何曾騙過母親。”林靖塵露出一個笑容，“是真的。”寧貴妃神經繃緊的神經有些舒緩，臉上落下一滴淚，眼淚從顫抖的夾縫中緩緩溢出，滾滾而下，她伸手捂著心口，“太好了，這般蘭姐姐九泉之下也便安息了。”“母親，還有一件事情。”寧貴妃似乎是感覺到他麵色的不同，開口問道：“有什麼話你就直說。”“孩兒想娶阿滿為妻。”寧貴妃一怔，一時反應不過神來：“你說什麼？”林靖塵回望著母親，他們母子長得很像，清貴的臉，透徹的眼，“母親，我知道阿滿的身份確實不是太子妃的妥當人選，但是阿滿是孩兒放在心尖上的人，十年前便是，如今十年過去了，我對阿滿的心意從未改變，阿滿是孩兒想要共度一生的人，還望母親成全。”看著這雙跟她一模一樣的眼睛，寧貴妃心如刀絞，她何嘗不喜歡阿滿，可奈何她隻是個太醫的女兒，將來又如何能夠陪伴在兒子身邊，繼承大統呢？“母親……”寧貴妃看著兒子眼中的悲痛，心裡如揪心般疼痛。不知為何，心底越來越不安。她自然明白靖塵這般告訴她的目的，她壓抑住心中的情感，眼光晦澀，“我可以替你在你父皇麵前說些話，但是這件事情，母妃並做不了主。”“孩兒多謝母親。”林靖塵笑開，這是許久未見的一個最純粹的笑容，“母親，待我從金州回來後，我便向父皇上旨，將阿滿娶回來。”寧貴妃突然抓住他的手，顯然有些緊張地道：“你要去哪？金州？”“正是。”“金州如此偏遠，你去那做什麼！”“母親，有些事情，孩兒一定要調查清楚的。”林靖塵一臉正色道，“母親放心，阿牧和雲起都跟我一路去，定會平安歸來。”——夜風如刀，月色似水，蒼穹之間橫跨著一道璀璨星河，一片蒼茫的夜空卻給皇宮壓上一層沉重的氣流，壓得人喘不過氣來。永壽宮的燈光灰暗，寬闊的宮殿，光線明暗參半，有些陰沉，皇後剛到宮中，就感覺殿內一陣涼風吹過，頓然感覺冰冷刺骨。她臉色沉靜地站在陰影中，朝著昏暗之中行了一禮，“見過母後。”章太後閉著眼睛，微微靠在軟墊後，似乎是在假寐，又似乎在冥想，半晌他她才睜開眼睛，淡淡地換了聲，“你怎麼今日來了？”“母後。”皇後示意丫鬟將東西送上前去。章太後薄唇抿起，淡淡地掃了一眼盒中的手串，“這是怎麼回事？”皇後有些為難地蹙眉，微微歎息，道：“這是靖塵讓兒臣給母後帶來的禮物，還說……”“說什麼？”皇後將今日林靖塵在殿中說的話一五一十地複述了一遍。章太後握著佛珠的手，緩緩地收縮，壓緊，手背青筋暴跳，倏然，哐啷一聲，手中的佛珠摔在了地上，繩串斷開，一顆顆佛珠散在地上，叮叮鐺啷落了一地。她的神色，前所未有的陰狠！“逆子。”章太後厲喝一聲，滿臉皆是惡毒的恨意，雙手緊握成拳，指甲在手中掐出血痕，卻毫不自知一般。“母後息怒。”皇後倏然站起來，半垂的眸掠過擔憂，小心翼翼地說道，“母後可不要為了他人，氣壞了身子，如今可不是發火的時候，這時候更要拿好主意，不可讓長安殿那位得了便宜。”長安殿那位指的就是寧貴妃。皇後身邊的秋吟連忙示意幾個丫鬟收拾好地麵上的東西後出去。聽了這話，章太後很快便醒悟了過來，深深吸了一口氣，定了定神，“不錯，哀家斷不可再坐以待斃了。”“念霜那邊有什麼動靜沒有？”念霜是太後安插在長樂宮的眼線。秋吟頷首說道：“念霜說，太子殿下近些日子，同承遠侯世子走得很近。”“承遠侯世子？”太後眯了眯眼，似乎一時想不起來這個人。皇後有意提醒道：“司雲起，乃是司正宣的嫡子。”章太後眸光一沉，略見陰鷙，司雲起的名字她記不得，但司正宣她倒是明白的，當年皇帝打天下的時候，他可是頭位功臣，“司雲起又是怎麼回事？”“聽說是為了見承遠侯府的一位姑娘？”“一位姑娘？”章太後神情微斂，“什麼姑娘？”秋吟道：“具體的奴婢也不知道，隻是聽說那姑娘好似是六扇門的仵作，名喚蘇晚。”“你說她叫什麼？”秋吟驚得立刻跪下，“回太後娘娘，叫蘇晚。”皇後見太後一時神色不對，喚了一聲：“母後？這蘇晚可是有何問題？”太後轉身盯著麵前的佛像，久久不曾言語，許久後，她開口說道：“來人，傳哀家的話，將柳煙兒召來。”