午後。中年男人無助地坐在昏暗的牢房中心，燭火搖晃。陸棠同他一樣黑著眼圈，刻意站在他身後不遠處發問：“你那天為什麼會出現在青雲刑場的後山上？”這是他和丁蓬學的，據說站在犯人背後又不讓他回頭，就能利用這種不確定性給犯人帶來不安，從而助長他們內心深藏的恐懼。“散……散步。”中年男人顫著聲。“胡扯，那座小山坡和外麵是明確隔開的，你散步的時候有事沒事都喜歡翻個牆啊？”陸棠不滿。對方不說話了。“吳老板……或者，應該叫你三麻叔？”陸棠打破沉默，捏著嗓子學白砂這麼說道。“你都知道了。好，你說秋毫司關押我們西原教這麼多人究竟想做什麼？還有，你們究竟將白砂怎麼樣了？”中年男人反倒先急了。陸棠看著他的胡茬，想到了某種根根外刺的銳利荊棘。“你問我，我可不知道。我的人在青雲刑場周圍布防，那女囚犯被劫走，周圍唯一的可疑人物就是你，我倒要問問你究竟是怎麼回事，”陸棠用狠厲的眼神逼視著三麻子，“是吧，分部長？”中年男人重又陷入沉默。“如果我說，白砂告訴了我關於你的很多事，你會相信嗎？”陸棠試探。“不可能，她是絕不會背叛我的。”三麻子答得快而且斬釘截鐵。“若是出於嫉妒呢，比方說，她看不慣你和客棧老板娘卿卿我我的小動作？”陸棠一麵揣測，一麵用餘光打量著三麻子，“又或者是，她根本就覬覦你的位置。可不要小看這個小姑娘噢，她可是很有主意的。”三麻子依舊不發一言，甚至閉上了眼睛，一副任憑你怎麼說我自巋然不動的架勢。“行，我也不跟你浪費時間，你隻要答我一件事，那血圖騰是不是你畫的？”陸棠厲聲，他明顯感覺到三麻子聽到那三個字的時候，身體猛地抖了一下。卻依舊咬緊牙關。什麼招數都用過了，對方還不肯說。陸棠轉念一想，將三麻子帶回了北風客棧，和小二打了個招呼，便和他麵對麵坐在原來的房間。“你帶我來這裡做什麼？”三麻子皺眉。“那還用說，當然是為了睹物思人，”陸棠笑道，“或許你很好奇吧，白砂究竟和我說了些什麼，其實我對你的懷疑，全是因為她才建立起的。”“她親口說，她第一個懷疑的就是你，說你和她不是一路人，不知和教主做了什麼交易才走到這個位置。還說你住在這裡總用著西原教的錢，是假公濟私。”三麻子漲紅了臉：“我和她認識這麼久，這些事情她還不明白嗎，怎麼會這樣汙蔑我。”“她還說……還說你與這客棧的老板娘之間，很有些不尋常的關係，平日裡教內的事，你都和她說。”“……”想到老板娘，三麻子沉默了，半晌才點頭，“也許是我讓她誤會了。”陸棠搖搖頭：“彆急著說什麼，我還有最重要的一件事沒有告訴你。當天在刑場劫走她的人並不是你們的人而是狼幫。嗯，你沒聽錯，就是和你們搶占黑市份額的第一大死對頭。”“現在，你還確信她是最愛你的人嗎？想想你們的相逢，的確是在很多年之前麼？”陸棠歎了口氣，若無其事地帶上門，把三麻子獨自留在房間裡。他命帶來的人將三麻子嚴加看守，自己下樓找老板娘討茶喝了。倏爾，陸棠似是來了興致，摸出須臾不肯離身的白玉笛放在唇邊，婉轉的調子流瀉出來。在房中的三麻子聽不到是否有人擊節叫好，倒是馬廄裡傳來不少應和，聽得他心煩意亂。他要好好理一理思緒。刑場這邊，沈鶴霜追出去一程，對方功夫雖抵不上他，但貴在人多，下手又是一等一的毒辣。兜兜轉轉，再加沈鶴霜有些刻意地走走停停，終於還是如沈鶴霜所願，將人跟丟了。轉回頭時，刑場已是一片混亂，陸棠也不見了蹤影，青雲城一片兵荒馬亂，正與原計劃相合。他理了理黑衣，收劍入鞘，趕往他心目中的下一個事發地點。秋毫司。門口的差役早看熟了沈鶴霜的臉，擺擺手便放行，還不忘補一句：“陸棠那小子方才出去了，聽他們的口氣，好像是又要去北風客棧。”“多謝，那我就不進去了，改日再來。”沈鶴霜心知，此刻應該混入秋毫司的人必然已蹲守在裡麵布置了。自己無陸棠領著，到時候一個外人在事發現場，那可是說不清的。他也不去尋陸棠，背過身一步一步地走著，三不五時地去瞧瞧小商販的東西，想起陸棠特彆喜歡豆糕，於是也要了份聞了聞，捧在手中熱乎乎的。還沒等開吃，沈鶴霜背後就傳來了男人驚慌的喊聲：“那裡怎麼冒煙了，是不是誰家失火啊！”“那裡是秋毫司吧。”見彆家有禍事，素不相識的路人也三五成群、七嘴八舌地議論起來。“來人，集合，去街口取水！”差役們一窩蜂地朝沈鶴霜這個方向飛奔過來，朝水缸中看了一眼之後便大失所望，那其中空空如也，缸底的裂紋冷冰冰地橫亙著。一行人急了，趕往下一個路口。沈鶴霜故作震驚，連忙往秋毫司的方向走，假意要幫忙。不論差役們跑多遠都是徒勞，他知道若那人做事夠周密，走出三個街口之內都不會有水。除非他們去城南的拾花溪，但這一來一回，那些該被毀掉的東西都回不來了。沈鶴霜朝照麵的差役們一拱手，見他們都在院子裡艱難挖土滅火，便借了一盆，向丁蓬處趕去。丁蓬見了他，有些意外，更有些感激。他露麵後，便將手中的盆土朝火中隨意一傾。借著濃煙的掩護，悄沒聲兒地貼近了陸棠的辦公處。此處火勢還未大起，卻因非秋毫司的重要部門而一時沒有救火者問津。須臾後，沈鶴霜提著方才用過的空盆走回院子，換了差役們打起來的另一盆土，運步如飛地奔向了火海。丁蓬此時已經撤出到安全的院子裡，也親力親為挖著土。他望著沈鶴霜奮不顧身的背影，不由在心裡想，這麼好的孩子，若是自己那老友肯大方些，借來為秋毫司效力該有多不錯。幸而那個陸棠有本事，吊著他給自己幫忙，也算半個下屬了。丁蓬思至此處，臉上稍稍露出了欣慰的神色，刨土的手也更勤快了。半晌，直到三個街口之外的馬車拉著一缸缸水悠悠趕到，秋毫司才算解了燃眉之急。算來損失慘重。沈鶴霜見事了，和丁蓬的身邊人打了個招呼便上馬匆匆而去。丁蓬望著狼藉的殘局，高聲朝人群中問道：“陸棠在哪？”而與此同時，陸棠聽到北風客棧房間裡傳來的敲門聲。他立即拉開門，倒把三麻子嚇了一跳。在陸棠身邊站著的赫然正是老板娘和那個常在客棧中的小男孩。三麻子有些尷尬：“……進來吧。”陸棠請老板娘和小男孩在門外稍候，自己微笑著道：“所以你願意和我談一談了麼？”“是，我想通了。”見門被陸棠帶上，三麻子顯然鬆了一口氣，“我和白砂認識三年，我一直以為她是真心欣賞我，死心塌地地跟著我。”“所以你們之間是……”陸棠不想問，但還是必須問。“如你所想，我曾經以為她是對我百依百順的情人，可是現在看來好像被愚弄的是我。在青雲這些年我辛辛苦苦，也不知道都做了些什麼。”三麻子長歎，這答案並不讓陸棠意外，卻讓他失望。“血圖騰的事……”陸棠調整情緒，儘量以平靜的態度道。“是我一人所為，我作為西原教的分部長，獨自承擔了這個上級派下來的任務。”三麻子答應得爽快，一副隨時準備引頸就義的慷慨模樣。“恐怕沒這麼簡單吧。”陸棠盯著三麻子，直到他覺得有些發毛，“你是一個人完成所有事的？”“白砂從頭到尾都知道，甚至還鼓動我，我想她沒有遇見我的時候應該在攬夢受了很多苦。”三麻子補了一句。“恐怕事情不止是這樣，你現在才想起可以把白砂拉下水，”陸棠抿著嘴微微搖頭，“三麻叔，雖然你是西原教的骨乾教徒，但你其實是攬夢人吧。”