在林長風話落不久，從街角處走來一個男子，那男子衣著麻衫、腳穿布履，渾身裝扮雖不顯貴，但也不算貧窮，他低垂著頭，目光明顯是在躲閃那幾個媒人。閆鬥鬥認了出來，那男子便是孟亦明之妻、嶺南甄氏女曾有婚約的表兄，盧氏。也就是，方才她想要以此作箭射向華謠的人。華謠朝巷子那頭看去，果見那盧氏公子疾步上前，朝曲舯弈和曲卓彥行了跪拜大禮：“草民拜見承王殿下、璉王殿下，二位殿下千歲。”“平身。”曲舯弈淡然地一揮手道，“你與諸位媒人講清楚原委，可彆冤枉了旁人去。”“是。”盧氏公子恭敬地站起身，仍垂著頭，謙卑道：“草民嶺南盧氏，係孟亦明孟大夫之妻甄氏的表兄，特此來拜謝承王殿下為草民表妹與孟大夫賜婚的恩典。”與閆鬥鬥同來的陳媒婆卻是驚呆了眼：“賜婚？！”“是。”盧氏公子頷首，“承王殿下早為草民表妹甄氏和孟大夫賜婚。”陳媒婆不解道：“可盧公子您，分明與甄氏女曾有婚約在身，怎如今……”閆鬥鬥自是看出這曲舯弈是存心買通盧氏要替華謠脫罪，便截過陳媒婆的話，搶道：“妾身敢問殿下一句，這賜婚——便能妄指婚約不成？”“妄指婚約？”曲舯弈意味深長地勾唇一笑，轉眼看向那盧氏公子，又道：“盧氏，本王可有征求你的意見？”盧氏公子將頭垂得更低：“承王殿下自是有問過小人意見。”曲卓彥也趁勝追擊：“那又如何能算悔婚？”閆鬥鬥滿懷怨懟地緊盯著盧氏，盧氏一瞟閆鬥鬥氣得鐵青的臉，連忙又道：“是小人沒有將情況與閆媒婆說清，是小人不是。”曲卓彥見閆鬥鬥的神情，知道盧氏不可過分久留，便佯裝怒氣地接道：“你惹了如此大的風波，如今水落石出，還不快滾？”盧氏趕忙作禮，就要退下：“是是是，小人告退，小人告退。”就在盧氏連忙退去後，曲舯弈挺直脊背，揚起下頜，朝眾媒人道：“爾等可還是有何不明晰之處？”閆鬥鬥吃了個啞巴虧，眼中是盛怒的顏色，那眼光犀利如箭，恨不能將華謠從頭到腳射成一隻蜂窩，但礙於曲舯弈和曲卓彥在場，還是深深欠下了身子，一字一句都似從牙縫中擠出的一般不甘：“妾身不敢。”眾媒婆隨禮道：“妾身不敢。”就在眾媒婆紛紛欠身後，薑楚楚一記淩厲的目光殺向了閆鬥鬥，閆鬥鬥隻得識趣地朝曲舯弈兄弟倆拜下：“妾身偶感風寒，不敢染傷殿下玉體，先行告退。”眾媒婆又隨閆鬥鬥道：“妾身告退。”曲舯弈一擺手，眾人似雲雀嘰喳的聲音終歸了闃寂，紛紛離開了。至於方才來的那群媒人裡，如今隻餘了薑楚楚一人。而受了曲舯弈和曲卓彥襄助的華謠，也因自身失誤而累及他人的行為而感到愧疚不已，將螓首埋的很低，而這薑楚楚便將華謠的神情儘收眼底。薑楚楚上前數步，誠懇地朝曲舯弈兄弟二人欠身，恭敬道：“妾身，有一言敬上。”曲舯弈墨瞳微縮，打量了薑楚楚嚴肅的神情，也辨認出薑楚楚的身份，便也一抬手，示意薑楚楚平身講話：“薑媒婆是行業翹楚，有事但講無妨。”薑楚楚又一瞥華謠，還是不卑不亢道：“華謠雖與二位殿下是故交，但其行為乖張恣意，尚缺教化，且華謠樹大招風，如今業內業外皆敵者眾多，更有家賊難防。還請二位殿下莫要直言袒護於她，小女子初生牛犢不怕虎，該是有些教訓，而且，隻恐二位殿下在救助她的過程中，會言多必失，大受株連。”這一字一句都當著華謠麵講個清楚，華謠也字字聽進耳中。儘管這言辭如此犀利刺耳，針砭精準，但華謠也感慨於薑楚楚的光明磊落。無論是華謠，還是曲舯弈、曲卓彥，亦或是身旁在看熱鬨的林長風，都能聽出薑楚楚這話中的玄機，薑楚楚表麵是在提點華謠，也是在警示曲舯弈兄弟二人，指責他們雖然身為皇親卻不論公道、袒護華謠的做派不合規矩。但最要緊的，是那句“家賊難防”，這無疑是告訴華謠，如今的風波，是因誰而起。家賊難防——華謠早該猜到，是那被迫關門的棺材鋪子的主人、她的叔叔華季衡，在背後暗中作祟，先是向官媒署檢舉華謠，又是向同儕挑撥離間，這才惹得她腹背受敵。華謠雖生性桀驁不馴，敢作敢當，但對薑楚楚這位前輩的話，卻還是虛心聆聽，或許，最重要的，是薑楚楚說，她與華謠的生母柳白菀有些淵源，因此，孝順敬母的華謠，也總打心底裡，對這位前輩恭順幾分。“至於旁的，妾身不敢妄加置喙。”薑楚楚見華謠似乎聽出她的弦外之音，便朝曲舯弈兄弟二人欠身辭彆，朗聲道：“妾身告退。”薑楚楚轉身要走，卻被華謠伸臂攔住：“薑前輩請留步。”薑楚楚先是腳步停住，隨後愣了片刻，才回過頭來，同華謠講道：“今日我已言之甚多，若不是吉祥話，我便不該再說。你若是要與我講私事，就明日子時，在城郊月老廟於我相會。” 私事——明日，子時，城郊，月老廟。 華謠暗自將這幾個關鍵詞牢記於心，目送著薑楚楚離開。送走了薑楚楚，華謠轉過頭來，就要對這同樣用化名欺瞞她的兄弟倆算總賬了——華謠拋卻了方才謙遜的神情，轉而又是把臂環胸，一副難以得罪的刁蠻小姐模樣，緋唇上勾著興師問罪、討伐敵寇的笑意：“我覺得，我們是不是有必要重新認識一下？”曲舯弈和曲卓彥兄弟倆不謀而合地對視了一眼。華謠先用纖手拍了拍曲舯弈的肩畔：“嗯？曲舯弈……”曲舯弈這才回過神來，但他的笑意不似從前儒雅，而是多了幾絲玩味，想來是與華謠越發的熟悉了，才如此不顧章法：“話兒都讓你說了，在下哪敢說話。”話音才落，曲卓彥也調笑著朝華謠作了個作揖的手勢：“在下，花彥。”“瞎說。”華謠趕忙遞過去一記白眼：“打你的嘴。”曲卓彥側身躲過了華謠將將朝他打過來的手臂，又作揖道：“在下，曲卓彥。”“你們……”華謠看了看曲舯弈，失笑道：“竟然……是兄弟？”“不錯。”曲舯弈和曲卓彥相視一笑：“親兄弟。”“我早該猜到的。”華謠眼神裡寫滿了不屑，也有對自己被愚弄後的自嘲，“你們兄弟可當真是默契，連化名兒的姓都一樣。”但這一句話，卻使得曲舯弈和曲卓彥的神情，都變得凝重起來。曲舯弈笑意收斂了些許：“我倒還真不知道，你們認識。”曲卓彥也麵露一絲尷尬：“我也還真不知道，你們認識。”曲舯弈凝視著曲卓彥的雙眼，麵上的笑意愈發僵硬：“巧了。”曲卓彥窘然地賠笑道：“是巧。”心思玲瓏的華謠看出這兄弟倆神情的微變，心中頓生諸多不適來，於是，她看向一旁的林長風，轉移話題道：“你怎麼來了？”林長風也看出這兄弟倆神情不對，趕忙回話道：“你阿姐派我來的，說你於我二人有恩，知道你在此落難，我就恰好去請了承王殿下襄助。”華謠心中暖意橫生，她竟也想不到，未出閣前與她諸多次針鋒相對的華青衿，竟能如此關注她落難時的境遇，更叫林長風暗中襄助，真的是大喜過望，莞爾道：“衿姐兒有心了。”林長風偏又接道：“不過，我可不知道，你這個潑辣的妮子，竟然能引得璉王殿下也來此襄助，你阿姐可真是小瞧你了。”“我也……很意外……”林長風這話可像是又給話題帶回了方才尷尬的境況裡，連華謠神情也寫著滿滿的窘迫，“你們，怎麼，都來了……”曲舯弈似乎看出華謠有意轉移話題，便展顏笑道：“我們兄弟同心。”曲卓彥也附和道：“心有靈犀。”“鬼才信你們。”華謠轉看曲舯弈，想到曲舯弈之前的所作所為，又道：“說，你是不是到處派人監督著我？”“沒有。”曲舯弈竟突然彆過頭去，第一次沒有正眼麵對華謠回話，聲線似乎也變得冰冷了起來：“我哪有那麼閒。” 林長風看出曲舯弈的陡變，這一突變也把華謠搞得懵然不已，林長風便解圍道：“你趕快開你的店吧，折騰這麼久，我陪殿下下棋去。”華謠應道：“好……”這一句回應，算草草了結了這一次的重逢。華謠始終認為，這兄弟倆的關係，看似融洽非凡，其實古怪又彆扭。但她實在沒有心力去想這些，而是在月上天邊時，便急於奔赴城郊月老廟找尋那薑楚楚了——她不知道為何薑楚楚要選在這樣一個地方，但選在這樣一個地方也好，她也好順便去看看她的老朋友。那位月老廟的守廟人，江老兒。將近子時，華謠已孤身到了城郊的月老廟，她一如既往地給江老兒帶了二兩竹葉青，她知道他愛喝酒，而且，她內心還有一個大膽的猜想，但她還不能得到證實。直到，她真的看到，江老兒在廟前架起了一隻地桌，地桌旁點著一隻小泥爐，泥爐上放著一隻小壇，那小壇是甕的形狀——裡麵在咕嚕咕嚕地冒著泡泡，這些泡泡裹挾著竹葉青的酒香，傳的很遠很遠，而這酒香也為華謠引了路。\n