眾人抵達韓家茶廠的壩子前，說是廠房，其實就隻是一排小平房，裡麵都是製茶用的大鐵鍋，樸素又簡單。韓易茗已經將基本的工具擺好，木菡幫忙用磅秤稱重，每位采茶女工按斤結款，將稱重好的茶葉倒進竹筐裡。稱好茶葉後，木菡拖了一筐到廠房裡，見韓易茗正手忙腳亂地擦著大鐵鍋，灶台邊上堆滿柴火。木菡把竹筐拖到他身旁，見他盯著灶台的黑洞不停點火，劍眉微蹙，時常晶亮自信的眼眸不住閃爍，木菡隨口問他：“現在要乾嘛？”韓易茗猛地扭過頭望向她，好似發呆時被人用針紮了一下，大概沒注意有人來了，但他的語氣沒有絲毫起伏：“殺青。”木菡點點頭，見他點了好久都沒能把火點燃，疑惑問，“你……是不是不會製茶？”連火都點不燃，怎麼可能會製茶。韓易茗一連按了幾下打火機，不再回話。他確實不會，雖然修過這方麵的課程，但是真正麵對新鮮的茶葉，麵對廠裡的大鐵鍋時，他前所未有的迷茫。書上不會告訴他怎麼點火，不會告訴他怎麼控製鐵鍋的溫度；書上也不會告訴他殺青要在鐵鍋裡炒多長時間，這和鐵鍋的溫度緊密相連；書上更加不會告訴他，如何在微妙之間判斷茶葉的品質，如何聞香，如何食味。從前他太專注於繪畫，從他明白自己不會走上製茶的道路時，就自動屏蔽製茶的知識，就連習得的機會都很少。就在此時，廠房外有人過來，眾人議論紛紛。為首的是莊嚴，鎮上另一個製茶世家。莊嚴帶了幾個幫手過來，將韓易茗團團圍住。兩人在說著什麼，韓易茗始終神色冷淡得看不出絲毫情緒，倒是莊嚴越來越劍拔弩張，一腳踢在竹筐上，茶葉被顛得飛起來，他怒吼：“市場價你總要給我吧！？”莊嚴的聲音宛若驚雷，讓周遭頓時安靜，女工們齊刷刷地朝他們望去。韓易茗的眉梢挑了挑，蹲下身不動聲色地將顛出來的茶葉撿回去：“不用費口舌了，沒得商量！”“韓易茗！”莊嚴拔高分貝，繼續怒吼。韓易茗站起身和他對視，目光堅若磐石，冷若冰霜：“我說了，一、分、都、不、會、加！”接著他便從包圍圈內離開，瀟灑地丟下一句話，“想好了再來找我，不要浪費時間。”莊嚴怒極反笑，抓了一把竹筐裡的新茶，讓茶葉從指間飄落，隻留下一片葉子，將它舉到空中瞧了瞧透光度，嗅了嗅味道，譏笑：“嗬，就你的技術，也糟蹋了好茶葉！我們走！”幾個人囂張地衝韓易茗叫囂：“你好好想想，想想你死去的爸！”原本麵無表情的韓易茗聽見“爸”時，頓時捏緊拳頭，指關節因用力過猛而泛白，他咬緊牙關，下頜角和太陽穴的經絡都鼓起來。周圍的女工再次竊竊私語。“這是為了什麼事兒？”“好像是想把承包給莊家的茶園贖回來。”“那不是挺好嗎？如今茶葉生意不好做，莊家也用不了那麼多茶園！”“可問題是，韓易茗想用一半的市場價贖回來……”“這是看著莊家生意不好，敲竹杠呐！”“就是這個理兒，要不怎麼說他心狠又硬，都不想想那是他老爸臨終的心願……”張嬸連忙對女工說：“好了好了，大夥都散了！”韓易茗對流言蜚語並不在意，繼續工作，開始製茶。接下來要殺青。殺青是通過高溫，破壞茶葉中酶類的活性，製止茶葉繼續氧化，同時蒸發葉內水分，使葉子變軟，為揉撚做準備。在火燒起來之前，三人將裝滿鮮葉的竹筐全部搬到平房裡。張嬸把手掌放在鐵鍋上試探一下，開始講解：“鐵鍋的溫度要控製好，太高容易炒焦，太低又不能很好的蒸發鮮葉的水分……”張嬸連續抓了好幾捧鮮葉到鍋裡，韓易茗和木菡連忙照著她的動作做起來。“把茶葉放到鍋裡，用手快速翻炒。”張嬸一邊說一邊做，“一定要掌握‘抖悶結合，多抖少悶’的原則……”抖殺就是將葉子揚高，有利於鮮葉水分的散失，同時令茶香透發，還能防止葉色黃變。悶殺就是加蓋不揚葉，使熱蒸氣在葉內作短時間的停留，迅速提高葉溫，徹底破壞酶的活性，促進有關物質的水解和轉化，使芽葉殺勻殺透，避免產生紅梗紅葉。木菡照貓畫虎地學著張嬸的動作，因為沒經驗，經常被鐵鍋燙傷，每次她都條件反射地縮回手，韓易茗對她說：“燙的話就在旁邊休息會兒。”“沒事兒。”木菡連忙搖搖頭，咬緊牙關跟著學。如果可以，她願意替他分擔所有苦難。如果他願意，她也想分享他的所有喜悅。製作綠茶的工序分彆是采摘、殺青、揉撚、乾燥。還好第一天采摘的茶葉不多，四個人花了幾個小時殺青完成，接下來就是揉撚。張嬸將茶葉放在簸箕上，跟揉麵團一樣不停地揉搓茶葉，能使葉片揉破變輕，卷轉成條，體積縮小便於衝泡。同時，茶汁擠溢附著在葉表麵，對提高茶滋味濃度也有重要作用。揉撚後是乾燥，韓易茗從廠房裡找出幾個鐵桶，整齊排列，將燒紅的鋼碳放進去，再在鐵桶上麵放上鐵篩子，將揉撚好的茶葉均勻分布在鐵篩上進行乾燥。“要先烘乾，然後再去鐵鍋裡炒一遍，綠茶就製作完成了。”張嬸鬆了口氣，“但是你不能掉以輕心，要時時刻刻看著茶，彆烤焦了。”“好。”韓易茗點點頭，繼續揉撚剩下的茶葉。木菡見天色已晚，她餓得大鬨五臟廟，興致勃勃去廚房做飯。她走後，張嬸語重心長地對韓易茗道：“張嬸是個采茶工，對製茶一知半解，教不好你，也幫不上什麼忙，你還是去拜後頭的老李頭，知道吧？遠近聞名的製茶高手，讓他教你，這樣你才有出路。”“嗯。”韓易茗點頭。等木菡回來時張嬸已經回家了，她從前隻會下泡麵，現在也就下麵條，一人一碗清湯寡水，她不抱太大希望的問：“好吃嗎？”“不好吃。”韓易茗冷冷地答，果不其然，連哄騙人都沒興致，但他把麵吃得一乾二淨。深夜時，茶還沒製完，韓易茗讓木菡上去休息，她堅持陪他，可沒過多久就打起瞌睡來，在躺椅上睡著了。韓易茗強打精神通宵，到天麻麻亮時已經將大部分茶葉製作完成並密封起來，還剩下最後一鐵篩茶沒有炒乾。大概是一夜沒合眼，他困得眼皮打架，加上離勝利隻有一步之遙，神經也鬆懈下來，他坐到椅子上時就不自覺地睡過去。不知過去多久，平房外的門被拍得劈裡啪啦的響：“易茗！快開門！易茗！”木菡和韓易茗同時驚醒，鼻翼間全是茶焦味。韓易茗趕緊將鐵篩子從炭火上端下來，慌忙中忘記戴手套，手掌心燙出一道鐵絲網般的傷痕。木菡去開門，一個鬢角已經染霜的男人麵色鐵青地站在門口，扭頭望向張嬸，冷聲反問，“這就是你說的專心致誌？茶都能烤焦？”這是製茶中的忌諱。張嬸望了望韓易茗，追著丈夫的腳步跑出去：“孩子是新手，犯點錯很正常，你就幫幫他……”