翌日一早，北陵王於朝堂之上頒布了兩道旨意，滿朝文武當即炸開了鍋。這一道旨意，是冊封三王北陵洛為世子，著禮部三日內籌備冊封禮。自從六王被貶之後，大臣們都心知肚明，三王受封世子隻是時間問題，因此並沒有太多驚訝。真正讓他們意外的，是北陵洛身旁那個缺席了近十年的身影。她一身紺色朝服，胸前繡著赤金麒麟，腰掛鑲金蛟龍玉佩，頭戴烏紗軟帽，瞧上去倒像個風流王爺。十年前，受封雅蘭大將軍的她也曾在這朝堂之上有一席之地，彼時她年輕氣盛，言語間得罪了不少官員，以至於她被誣陷與妖類勾結之時，除了她那幾個兄弟，鮮有大臣出來為她作保。北陵珂眼中沒有了往日的驕矜與傲氣，卻添上了幾分沉穩與野心。北陵王的第二道旨意，便是宣布恢複她的身份與官階，重新統領朱雀軍。此話一出，武官自是毫無異議，可那些文官卻一窩蜂地開始諫言，說什麼四王姬身份成謎、舊案未結，著實不宜擔此大任。最後，還是北陵王一句話將所有反對的聲音壓了下去。他道：“北澤大軍虎視眈眈，眾卿既然覺得雅蘭將軍難托大任，不如諸位親自上場殺敵？”滿朝文武依舊為了雞零狗碎的事兒吵得不可開交，北陵珂卻隻覺得有些恍惚。朝堂還是那個朝堂，隻不過大哥和六弟都離開了，往日裡躲在賀北安身後打瞌睡的三哥也開始參與論辯了。晚些時候，北陵珂在尚書房內向父王報告軍務，還沒說上幾句，他就開始咳嗽，臉色漲得通紅。北陵珂皺眉道：“如今天氣轉暖，但一早一晚還是有些冷，父王仔細些，小心染上風寒。”內飾官輕車熟路地拿來痰盂，又遞上一條手帕，北陵王擺手道：“老毛病了，跟風寒無關。你繼續說。”老毛病？北陵珂心一緊，修靈之人大都身體強健，她當年離開之時也沒見父王有這毛病，想來應是最近十年染上的。她又斷斷續續說了幾句，北陵王卻咳嗽地越來越厲害。他拿帕子捂住嘴，再拿下來時上麵一片殷紅，隨即飛快將手帕揉成一團，臉色愈發難看起來。“可要宣個太醫來給父王看看？”“不必，”北陵王搖了搖頭，對內飾官道，“林卿今日怎麼還沒來？”話音剛落，殿外的內侍便通傳林聖牧林大人到了。“宣，快宣！”今日早朝時北陵珂就疑惑了，林聖牧作為文官之首，竟然沒按時上朝，父王與百官也並非提起，到底是怎麼一回事？林聖牧踏著小碎步匆匆走了進來，見著她也並有多麼吃驚，隻是簡單地行了個禮。北陵珂心道，這老狐狸，人不在朝上，耳朵倒是伸得長。隻見他步履匆匆，將一個雕龍小玉盒遞給了內飾官，內飾官打開它，取出內裡的褐色藥丸遞給了北陵王。盒子打開的那一瞬，整個大殿都有異香彌漫，她使勁嗅了嗅，倒是能聞出不少名貴的藥材。北陵珂突然想了起來，她上次回宮路過林府時，就聽三哥說林聖牧請了方士，整日在府中為父王煉製丹藥。北陵王送水服下後，咳嗽明顯輕微了不少，他對林聖牧道：“林卿，明日早些來吧。”林聖牧道了聲遵旨便下去了，北陵珂在心中暗自腹誹，北陵川倒台後，不可一世的林閣首竟淪落成了個煉藥的。不過這世上根本就沒有長生不老之藥，待三哥上台，必將把他欠北陵百姓的儘數討回。退下之前，北陵王還破天荒地地關心了北陵珂幾句，詢問她在軍中有沒有遇到困難。她名聲不好，又點了龍遊和殷羅為副將，軍中難免對她有些微詞，但這些她都還能應付。行至宮門，她突然無奈地輕笑了一聲。昔日她私心全無，父王卻疑她忌她，如今她將野心都寫在了臉上，倒開始上演君賢臣忠了。儘管時間緊迫，禮部還是在三日內籌備好了北陵洛的冊封大典，其母妃也連帶著受封為貴妃，代掌後宮鳳印。眼見著最不學無術的北陵洛當上了世子，丫鬟出身的蕭嬪騎到了自己頭上，容妃生生氣出一場病來，到底是沒有出席冊封大典。按照慣例，接受冊封過後，世子得繞著嘉隆大街遊行一圈，接受萬民敬仰與朝拜。白凱奉命駐紮在百濮，王城治安的擔子就落在了北陵珂身上。由於十年前那次群妖來襲仍是懸案，北陵珂不想騎馬走在隊伍最前頭，便將這差事讓給了彆人，自己則慢悠悠地跟在隊伍最後麵。北陵洛身著華服，騎在瑩白的汗血寶馬之上，接受萬民朝拜與歡呼。自他夜闖敵營與北澤簽下停戰協議後，其威望愈發高漲，浪子回頭的故事總是喜聞樂見，百姓也希望新世子能讓北陵擺脫戰亂，重歸繁榮。道路兩側擠滿了圍觀的群眾，北陵珂仔細地觀察著每一張臉，雖說在世子遊街時作亂的可能性很小，但她也不能夠掉以輕心。突然，她在人群中瞥見了一張熟悉的臉，所有人都向前張望著世子，隻有他一動不動地望著北陵珂。他看她，她也回望著他。握韁繩的手用力了幾分，她的心突突直跳，似是雀躍，又似是難過。突然一聲哨響，潛伏在人群中的刺客得了令，紛紛拔刀衝向遊行隊伍。官兵反應迅速，即刻拔劍將北陵洛團團護住，但刺客的目標跟本就不是他。七八個刺客直直揮刀刺向隊尾的北陵珂，她回過神來，召出靈劍與刺客過起了招。 圍觀的群眾驚慌逃竄，差點發生了踩踏事故，北陵珂顧忌行人，不敢使出催命鬼刃，隻得一個一個收拾這些刺客。 前來護駕的士兵根本打不過那些刺客，他們修為不錯，且招招狠辣，大有不取北陵珂性命不罷休之勢。可北陵珂已然恢複了靈力，不一會兒便製服了所有刺客。 明晃晃的長劍抵在刺客喉頭，北陵珂冷冷問道：“何人派你們來的？” 不想那刺客囂張得很，見行動落敗便破口大罵：“誅殺妖女，還需要人指示？若不是你勾結妖類，我弟弟如今都娶妻生子了！是你害死了他……不殺你，這口氣我咽不下！” 話音剛落，北陵珂身後那奄奄一息的刺客便瞅準時機向她扔出一根銀針，那銀針速度飛快，她根本來不及閃躲，眼見著就要刺到脖子上了。 突然，一個青色的身影衝了出來，將人護至懷中，替她受了這根銀針。 銀針上也不知道淬了何種劇毒，謝康被刺中的手臂已經開始發黑，北陵珂驀然睜大雙眼，將靈劍往前一扔，一擊結果了那刺客的性命。 而後，她反過來抱住他，慌亂道：“謝康！”