“你說白砂和那個分部長三麻子不對付？可這幾個教徒的口供裡分明說三麻子會極其擔心她。”沈鶴霜想到什麼便直接說了，並未注意到陸棠的神情凝固著。“關心隻是上司對下屬籠絡人心的手段，做戲給彆人看而已，好不好還是得以被關懷的人自己的感受為標準。”陸棠想起丁蓬，不由地反駁道。“不，這些教眾在得知白砂被捕之後的反應很不尋常，或許你用白砂特彆討人喜歡來作為解釋，但這和先前那位囚犯差彆太大了。僅僅因為大家對他的好惡便如此區分對待，會讓其他教眾寒心，道理上也說不通，除非……”沈鶴霜思路清晰，卻不說下去了。陸棠不得不接茬，一麵還微微搖著自己的頭，表示著他的不相信：“除非白砂這個小姑娘一直沒對我說實話，她在教內的身份不一般，舉報三麻子也是另有所圖。”沈鶴霜用目光寬慰他，重又變回了原先寡言的模樣，好像方才長篇大論的推理隻是陸棠的一個幻覺：“或許我們不對。”陸棠歎了口氣，心道這安慰人的方式也太過生硬和簡陋了吧。團隊內訌，無非圖財或圖情。年紀輕輕的白砂會被這其中的一種困住嗎？想到秋毫司險些成為那深不可測的小女孩手中的一把利刃，陸棠一陣後怕。再想到這一切或許都在她的計算中，陸棠越發的灰心喪氣。沈鶴霜繼續：“把她當作餌試試。”“什麼？”陸棠瞪眼，並沒有聽懂沈鶴霜的話。“不知道三麻子關心她的真正原因，就讓他知道白砂的處境，看看反應。”沈鶴霜輕描淡寫。“他是個分部長，就算再怎麼著急也是有分寸的，我覺得你這樣不會有效果，”陸棠急了，“你預備讓白砂做什麼，我可已經答應她讓她走了。”“這麼緊張做什麼，喜歡？”沈鶴霜笑了。陸棠沉默。“我們可以放出消息，說要對她處以極刑，”沈鶴霜目光冷峻，緊抿嘴唇，“當然了，不是真的。”“你怎麼總能想出這種手段。”陸棠忿忿不平道，心裡卻明白，這的確是現在試探對方的一種最合適的方法。隻是陸棠自己對白砂有著先入為主的好印象，總不肯對她太狠心。而沈鶴霜這人什麼奇招都用得出來，什麼主意都有。陸棠深深地感到他不講情麵的樣子令人畏懼，同時暗暗祈禱自己順利升官發財，祈禱沈鶴霜的背景清白，自己永遠也不要成為他的對手。沈鶴霜見陸棠點頭，一把攥緊了他的手腕，便拉著他去安排具體事宜。陸棠的手腕被箍緊，溫熱而有力的感覺傳來。望著黑衣青年雷厲風行的背影，他卻忍不住去推算，竭力去想他這麼幫自己究竟是否另有什麼圖謀。白砂孤零零地坐在刑場的中心，四顧是沸騰的人潮。她瘦弱而紅潤的臉此刻被嚇得煞白煞白，右手緊緊地攥著，努力控製自己的全身肌肉。不能顫抖，不能哭出聲，否則會不好看的。當初明明和陸棠談好了，事情怎麼會一夜之間變成這樣？她想大喊，指控陸棠是個出爾反爾的騙子，心裡知道那隻是徒勞，更怕失態，丟了麵子。青雲城大部分的閒人都被通知到了，秋毫司連夜讓人把這份通知貼滿了大街小巷。於是清早起來，不論是賣豆腐的大娘還是宿醉的酒客，嘴裡熱火朝天地討論著的都是這件事。日上三竿才是吉時，陸棠捂著隱隱作痛的頭，坐在刑場小樓的三層，透過窗戶微微打開的一條縫，悄沒聲地向下望。沈鶴霜踩著吱吱作響的樓板走過來，用帶鞘的劍挑開了窗戶。“你——”陸棠有些急了，光明正大的盯梢還叫盯梢嗎？“還早。敞開反而磊落，不易讓人察覺。”清晨的風吹拂進屋子，樓下早點鋪子的叫賣聲和香氣一起兜兜轉轉飄上三樓。陸棠吸了吸鼻子，忽然注意到了小樓對麵還有一座小山坡。“看來那裡視野也不錯。”沈鶴霜順著陸棠的眼神望去，說破他的心思。“是，”陸棠回憶著，“那塊原來也是屬於官府的土地，還有一條小路能直接從山上通到刑場。隻是由於地形和資金的原因，儘管長官一直說要在山中建一些牢房，不能荒著山不用，可始終沒能提上日程。如今那裡什麼也沒有。”一麵這麼說，他一麵匆匆寫字籌備，要調一點人去那裡偷偷守著。“餓不餓？我去給你買點吃的。”沈鶴霜突然道。陸棠暗悔自己是不是將饞嘴表現得太明顯了。而他仍懷有疑心，當然不肯讓沈鶴霜離開自己的視線，便道：“沈兄體貼，我哪好意思隻等著吃呢，我們一起去。”早晨的街市熙熙攘攘、人頭攢動，二人在外圍張望。“你擠進去。”沈鶴霜指了指人群。“為什麼是我！你剛才明明說要幫我買的。”陸棠不是擠不進去，而是不放心沈鶴霜，擔心他在自己轉身之後偷偷將什麼消息傳遞出去，那豈不功虧一簣。“說說而已，何況你來都來了。”沈鶴霜歪了歪頭。“不成，你反正一身黑衣，擠進去臟了也不怕。”陸棠理不直氣也壯。“你的衣服反正是官府的，明年又做新的了。”沈鶴霜不甘示弱。就在二人僵持不下的時候，一張熟悉的臉在人群中浮浮沉沉，一閃而過，陸棠心上的警鐘被猛烈地敲響！是宋嘉……他已經被放出去了？現在在這裡又做什麼？陸棠一直沒去跟進他的後續，以為他還在秋毫司。他在這裡倒沒什麼，陸棠也不是非要抓他歸案不可，倘若狼幫也卷入了這件事，那才是真正麻煩了。就在他一愣的這一會兒，周遭的人群鬆散了些，陸棠好容易領著沈鶴霜買了幾個糖包，將紙條交給同來的秋毫司司吏，遣人去安排山坡的埋伏事宜，便回到了小樓中。終於要捱到吉時了，陸棠以一個樓下的人絕對看不到的角度蹲在窗邊，一瞬不瞬地望向刑場內外裡三層外三層的人群。白砂被人按著肩臂跪在地上，他幾乎可以想象出她濕漉漉的、茫然無助的眼神，心口如被利刃摩挲，總是不忍。刑場內一片肅靜，無數雙眼睛都緊緊地盯著那一縷嫋嫋上升的青煙。風的流動似乎都靜止了，那柱香生出的煙就那麼穩穩地向上升，向上升。就快要到時候了。監斬官即將下令，陸棠居高臨下，敏銳地捕捉到了人群中幾個人的異動。與此同時，其中一人一個縱身，淩空而起，直衝著陸棠所在的小樓而來。他連忙退了兩步，沈鶴霜的反應卻要更快些，不等陸棠拔刀，已作守勢，和撲上來的那人戰作一團。陸棠提著刀朝樓下望去，人群已經推推搡搡，婦孺的尖叫和士兵們招呼著去追逐逃犯的聲音摻合在一起，喧沸非常。不知為什麼，陸棠心中竟升起了一絲舒暢心安，似乎是什麼期待已久的事情終於被完成了，或許他原本就並不期待己方勝出，想放白砂一次自由。緊緊地綁縛著白砂的繩索被拿著兵刃的青年們割開，與沈鶴霜纏鬥的那個男人並不是他的對手，隻一會兒身上的衣服就被劃破了幾處，還帶著血跡。男人的袖子也被割下了一半。等等，為什麼這個男人的身上會有狼幫的印記？陸棠的目光追隨著自知不敵、匆匆敗退的男人，一絲恐懼緩緩升上心頭。白砂被這幫人接走，究竟是回了家還是被綁架了？陸棠忙在人群中搜索著她的身影，卻隻見她的長發飛揚披散，乾練果斷地指揮幾個來劫法場的幫手緩緩往外突破撤離。他愣愣地看著，正遇上白砂也朝小樓望。她知道陸棠在這裡，露出了一個甜美的微笑，揚了揚手示意自己沒事，又像是在與陸棠道彆。她活潑地轉了個身，孩子似一溜煙兒地和幫手們跑了，再沒有回頭。陸棠悵然若失。沈鶴霜早已不知所蹤，估計是下樓去追蹤他們了。他想起對麵的小山坡，連忙遙遙望去。時不時也能望見兵士們來去匆匆的身影。難道那邊也出事了？他鬆了口氣，坐在椅子上，仿佛被抽光了全身的力氣，久久沒有站起身。