“罷了，朕乏了。”這話卻被曲奉鳴很快截斷，“爾等都退了吧。”話音才落，曲奉鳴已經轉身離開了龍位，隻剩滿目憂愁的曲卓彥，以及滿心疑惑的華謠。華謠是第一次聽到丁南奚的名字，但卻不是第一次聽到工部尚書的職位——華謠最清楚的是，工部尚書，名為丁佩，是她父親華仲衍的政敵，正是怕丁佩借題發揮，華仲衍才在立儲之事上，多次稱病不朝。如今，華謠作為華仲衍之女，成為送親特使，但丁佩之子，卻成為了送親禦使，在這層關係中，無疑華謠是要在途中聽命於丁南奚的。這是華謠憂愁之處，也是她為難之處，但最令她不解的，其實是丁南奚作為禦使送親，為何令曲卓彥也滿目憂愁……因此，待曲奉鳴走後，華謠很快就站起了身，悄聲朝曲舯弈問道：“丁南奚？”曲卓彥苦笑地回應著：“丁南奚擔任送婚禦使，貞儀可有的哭了……”華謠一偏螓首：“貞儀公主？！”曲卓彥對華謠的疑問有些躲避的意味，從他垂目偏頭的反應來看，他是不願意和華謠說更多關於貞儀公主的事的。“道阻且長。”曲卓彥隻是看著華謠，淡淡地吐出了幾個字：“好自為之。”說完這話，曲卓彥就匆忙地離開了大殿，隻剩華謠一個人處在大殿之上，尷尬又疑惑。“這兄弟倆，還真是要出現一起出現，要故弄玄虛，就一起故弄玄虛！”華謠看著曲卓彥匆忙離開的背影，也逐步走出了大殿，她邊走邊覺得詫異，一想到曲舯弈在宮內攔住她，就覺得這兩兄弟好像都是話說一半、留一半，她嫌惡他們的不直接和反複兜圈子，不禁朝曲卓彥遠去的背影啐了一口：“比那女兒家還要忸怩，我呸！”就在華謠麵聖後，她便想要出宮回府去，但還沒等她抬足離開，就有位內監朝她迎麵走來——那內監該是宮中有地位的一宮總管，手中執著一柄拂塵，身上著一襲黛藍鑲銀的長褂，隻比方才禦前的陳禦侍黯淡幾分，但這裝束比起宮外的富貴人家而言，卻毫不遜色。前來的內監微微躬身，尖利的嗓音朝華謠刺來：“前方可是敏欽小姐華氏？”“正是。”華謠朗聲回應，那內監便小步跑上前來，華謠見他行色匆匆，以為有些要緊事，便又問道：“敢問公公，有何要事？”“奴才是立政殿張總管。”這內監先微微垂頭，自報了身份，才道明來意：“奴才是奉皇後娘娘懿旨前來，請敏欽小姐往立政殿一敘。”這話倒讓華謠有些不知所措，心中隻道自己莫不是犯了甚麼大罪，如今才在麵聖時大氣不敢喘一聲，好不容易離了大殿又被皇後傳召……因此，華謠疑惑地偏頭問道：“皇後娘娘？”張內監頷首道：“是，皇後娘娘。”皇後娘娘——那便是曲舯弈和曲卓彥的生母，也是當今一國之母沈氏，突然傳召她前去，想必是一早就收到了她入宮覲見的消息。而傳召她的原因，似乎也是和他這兩個奇葩的兒子有關，畢竟，一想到曲舯弈和曲卓彥兄弟之間，華謠自己都覺得無奈和可笑，兄弟倆先後以化名與她結識，又在同一時刻曝露真實身份，兄弟彼此之間又似乎總有些難以啟齒的不睦，這令華謠捉摸不透，但如今焦頭爛額的華謠，根本也無暇顧及這兄弟二人任何異樣。但被皇後傳召，華謠還是始料未及的，因此，華謠略發窘迫地笑道：“這宮闈，真是熱鬨啊，皇後娘娘如此抬愛，我實在是……”張內監傲氣地揚了揚頭，語氣中能明顯聽出他的不耐煩，以及當差於中宮的優越感：“還請敏欽小姐隨奴才儘快動身，莫要讓皇後娘娘等的急了。”“……”華謠也回以一記白眼，內心想到多一事不如少一事，何況以她的機敏，做到兵來將擋、水來土掩，也不是件難事，便乾脆道：“好，我這便隨你去。”張內監朝前比劃了一個手勢，便趾高氣揚地走在了華謠前麵：“敏欽小姐請。”“請你個鬼的請……”華謠口中嘟囔了一句，但還是很快地跟上了張內監的步伐，朝立政殿走去。約莫過了一刻，兩人便走到了立政殿的門外。華謠仰頭看這中宮所在之地，門外金鳳盤踞，殿前有雄獅纏棟，雖比金鑾大殿弱勢，但也是宏偉不凡的氣派。這就無形之間，令華謠更為緊張了幾分。張內監早就跑進殿內通傳，不過片刻，便又折返出來，宣華謠入殿麵見皇後。華謠也長籲了一口氣，隨張內監的引領，走進立政殿去。中宮皇後顯然早就在等華謠到來——端莊的鳳位之上，卻坐著並不算端莊的逍遙國皇後，沈氏，無胭。沈無胭雖身為皇後，但坐在鳳位的風姿卻頗顯慵懶，她斜臥在鳳位一端，雙腿很隨意地往左斜傾。至於衣著，沈無胭也並沒有身穿明黃雍容的鳳袍，而是隻著了一件絳紫色的常服，上麵也不見鳳凰與飛鸞，隻有些明暗線交織的蝴蝶紋樣，似乎隻是尋常的世家小姐一般。而皇後這件長裳，也令華謠有幾分熟悉，但華謠卻怎麼也想不起來，曾經在哪裡見過。如此素雅樸實的皇後，倒當真令華謠詫異非常。“敏欽小姐來了啊……”沈無胭微揚羽睫，掃視了一眼殿下，莞爾一笑，“快上前來。”沈無胭見華謠入殿，一揚雲袖，就坐直了身子，把一雙素手浸泡在麵前的金盆中，金盆中浸泡著許多姚黃牡丹的花瓣，那花王的香氣從水中飄出，連著華謠也嗅到了這自然淡雅的芬芳，而滿殿卻並無其他任何香料的氣味。華謠心中又生了疑惑，這沈無胭作為地位如此超然的一國之母，竟然連熏香也不用。儘管殿內的氛圍貌似都淡然輕鬆，但她卻總覺得其中暗藏些玄機，反而將神經更繃得緊緊的，甚至是不寒而栗。但華謠還是如沈無胭的命令，走上前幾步，朝主位盈盈大拜：“臣女敏欽小姐華氏，拜見皇後娘娘。”沈無胭眼也沒抬，淡淡說道：“平身。”華謠如禮謝恩，緩緩站直身體：“謝皇後娘娘。”宮娥朝沈無胭遞上繡帕，沈無胭將素手上沾濕的水擦乾，又道：“來陪本宮下盤棋。”華謠心下一驚，柳眉猛地一蹙，心中暗道一聲不好，隨後欠身賠笑道：“請皇後娘娘恕罪，臣女自小棋藝不精，不敢在皇後娘娘眼前獻醜。”“無妨。”沈無胭回應道。沈無胭終於抬頭，華謠也第一次看清了這位逍遙國國母的長相——那是一張姣美而又嬌媚的臉頰，生的楚楚可憐，卻又因她所處的高位，而橫生幾分霸氣來。她的臉頰上，有些許歲月的痕跡，但卻瑕不掩瑜，根本令人看不出她已是年過四旬的女人。中宮皇後芳華絕代，倒也難怪這大兒子曲舯弈長得像白豆腐，小兒子曲卓彥長得像嫩豆乾……華謠心中這樣想著，竟然忍俊不禁，還在大殿上笑了出來。“笑什麼笑。”華謠的小動作在沈無胭眼底一覽無餘，但沈無胭卻沒有問責她的失禮，隻是朝華謠一勾纖指：“你來便是。”說罷，沈無胭就已起身，朝偏殿走去。華謠心中暗道奇怪，這皇後是奇怪的皇後，立政殿是奇怪的立政殿，連這所有行徑，也都這樣令人費解，倒也真難怪她阿娘臨去前囑咐她，絕不能夠涉足宮闈鬥爭。“諾。”華謠雖是心中思緒萬千，但身在他處，她還是怯聲垂首，咽了口口水，也隨沈無胭走到偏殿，並落座在皇後身畔。案上放置著一盤黑白各半的玉棋子，可見皇後早已布好了棋局。華謠謙遜地說自己棋藝不精，但隻有她自己知道，她自己一是口齒伶俐，二是最擅博弈，隻大概看了一眼那案上棋局，便已能夠破開困頓，直取敵營。但華謠還是怯怯地朝沈無胭一伸藕臂，往棋盤一指：“皇後娘娘請——”沈無胭又勾唇一笑，素手攬過雲袖，便開始和華謠對弈。華謠每走一步棋子，都冥思苦想，想的不是怎樣去戰勝沈無胭，而是在想怎樣能夠讓沈無胭看不出來，她在讓這位主子快些勝出，以結束這提心吊膽、突如其來的一場博弈。終於，在一炷香的時間裡，沈無胭連吃華謠數子，無疑是沈無胭勝出，而華謠也暗自鬆了一口氣——但這一個神情，卻剛好被不經意間抬眼的沈無胭看到，華謠卻不知道她看到了。華謠佯裝委屈道：“皇後娘娘棋藝精湛，臣女拜服。”“輸了還鬆一口氣的人，本宮還是第一次見。”沈無胭還是慈祥地笑著，素指朝華謠額間一點，“你倒是真不上進。”“該爭的事情要爭，不該爭的，也沒必要爭。”華謠也羞愧地一笑，但還是伶牙俐齒道：“何況娘娘是主子，臣女不過是為搏您一笑罷了。”沈無胭又是一攏袖口，端坐道：“不錯，有些時候，輸比贏，更難。”“臣女不懂什麼輸贏，但臣女知道，娘娘看得起臣女。”華謠一雙杏目流轉，對上沈無胭好奇的眼，“臣女不敢辜負，但也怕您厭惡。”“你很聰穎。”沈無胭眼中升起些許對華謠的欣賞與讚許，但轉瞬即逝，目光又鋒利了些許，連這聲線都不再那般溫婉：“本宮聽彥兒說過。”“彥兒？”華謠察覺出沈無胭聲線的變化，便知道終於轉入正題，遂裝傻道：“璉王殿下？”“正是。”沈無胭雖似妙齡少女的稚顏，但聲音的厚度，卻令人生畏：“可是後來，本宮才知道，原來你和弈兒也是舊識——但這卻不是弈兒和本宮說的。”這話可讓華謠聽了個明白，沈無胭生得如此近人，但卻綿裡藏針，懾人無形，卻又讓人恐懼地明明白白——她尾聲那句，無疑是告訴華謠，華謠與曲舯弈相識一事，不是曲舯弈告知她的，而是通過他人的言語——如果不是曲卓彥，就是那些鳳城裡的流言蜚語。如果是曲卓彥的話，那更說明他們兄弟之間確如傳聞所言，雖然兩個皇子都是中宮沈無胭嫡出，但沈無胭內心更傾向於次子曲卓彥，因此，兄弟之間早有鬩牆；如果是鳳城那些流言蜚語的話，無疑又是那些同為媒人的碎嘴子，亦或是有人刻意為難華謠，把她與曲舯弈相交甚密的言論散播出去，以此傳到了沈無胭的耳中。但無論是哪一種，都足夠令沈無胭這個母親不悅。因為華謠是現身於市井的媒人，而曲舯弈和曲卓彥，都是當今聖上看重的皇子。華謠思索了許久，麵色也愈發嚴峻，開口時更為怯聲：“承王殿下幾次三番襄助於臣女，倒是臣女承蒙厚恩，不知該如何報答了。”“在本宮眼裡，你可不是一個謙遜的人兒啊。”沈無胭卻是笑了，眼中是看穿華謠的顏色，這個眼神令華謠覺得自身如沐冰窟，寒冷而又可怖，“怎的到本宮這立政殿，就一字一句小心翼翼，一步一履戰戰兢兢了？”“又是承王殿下和璉王殿下告訴娘娘的罷。”華謠自曝其短，以退為進地回應，“臣女蒲柳之質，難登大雅之堂，隻會耍些滑頭，倒時刻讓二位殿下見笑了。”\n