太後吃了一驚，“賢妃？官家這是打算自暴自棄了麼？賢妃何德何能，她做皇後，隻怕朝臣們未必能服。”他冷冷一笑道：“朕的皇後，朕無權冊封，還要聽朝臣們的指派，那朕做的什麼皇帝？”他突然抬高了嗓門，“誰自認為能執掌乾坤，誰就來頂替朕罷！”他憤懣得難以自持，他知道為君者號令八方，當喜怒不形於色，可他實在難過。言官們為了體現自己的價值管天管地，他是帝王，忠言逆耳，就應該忍受他們口沫橫飛，指手畫腳。有誰在乎過他的感受？他已經開始厭惡說話了，像以前一樣事事埋在心裡，因為沒有一個人值得他大費唇舌。太後被他這突如其來的怒火嚇了一跳，“他們也是一番好意，官家何必遷怒。靜妃有今天的結果，都是她自己造成的，若不是一再的吃裡爬外，官家何必廢她。”他抿唇看著太後，想為她辯解，但又無從說起，隻道：“香珠的毒是誰下的，臣早晚會查清楚。”太後哂笑道：“我算看出來了，官家到現在還在維護靜妃，哪怕她要你的命，你也不在乎麼？真正愛你的人你視而不見，不愛你的，你卻對她掏心挖肺，這是要走你爹爹的老路。官家聽我一句勸，事到如今靜妃也死心了，我知道她是聰明人，往後不會寄希望於你，你完全可以無所顧忌大展宏圖。有了天下，什麼樣的女人找不到，何必為個狐媚子傷了心神。官家讓她出宮是為她好，既然善始，就應該善終。否則一貶再貶，真沒有地方是她安身之所了。”太後的手段他知道，當初先帝病重，皇後失去依靠，太後母憑子貴，敢在先帝麵前公然同皇後對壘。先帝最後病逝時，連眼睛都未闔上，定定望著皇後的方向，萬分不舍。現在穠華麵臨的也是這樣的窘境，一位處處占優的貴妃，就像當年的太後一樣。前車之鑒，他不得不謹慎考慮。他雖口頭心頭一時不忘說恨她，但要完全對她的生死不加不理會，暫時還做不到。所以他要周全，大軍已經往綏國進發，他事忙，無暇顧及那麼多，太後雖是母後，緊要時候還是要加以提醒的。他將手裡把件扔在書案上，豹形的青玉與鎮紙相撞，咚地一聲悶響。他說：“臣雖是先帝的兒子，但與先帝大不相同，太後無需為臣操心。靜妃已經貶入瑤華宮，若無正當的理由，不會再召回禁庭，讓她安安靜靜修道去吧！”太後凝眉道：“正當理由還不是官家說了算？起兵需要理由昭告天下，最後怎麼樣？她一哭二鬨三上吊，你連她乳娘都放了，把柄在何處？仗還不是說打就打！不過老身提醒官家，廢太子可以重立，廢後卻沒有重返的道理，官家是要君臨天下的，莫留了短處惹人笑話。”他麵無表情地望著她，“看來太後對冊封賢妃一事沒有疑義，那臣就命人擬詔了，早早定下，早些太平。”太後拍案而起，“我何時答應立賢妃為後了？”他冷聲道：“太後的意思是，臣必須按照你的意思立貴妃為後麼？臣弱冠登基，登基便親政，誰知如今竟要做兒皇帝了！貴妃刺殺皇後，嫌疑重大，這樣狠辣的人，如何統率六宮？”太後幾乎要被他氣死了，憤然道：“說她有嫌疑，為何不查？什麼案子是擺在那裡自己水落石出的？還不是因為官家不想查，任人誣陷貴妃！”“人證物證俱在，有什麼可查的？”他負手道，“貴妃眼下戴罪立功倒是可行，若要封後，隻怕無法向眾臣及後宮禦妾交代。臣與太後在此事上有了分歧，最後冊立誰，還需從長計議。大軍在途中，前朝有很多事等著臣去處理。禁中後位暫時懸空，還請太後替臣主持宮務，一切有勞太後。”一位君王有主見固然好，可是想做他的主，也不是件容易的事。太後沒有辦法，這次對話不歡而散，回到寶慈宮，依然憤憤不平。隻是貴妃麵前還需打圓場，因笑道：“官家為國事操勞，貴妃體諒則個。我同他說起將你接出永巷的事，他未有微詞，想是心裡有數。封後的事我暫且未提，言官們議政時施壓，好過咱們自己開口。”一麵說，一麵和藹撫撫貴妃的手，“你自入宮來便常伴我左右，我心裡極喜歡你。如今李後被廢，於你是個大好時機，且按捺，早晚這鳳印會交到你手裡。官家不易親近我知道，原是有李後作梗，現在她出居瑤華宮，你大可安心了。隻不過還要你自己出把力，官家這樣的男人，風花雪月是一時興起，你若助他，他慢慢就會明白你的好處。”貴妃諾諾答應，“臣妾無能，要孃孃替我操心。官家不肯接納我，好在有孃孃心疼我，否則我的日子便難熬了。孃孃放心，我知道應該怎麼做，封不封後對我來說並不重要，隻要能助官家一臂之力，我也心滿意足了。”太後很欣慰，複安撫幾句，她便起身退出了寶慈宮。慶寧宮離寶慈宮不遠，立在天街上能看見那輝煌的門楣，如今成了擺設，依舊巍峨而立。明明隻有幾步之遙，偏要多費周折。她笑了笑，心道太後當她傻，三言兩語就想騙烏戎出兵，哪裡那麼容易！她挽起畫帛往天章閣去，閣內勾當官忙迎出來見禮，她淡聲道：“本位是來查閱典籍的，請崔直學替我講解。”勾當官應個是，退到偏閣請來崔竹筳。貴妃牽袖比手，“崔直學請。”書架林立的閣中森森然，他們緩步往深處去，貴妃邊走邊低聲詢問：“大資可知道李後被廢了？”崔竹筳道是，“上半晌就得到了消息。公主此來是為這事？”她嗯了聲，“太後見官家，我知道她必定提出封後的要求了，可惜官家對李後餘情未了，還想留著那位子，用以祭奠他的愛情。我有時候真想不通，我與李後同天進宮，為什麼官家偏鐘愛她？”崔竹筳忖了忖方道：“寧王為太子時薨於東宮秘不發喪，直到第二年春才昭告天下。其中有九個月時間，官家冒寧王之名與李後通信，想是那時情愫漸生。官家有疾，不喜歡生人接近，李後與他神交已久，他愛慕她，見了麵自然也更親近，這是人之常情。”貴妃聽後惘惘的，“原來如此……我早就失了先機，敗得也算合理。隻是那李後有什麼好的，叫你們這樣心心念念。”她笑著問他，“大資對她也有好感罷？上次要不是你再三相求，七夕那日就應當趁亂把她給殺了。”他卻笑道：“皇後死了，官家活著，豈不是給公主找麻煩麼？是我對寧王寄希望太高，以為他不會手下留情，沒想到情卻誤事了。至於我同她……畢竟教導她這麼多年，就是養隻貓兒狗兒也有感情了，自然不希望她死。”貴妃拿起一卷《白虎通》做幌子，又道：“我如今遇了困難，還需大資指點。照理說螳螂捕蟬黃雀在後，大鉞出兵，後方必定疏於防範，烏戎趁機直取汴梁，未嘗不是好辦法。可惜烏戎國力不濟，且官家縝密，禁軍仍有四十萬駐防，就算烏戎傾全國之力，也未必能一舉拿下。不過烏戎南可取綏，東可攻鉞，官家總還有些顧忌。若這當口不分一杯羹，將來鉞國坐大，烏戎就危險了。戰事上的進退我不懂，我隻知道要做鉞國的皇後，生下太子，隻有這樣烏戎才能繼續存在下去。如今唯一的辦法就是除掉李後，官家沒了執念，封誰為後就無所謂了。我遠離故土，大資是我的智囊，這樣安排，大資以為如何？”崔竹筳還是搖頭，“公主想得太簡單了，殺了李後非但不能做皇後，恐怕還要受牽連。官家究竟對她有沒有感情，從冊立新後這件事上就能看出端倪。李後死了，他能繞過誰？哀莫大於心死，對一個自視甚高的人來說，隻有遭人背棄才是致命的。如何讓李後死心，徹底同他決裂，才是公主應該考慮的。殺人？下下策！”貴妃聽他分析，自然也懂得他的私情，應承道：“大資說得有理，是我太急進了。大資這些年來勞苦功高，待功成之後，陛下定會重賞大資……那麼依大資的意思，李後不必死麼？可她在汴梁一天，我心裡便一天不得安寧。”他說：“時機成熟時，臣會帶她離開汴梁，這樣公主便高枕無憂了。”貴妃略怔了下，終於會心一笑道：“我也在想，大資早些離開天章閣，才可保萬無一失。官家是明白人，阿茸不與外界接觸，她所下的毒從何處來，總有一天會查到大資頭上。這裡畢竟不是烏戎，大資不得保障，孤身作戰隻怕失利。還是同李後一道離開，大資求仁得仁，也可欣慰了。”他眯眼審視她，貴妃自小生長在宮掖，小國的公主，從小有居安思危的覺悟，所以她的老練和年紀不對等。反觀穠華，比她還長一歲，花兒似的嬌養到十六歲，要不是身邊有個雲觀，她的人生應該不會那麼坎坷。論宮廷生活，貴妃當然是如魚得水，穠華呢，傻傻的姑娘，心思單純。你給她一根草，她可以吟首詩來詠歎，你給她虎符，她恐怕都不知道這東西派什麼用場。所以不合適和不適應是兩碼事，不適應可以學著適應，不合適，就是一輩子的事。他大度地挑了唇角，“臣一切以公主為先，自己如何，那是後話。公主在這裡逗留不宜過長，傳出去怕遭人懷疑。”她說無妨，“我與大資隻見過兩麵，頭一次是天貺節，這是第二次。就算懷疑，也懷疑不到大資。”“小心駛得萬年船，小心總沒有錯。”他一壁說，一壁挑了部《清靜經》遞給她，“公主稍安勿躁，路要一步一步走，太著急了容易絆倒。”貴妃頷首，“我省得……官家不肯冊立新後，瑤華宮那位必定甚感安慰。須得讓她死心，甚至憎恨官家，這樣才能把官家的心拉回來。”他聽她處心積慮，不由歎了口氣，“公主愛官家麼？”這個問題難倒她了，她皺著眉頭想了想，“我除了愛他，彆無他法，否則餘下的日子怎麼過？”這是生在帝王家的悲哀，不能按照自己的意願去活，連感情都是指定的，不愛也得敷衍。她彎起唇角，茫然一遍遍撫手裡的經卷，輕聲道，“其實我有時候很羨慕她，男人們都喜歡她，喜歡她什麼呢？喜歡她拙劣的生存技巧？她要是在烏戎皇宮，恐怕連渣滓都不剩了。就因為她無能，所以激發人的保護欲，連大資也難以幸免，我說得對吧？”崔竹筳緘默下來，不能說她說得不對。他的確很憐惜穠華，但因為政治原因，不得不遵照指示送她和親。關於他的身份，對誰都是模棱兩可，曾說他祖籍在汴梁，其實不是。他是烏戎人，在朝中有官職，資政殿大學士這個職位原本是授予罷免宰相的，由他充任是開先例，以示榮寵。他十六歲便學成，然後到了綏國，為接近當時的鉞國太子，千方百計入了李府。穠華的整個少年時期在他的見證下度過，他陪在她身邊的時間最長，甚至她父親過世後，他離開李府，也並未走得太遠，依然就近關注她。一個有能力保護自己的女人固然值得欽佩，同時也減少了令人牽腸掛肚的優勢。世上的人都有同情弱小的本能，他也不例外。“她卷進這場混戰是我一手挑起的，到最後也希望能由我平息。”“可是她不愛你。”貴妃悵然道，“就像官家不愛我一樣。”他說沒關係，“隻要她好好的，遠離紛爭，我會讓她愛我的。”他一副有把握的樣子，貴妃很滿意，莞爾道：“大資果然胸有成竹，如此看在大資的份上，暫且便不動她吧！”他拱了拱手，“多謝公主。臣也是為公主著想，瑤華宮外必定有人駐守，萬一弄巧成拙，反倒給了官家理由接她回宮。”貴妃不笨，心裡都明白。現在隻盼李穠華早點消失，便一味地追問：“大資接下來有什麼計劃？可要我助你一臂之力？”他說不必，他自有道理。如今對穠華來說什麼最重要，便從哪裡下手。不可避免的要讓她難過，但是沒辦法，她的人生正在走向敗落，入了瑤華宮，再複位的機會已經微乎其微了。他日今上吞並綏國，一個亡了國的妃嬪要想翻身，朝堂必定一片嘩然。何必經曆那種口誅筆伐的痛苦，倒不如跟他走，走得遠遠的，平靜度過餘生。太多的陰謀他也厭倦，最近常想起在中瓦子的生活，市集從傍晚開到五更，小販徹夜叫賣。天亮時分勾欄裡的行首結伴出來吃羊羔酒，叫上一角子，坐在酒肆外的棚子下，拿酸杏蘸鹽吃……貴妃回宜聖閣去了，她有她的算計，但不敢輕舉妄動，畢竟也怕他倒戈一擊。這個亂世，誰是可信任的？沒有感情，一切都是空談。他回到偏閣把剩下的事物處理好，將到關閉宮門的時候，交代閣內勾當官一聲，便從西華門出去了。心裡還記掛穠華，不知道她安頓妥當沒有。瑤華宮看似名頭響亮，其實不過是規格很低的宮苑。布置成道觀模樣，裡麵有若乾尋常女道，偶爾幾個名號響亮的，都是禁中貶出去的貴人。他從內城往東，策馬徐行，想過去看她一看。但終究是皇家苑囿，有很嚴格的製度，他一個男人，連遠觀隻怕都要受驅逐。將到時，牽著馬韁沿景龍江畔踱步，堪堪可以看見瑤華宮的宮牆。風裡彌漫香火的氣味，宮裡連綿的打醮聲隱約傳來，他站了很久，看不見她，不知她可還習慣。恰好不遠處有兩個小道姑有說有笑走過去，他揚聲叫住她們，過去做了一揖。兩個小道姑見他穿官服，還了一禮道：“檀越喚小道們可有事麼？”他道：“今日宮裡來了一位仙師，現如今可好？”她們對看一眼問：“檀越說的可是華陽教主？”他忙道是，那兩個道姑乾笑了兩聲，“檀越是何人？打聽我們仙師做什麼？”原本就是逾越，說不出所以然來可能還要被告到禁軍那裡，他隻得笑道：“我是你們仙師的老師，她今日出宮，我有些不放心，因不能入瑤華宮，唯有向兩位打探了。”小道姑噢了聲，重新作揖，“原來是尊長。仙師到瑤華宮一切都好，吃穿用度也有人照應，請尊長放心。”他點了點頭道好，拿出緡錢來酬謝，“請代我問候仙師。二位道號是什麼，將來或者要托付二位替我捎些東西。”那兩個道姑接了錢，自然萬事好說，“我叫至清，她叫至淺。尊長日後若有事隻管吩咐，我們替仙師辦事，自當鞠躬儘瘁。”他複又道謝，兩個小道姑惦著錢往宮門上去，到教主的寢殿外等候通傳。金姑子出來問情由，她們隻說外間來了位先生，請她們代問仙師好。金姑子打發她們去了，進殿看穠華，她正坐在榻上等春渥替她修改袍子。入了瑤華宮，大家的打扮都要替換。花團錦簇的褙子大袖衫都壓了箱底，換上對襟衣，頂心梳著髻，一根木簪子橫穿過去，杳杳的，頭頂上長了枝椏似的。穠華是既來之，則安之。一路上想了很多，都看淡了，並不顯得傷感。先前聽見外麵說話，便問：“是誰來了？”金姑子道：“崔先生托兩個小道姑問長公主好。”她現在已經不是皇後了，叫什麼教主仙師又彆扭，就改回了原來的稱呼。她聽了嗒然，“哦，崔先生來過了……”春渥咬斷了線，將袍子遞與她。她站起身，到銅鏡前麵試長短，又聽春渥道：“崔先生還記掛你，我看想辦法給他傳話，能逃出瑤華宮最好。大鉞同綏開戰了，以前害怕給綏國招難，現在可有什麼顧忌？還是走吧，離開這裡，去過你想過的日子。”她笑了笑，“普天之下莫非王土，娘叫我上哪裡去？兩國在打仗，難道躲到烏戎去麼？叫烏戎人知道我陷害過他們的公主，不把我架在火上做炙肉才怪。”說著想起來，問，“道士可以吃肉麼？好像還可以喝酒呀。”她現在學會了周旋，你同她說話她就打岔。春渥歎道：“彆說酒肉了，想想以後吧！”她手上正掛著香囊，聽了頓下來，“崔先生是文弱書生，要害他過東躲西藏的日子麼？不過我不能出瑤華宮，你們可以。過兩天我派你們到外麵辦事，出去了就彆回來。現在正交戰，是回綏國還是到彆的地方生活，你們自己拿主意。反正我在這裡不愁吃喝，你們走了，我一個人怎麼都好。”三個人麵麵相覷，都是有家有口的人，打起仗來心裡都惦記。不知道家裡人好不好，大鉞的兵馬攻破建安，隻怕覆巢之下再無完卵了。春渥看得出金姑子她們有些動搖，她們原本是受了郭太後之命，現在郭太後自顧尚且不暇，哪裡管得上她們！可是怕走了又失了道義，畢竟落難時候最見人心，誰也不願意背負罵名。“天下沒有不散的宴席，你們去吧，公主身邊還有我，我守著她。”春渥道，“我回建安也沒有用，多個人待宰罷了。你們不同，你們會拳腳功夫，可以保護家人。過兩日是冬至，節下忙，正好推說買時物，一道出去。出去後你們走你們的，我去找趟崔先生。聽說他住在大錄士巷，無論如何要討他個示下，他是智者，能給咱們指條明路。”穠華依舊不許她去，可她嘴上虛應，心裡卻打定了主意。誰都知道進了瑤華宮等於葬送了一輩子，她才十六歲，人生不該是這樣的。隻要崔先生答應帶她逃走，她這個做乳娘的算儘到了責，便是死也甘願了。冬至轉眼便到，這個節氣是一年中最大的日子，幾乎等同於過年。各家各戶祭祀祖先，朝中官員拜帖往來，宣德門前還有象車表演，整條禦街觀者如織，熱鬨非常。穠華的寢宮在瑤華宮最深處，東牆上有扇檻窗，推開可以看見景龍江邊的景致。冬至前一天晚上起就有人放江燈，天黑開始絡繹不絕，她閒來無聊倚窗遠眺，也是種消遣。當女道其實還不錯，道士同和尚不一樣，和尚念經念得嗡嗡的，從早到晚。道士有課業，但是不多，加上她無需替人打醮作法事，一天除了打坐發呆練練字畫，沒彆的事可乾，日子倒比禁中清閒。就是吃口上差，瑤華宮不像普通的道觀接受民間香火，隻靠每月五十緡的月例養活宮裡三四十口人，平常生活清苦節儉。也是，她是來受罰的，不是來享福的，和禁中沒區彆，大概所有人都願意來吧！瑤華宮裡吃得最多的是梢瓜和山藥，吃多了叫人作嘔。春渥提著水壺進來，笑道：“明日過節，許久沒吃羊肉了，給你開個小灶罷。”她聽了眼睛一亮，再一想市價，頓時萎靡了，搖頭晃腦吟道：“東京九百一斤羊，俸薄如何敢買嘗。隻把魚蝦充兩膳，肚皮今作小池塘。”春渥聽了失笑，“這下子好了，整天作打油詩！雖是貴了些，總不能一點肉末不沾。我是不要緊，你們年輕姑娘，一個個麵黃肌瘦不成樣子。”她說：“買蟹吧，做洗手蟹，叫宮裡的道姑們一起吃。九百錢隻能買一斤羊肉，卻可以買很多螃蟹。”她以前不需要算計這些，羊肉不管在建安還是汴梁，一向是“價極高”。她爹爹疼愛她，唯恐她不肯吃，膳食上從來不克扣。後來入了禁庭正位中宮，有日供一羊的優恤，哪裡像現在！春渥聽她盤算，心裡有些酸楚，隻道：“你彆管了，螃蟹也買，羔兒肉也買。咱們有些積蓄，吃兩頓羊肉的錢還是有的。”她聽了也不反駁了，繼續坐在窗前看人放燈。頓了頓問：“讓金姑子和佛哥離開汴梁，她們今日走麼？”春渥開箱取錢，一麵應道：“我遊說了很久，都不願意走，怕她們離開了，有人欺負你。她們願意留下就留下吧，現在戰火紛飛，我們這裡感覺不到，綏國邊境定然不太平。她們回去也冒風險，一動不如一靜。”她黯然歎息，“我孃孃同高斐，如今不知怎麼應對。當初他們寄希望於我，當真所托非人。”春渥道：“這些年他們人未少派，何嘗成功過？你是個女子，若換做我，絕不舍得讓自己的女兒充當武器。郭太後也太狠心了，有今日早就應當預料到，不單害了你，還誤國。”想起自己的家人，愈發的難過，然而鞭長莫及，隻有各自保重了。“鬼市開了，明天是正日子，價格翻倍，夜市比早市還便宜些。我帶上她們一道去，難得跑一趟，好多零碎要添置。”春渥到門前背起了筐，回頭道，“不用等我們，你早早歇下吧！”她噯了聲，“出去要小心，夜裡人多，彆走散了。”春渥笑道：“又不是孩子，走散了會自己回來的。”臨行又看她一眼，這才去了。金姑子和佛哥自從來了汴梁之後沒有機會出宮，到今天才見識到外麵的繁華。要論富庶，汴梁確實比建安更勝一籌，隻是走在敵國的鼎盛裡，心中有說不出的感慨。起先兩人都悶悶不樂，隻顧在春渥身後亦步亦趨跟著。春渥知道她們不高興，低聲道：“先把東西買齊全，我要去大錄士巷找崔先生。白天人多眼雜，夜裡天黑還好些。你們可以去蓮花棚裡，邊聽戲邊等我回來。”她們自然說要一道去，春渥拗不過便應了。她們依舊不遠不近跟著，春渥忙著采買，她們立在邊上，看勾欄裡招客的醜婆婆怪腔怪勢隨樂起舞。旁觀的人有很多，不時爆發出轟然的笑聲。她們兩個提著背筐，一路走一路回頭，偶爾有手持長矛的禁軍走過，也沒太在意。兩國交戰，城中加重兵防並不稀奇。原本一切好好的，不知怎麼一隊穿著黑甲配龍形腰圍的班直從天而降，大步流星向她們走過來。到了近前抬手一攔，“誰是苗春渥？”三個人回過身來，心頭不由一撞。金姑子和佛哥警覺，壓著腰帶趕上去。春渥看他們是今上親軍打扮，怔怔道：“我是苗春渥，長行找我有何事？”為首的不做解釋，揚手道：“抓起來！”後麵兩個如狼似虎的班直撲過去，將春渥的手臂反剪著架到了一旁。金姑子蹭地抽出了劍，“你們是何人，沒有文書膽敢拿人！”街市上人群嘩然，紛紛圍攏過來。為首的班直將腰牌往前一舉，“禦龍直奉命捉拿要犯，誰敢阻攔，格殺勿論。”佛哥才不管那許多，持劍便衝上去，“她是李後乳娘，要抓她，先問過我手裡的劍！”然後一頓兵器相接的聲響，驚天動地地打鬥起來。她們心裡有一團怒火，在禁中一再被欺壓，到了宮外還不放過，憑什麼？就是拚了一死也不能任人宰割了，今上是個反複無常的小人，明明說過事情到此為止，如今又反悔，將人當猴耍！金姑子和佛哥都是常年習武的人，當初挑出來隨侍，就是看中了她們拔尖，真要全力拚殺，技巧不比男人遜色。她們動作流麗，招招致命，要降服她們，著實費了禦龍直好大一番功夫。在鬨市起了衝突引人矚目，班直也想速戰速決。到底是女人，近身格鬥力量上有欠缺，傷了幾人後漸露頹勢，最後還是被撂倒在地了。女人倔起來也像牛一樣，她們不服，欲翻身再戰，被長劍抵住了咽喉。為首的寒聲道：“不取你們性命，是未得陛下口諭。苗內人我等必須帶走，悟真仙師若是要討人，請直麵陛下。”說著揮袖，下令收兵。春渥叫破了嗓子讓她們彆動手，她們不聽，最後弄得這樣狼狽，她在邊上急斷了腸子。左右班直押解她往軍頭司方向去，她勉強回頭，高聲道：“照顧好公主，以後就托付給你們了。”金姑子和佛哥氣哽失控，再欲追上去，被身後的人喝住了。“要同禦龍直硬碰硬麼？再纏鬥下去死路一條！”她們回身看，崔竹筳就立在不遠處，她們見了他便哭起來，“崔先生，春媽媽被他們帶走了，叫我們回去怎麼同公主交代。”崔竹筳招她們往人少的地方去，壓聲道：“朝中官員擁戴貴妃為後，上次貴妃刺傷聖人與兩次下毒事件要一起徹查，春渥被帶回去，必定會做替罪羔羊。你們趕快回瑤華宮告知聖人，讓她想辦法求求情，晚了隻怕來不及了。”金姑子慌忙道好，也沒顧得上問他怎麼會在這裡，與佛哥一起匆匆回了瑤華宮。穠華臥在圍子床上，聽著外麵環餅小販的叫賣聲，正昏昏欲睡，忽然殿門被拍響，動靜大得驚人。一般這種情況沒什麼好事，她心頭驟跳，連鞋都沒穿，光腳跑過去開門。借光一看，金姑子和佛哥臉上青一塊紫一塊，分明是剛和人械鬥過。她疾聲問怎麼了，“怎麼弄得這個模樣？乳娘呢？”佛哥哭道：“春媽媽被禦龍直的人帶走了，我和金姑子打算搶人，同他們打了起來。可惜不敵他們人多，實在救不了春媽媽。後來正巧遇見崔先生，崔先生讓我們回稟公主，朝中眾臣舉薦貴妃為新後，官家重審先前的幾宗案子，恐怕要拿春媽媽開刀。公主快想辦法進宮麵見官家，否則春媽媽就有危險了。”她聽完人都要暈了，現在被關在瑤華宮裡，她怎麼能夠見到官家？可是春渥被帶走了，她焦躁得欲發狂，提袍便往宮門上衝。可是門前有禁軍把守，任她怎麼哭喊乞求都沒有用。鬨了半晌，精疲力儘，忽然發現厭倦至極，早聽春渥的話，逃出瑤華宮就好了。她希望過寧靜的生活，可是總有那麼多的事，不知什麼時候才是個頭。他們不讓她出去，她急得蹲在宮門前痛哭流涕。朔風野大，吹在人身上刀割似的。金姑子見無望，上前攙扶她，低聲道：“公主彆著涼，快三更了，離天亮還有一會兒，咱們回去從長計議。”她被她們扶回殿裡，坐也坐不住，在地心團團打轉，哭著說：“他答應不動乳娘的，為什麼說話不算話？你們可看清了，是禦龍直的人麼？”佛哥說是，“憑他們的打扮和腰牌，的確是禦龍直無疑。”諸班直分類眾多，比方內殿直、金槍班、東西班、鈞容直、骨朵子直……其中官家最倚重的就是禦龍直。這些人鐵血無情，隻要今上一聲令下，連自己的家人都敢殺，更彆提一個春渥了。天寒地凍，她牙關打顫，身上出奇地冷，臉上卻滾燙。腦子裡隆隆響起悶雷，重複的就隻有一個問題，究竟如何才能見到官家？隻是他背信棄義，這樣的人真的已經不能再信賴了。可惜了曾經的那一段，跟他在一起的美好，遠勝雲觀。她把所有的熱情寄托在他身上，到現在才發現這種寄托是最傻的。他為了他的江山，為了達到他的目的什麼都能豁出去，包括那些誓言。“明日是冬至，他應當在宣德門上觀禮。”她突然想起來，頓時有了目標，“我要想辦法出去，到那裡一定能見到他。”金姑子道：“我們引開宮門上的戍軍，公主趁機往外跑。隻是瑤華宮距大內十幾裡遠，公主沒有車馬，步行恐怕要走很久。”她說：“我管不了了，春渥不知道怎麼樣了，我有種不好的預感，官家是不是有意在廢黜我之後再整治春渥……我不在近前了，想求情也沒有辦法。可是他為什麼要抓她？不是已經起兵了，還需要什麼把柄做筏子？”佛哥想了想，臉上傷處牽扯一下，有點疼。她咧了咧嘴，“也許官家變心了，為了和烏戎結盟，真的打算冊立貴妃。”她惘惘背靠著牆，牆頭的寒意滲透進衣裳，背心冰冷。他說過貴妃永遠當不成皇後，如今要推翻了麼？她有些失望，又覺得很憤怒，不管他立誰做皇後，對她來說都不重要。他不應該動春渥，既然上次許諾過她，就當說話算話。她靜下心來，無論如何總要舍下麵子再求他一次。雖然感覺屈辱，但為了春渥，也要硬著頭皮嘗試。“五更的時候禁軍交班，趁著交班之前闖出去。”她開箱，從首飾匣子裡翻出一把匕首掖在腰間，“回頭要委屈你們了，隻怕那些禁軍會把你們抓起來，我見了官家之後再設法搭救你們。這刀子我帶著，萬一他們攔我，我就死給他們看。”金姑子道：“公主千萬不能自傷，婢子們不要緊，就算被他們拿住，不得命令也不敢把我們怎麼樣。公主隻管走，出了宮門一直往西南，婢子們不能護送你，你自己千萬要小心。”她點頭道好，“原本在瑤華宮做場戲，或者能把他哄來，可是春渥等不了那麼久……再說我自己，也已經不那麼有把握了。他心裡要是還有我，我在這裡哭鬨也許有用。現在他拿了春渥，大概不惜同我反目了，我再做什麼都是枉然。入禁庭見他不知有沒有用，死馬當作活馬醫吧！”她說得淒淒然，金姑子和佛哥沒法安慰她。人總是在困難裡不斷成長，誰也不能保證一輩子不動搖。曾經愛過，但是愛情和權力放在一起做比較時，愛情往往不堪一擊。她沒有底氣也是無可奈何，慢慢發現自己不太重要，要接受比較難，但還是得認命。“寧王沒死，官家也許還有爭搶的心思。現在寧王不在了，他就不拿公主當回事了，男人真是靠不住。”佛哥意難平，小聲嘟囔著。金姑子正給她上藥，聽見她這麼嘀咕，在淤青上用力戳了戳以示懲戒。她嘶地一聲吸口涼氣，順著金姑子視線看過去，穠華坐在床上抹眼淚，道袍的衣袖都濕了，她心裡的苦楚旁人難以體會。三更以後人最疲累，將到五更時盼著換班，精神就鬆懈了。金姑子和佛哥同禦龍直一對四打鬥敗下陣來，但對付幾個禁軍問題應該不大。穠華撩起袍子鑽進柴房放了一把火，火光漸起時，瑤華宮裡的道姑們都慌亂起來，連外圍的禁軍都被分散了注意力。火勢熊熊，加上風大，有蔓延的趨勢，她出麵調動人手，守門的禁軍不得不參與救火，如此要出去，阻力就小了很多。人都是給逼出來的，以前連跨個門檻都要人攙扶，現在可以翻牆，可以矮著身子從角落裡鑽出去。隻是到底還是被人發現了，金姑子和佛哥給她清道，她沒有回頭，咬著牙一路狂奔。耳邊風聲嗖嗖，天太冷，幾乎喘過氣來。後麵追趕的腳步聲漸漸近了，所幸天還沒亮，她跳進了道旁的溝渠裡，等他們過去了再爬上去繼續前行。然而禁庭好遠，單是繞過艮嶽就要十裡。她心裡急，起先還跑得動，後來漸漸體力不支了，冷氣吸進來，胸肺生疼，卻不敢停下步子。她想春渥，害怕她出事，自己沒有親人，沒有能夠依仗的靠山，隻有春渥和她心貼著心。所以哪怕自己死也要找回她，官家如果真想立貴妃為後，她可以在紫宸殿上承認所有罪責，賜死她也不怕，隻要春渥活著。她邊走邊哭，臉已經凍得沒有知覺了，拿手掖一掖，手也同樣的冷。天漸亮，路上開始有行人，見了她都側目。她知道一個披散著頭發，滿身泥濘的女道士看上去有多怪異，以前愛美，這樣是萬萬不敢見人的，現在呢，什麼都置之度外了，因為沒有美麗的資本了。深一腳淺一腳，走得異常艱難，皇城還是遙遙不見。她一輩子沒有獨行過這麼遠的路，現在的處境想想也可悲。沒有時間傷春悲秋，她得走快一些，官家在宣德門上便有機會，一旦他回了禁中就來不及了。身後一輛平頭車趕上來，執鞭的是個三十多歲的中年人，穿著短襖和褌褲，滿麵蒼灰，兩隻眼睛卻小而聚光。看見她主動搭訕，“女冠往何處去呀？可要我搭載你一程？”她對陌生人還是有警惕的，道了謝說不必，依舊踽踽獨行。她生得貌美如花，即便滿身汙垢，光華也灼灼。那個庶人大概看她一個人，有點存心占便宜的意思，騾車趕得不快不慢，如影隨形，邊趕邊笑，“女冠走得臉都紅了，這又是何必呢！來坐大哥的車罷，今日你要去天邊我也送你去，算是我做功德了。”他語氣挑撻，她狠狠瞪了他一眼，“我要去宣德門，你可載我去？”那人哦了聲，“要去看象車麼？女冠真有趣，滾得一身泥就是為了看象車？大哥家離此處不遠，跟我回去換身衣裳，再去不遲。”她懶得同他周旋，誰知他將車趕超上前，橫亙在了路中央。她心裡怕起來，這樣一個陌生人，不知道意欲何為。他跳下車，咧嘴一笑，一口焦黑的齲齒，“女冠上車罷，你這樣的人兒走在路上太危險了，須得有個人護著才……”好字沒出口，被趕來的班直一腳踹到了道旁。今上騎高頭大馬，身上披黑狐氅衣，那狐毛出鋒罩住半張臉，隻看見深邃的一雙眼。從馬上縱下來，氣急敗壞道：“你究竟在做什麼？縱火逃出瑤華宮，把自己弄成這副模樣！”一麵責備，一麵凝眉打量她，數九寒冬穿著單薄的道袍，脖子露在外麵，凍得隱隱泛紅。見了她這樣慘況，接到通報時的怒火早就不見了蹤影，暗忖她可是想他了，才會從瑤華宮裡跑出來。自己安慰自己，又有另一種滋味湧上心頭。畢竟半月未見，她若對他有絲毫餘情，掛念他也是正常的。他居然有些歡喜，隻要她開口，他甚至打算想辦法讓她重回禁中。可是她瞪著一雙驚恐的大眼睛，抓住他的衣袖問：“官家，我乳娘在哪裡？我乳娘呢？”他不知道她在說什麼，也沒有作答。脫下鶴氅包裹住她，溝渠裡那個調戲她的人早嚇傻了，他淡聲扔了句“殺”，然後將她抱上了馬背。一路上她都在發抖，他從氅衣的對襟裡把手伸進去，貼在她背心上，至少可以溫暖她。她不停重複問他“乳娘在哪裡”，看來是苗內人丟了，找他要人來了。他皺了皺眉，“我不知道你乳娘的下落。”她尖聲道：“你胡說！乳娘明明是被禦龍直帶走的，就在昨夜的鬼市上，你怎麼會不知道？”這事說來倒蹊蹺了，禦龍直輕易不會外派，況且他也未發布過這樣的命令，怎麼會帶走她乳娘？可看她模樣不像是在做戲，便道：“今日有祭天地的大典，我一時抽不出空來，等忙完了再說。”她說不行，“我要乳娘，一刻都不能等。”言罷豆大的淚珠滾滾而下。他束手無策，唯有讓步，“既這麼，我先命人到兩司查問。你在柔儀殿等我，哪裡都不許去，等我回來後，再替你辦這件事。”她心頭亂得厲害，又沒有彆的辦法，隻得點頭答應了。秦讓在一旁搓手，“聖人，身上的衣裳好歹換一換吧，這樣不難受麼？”她坐在矮榻上搖頭，目前哪裡有心思管這些，她惦記春渥，不知道她人在哪裡，官家又推說不知情，難道人就這麼消失了麼？她轉過頭問他，“中貴人，官家祭天地要多久？”秦讓被她的稱呼叫傻了眼，“聖人怎麼叫臣中貴？您是禁中人，隻有外間才管內侍叫中貴……祭天地程序倒不複雜，就是祭前籌備繁瑣。官家已經齋戒過七日了，今天到祭壇祈願，估摸一個時辰就完了。之後再去廣聖宮祭奠祖宗，可能要耽擱一陣子。不過聖人彆擔心，今日太後率眾娘子到景福殿放生池放生錦鯉去了，前朝還算安全，聖人在這裡，不會走漏消息的。”她垂下頭，精神萎靡。如今像個過街老鼠，以前大搖大擺的日子一去不複返了，再回宮裡來，被太後知道了必定要責罰。這些其實都是次要，她現在渾身長膽，逼得人山窮水儘了，什麼都不怕。她隻是往外探看，喃喃道：“派出去的人怎麼還不回來？到底打探到消息沒有！”秦讓說：“聖人莫急，禦龍直在宮城南三門以外，從這裡過去有段路。我已經吩咐了，催他們腳程加快，應當用不了多久就會回來的。”說著一笑，“今早宮門一開，瑤華宮禁軍便求見官家，說仙師走失了，把官家急得滿頭大汗。這回是連宣德門觀禮也顧不上了，匆匆便出宮去尋人。所幸找見了，否則汴梁城隻怕要給翻個底朝天了。聖人放寬心，如果苗內人真是禦龍直抓的，有官家在，出不了事的。”他一口一個聖人，她聽來很覺諷刺，“我已經不是皇後了，彆再叫我聖人了。”秦讓卻很執拗，“彆人不知道，臣是知道的。目下官家正忙於戰事，將聖人安置在瑤華宮，是個兩全其美的法子。廢了可以重立，對官家這樣的霸主來說沒什麼是辦不到的，聖人隻需按捺，好好保重自己就是了。其實官家也有難處，換了誰不傷心呢。聖人也請寬宏些，站在官家的立場上，就能明白他的心了。”所以她之前不怨恨他，人在局中，再手眼通天，也有顧及不到的時候。何況她也能體諒，他是順勢而為，最後成就他一統天下的夢想罷了。一位帝王，感情終歸和尋常人不一樣。他可以愛，但是必須愛得克製，還要收放自如。到現在她還是覺得兩國聯姻不虛此行，唯一的遺憾是彼此不合適，他不能提供她渴望的愛情。她不說話，因為說得再多也沒用。矛盾到了這種層麵，並不是勸說幾句就能煙消雲散的。她起身到前殿，站在一片溫暖的陽光裡看著福寧宮的大門，唯見天街空曠，沒有半個人影。秦讓掖著兩手跟在她身後，她的道袍泥濘落魄，可是無論如何不肯替換。她有她的固執，不想再穿上宮中的衣服，也許已經認命地做她的道姑了。他歎了口氣，“聖人一早沒吃東西吧，臣讓人準備去。”她搖頭說不，“我不餓，你就在這裡，寸步不要離開。萬一再出什麼紕漏，好證明我的清白。”她是不想再蒙受不白之冤了，即使兩個人沒有緣分，也不要弄得那樣兩敗俱傷。終於看見以個黃門壓著襆頭從遠處奔來，她走到殿外，疾聲問：“如何？禦龍直怎麼說？”那個黃門叉手道：“回仙師的話，臣找禦龍直指揮使詢問情況，記指揮說昨夜禦龍直並未外派，帶走苗內人更是無從談起。”穠華靜靜站著，腦中茫然。金姑子和佛哥在禁中這麼久，是不是禦龍直還是分得清的。這算什麼？難道不願把人交出來，索性矢口否認麼？她頓時沒了指望，心裡有千百種的疑慮，誰來給她印證？她失魂落魄地在殿前廊簷下來回打轉，整個大鉞她隻認得他，如果這裡斷了線索，那春渥就凶多吉少了。秦讓怕她憂慮忙上前安撫，“聖人彆急，等官家回來，自會給聖人一個說法的。”等他回來，誰知會不會同禦龍直口徑一致。現在每一刻都在煎熬，她覺得自己不能這樣枯等，可是除了等，她還有彆的辦法可想嗎？終於他回來了，腳下走得匆忙，冕冠上的天河帶被風吹得淩空飄揚起來，儼然是這蕭索冬日唯一的鮮亮和希望。她迎上去，“官家，為什麼禦龍直說沒有拿人？春渥到底在哪裡？”他此刻火冒三丈，寒著臉道：“我在地壇便傳人來問了，昨夜二更時確有禦龍直拘人，可是我從未頒布過這道口諭。眼下已經命軍頭司徹查了，禦龍直所有禁衛一一盤問，若找不出那些人，隻有一個解釋，有人假冒禦龍直。”她聽得一頭霧水，為什麼事情會這樣複雜？禦龍直是他的親軍，誰敢假冒？她怔怔回了殿裡，重又在矮榻上坐下來，“官家可是打仗打亂了心神，把自己下的令都忘記了？”其實她根本就不相信他，也許都是他用來搪塞她的話。“昨夜二更到現在，十個時辰了……”她抱住了膝頭哽咽，“我已經出宮了，已經去做女道士了，還有什麼不滿足的呢！隻要把春渥還給我，就算讓我離開汴梁也可以，為什麼要打她的主意……”他知道現在說什麼她都聽不進去，隻得蹲在她麵前安慰她，“皇後，我定會把苗內人找回來的。我知道她對你很重要，我絕不會動她一根汗毛，你要相信我。”她呆滯看他一眼，“什麼時候能有答複？”他說：“已經在查了，隻不過事情發生在夜間，我也是到早晨才知道消息。況且今日有大典，我疲於奔命，來不及周全。現在得空了，一定將事情查個水落石出。”他答應要查，暫時卻不能給她任何確切的答案，她心裡沒底，定眼看著殿中的青銅香爐發呆。然後他接了前方戰報，急招宰相往垂拱殿商議，吩咐她在殿裡等他，又匆匆去了。朝中多事之秋，他忙。國與國之間的大仇大怨她想管也無能為力，唯一能做的就是保護好身邊的人。金姑子和佛哥已經讓人去放了，她多少還有些安慰，就是春渥現在下落不明，她不知道怎麼解救她，將臉埋在臂彎裡，無聲飲泣起來。半天時間在焦躁裡度過，她頭痛欲裂，錄景送了吃的來她也不想動，裹著道袍歪在那裡。起初有陽光時覺得還有希望，太陽轉過去了，照不到她身上，這深深的殿宇就顯得異常陰冷。秦讓還在為她身上的道袍苦苦掙紮，“聖人把衣裳換了吧，臣喚宮人進來伺候。”她照舊搖頭，“把乳娘找來我再換。”“已經在各司各獄中查了，聖人可能不了解，大鉞的衙門多，每直都有自己拘押的地方。禦龍直那裡沒有消息，說不定是彆的班直辦的。官家已經下令全力搜尋了，隻因為目前事忙，還請聖人體諒些。”正說著，今上從外麵進來，吩咐錄景，“把襖裙放在後殿，打盆熱水來給皇後擦洗。”她凝眉說：“我從道了，官家叫我悟真就是了。”他不答，長久以來養成的習慣，改不了，也不想改。他從第二次見她起就這樣喚她，對他來說稱她皇後，就像民間叫娘子是一樣的。她很倔強，不聽他的話，他勸說不成隻有自己親自動手。抓住她的腕子往後殿拖，那點掙紮微不足道。他不顧她反對，替她把那件灰灰的道袍解開，擲在地上。想起她清早在晨霧裡奔跑，乍見她的樣子，那時心裡有多痛，不願意再回顧了。“彆動！”她還反抗，他用力壓製住了。垂眼一看，她腰上竟鑲了把匕首，他說，“用這個就能保護自己麼？”入宮攜帶利器是大忌，他卻並不介意，但凡同她有關的，他總是試圖往好的方向推斷。阿茸下毒是受雲觀指使，與她無關。然而那串香珠裡顛茄的由來呢？他懷疑貴妃、懷疑禁中所有娘子，明裡暗裡探訪，都沒有結果。他第一次感到棘手和困擾，一心想要證明她的清白，可是沒有任何對她有利的證據，所以他隻能持保留態度。她很排斥他，他不在乎。她是不是愛他，也不在他的考量範圍內。心裡裝了太多東西，總要有個發泄的途徑。他把兩手焯進熱水裡，打了巾櫛給她擦臉。她惱羞成怒，下勁推他。他一手扣住了她的下巴，把巾櫛掩在她臉上。“我會把人找回來的，牢裡沒有就搜城，這樣可以麼？”他隔著巾櫛撫摩她的臉，太久沒有接觸，每一下觸碰都能感覺到心臟劇烈收縮。他知道不該讓她看出情緒波動，平了下嗓音方道，“讓你入瑤華宮是為你好，一個人的身份和勢力不對等，最容易受矚目……”那麼廢後呢？穠華不打算再想起這件事，可是心裡終究還是在意的。她雖不像貴妃那樣出身高貴，但是她什麼都看得真切。騰出這個後位，不就是為了有個犒賞的籌碼麼！可是話又說回來，她的嫌疑洗不清，受到這樣的懲罰已經是最輕的。她同衛子夫相比算是幸運的，如果一根白綾賞賜下來，不死也得死，讓她從道，已經是他開恩了。她不再抗拒，他還算滿意。替她換上了大袖衣，她的臉淡漠而素淨，一如他記憶中的美麗。他將一塊佩玉係在她衣襟上，慢慢捋那朱紅的穗子，回龍須帶著微微的涼意劃過他的手掌，他說：“你在瑤華宮好麼？日子過得清苦麼？”她皺了皺眉，“官家，我眼下沒有那個閒情逸致同你聊家常，你我之間也沒有家常可聊。我今日進宮是排除了萬難的，不是恩寵日隆時隨性的遊玩。”她說得不帶溫度，他略怔了下，“我們之間就沒有什麼話可說了麼？沒有苗內人這件事，你可是永遠不會見我？”“我以為出宮那天已經把話說得很清楚了。”她斂了衣袖，轉身往前殿去，邊走邊道，“我再等一個時辰，天黑前若沒有乳娘的消息，我就回瑤華宮去了。”他立在那裡，隻覺透心的寒冷。她再也不是那個單純嬌憨的小皇後了，抑或從來就不是。一個在簷下，一個在後殿，雖身處同一所寢宮，然而咫尺天涯。她抬頭看漸漸冷清下來的穹隆，太陽懸掛在西邊的天幕上，她把手伸進光帶裡，沒有半點溫度。西北風從指間穿過，反而冷得徹骨。她癡癡望著那斜陽，她在大鉞度過的第一個冬季，是她活了十六年來最難以忍受的。汴梁是乾冷，建安是濕冷，每到這個季節春渥就準備好熏籠，她整天裹著被子坐在上麵，連搬都搬不下來。春渥怕她上火，必須給她煎涼茶，她十四五歲了，還張著嘴等她喂她……現在春渥在哪裡？她覺得自己一下子沒有了方向，這種恐懼比失去愛情更碩大。風裡傳來了啷啷的聲響，是黃門跑動起來，腰間的鑰匙相撞。他到了台階下，遙遙向上行禮，湊到秦讓耳邊回話。秦讓側耳細聽，突然臉上一陣惶恐，忙不迭回手把他遣退了，提著袍裾上階陛，腳尖一絆，險些磕倒。穠華走過去，“有消息了麼？”秦讓囁嚅了下，抬眼往殿裡看，今上從門裡走了出來，“說。”秦讓應個是，一邊拿眼瞟她，一邊期期艾艾道：“軍頭司傳話來，說……在皇城以南三裡，發現了苗內人的屍首。”穠華頓時一愣，以為自己聽錯了，“什麼？你再說一遍。”秦讓咽了口唾沫，“找見苗內人了，在城南……”她晃了晃，一下子跌坐下來，腦子裡發懵，人抖得如同枝頭枯葉，追問：“現在人在哪裡？”秦讓忙攙她起身，“已經帶回來了，在軍頭司衙門。”其實今上早就有預感，春渥從失蹤起就注定了結局。他也憤怒，剿滅雲觀的殘部後一心對外，竟忽略了城中彆的勢力。他擔心她，上去相扶，“皇後……”她一把推開了他，“在軍頭司……我要去見她。”她半瘋半癲的樣子，臉色慘白如紙。頭昏眼花，連天地也看不清了。跌跌撞撞下台階，錄景和秦讓怕她跌倒，拿手左右護衛著。她深一腳淺一腳，仿佛踏在雲端上，不在乎下一刻會不會從階上滾下去。隻覺得自己的心要碎了，身體在闊大的襖中縮成一個核，風從四麵八方襲來，刮得她體無完膚。她幾乎是一路嚎哭著往前去，空曠的天街上留下她悲聲的嗚咽。他在後麵緊跟，幾次想接近，都被她拒絕了。他居然有種孤苦伶仃的感覺，這次恐怕是要徹底失去她了。她腿裡發軟，踉蹌著往前跑，摔倒了爬起來，手心和膝蓋再疼，也抵不過心裡的恐慌。她要去見春渥，也許是他們弄錯了，也許那人根本不是她……她提裙跨過貽模門，軍頭司就在門外，占地很大的一處院落。可是將近的時候她卻有些遲疑了。她害怕，如果是她怎麼辦？如果是她怎麼辦……她渾身都在哆嗦，克製不住的顫抖，牙齒磕得哢哢作響。軍頭司正門大開著，接近傍晚時分，裡麵黑洞洞的，像個張開的獸口。他見她卻步，知道她怕，自己先進了閣中。眾班直揖手行禮，他垂眼看地上，屍首用白布蓋著，隻看出隱約的人形。指揮使把布揭開，他抿緊了唇，臉上神色凝重。她還是進來了，看見春渥的臉，平靜的，沒有半點聲息。她膝蓋一軟跪了下來，爬過去，拿手輕輕推她，“娘……”春渥一動不動，再也不會理她了。她揭開罩布看，她胸前的道袍被血染透了，變成了深黑色。她不敢相信這是真的，把她搬起來，抱在懷裡。痛極了，想尖叫、想嚎啕，可是發不出聲音。半天才倒過氣，撕心裂肺地哭出來。她對不起她，是她害了她。最後一個疼愛她的人也失去了，她終於一無所有了。突如其來的變故將她碾壓得粉碎，她椎心泣血，傷極痛極的模樣叫人黯然。“娘把我也帶去吧，我活不成了……”她邊哭邊說，帶著些許希望，嘗試去摸她的手，可惜冰冷。她暈眩，無法呼吸，覺得魂魄從頭頂上杳杳飛出去，也許自己真的也要死了。他強行把她拽了起來，她的樣子令他害怕，她站不住，他隻得懷抱住她，轉頭吩咐錄景，“驗過了便厚葬吧。”錄景道是，她卻頓足說不許，哀聲喚著娘，探出兩臂想去夠，他不容她再靠近屍體，她掙不出去，眼睜睜看著春渥被班直抬走了。他一手扣住她的脖子，強行把她按在懷裡，“我會下令緝拿……那些帶走她的人，一定抓起來交你處置。”她不要聽他的話，如今全在他口中，他說不是禦龍直乾的，她未親口問到。春渥的屍首在軍頭司，誰知道是不是他們整治死了推說尋回來的。她恨他，咬牙切齒地恨他。他說些什麼她都聽不見，揚手甩了他一記耳光，“殷重元，今日起我與你恩斷義絕，再見亦是仇人！”那記耳光響亮，驚呆了所有人，頓時跪倒一大片。她是無所畏懼的，他要是能殺了她最好，反正已經生無可戀了。她覺得解恨，仰起頭，一縷發搭在她的嘴角，她笑起來，含著淚大聲地笑，形容駭人，恍如鬼魅。他挨了她一巴掌，尊嚴掃地，若換了彆人早就千刀萬剮了，可他卻忍住了。他理解她現在的心情，她必須找個人來恨，才能抑製滿心的不甘和怒火。他垂手說：“是我無能，若沒有去祭天，或者能早些找到她……”“是你殺了她，彆再演戲了！”她尖聲道，發狠指著他，“你殺了雲觀、殺了乳娘，你還要殺我的母親和弟弟，我今生和你勢不兩立！”她看見旁邊的鹿角刀架上供了把棠溪寶劍，抽出來便朝他刺過去。她是真的想殺他，隻有將他碎屍萬段才能解她心頭之恨。可惜她力寡，被眾人攔住了。錄景顫聲道：“使不得啊聖人，他是官家呀，千萬莫做叫自己後悔的事。”她不後悔，現在看見他的臉就惡心，原來從愛到恨不難，僅僅隻需一個轉身。她試圖突圍，但她沒有這個能力，到最後筋疲力儘，除了痛哭彆無他法。以後該怎麼辦？她不知道路在哪裡。但是必須離開這座皇城，半分也呆不下去了。她擲了劍，搖搖晃晃往外走，天已經快黑了，她沒了頭緒，站在一片混沌裡綿綿哀哭。他追出來，“你要到哪裡去？”她不理會他，僵著身子挪步。他不能讓她這個時候走，怕她會出事。他上前攔她，臉孔隱匿在暮色裡，隻聽嗓音微哽，半似央求地說：“你不要走，我不放心。”她抬起眼來，“還想再吃一巴掌麼？”他沒有動，她果然揚手又是一耳光，他忍痛生受了，“隻要你好過些。”她哪裡能好過，恨他，更恨自己。要不是她意氣用事，她們不會到鉞國來，春渥也不會死於非命。如果沒有以前種種，即便在建安直麵戰爭，死也死在一起，怎麼會像現在這樣不明不白！春渥是受她連累了，她悔恨，奮力抽打自己，被他鉗製住了雙手。他求她冷靜，冷靜是個什麼東西？她奮力推開了他，“我要回瑤華宮。”他說：“今天天色晚了，明天……”她沒等他說完就朝宮牆撞過去，他大驚失色，慌忙去擋。她果真一心求死，用了十分的力氣，把他撞得一聲悶哼。他彎腰咳嗽起來，依舊拽住她不放手，又不敢強迫她，隻得讓步，“我命人備車……”她轉身朝右掖門走去，他淒惶看著她的背影，捂著胸口跟了過去。