華謠的目光也在層層列列的百官中逡巡著，想找尋曲舯弈的蹤影，但卻隻看到了曲卓彥在對她輕笑——她還是沒有看到曲舯弈。龍椅上的曲奉鳴也發現了曲舯弈不在朝上，遂皺眉問道：“承王何在？”曲卓彥上前一步回話：“回稟父皇，皇兄說他抱恙在身，難為皇妹送嫁，請皇妹寬宥。”他竟然……病了？！華謠杏目猛地一蹙，心想這死呆子早不病晚不病，她都要走了，他卻病了。鬼才信你是真的病了！華謠心中暗罵曲舯弈千百遍，但曲知嫿已經朝曲奉鳴跪拜，華謠趕忙隨她叩首，曲知嫿道：“兒臣辭彆父君！”曲奉鳴躬身親自扶起曲知嫿，眼中雖有不舍，但還有更多的沉穩：“嫿兒請起。”隨後，曲知嫿緩緩起身，麵無表情地當朝說道：“本宮此行豐堯，一願我逍遙國永泰……”群臣朝曲知嫿拜道：“殿下千歲！”這其中，自然也包括丁南奚——他跟他們一樣，呼喚她殿下，期望她千歲。曲知嫿很快轉頭，又朝曲奉鳴大拜：“二願父君千歲……”但華謠能看清，她這聲願望裡，更多的，是對曲奉鳴的恨意和怨懟。曲知嫿又緩緩起身，朝以玖支闌為首的豐堯迎親隊伍，冷漠道：“三願友邦和睦。”玖支闌等人象征性地朝曲知嫿微微折腰行禮。曲知嫿又朝曲奉鳴道：“但願豐堯國君早日康愈，兒臣——永不歸寧。”永不歸寧——在華謠耳中，這真真是重若千鈞的四個字，而這四個字的波濤之下，這該是多大的絕望和無奈，甚至是多大對家鄉的恨。但朝堂的眾人，似乎都以為貞儀公主，犧牲極大，也偉大至極。辭彆的禮數做到後，玖支闌作為送親的使臣，終於上前了一步。曲知嫿知道，豐堯國君派個使臣前來，誠意絲毫不足，甚至說，隻是為了折辱他們逍遙國，但是，為了兩國不要兵戎相見，曲知嫿還是含悲忍辱地朝他們行了豐堯的禮節：“臣妾曲氏，此至豐堯，願國君千歲，黎民安泰，兩國永世交好。”玖支闌誌得意滿地受了曲知嫿的禮，但出於君臣身份，還是率領身後的下屬，給曲知嫿回了禮數：“王後殿下千歲……”就在這儀式感甚重的繁瑣禮節以後，丁南奚終於帶著送親的隊伍，與玖支闌的迎親隊伍一並離開大殿，在殿外聚首。丁南奚身側，站著華謠，但先開口的，還是丁南奚，他朝玖支闌說道：“在下是工部尚書次子丁南奚，護送貞儀公主前往豐堯的送親禦使，這位是送親特使，禮部尚書次女華謠，是為國君治病的。”“逍遙國不愧是逍遙國，這臣子臣女，都如此逍遙。”玖支闌竟然嘲諷地一笑，用他蹩腳又奇怪的口音諷刺道：“臣子來送親，臣女來治病，八竿子打不著兒的人，會的倒還是挺多的？”“使者見笑了，臣女的確是為貴國國君治病的，除此之外，臣女還是個媒人。”華謠見玖支闌這話實辱國體，而丁南奚似乎顧慮甚多，不便反唇相譏，但華謠卻素來是伶牙俐齒不肯服輸，遂反口道：“但這並不是因為吾輩不務正業，而是說，我逍遙國人才濟濟，繡娘通文韜，樵夫懂武略，如今去豐堯卻也不覺得自己大材小用，而是小女心中覺得，榮幸萬分。”這話不僅砸懵了玖支闌，可驚得丁南奚也不知所措，丁南奚的眼神表示著，他嫌華謠的話忒多！“好啊，這位姑娘是伶牙俐齒……”玖支闌怒極反笑，滿眼都寫著鄙夷的顏色：“但若是說，你是個媒人，本座信，但若是說你通醫術，本座是一萬個不相信。”“您是不相信我的醫術，還是不相信貴國國君會痊愈？”華謠本是反嗆玖支闌，但這話卻在日後成了事實，華謠此刻還不知道，因此，此刻她的神情，卻自鳴得意至極：“您得提前說清楚嘍，免得臣女空跑一次。”玖支闌見華謠此女實在不簡單，深邃的墨瞳一眯，像是即將抓死獵物的鷹隼：“話如水，滿則溢，溢則失。”在華謠耳中，這句話其實與威脅她無異，但玖支闌到底也沒有再說過多的話，而是在此之後，兩隊人馬集為一隊，共同奔赴豐堯去了。在即將走出城門以前，華謠仍舊以素指挑開馬車湘簾，不斷朝身後回望著，她不僅是在找尋，更是在等待——她不相信她等不到曲舯弈的到來，她更不相信他是所謂的“病了。”然而，在沉重的城門開後，那銅鐵咯吱的聲音，逼得人倍感壓抑，但等到送親隊伍已經徹底撤出城門後，華謠仍舊沒有等到曲舯弈的到來，哪怕是她已經聽到了城門關閉時，那冰冷的聲音。曲舯弈真的沒有來，他毫無征兆地不再理她，也毫無征兆地消失在百官眼前，令她捉摸不透，更令她心神恍惚。 華謠就這樣一路，時不時挑開轎簾，朝車外去看，不斷回頭張望，儘管看著來來往往的人群，但麵上仍然一副悵然若失的模樣。而這一幕總是被丁南奚看在眼裡。丁南奚馭馬在華謠車前，終於放緩了速度，與華謠的馬車齊步並進。“在看誰。”丁南奚在華謠將將放下車簾時，朝華謠訕笑一聲，問道：“在等誰？”華謠察覺自己的動作被丁南奚發現，先是微微一怔，有些窘迫地垂了垂頭，而後對丁南奚遞了一記白眼，把車簾放下：“我不與負心郎言語一句。”丁南奚也劍眉輕挑，唇角勾出促狹的笑意：“那你這又是在做什麼？”華謠不再撩車簾，隻隔簾道：“夏蟲不可以語冰。”“你說我是負心郎，為何不說貞儀公主是一廂情願？”丁南奚卻還是輕聲笑了，朝身後曲知嫿所在的紅轎攆一瞟：“難道，她喜歡我，我就一定要喜歡她？”“渣滓們彆無二致的言論。”華謠暗自冷笑，雙手輕握：“無須分辨。”“物不平則鳴，你也讓渣滓傷過？”丁南奚也勾唇笑了笑，“本官戳到你痛點了不成？”“那倒不是感同身受。”華謠心裡想著曲舯弈，愈發惆悵了些，但仍舊口硬，“而是，書讀百遍，自見世事分明。”丁南奚推開華謠車簾一角，遞了個輕蔑的眼神給她：“那敏欽小姐的悟性倒是極高。”華謠猛地把那一角車簾奪過，往下一按，反口道：“承丁大人謬讚，不勝欣喜。”丁南奚在馬上直了直背，雙腿一夾馬腹，那駿馬就往前上了幾步，他大聲說道，勢要隨軍聽到：“但願敏欽小姐到了豐堯，口齒還能如此伶俐。”也就是在他話音未落時，送嫁隊伍後方就霎時嘩然一片。“啊——”數兵齊聲呼痛。原來，幾隻冷槍毒箭從暗處發出，且彈無虛發，兵刃全中於血肉之上，送親軍隊後排護衛紛紛墜馬落地，氣息全無。隊伍中的丁南奚首當其衝遭受伏害，但丁南奚精通武略，左避冷槍，右躲暗箭，即便數箭並發朝他殺來，他都成功避開。隨後，駿馬錚錚嘶鳴而來，踏著滾滾黃塵，一隊粗野的男人蒙麵嘶吼而來，各個都手執兵器，或是箭弩，或是刀槍，朝著貞儀公主的送嫁隊伍襲來。“保護貞儀公主！”丁南奚揮劍打翻暗處飛來的箭矢，心知身中埋伏，發了狠地勇猛揮劍迎戰，朝身後的隨軍人大吼：“給我殺！”來自豐堯的玖支闌顯然也意外至極，竟有宵小匪寇埋伏在此，事關兩國邦交，玖支闌也不敢輕敵，隻得與丁南奚的部下合力應戰，但前來攔路之輩，似乎深諳玖支闌用兵路數，幾番下來，丁南奚的眾多得力部下，都為救玖支闌部下而死。丁南奚見攔路山賊熟稔送親隊伍的武功路數，不禁混戰中嘶吼：“這些貌似山賊，但，絕非山賊路數，一招一式，皆為精兵！”玖支闌也早已察覺這點，即便經驗老成如他，也霎時慌亂不已：“丁大人，擋不住了！”“先護貞儀公主走！”丁南奚見那隊山賊有意劫走曲知嫿所在的紅轎，且轎前死士已處於下風，對身後副將吼道：“隋嬰，快召援軍前來！”“屬下遵令！”那隋副將得了命令，趕忙在丁南奚的掩護之下，取出火折，高燃烽煙。原來，丁南奚早就預料到或許會有人攔截送親隊伍，早在兩國交界處的山邊埋下援軍，烽煙即如軍令，但見烽煙高旋，則援軍必至。華謠即便身為女流，但如此混戰之下，也沒有自亂陣腳，而是還感慨丁南奚的高瞻遠矚，喟歎難怪貞儀公主芳心暗許。但很快地，華謠也意識到在援軍到來以前，貞儀公主就已危在旦夕，而她，也將因此而葬送性命。但她知道，她不能有事，她答應過她的父親和姐妹，她要凱旋而歸，她還有很多的秘辛謎團沒有解開，也有很多的問題還沒有問，比如說，她就想問，為什麼曲舯弈明知她要遠去豐堯，還一直稱病不朝，甚至送她也不來送。她得活著，不光如此，她還得幫助玖支闌和丁南奚都全身而退，這才能先聲奪人，令兩國都各自記住她的恩惠，如此，即便真的無能救治豐堯國君，玖支闌這素來以重恩義聞名的老臣，也會為她諫言一二。正打著如意算盤，便已有一名功夫精猛的銳士殺上曲知嫿所在的馬車，華謠驚得瞳孔擴張，剛要呼喊一聲不要傷人，便有另一名與那銳士一並而來的男子跳上轎前，揮刀攔阻了那場慘劇的發生。後來的男子像是為首的頭目，他用豐堯的方言講著：“抓活的，不得傷人！”華謠是聽不懂豐堯方言的，但見這些兵士原本刀刀致命的走勢，卻在這句命令之後劍氣柔和許多，才猜到那人的命令，或許該是刀下留人之意。也是在這聲命令下達以後，丁南奚的部下得了反敗為勝的機會，士氣大增，誓死反殺敵軍，隻為護主，拖延了約莫一炷香的時間。也正是這一炷香時間內，身姿矯健的華謠早就趁亂鑽到曲知嫿轎攆之內，華謠緊緊握住曲知嫿一雙素手，一字一句緩緩道：“殿下，臣女替您引開追兵，您多保重！”曲知嫿身為金枝玉葉的公主，見此陣仗早嚇得瑟瑟發抖，華謠如此一說，她更是懵然不知所措。華謠已經先行取下曲知嫿髻上的鳳冠，罩在了自己的發頂。曲知嫿顫顫巍巍道：“阿謠……你……凶多吉少，你當真……”“殿下金枝之軀，怎能犯此凶險。”華謠嘴上回應曲知嫿，一雙柔荑卻已將拆了原先的發髻，而是依照之前學過的新嫁娘的發髻樣式，重新將自己的如瀑青絲綰起，“臣女自小就在山林長大，熟稔野外地形，您放心，臣女自會安全脫身。”曲知嫿看著華謠已經奪了自己的鳳冠，又重新綰了髻，更將一件朱紅的長褂掛在了身上，曲知嫿如今隻與尋常女子無異，也被華謠的大義凜然震懾，怯聲說道：“阿謠，你若當真能平安歸來，本公主必許你恩榮。”“這都是後話了。”華謠唇角微揚，急匆匆地整理與曲知嫿更換過的行裝，作勢就要走出轎去，“殿下保重。”\n