他慢慢走進來，在她榻前站定，穠華看不到他的臉，但知道他的視線一刻也未離開她。她不由好笑，支著脖子道：“我來長公主府上一天罷了，你這樣跑出來，讓人知道了要笑話的。上次的事你忘記了？亂賊還未拿住，說不定在哪裡窺伺著，你獨自離宮不怕危險麼？”他不說話，隻是站著，挺拔的身姿，讓人生出一種奇異的錯覺來。她眯覷著眼看他，“怎麼呢，今日有些古怪。”讓開一些，拍拍榻沿道，“來坐下。”他趨身到她麵前，廣袖下的手探過來，緊緊覆在她手背上。她覺得稀奇，一味望著他。這個儺麵見過幾回，已經不再陌生，但是近看還是覺得恐怖。她撼了他一下，“官家，你可是有什麼話要同我說，張不開嘴，便戴麵具來？是貴妃的事查出頭緒了麼？難道與我有關？”他依舊不說話，但是手指顫抖，人微微佝僂著，姿勢變得極痛苦。她心裡不由緊張，撐身坐了起來。總有哪裡不對，思量半天，忽然想起這個麵具早已經在福寧宮砸壞了，怎麼又找了個同樣的？她遲疑著把手伸過去，“讓我看看你的臉，否則我會害怕……”他沒有動，她搬那麵具的下頜，一點點往上抬起來……堅毅的唇，挺直的鼻梁，生動的眉眼，一張如詩如畫的臉。可是她卻怔住了，以為自己在夢中，努力地、不可思議地瞠大了眼睛。“穠華……”麵具脫手，落在木地板上，磕托一聲悶響。她看著這張臉，一瞬間眼淚凝結成厚厚的殼，籠罩住了她的視線。她聽見自己大聲的抽泣，氣湧得簡直不能自已，“雲……雲觀……”一語道破，就像鏡麵被砸開，所有的自矜都分崩離析了。他兩手扣住她的肩，努力克製，但愈是克製，愈難自控，他哽咽著說：“是我，我回來了。”她的思維變得混亂了，他出事後的三年，多少個日夜，她想念他，隻能抱著他送她的布偶入睡。因為失去了爹爹和他，她曾經覺得生無可戀。現在他活過來了，這幾年就像做了一場春秋大夢，過去的一切變得虛虛實實，不再重要了。她在淚眼模糊裡撫摩他的臉頰，溫熱的，鮮活的。“雲觀……”她捂住嘴嚎啕，又怕人聽見，極力壓抑了喉嚨，“我以為你死了，再也見不到你了。”他說沒有，替她擦眼淚，自己卻泫然欲泣。畢竟是男人，有他的傲骨，勉力自持，頓了半天才又道：“我沒有辦法，東躲西藏，過著見不得光的日子。一直想去找你，可惜無能為力，這天下已經變了，再也不是我的國了。我在番邦漂泊了三年，前陣子才回大鉞來。”他靜靜看她，目光哀戚，苦笑著搖頭，“我不在中原，但與這裡的探子互通消息。三個月前得知你來和親，我的心……刀割似的。前兩日聽說你要出宮過秋社，我來求了阿姐，安排我見你一麵。我想過了，隻要能說上幾句話，即便沒有明天，我也認了。”穠華哭不可遏，隻是緊緊抱著他，絮絮道：“雲觀……雲觀……你還活著，真好。”突然想起來，慌忙往外看，低聲說，“你不能來這裡，我過公主宅，外麵有諸班直把守。萬一他們發現你，後果不堪設想。”他捋捋她的發，安撫道：“不要緊，我提前兩日便來了這裡，待你走了我再離開，諸班直發現不了，重元派來暗中監視你的人也發現不了。”她大為驚訝，“監視我？”左右尋找，並不見有什麼異常，“他派人監視我麼？”雲觀嘲訕一哂，“他從來不相信任何人，我們的事他了如指掌，為什麼讓你入禁庭？因為他知道，隻要你在他手上，就必定能引我出現。”穠華覺得難以置信，“可是你的死訊早就傳遍各國了，你薨於東宮，至今還有黃門在祭奠你。”他歎了口氣望向彆處，“我若不死，他如何登基？要不是當初有人頂替我，混淆了他的視聽，我恐怕也不能活命。後來他應當察覺了，可惜晚了一步，因那時忙於臨朝，便讓我逃出了大鉞。他心裡有根底，這三年來從沒放棄找我，我活著對他是個威脅，必要除之而後快。”穠華腦子裡亂作一團，雲觀的話讓她看到了另一個充滿陰謀和殺戮的世界。她一直知道今上不是個尋常人，可是與他相處兩個月，慢慢覺得他並不那麼壞，甚至還有些可愛。難道是她的錯覺麼？她心裡惶惶無依，因為雲觀活著充滿感激，可是自己怎麼辦？她究竟陷入了怎樣的境地？她繞室遊走，胸口堵憋得難受，前途也變得很遠很渺茫。她曾經剜肉補瘡，現在問題來了，她從一開始就做錯了。她曾想過自己的不堅定無法麵對雲觀，誰知擔心都成為現實，老天真是同她開了個不大不小的玩笑。“為什麼會這樣……”她喃喃著，感覺背上一陣陣寒將上來，她抓住雲觀的衣袖，啞聲問，“你是何時回大鉞的？為什麼不早些來找我？如果提前三個月，也不會是眼下這種局麵了。”他垂眼看她，惻然道：“我若有辦法，怎麼會讓自己心愛的姑娘嫁給仇敵？我萬般不甘心，終究抵抗不過命運。也許你注定要入主禁庭，不管國君是我，還是重元。”穠華覺得委屈，帕子掖住了口，抽泣道：“我請命和親不是為我自己……”“我知道，是為了替我報仇，所以我覺得很對不起你，把你拖進這趟渾水裡來。其實我一直在考慮，要不要讓你得知我的消息。或者就當我死了，你去找個好人家，安安穩穩的過日子。可是我真沒想到，你會做這樣的決定。”他歎息著，在她鼻子上刮了一下，“還是個傻丫頭，冒冒失失的。憑你怎麼會是他的對手？我那時與他鬥，隻一局便丟盔棄甲了。在綏國逗留得太久，一個被架空了權力的掛名太子，根本經不住他發力。你呢，自投羅網，現在可後悔？”她細聲道：“那時崔先生說你死在他手裡，死狀多可憐，我心都碎了，所以才立誓要取他性命。”他的唇角籠起一層稀薄的笑，陽光從垂簾間隙照進來，斑斑駁駁落在他的皂靴上。他已經不是當初那個澄澈如泉水的少年了，長成了一個男人。高貴鐫刻在他骨血，即便落魄，他依舊是驕傲的。穠華與他多年未見，隱約有些疏離了，然而他一笑，她就覺得那還是他，從來沒有改變。“我是失敗者，崔先生可憐我。”他自嘲地攤了攤手，眼神轉而銳利起來，幾乎刺破人的皮囊，“你見過獸園中的廝殺麼？其實人與人爭鬥，不比野獸好多少。為了權勢手足相殘，帝王家司空見慣。彼時先帝病重，已經沒有能力主持朝政，我監國，他不來上朝，紫宸殿上的坐席便會空出大半。後來他索性控製我的行動，連我母親也一並軟禁。人一旦嘗到甜頭，欲望便會膨脹得無限大。到頭來他還是不耐煩了，決定除掉我。鉞國沒有了太子，肅王繼位便順理成章。穠華，你還不了解他，他在你麵前展現的，是他作為勝利者從容優雅的一麵。他的嗜殺、他的殘忍，終有一天會令你刮目相看的。”她有些怕了，“你是說……”他輕輕頷首，“他誌在天下，綏國和烏戎早晚會落入他掌中。到時候你的母親、高斐，都將是他的階下囚，想殺便殺，想留便留。”這不是她願意看到的，戰爭會死很多人，會讓富庶的城池血流成河。就算她嫁到大鉞來，綏國依舊是她的故國，那裡的當權者是她的母親和兄弟，覆了國，就再也容不得他們了。她全沒了主張，扶住案頭說：“我從來沒有想得那麼長遠，我隻想過有一天殺了他為你報仇，鉞國群龍無首，大綏趁虛而入……”他沉默不語，在直欞窗前坐下，臉孔背著光，看不清他的表情。過了很久，方抬起頭來看她，“穠華，七夕那天重元遇襲，刺殺他的那個人就是我。”既然他出現了，那之前的一切都好解釋，她雖意外，但並不吃驚，悵然道：“難怪我看那雙眼睛很覺得熟悉，原來是你。”可刺客是他，又叫她局促起來。雲觀是為了她才會放棄那麼好的機會，若不是她中途出來擋刀，也許今上已經被他殺了。她囁嚅了下，“我不知道是你，擾亂了你的計劃，你大概很生我的氣吧！”他沒有立刻作答，隻說：“那日是千載難逢的好時機，他帶你遊瓦坊，本就是微服，事先也未布置禁軍。那些跳陣舞的都是我過去的部下，不管他身手多了得，落入陣中便難逃一死。可惜殺出個你來……拿把傘就上來拚命，要真傷了你，我不能原諒我自己。我是很生氣，但不是因為被你打亂了計劃，是因為你舍身救他。”他灼灼望著她，“穠華，你我的感情還和原來一樣麼？我還能抱有希望麼？”她心裡猛然一凜，“你為什麼這麼問？自然是和原來一樣的。”他仔細端詳她，嘴角微沉，卻仍舊點頭，“那就好，所幸還來得及。我如今回來了，錯過的時光，以後慢慢補償你。我流浪在外時，多少次堅持不下去，你是我全部的支柱。現在我們隻有彼此，更應該相依為命。”她知道他是聰明人，其實自己有些動搖，他應該看出來了。然而不去戳穿，是不忍心，也叫她更加的羞愧。她是怎麼了？想了他三年，他真的出現了，她又在猶豫什麼？她下了決心，蹲在他膝旁央求：“你帶我走吧，我不想再回大內了，也不想當什麼皇後。我隻想平平靜靜的，和你在一起。”她還和小時候一樣，托著長腔說話，便有種撒嬌的味道。以前她說什麼，他都無條件的答應，可是今時不同往日了，有太多的無奈，他肩上擔負的不光是自己，還有那些陪他出死入生的人，他消耗不起。他的手指落在她臉頰上，那樣細嫩的觸感，簡直叫人愛不釋手。他勉強笑了笑，“我們一定會在一起的，但是你得再給我些時間。如果現在帶你走，會引起重元的注意，汴梁城內已經戒嚴了，激得他不惜一切代價，我們也會寸步難行。我要奪回原本屬於我的東西，你在禁中等著我，不管江山是否易主，你照舊是大鉞的皇後。現在你要做的就是忍耐，全當今日沒有見過我，不要讓他看出端倪來。”他的手在她肩頭一壓，溫聲道，“我聽阿姐說，重元多少對你有些情義，你就這樣敷衍著他，日後有大用處。”她心事重重的樣子，並不如他想象中的有求必應。他心裡也沒底，彎下腰，緊緊盯著她的眼睛，“穠華，以前你以為我死了，形勢不由人，我不怪你。如今我回來了，我們自小青梅竹馬，不是一個空架子的夫妻名分能相提並論的，是不是？”他的眼睛有種蠱惑人心的力量，她怔怔看著，點頭說是，“我們說過要一輩子在一起。”他笑了笑，笑得異常辛酸，“我以為我什麼都沒有了，還好，至少還有你。”她說不出心裡是種什麼滋味，應該高興的，但實在高興不起來。他要她留下敷衍今上，敷衍需付出的代價他隻字未提，也不在乎麼？她口頭上答應他，但能不能做到，她自己也說不準了。可以預見將來的路有多崎嶇難行，真要到了做取舍的時候，她該怎麼選擇？或者不要這樣明爭暗鬥，“如果你出現在紫宸殿上，讓那些大臣知道你還活著，能不能從他手中討回江山？”他聽了發笑，“單憑身份能定乾坤，三年前就不會被他篡位了。我和他，到最後隻能活一個，成則為王，敗則死無葬身之地。”她再要說話，他閃身退到簾後，低聲道：“有人來了。”她回身看，是徐尚宮立在階下通傳，說時候差不多了，聖人該去前院給外命婦們賞社飯了。她應了聲知道了，“你且稍待，我綰了頭發就來。”轉眼看雲觀，不舍道，“我要出去了，你自己多保重。”他把她的手合在掌心，切切叮囑：“不要將今天的事告訴彆人，春媽媽麵前也要三緘其口，記著了？”她點頭應了，“你在哪裡落腳？萬一我要找你怎麼辦？”“不用你找我，我會托人傳話給你。”他深深看她一眼，“相逢有時，不急於當下。去吧，莫讓人生疑。”她斂了衣裙，一步三回頭地到了閣門上，略定定神，昂首邁了出去。接下來的半天打起精神應付那些命婦，頗有點強顏歡笑的艱辛。及到入夜分了花籃、果子、社糕，這才登輿返回禁中。回來後先去寶慈宮向太後稟告見聞，略坐片刻方辭出來，待入湧金殿時人都要累癱了，可是打簾進去，卻見今上坐在殿內盤弄一枚銅錢。銅錢在紫檀的桌麵上快速旋轉，他牽袖扣在掌下，抬眼望向她，“皇後猜猜，是陰麵？還是陽麵？”她回身讓春渥她們退下，提裙進後殿來。今天的際遇讓她心力交瘁，可為了不叫他看出端倪，還得振作精神同他周旋。她在桌旁坐下，“何為陰麵？何為陽麵？”他說：“無字為陰，有字為陽。”往前推了推，“猜罷。”她托腮看他，“猜來做什麼？”“決定我今夜去留。”他笑道，“若猜中了我就留下，猜不中我就回福寧殿。”這人果真狂妄，憑什麼猜中了就留下，弄得她很盼他在此過夜似的。她抬手摸髻上鳳簪，一支一支摘下來放在桌上，懶散說：“我今日很累，不想猜。”他垂下眼，手卻未曾離開，“不猜便不猜吧，皇後身邊不該離人，我今夜留下陪你。”他似乎是一語雙關，穠華心頭驟然一跳，難道雲觀的行蹤叫他發現了麼？他派人監視她，這點叫她很不高興，然而不能質問，即便知道也隻能假裝不察。不久後終有一場腥風血雨，不管雲觀和他誰勝誰敗，對她來說都是巨大的折磨。她現在唯一能做的，就是隱瞞公主府裡發生的一切。再怎麼說她不能害了雲觀，那是她兒時最貼心的摯友。她掖起兩手端正坐著點頭，“好，我猜。”定眼盯著他的手，沉吟半晌道，“陰麵，一定是陰麵！”他挑了挑眉，“確定麼？”她又開始猶豫了，見他要把手撤回，忙上去一把按住了，“不對，是陽麵。”“究竟是陰麵還是陽麵？”她說：“陽麵，我猜是陽麵，官家開吧，錯不了的。”他輕輕一笑，把手挪開，嘉元通寶幾個大字赫然撞進視線，他語調甚歡快，“皇後果然神機，看來今晚我是留定了。”她跌坐回去，哀哀歎道：“不改倒好了，改來改去的，反而猜壞了。”他聽了臉色一沉，“不歡迎我留宿湧金殿麼？皇後莫忘了，你是我的娘子，再有兩日，我們大婚就滿三個月了。”他忽然換了語氣，同先前大不一樣，讓她想起初入禁庭時見到的他，高高在上，每一個眼神都令她膽寒。他說得沒錯，到初二就滿三個月了，這三個月他們未圓房，她心裡不情願，他也從來沒有逼迫她。這方麵他是做得很好的，就像那日去延福宮，情熱得那樣，最後還是委屈了自己，她都知道。有時候覺得他真是個好人，他的心智在朝堂，不在情上。男女之間相處，他幼稚直白。但是這些看似無害的東西都是表象，他有他的算盤，感情裡麵添加了政治的成份，便再也純粹不起來了。她終究還是有些怕他的，囁嚅道：“我不是那個意思……我剛從外麵回來，身上衣裳都沒換……官家稍等我一會兒吧，我洗漱了再來陪官家說話。”他不言語，掂著那銅錢往簾後去，大有上床等她的意思。她歎了口氣，踅身走進偏殿，春渥同她說話，她也惘惘的。腦子裡不停的琢磨，今天大概要為他們之間的關係做個決斷了。他可以忍一時，不能忍一世。她隱隱感到不安，並不是要為誰守節，隻是現在的局麵，頂在風口浪尖的就是她。她覺得恐懼，猜不透雲觀，也猜不透今上。他們似乎都很有把握能除掉對方，她的存在對於他們來說算什麼，她已經不知道了。坐在浴桶裡，心亂如麻。隻記得雲觀說過的話，今上讓她入禁庭，迎她做皇後，隻是為了引他現身。那麼之前的種種，信件的往來，甚至他遊曆建安結識她，都已經不可信了麼？她崴了下身子，險些栽進水裡，春渥忙攙住了，壓著嗓子問：“出了什麼事麼？一整天心不在焉的。”她答應對誰都不提起的，這麼大的事，攸關生死，上回他逃過一劫，這回不能毀在她手裡。她搖了搖頭，“沒什麼，就是太累了，我現在看人都是重影的。”春渥放下心來，拿胰子細細打她的手臂，一麵道：“累就好生歇著，同官家說一聲，他總能體諒你的。”她沒說話，草草洗完了出浴，她們往她身上灑香粉，一層一層撲得嗆鼻。終於收拾妥當了，春渥領人退出去，她看殿門緩緩闔上，才掖著寢衣往後殿裡去。他已經換下常服，鬆垮的襴袍拿玉色繩帶束著，靠在床頭看書。聽見她的腳步聲，抬頭看了她一眼，“愣著做什麼？又不是頭一回同床共枕，害怕麼？”她心裡緊張，局促地提著裙角上腳踏，挨在他身旁睡了下來。香噴噴的人兒，純潔得纖塵不染。他放下書，一手撐著頭，一手撫她的臉，“在長公主宅邸玩得好麼？長公主款待可周到？”她說都好，他的手指滑進她領中，她羞怯地縮了脖子。他輕輕微笑，笑容裡有種寵溺的味道，“皇後今日與平時不大一樣。”她心慌氣短，唔了聲道：“哪裡不一樣？”一壁說，一壁不動聲色抓住他的手，纏綿地與他十指交扣起來。他任她延捱，並不著急，頓了會兒才說：“皇後今天很美……特彆的美。”她看他一眼，嗔道：“這是什麼話，我一直都很美，我是建安有名的美人，官家忘記了？”他擴大了笑容，“是啊，天天在眼前，倒忘了我娶的是天下最美的人了。”言罷又問，“在公主府玩了些什麼？”她努力地回憶，因為雲觀的出現擾亂了思緒，好多東西她都忘記了。可是他不好糊弄，既然明裡暗裡都有人監視，她說不出來就有可疑了，便掰著他的手指頭細數，“我們聽徐婆惜唱《蘇幕遮》，看耍吞劍和藥發傀儡。下半晌宰相娘子進獻香料，後來又有猴子戲和小黃門蹴鞠……你問這些做什麼？弄得殿試一樣。”“我不得空出去，也不知你在外麵好不好。隻是覺得禁中沒有你，心裡有些發空……”他說的是實話，娶了妻子和孑然一身的時候心境不一樣。索性沒有倒不去想，有了便惦記著，像太陽下山就得收衣服家什，成了一種本能。她聽完，心頭顫了顫。燭火把他的臉映照成金黃色，她抬手捋他的鬢角，“官家今日在宮中又做了些什麼？”他笑了笑，“挨罵。”她無奈搖頭，“又是那些言官麼？”他嗯了聲，把視線調向殿頂，“罵完水利罵賦稅，罵完了賦稅責怪我沒有皇嗣、不幸後宮，我在他們嘴裡簡直就是個昏君。”她悻悻的，不敢接著說皇嗣的問題，隻道：“忠言逆耳麼，剛愎自用的才是昏君，官家聽得進諫言，是有道明君。”他轉過眼來打量她，“皇後倒懂得避重就輕，打算一直這樣下去麼？”她心裡通通急跳起來，一味地裝糊塗，“官家指什麼？”他的唇角優雅上揚，並不回答她，慢慢低下頭，吻了吻她的額頭，“我終究不是佛，我也在紅塵中打滾，皇後莫把我想得太清高了。”是會有這麼一天的，她早有準備，可是如今又品咂出了不甘和屈辱。起先不知道雲觀還活著，就算屈從，多少還有些情願。然而現在不是了，雲觀來了，卻讓她隱忍。今上留下她，又是為了引出雲觀，那麼她存在的價值究竟是什麼？他們當他是瞎子聾子，可這天下的事，有多少是他不知道的？他沒有質問她，因為怕她經受不起。他在感情上一向不夠果敢，以前不懂什麼是愛情，是她一點點教會他。他的愛是完整的，不可分割的，隻能給一個人。他小心翼翼捧到她麵前，擔心她拒絕，甚至有點討好的意味。可是今天叫他嘗到了錐心的滋味，他坐在垂拱殿裡，耐心被一截一截燒成灰，為什麼她還在裝聾作啞？那具身體是可愛的，熟悉的。他覆在她身上，扯起錦被蓋住兩個人，迷蒙之中吻她的唇，啄一下、再啄一下，總覺得不應該是這樣的，還差了點什麼。試著舔舐，描畫她玲瓏的唇瓣，陣陣血氣上湧，比先前更劇烈，仿佛突然開啟了一扇門，門後有他預想不到的風景。他把她掬起來，輕輕喚她，“皇後，今日圓房好麼？”她緊閉著眼，表情像在上刑。聽見他這句話，終於飛紅了臉，哆哆嗦嗦說：“我還沒準備好。”他皺起了眉，“已經三個月了，怎麼還沒有？上次去延福宮，要不是你身上……我就已經……”她偏過頭，找不到借口，還是那句話，“沒有準備好。”今上有些苦惱，要怎樣的準備呢，不是隻要他準備好就可以了嗎？自己蓄勢待發，她卻一副殺身成仁的樣子，實在敗興得很。他凝眉審視她，依舊去親她的嘴唇，親完了往下挪，落在她的脖頸上。她那麼香，不是任何一種香料堆砌成的。薄薄的寢衣勾勒出她的體態，波瀾起伏叫人血脈噴張。他把手覆上去，她訝然低吟，他嚇了一跳。然後所有的警醒機敏都從腦子裡拋了出去，隻感覺到一種不可思議的震撼。她就在這裡，綿軟地臥在他掌中，他聽見耳中嗡嗡的血潮，橫向拍過來，拍得他失了方向。穠華推不開他，既害怕又憤恨，覺得他們都不拿她當人看。她心裡其實怨雲觀，怨他不帶她走，把她留在這深宮，誰知道有沒有明天。今上呢，他的話有待考證，一個玩弄權術的人，及到必要時，真的也可以變成假的。原本應該很美好，她記得延福宮那天，吻一下便栗栗顫抖。可是現在她做不到了，她努力抵抗他，不敢太肆意，對他來說也許微不足道，卻已經是她全部的倔強了。他還是察覺到了，挪開手，落在她的腰上，“皇後，我討厭我麼？”她搖搖頭，洶湧的眼淚滾滾流淌進鬢發，她說不出話來，沒法解釋，亦不能向他求證，隻能屈在心裡。他的情緒逐漸平複下來，抿緊了唇，忽然動手扯開她的交領。她抽泣著掩住胸，眼睛裡蓄滿了驚惶，細聲說不要。他卻有些魔症了，直到看見她肩頭猩紅的宮砂，終於鬆了口氣。他還以為出了什麼岔子，有一瞬間幾乎被想象擊倒。萬幸沒有、萬幸……他低垂下頭，心裡很難過，總有種被辜負的感覺。本來已經往好的方向發展，沒想到轉眼都亂了。她不懂得依附強者麼？她是他的皇後，她忘記了麼？前殿傳來篤篤兩記敲門聲，夜裡聽得分外清晰。他掀開被子坐了起來，略緩了緩，轉身趿上軟鞋向外走去。“官家……”她怔怔追了出來，“你要去哪裡？”他回身看，她光著腳，披散著頭發，寢衣下桃紅的抹胸那樣妖嬈，可他卻覺得刺眼。他往後退了一步，“我還有些事要辦。”“你要去彆的娘子那裡麼？”她垂著淚，伸出雙手，“官家……”他隻是看著她，這次沒有去抱她，“天涼了，皇後回去吧！”到底還是狠了心腸，打開湧金殿的大門，從殿裡跨了出來。秋風蕭瑟，呼嘯著刮過簷角，直刺人的皮肉。他在殿外稍站了會兒，聽見殿內她的低泣，心口像被人用劍破了洞，嗖嗖往裡灌著冷風。錄景上前給他披上大氅，低聲道：“殿前司趙嚴回來複命了。”他斂神下階，邊走邊問：“人在哪裡？”錄景道：“在福寧殿候駕。”他加快了步子，入殿見趙嚴垂手立在一旁，他跽坐下來，急切問：“如何？”趙嚴長揖下去，“禁軍追至城外十五裡，原本已要將人拿下了，不知從哪裡又冒出一批援軍來，人數眾多，恐有百餘，個個皆如死士。臣等誅殺三十六人，可惜天黑，還是讓懷思王趁亂遁逃了。”言罷跪下頓首，“臣有負陛下所托，罪該萬死，請陛下治罪。”他心頭火起，咬牙罵了聲蠢材，“如今人在哪裡，可有消息？”趙嚴道：“說來怪異，人竟如憑空消失了一般。臣等搜查了方圓五十裡，一無所獲。依臣所見，榮國長公主必定知道他的下落，何不就此審問長公主？”他頭痛欲裂，發力按壓太陽穴，一麵恨聲道：“以什麼罪名？重光是前太子，一未通敵，二未叛國。就算他現在光明正大出現在紫宸殿，朕也不能奈他何。眼下他出現在長公主宅邸，朕就尋長公主的晦氣，叫朝臣知道了怎麼看朕？榮國長公主暫且動不得，消息傳進內闈，太後要過問，皇後那裡也瞞不住。”轉頭吩咐趙嚴，“繼續打探，挖地三尺也要把他給朕找出來，找見就地正法，永除後患。若他有膽子走到人前來，那更好辦了，朕能殺他一回，便能殺他第二回。”趙嚴領命去了，錄景看他下了丹陛，回身遲疑道：“懷思王畢竟還有舊勢力，暗中也有人助他。官家想，若他一直不出現，就這樣放任下去麼？”他表情愈發凝重了，忖了半日才道：“他躲不了多久，朕有辦法讓他自投羅網。你明日派人去公主宅，以皇後的名義請長公主進宮來。朕許久未見阿姐了，願與阿姐暢談。”錄景覷他神色陰鷙，不敢追問，忙揖手應了個是。大鉞皇室自第三代君王起便子嗣不興，先帝二十七歲時才得第一女，就是榮國長公主。長公主閨名似融，生在四九天裡。彼時先帝很高興，公主降世便有封邑。公主生來敏而好學，先帝鐘愛之，就算其後陸續又有兩子三女，都沒有人能越過她的次序。公主一生順風順水，隻有婚姻坎坷。她與已故的駙馬是怎樣一種感情，誰也說不準，曾經有過琴瑟不調的傳聞，然駙馬過世後，公主未再改嫁，外間說起來，沒有人不盛讚公主賢德的。可是究竟賢德不賢德，宮闈之中的內幕，身在其中都說不清，何況外人乎！皇後邀長公主入宮相聚，長公主必當從命。自覺昨天雲觀的出現，無形中拉近了與皇後的距離，接了口諭便梳洗打扮，乘厭翟進宮赴宴去了。宮中內侍將她帶到了偃蓋閣，閣中尚且無人，隻有紫檀案上一隻博山爐燃著檀香，孔中嫋嫋升騰起煙霧。她略站了會兒，黃門送來茶點，她沒有理會，憑欄坐下，眺望外間景色。已經入秋了，再不似夏天的繁茂，一些花草有了枯敗的跡象，風吹過去，颯颯地，響成一片。她低頭思量，皇後與今上貌合神離，今上那個古怪的脾氣，很難有人能與他和睦相處，皇後心裡必定還念著雲觀。女人和男人不相同，男人口中說愛，但是權勢對於他們的誘惑可以擊倒一切。女人呢，小情小愛永遠在第一位，隻有連愛情都失去了，才會發狠想要去抓住權力。今日邀她來，話題一定是圍繞雲觀的，她們之間至少還有一個共同點，就是助雲觀臨朝。等了許久皇後未來，她也不急，隻是好奇為什麼沒有宣她去湧金殿。步搖上的金葉子在她耳邊粹響，她抬手抿發，視線不經意一瞥，卻見今上從遠處佯佯走來，步態閒適，與平時無異。她心頭擂鼓，畢竟有些慌，但二十多年的尊榮，養成了處變不驚的能力。她站起來，平了心緒，到閣前納福迎接。今上尚在中路上，看見她，頷首叫了聲阿姐。到了近處牽袖比手，“阿姐閣內請。”她隨他入閣，笑道：“官家倒與聖人心有靈犀，聖人還未到，官家竟先到了。”他寡淡一笑，“阿姐不知道麼，今日是我邀阿姐敘話，與皇後沒什麼相乾，想是下麵的人傳錯了旨意。”她的笑容一瞬凝固在臉上，傳錯了旨，那幾乎是不可能的。看來今天會有一些意想不到的事要發生了吧！或者雲觀在她府上出現叫他察覺了，他這人自小睚眥必報，如今登上帝位，真愈發的精進了。她在圈椅裡坐下，接過他遞來的茶盞，慢慢抿了一口，“自官家登基，你我姐弟就不曾好好說過話，今天命人傳我，必定是有話同我說罷！”他坐在桌旁，一手執杯，那手指對比紫砂，秀致剔透得女孩一樣。不疾不徐轉動杯子，曼聲道：“無話就不能找阿姐來麼？阿姐比我大四歲，雖不是同母，畢竟都是先帝骨肉。可是我從小就不得阿姐喜愛，不知究竟哪裡做得不好，阿姐寧願同黃門說話，也不願意理睬我。”她聽了轉過視線來，表情頗詫異，“官家怎麼這麼說？我這人的脾氣你也知道，獨善其身慣了，也從不與誰刻意親近，大約這樣才會讓官家誤會我吧！官家是我的弟弟，哪裡來不得喜愛一說？”他緩慢點頭，“若是當真獨善其身倒好了……阿姐還記得駙馬都尉是怎麼死的麼？”她駭然一驚，怔怔盯住了他。不過也是轉眼，又是一副恬淡的模樣，掖手道：“駙馬是喝醉了酒，失足墜樓而死，官家怎麼問起這個來了？”他將茶盞放下，起身在窗前踱步，悵然道：“我常覺得，一個男人背後的女人很重要。尤其當這個女人的身份高過你，對你毫無感覺，而你還死心塌地的愛著她時，這種關係演變到最後會是個悲劇。阿姐不愛駙馬，所以連他真正的死因都忘了。我來提醒你，駙馬不是墜樓而死，他死於東宮，分明有情有義，卻連墓前的碑都不屬於自己。”長公主霍地站了起來，大袖下的五指握成拳，禁不住栗栗打顫，“官家何出此言？”他倒是鬆散一笑，“阿姐不必害怕，這個秘密我三年前就知道了，之所以秘而不宣，還是為了周全阿姐，可惜阿姐從來不領我這份情。”她看著他的臉，一種失敗的預感悄悄爬上心頭，他果然什麼都知道，周全她？說得甚好聽。那時大勢所趨，不默認雲觀已死，他無法登上帝位罷了。他背著手慢悠悠踱步，看似斯文的人，很多時候令人恐懼。她要開口，被他抬手製止了，“阿姐彆忙著否認，既然到了這步，還是開誠布公的談一談，對你我都有益。其實當初的爭端因何而起，阿姐心裡有數。若不是雲觀容不下我，先挑起爭端來，就不會有後麵那一連串的不幸。他怕我功高蓋主，欲除我而後快，阿姐與他不是一母所生，論關係我和他都是一樣的，為什麼阿姐獨要幫他？我死了，對阿姐又有什麼好處？”他見她麵上有懼色，不由發笑，“阿姐看，我登基後封你為榮國長公主，儀伏同藩王，食邑萬戶，算得上以德報怨了罷！駙馬代雲觀受死，這三年我卻未動阿姐分毫，是我念著骨肉親情，阿姐不明白麼？”他可以以這樣一種談笑風生的語氣來討論政事，長公主畢竟是女人，除了高貴的出身，背後沒有任何依仗。到了這步田地，一味的抵賴沒有任何意義，她也豁得出去，隻道：“官家既然開誠布公，我也用不著拐彎抹角。我並未要置誰於死地，我隻是遵從爹爹的願望，雲觀是太子，你本就應當歸政於他。”他譏誚地望著她，“遵從爹爹的願望？阿姐何必這樣冠冕堂皇！生在帝王家，誰對權力沒有渴望？阿姐深知雲觀比我易於操控，隻怕有做鎮國長公主的意思吧！還有一樁，雲觀答應過你，若他稱帝，就將法雲寺裡那個孩子接入大內，認作義子，我猜得可對？”聽到這裡，再強的意誌都支撐不住身體了，她腳下踉蹌，直撅撅地跌坐了回去。法雲寺裡的那個孩子，是她的軟肋，也是她的汙點。與駙馬成婚不是她自願的，那時她心裡有愛慕的人，因為那人出身寒微，隻是軍頭司的一名內等子（宋代宮廷禦用之摔跤手，乃禦前衛隊左右軍士，名為“內等子”）她無法向先帝和包淑妃回稟，隻得銜恨嫁與駙馬。婚後的生活過得毫無趣致，她依舊無法忘記那人，暗中來往過後便有了身孕。這種事，發生在帝王家簡直就是醜聞，她想留下孩子，隻得稱病與駙馬分府而居。駙馬並不愚笨，也許是因為愛她，沒有戳穿她。她產下孩子送進法雲寺，後來又因雲觀的那個承諾，遊說駙馬協助他鏟除今上，乃至最後令駙馬送了性命……她常不敢回憶，一切就像個噩夢，想起來便讓她萬劫不複。她對不起駙馬，外人眼裡她高貴雍容，其實她隻是個卑鄙齷齪的自私鬼。這個秘密埋得那麼深，她以為永遠不會被發現，可是現在被他挖了出來，就像結了疤的傷口又一次被撕開，鮮血淋漓，慘不忍睹。她惱羞成怒，“官家究竟意欲何為？”他說得言簡意賅，“我希望阿姐說出雲觀的下落。”她身上一陣熱一陣寒，如同打了場大仗，有些無力為繼了。搖頭說：“我不知道他的下落，官家就算是殺了我，我也供不出來。”他聽了垂下眼，慢吞吞撫摩手上那個黃玉把件，半晌方道：“我相信阿姐，必定是真的不知道。沒關係，我從來不會強人所難，不過今日同阿姐徹談後，阿姐應當明白我的想法了。這天下早就已經大定，何必再掀起滔天巨浪來呢。倘或阿姐能助我一臂之力，阿姐的兒子便是我的兒子，日後為王為相，絕不虧待半分，阿姐以為如何？”順的條件很優厚，逆呢，也不必再說了，總逃不過身敗名裂。她死不足惜，孩子怎麼辦？重元拿住了她的七寸，她所做的一切向來是為孩子，如果中途撂了手，她一個沒了丈夫的寡婦，還有什麼指望？她撐著月牙桌泫然欲泣，深深吸了口氣道：“官家要我做什麼？”他說：“什麼都不用做，隻需必要的時候傳些消息，譬如說皇後與我夫妻恩愛，譬如說中秋佳節，禁中娘子於宣德門舍新酒。”如此是要請君入甕麼？長公主心裡都明白，暗中盤算可否與雲觀私下裡通氣，他卻仿佛看穿了她的心思，笑道：“阿姐懂得審時度勢，我在位一日，這天下就是我的。雲觀想卷土重來，除非他能敵得過我三衙十萬禁旅，否則就是以卵擊石，恐怕還不如三年前死了的好。”似乎隻有妥協一條路可走了，“官家當如何處置皇後呢？”她側目看他，“雲觀與皇後見麵，皇後回來可曾告訴官家？”他被戳到痛處，心頭狠狠一悸。長公主在等著看他的笑話麼？一個被人捏在手裡的人，竟還有這閒情苦中作樂？他說：“皇後如何處置，自有我的道理，就不勞阿姐操心了。我記得那孩子叫從嘉吧？我三年前便命人左右保護，據說長得很好，阿姐不必擔心。他今年五歲，明年當開蒙了，我還未見過這個外甥。若雲觀的事處理即時，接從嘉入太學後，阿姐與孫都頭的事便議一議罷。有情人終成眷屬麼，我也樂得成全一對佳偶。”他說完，提袍出了偃蓋閣。長公主茫然目送他，他一身緋袍，在秋天的日光下紅得發沉。細想想，同在一家二十三年，這二十三年的話加起來也沒有今天半個時辰說的多。不管她承不承認，他確實是個合格的當權者。雲觀呢，吃虧就吃虧在入綏當了質子。十年來僅憑他母親為他網羅親信，那點根基對重元來說簡直不堪一擊。崇帝原以為牽製了嫡子便能保他大綏萬年基業，現如今看看，一個當權的庶子，還不是照樣謀劃天下！一寸秋風一寸涼，她裹了裹肩上披帛，抬眼朝閣外樹冠上望去。天是瀟瀟的，藍得沁人。殿宇連綿的飛簷像烏沉沉的雲頭，在天幕的邊緣沉澱下一片積影。大鉞不是原來的大鉞，禁庭也不是原來的禁庭了，一切都在改變。仿佛巨大的車輪向前推進，碾過去，留下深深的車轍，誰都無能為力。花圃內的木樨開得正好，嫩黃的花苞成簇生長。趁著露水未乾時摘下來，蓋在絹布下，香氣彙聚起來，分外的凜冽。“聖人摘了做什麼？”阿茸歪著脖子站在樹下問，“要做木樨花醬麼？澆糖蓮藕？”阿茸隨了她的屬相，一門心思隻知道吃。穠華說不是，“摘下來做香珠串，佩在腰帶上，或是戴在手腕上，香氣能保持很久。”她哦了一聲，“那我和聖人一道摘。”說著卷了袖子就要幫忙。穠華忙謝絕了，“我說過要靠自己做成的，不要你搭手。”阿茸摘了兩朵，扔了又舍不得，便扯起了圍腰，把花兜在裡麵，“聖人做香珠兒，我做桂花糖，各做各的，互不相乾。”又問，“聖人做了香珠送我一串麼？”她很小氣，說不行。阿茸嘟著嘴問為什麼，她說：“我答應做了送給人家的，隻怕花摘得少，還不夠。”阿茸追問送給誰，她隻搖頭不說話，心裡細細地牽痛起來，站在那裡便覺得眼睛發酸。昨天他匆匆走了，她自己想了好久，隻是覺得滿心淒涼，卻沒有理出頭緒。她有她的難處，不能和人細說，連春渥都不行。她一直覺得自己有主張，可是這回產生了懷疑，終於意識到自己原先一直被保護著，所有能感受到的喜怒哀樂，都是她少年時期的嬌縱和恣意。她要學著長大了，要在禁庭裡活下去。他們鬥，由得他們鬥，她幫不了誰，也害不了誰。就這樣，偏安一隅，袖手旁觀。她的錯從和親開始，現在想想，那時好多的東西促成了她那個不完善的計劃，現在怪誰都晚了。春渥來，拿著布幔和長杆，“這樣摘，摘到什麼時候？把幔子鋪在樹下吧，把花打落下來就是了。”她搖搖頭，揭開紗布讓她看，“摘了不少了，做十幾顆也許夠了。”她挎著籃子回湧金殿，仔細把花蒂摘了，叫人拿研缽來，坐在窗下耐心地研。那些嬌小的花瓣在杵子下麵解體，搗碾成泥，然後盛在紗布中擰乾水份，搓成圓圓的珠子，放在窗台晾曬。她手上忙碌，卻一直愁眉不展，春渥和阿茸看著也覺得心酸。她從來沒有這樣過，昨晚上哭了大半夜，恍惚天要塌了，可是問她，她又什麼都不說，叫人很覺憂心。春渥猶豫了許久，輕聲說：“你到底是怎麼了？我去請官家罷，什麼事不能解決呢，把話說開就好了。”說開，怎麼說得開？她搖搖頭，現在隻有什麼都不說才是最好的。她想起持盈來，她中毒的事到現在也沒個論斷，內侍都知奉命查辦，把廚司和尚食的人都拿起來了，嚴加拷問，居然一點進展都沒有。這麼說來就奇怪了，倘或是貴妃的苦肉計，一切矛頭應該指向慶寧宮，結果卻出乎她的預料。她放下袖子站起身，“去宜聖閣看看梁娘子吧！”邊說邊往外走，徐尚宮領著幾個內人隨身伺候著，緩步出了宮門。宜聖閣在後苑東首，需經過桃花溪。她從橋堍下來，正遇見今上出迎陽門。這麼巧，她站住了腳，一時局促得不知該如何是好。他看到她，臉上也沒有什麼表情，隻問：“皇後往何處去？”她欠身納了個福，“臣妾去宜聖閣探望貴妃，不知她眼下身體怎麼樣了。”他停頓少時，歎了口氣道：“順路，一道走罷。”