一夜北風緊，從窗外刮擦過去，聲浪驚人。簷角鐵馬搖曳了整夜，連夢裡都是叮當的聲響。穠華醒來時天將亮，殿裡依舊很溫暖。地炕燃了太久，蒸得人嗓子乾澀，想喝水又不願意下床，便在被窩裡悉悉索索地動。身邊有個人，呼吸輕淺，睡得安穩，她靠過去一些，把尖尖的下巴擱在他肩上。仔細看他，長眉秀目，鼻子又高又挺，果真是極俊秀的相貌。還記得第一次在寶慈宮見到他，那不可一世的威儀，和現在判若兩人。因為不熟悉，便覺得這人不好相與。甚至在成親之後很長一段時間裡，都對他有些抵觸。現在呢，彼此靠得那麼近，他是她的全部。他被她吵醒了，眼睛未睜，摸索著撫她的臉，“怎麼了？”她說：“今日要視朝的，官家該起身了。”他皺了皺眉，勉強撐起身，又重重跌了回去，咕噥道：“腰上沒力氣了……”“為什麼？”她把手塞到他腰下揉搓，“我給你按按好麼？”他長臂一撈，把她撈進懷裡，“昨晚上太辛勞了，忙到三更。”她頰上滾燙，不好意思應他，暗裡腹誹誰讓他沒完沒了，把人顛來倒去，不知怎麼處置才好。現在又說累，活該麼！可是不能乾放著滿朝文武不管，那些官員們候在朝房裡，他不出麵，更坐實了她狐媚惑主的名聲了。她撼他兩下，“還是起身吧，我隨你一道回禁中。”他磨蹭了很久才喊錄景，錄景隔窗在廊子上應，“官家醒得這樣早？才剛敲過四更，現在就起身麼？”四更天竟要亮了？他推窗往外看了眼，原來下了一地的雪，守夜的燈籠一照，反射出光來，把人弄混淆了。他重新躺下，一手覆在額上長出了口氣。實在懈怠，便道：“知會宰相一聲，今日我身體不適，朝會取消。有要緊的事，具了奏疏送延福宮來。”錄景聽了令應個是，“官家有恙，臣即刻招翰林醫官來，與官家診脈。”哪裡是有病，明明是眷戀她，不願意醒來罷了。他說不必，“歇上一天就好了。”一壁說，一壁拱在了她懷裡。她的胸是香而軟的，沉溺其中就彆想出來。他輕攏慢撚，聽她捂著嘴低吟，躬身往後縮，縮到了床圍上，才訕訕道：“彆鬨了，我渴，你給我倒杯水。”他聽了，揉揉眼睛坐起來，精著身子便下床去尋茶壺，這尊榮堆疊起來的身體，有上等的肌理，和優美流暢的線條。她麵紅耳赤。忙拿手蓋住臉，可還是忍不住透過指縫偷看。他發現了，笑得有些奸邪，遞過茶盞道：“遮遮掩掩的做什麼？想看就看吧！”她不說話，怨懟地偏過頭去，喝了半杯交給他，他把餘下的喝完了，躬身鑽進了被窩裡。“今天當真告假？”她軟軟道，“不好吧！知道你在延福宮，不知那些宰相怎麼說。”她笑著學他們的語調，晃著一根手指道，“陛下禦極三年多，向來以朝政為先。如今廢後當道，惑亂君心，朝野為之動蕩。李氏失德敗興，掩袖工讒，穢亂春宮，人神所不能容。萬請陛下清妖孽，肅朝綱，還乾坤以朗朗，日月以昭昭。”他聽得失笑，“皇後口才不錯，有當言官的潛質。那日我在垂拱殿說得很明白了，後宮的事用不著他們操心。家裡老父討幾房妾侍他們尚且不敢過問，朕乃一國之君，愛誰寵誰，輪得著他們囉嗦？再囉嗦掌嘴！”他抬手作勢扇了兩下，“讓他們閉嘴，我與皇後永世為好也。”再說下去像個昏君了，她也知道他是開玩笑，並不當真。對她來說能多在一起一刻是一刻。她舒展手臂攬他，“那今日就睡得稍晚一些，下半晌回宮去，免得他們尋不見你人。”他隨口應了聲，同她緊密相接，漸漸又心神蕩漾。她唬了一跳，羞怯道：“官家要節製，過於縱情會傷身的。你再這樣，我可要同你分殿而居了。”話雖這樣說，效果不太理想，他心裡打定了主意，說了也是枉然。也許彆人新婚時都是這樣吧，情熱難耐是出於本能，似乎也不是什麼罪大惡極的事。她摟著他，其實喜歡看他沉醉的樣子，這個時候有種塵埃落定的感覺。想著他是愛她的，不管遇見多大的風浪，他一定不會放開她。愛她，愛她的身體，隻要她知道他愛她。她的郎君，是天底下對她最好的人。隻可惜她從那個與他並肩的位置上走下來了，雖然他口口聲聲喚她皇後，即便不在乎，有時候也會有種失之交臂的惆悵。延福宮裡留下很多美好的回憶，上次也好，這次也好，足可以回味一生。回禁中的時候戀戀不舍，這座不屬於後苑的宮苑，想常來不是易事。他看出來，溫聲道：“我們約好，隔上十日便來一次。你若實在不願意離開，我把班值調過來，你在這裡住上兩日也可以。”他不知道麼，因為有他，才覺得延福宮美好。如果他不在，她一個人也無趣。他說這話，其實心裡有些緊張，怕她真的想留下，自己一人回前朝，實在清冷孤淒。好在她懂得，搖頭說不，“你在哪裡我就在哪裡。等得了空我們一道來，我說過不和你分開。”他擁住她，在她額頭吻了吻。回去依舊步行，冷雖冷，兩個人在一起，不那麼匆忙，歲月便是靜好的。可是剛入拱宸門，朝野中那種緊張的氣氛便把人包圍了。紫宸殿的殿頭遠遠奔過來，叉手作揖道：“官家總算回來了，前方有戰報，宰相會同樞密使及禦史大夫在垂拱殿中靜待管家。來了兩個時辰了，不說通稟，就在那裡坐著……”看來是向他示威了，他揚眉一笑，“脾氣倒不小。”轉頭囑咐她，“叫秦讓伺候你回柔儀殿，彆累著了。閒來無事就睡下吧，等我處理完了政事便來陪你。”她惶惶的，牽住他的袖子道：“隻怕他們又要請旨殺我。”他笑道：“你傻麼？你是他們說殺就能殺的？安心在殿中等我，讓內人做些蜜煎果子，等我回來。”他們在夾道裡分了手，他寬慰她時一派淡然，其實心裡焦急，從他的步子裡就能看出來。他走得極匆忙，畢竟正是兩軍對壘的時候，離建安越近，遭遇的反抗就越頑強。他們在延福宮裡偷得浮生半日閒，朝中九成已經炸開鍋了。朝臣不滿，最集中的表現就是不說大事，不讓通傳，看看這位帝王何時能從溫柔鄉裡脫身出來。她心頭發虛，既然如此，隻怕太後那裡也得了消息了。她左右觀望，低聲道：“秦供奉，你去探探門裡有沒有人。”秦讓明白，應了個是，提著袍角進臨華門，見左右無人才回身招手，“聖人可放心。”她把披風裹起來，恨不得裹成一粒小小的棗核。做賊似的邊走邊回望，一路過了迎陽門，斜插過去進福寧宮後門，柔儀殿就在眼前。剛要鬆口氣慶幸福大命大，轉角處走出來一個人，橫眉冷眼，正是太後。她吃了一驚，沒想到她會出現在這裡。福寧宮四周都有人把守，唯獨這日常走煤車的小角門是個盲區。不過既然遇上了，也沒什麼可怕的，躲著終不是辦法，同在皇城生活，總有一天要麵對麵的。她斂裙福下去，“太後長樂無極。”太後冷冷一瞥，“要見你一麵甚難，官家把我這個孃孃當政敵一樣防範，就是為了你，想來可笑。你且隨我去寶慈宮，我有話同你說。”轉身走了兩步，回頭見秦讓往後閃躲，大概又準備向官家告密吧！她哼了聲，“秦讓的供奉官當得可還湊手？官家正處理軍政要務，你要是為這點事去叨擾他，老身就砍了你的腿，割了你的舌頭，不信你隻管試試。”秦讓白著臉看了穠華一眼，忙道不敢。太後方掖手道：“放心，不會將你怎麼樣的，不瞧你的臉麵，總要讓官家幾分麵子。你雖被廢，畢竟咱們做過兩日婆媳，說幾句話，用不著失張冒勢的。防人過了頭，反倒惹我不快。”邊說邊抬了抬手，“走罷。”雪未停，雪沫子漫天飛舞，一陣風吹來，翻卷著向遠處奔襲而去。穠華心裡忐忑，但也不覺得恐懼。經過那麼多風浪，早就不像初入宮闈時那樣不堪一擊了。以前有乳娘她們護她周全，她縮在殼裡，從沒想過要自己直麵打擊。現在失了庇佑，隻有靠自己。官家再疼愛她，總有顧及不到的時候，越是孤獨，越是堅強。大不了一條命，要就拿去。死都不怕的人，還有什麼震懾得到她？她順從地進了寶慈宮，太後將尚宮都遣散了，隻餘她們兩個。太後指了指矮榻的另一邊，“坐。”她福身道謝，依言坐下，她又仔細看了她兩眼，“聽說今日官家未視朝，有這樣的事麼？”她道是，“官家昨日染了風寒，今早聖躬違和，便命都知傳話紫宸殿，暫緩臨朝。”太後偏過頭一笑，“果真好得很，從此君王不早朝，他昨日還說自己不是李隆基呢，今日倒有樣學樣起來。不是我說你，這就是你的不對了，你若賢明，官家懈怠，你就應當勸勉。彆說什麼聖躬違和，到底是為什麼，我也是過來人，蒙不了我。以前總盼著官家能幸後宮，可如今發現偏寵過甚，似乎也不是什麼好事。你要自省，以姝豔進，居常專夜，這種詞用在你身上，當惕惕然。彆說我沒有提點你，眼下兩國交戰，你的身份尷尬，留心彆行差踏錯，否則連官家都保不住你。”不管她說什麼話，都不往心裡去，穠華起身納福道是，“謝太後教誨，妾牢記在心。”太後又長歎了聲，惆悵道：“這兩日我也在想，官家這個脾氣，要令他改變心意是不可能的，你們小兒女相愛，要拆散你們，我也不大忍心。可是柔儀殿畢竟是帝王寢宮，你長居在那裡，實在不成體統。”她抬起眼，靜靜微笑，“當初我與官家大婚，在柔儀殿中三天三夜，還是太後準許的呢！”太後噎了下，這種不軟不硬的反抗才是最可恨的。她臉上顏色不大好看，凝眉道：“那是大婚，有這個特例。況且彼時你位居正宮，同官家夫妻相稱。如今呢，後位被廢，甚至不在四妃之列，如何再居柔儀殿？”她慢慢點頭，“那麼以太後的意思呢？”太後有種演獨角戲的困頓感，她這個樣子，叫人有火都沒處發。再打量兩眼，實在是個美人啊，哪怕隻是垂著眼，也有種楚楚可憐的情致。不過她沒有那份憐香惜玉的好心性，看著這張臉，便想起另一個人來，愈發覺得難耐。可惜眼下不能將她如何，官家時刻緊盯著，若動了她，大概會鬨得後宮大亂。隻有先將她弄出柔儀殿，再徐徐圖之了。她站起身，攏著兩手在厚實的地毯上踱步，一麵道：“官家是我所生，母子連心，他心中所想，我多少有些根底。我也不瞞你，先前因為連著出了那麼多事，險些累及官家性命，我對你的確有些偏見。你如今還未有皇嗣，待你懷了自己的骨肉，便能理解我的心情了。世上沒有哪個做母親的不心疼自己的兒子，若知道兒子有危險，必定連命都豁得出去，所以對你有微詞，也希望你諒解。昨日官家都同我說了，有些事上委屈了你，我心裡也不好受。廢後之舉是無奈，暫且無法轉圜，但我深知官家秉性，等天下大定，少不得重新冊立你。那湧金殿，早晚還是你的，我打算命人歸置，你搬回那裡去就是了。不過無冕之後，暫且要按捺一陣子，待時機成熟，官家頒道旨意，不是什麼難事。”穠華聽在耳裡，並未受到震動。她明白現在的局勢，她是弱勢一方，早就喪失了翻身的機會，彆人的任何承諾她都不當一回事，隻有官家的話她才信得及。太後許以這樣的利誘，貴妃麵前如何交代呢？不必倚仗烏戎了麼？她依舊端坐著，依舊是那個表情，恭順道：“太後為妾著想，妾感激不儘。如今對我來說，做不做皇後是次要，我隻想伴在官家左右。剛才太後的好意，我自己做不得主，要問過官家才敢回話。”她推諉得好，太後麵上含笑，背後恨得咬牙，“也罷，問過了官家再搬不遲。你也不要對我有過多的防備，其實我與你爹爹是舊相識，總有幾分故人情意在的。”她倒有些驚訝了，“太後認得我爹爹？”她掖著大袖坐下，追憶往事時，笑意可達眼底。微微後仰著身子，夷然道：“認得，算來已經有二十年了，與你爹爹曾經有過幾麵之緣。你爹爹是個儒雅的人，遊曆各國，見多識廣。隻可惜了好人不長命，想是為情所傷吧，那麼早就走了。可見有時候人太癡情，並不是什麼好事。”提起她爹爹，她便有些黯然，怏怏道：“所遇的人不對，癡情是壞事。但是遇見了對的人，就是世上最美好的事。”她頓下來，望著太後笑了笑，“我比我爹爹幸運，遇見了官家。”太後反而斂儘了笑容，“官家是帝王，帝王之愛過於沉重，要兼顧的東西也多。你母親入綏宮，當了太後，一個女人尚且舍不下權勢，何況男子乎。”她起先不言語，慢慢抿起唇，臉上有堅定的光。隔了一會兒，低沉但篤實地說：“我信他，隻要他以誠待我，我便肝腦塗地回報他。”“那麼你可曾聽說昨日垂拱殿上發生的事？滿朝文武一致要求官家賜死你，當時他的處境多艱難，你是想象不到的。”太後略吊了下唇角，語氣還算平和，但不經意間依舊帶著嘲諷的味道，“一個國家，不是僅靠皇帝一人撐起來的，他就是三頭六臂，也處置不完那麼多政務。君為舟，民為水，臣工為槳櫓。舟若棄了槳，如何逆流前行？愛不是說在嘴裡的，要辦實事。你當真愛他，為他好，便搬回湧金殿，既不叫他為難，又給自己鋪了後路，何樂而不為呢？”她仍舊不表態，微笑道：“我自己不做主，全聽官家的。等他從垂拱殿回來，我便請他示下，若他答應，我再遣尚宮給太後回話。”她這種四兩撥千斤的迂回手段倒也妙，太後終於擺了擺手，“罷了，禁中正籌備除夕大儺儀，抽不出空來。等得了閒，我親自同他說吧。時候不早了，你且回去，好好侍候官家。”她道是，起身納福，挽著畫帛退到殿外，從容往階下去了。