世人對自己的評價如何，要說不在意，那定然是假的。可嘴長在彆人身上，她所能做的，隻有儘量去習慣那些惡言惡語，然後淡然一笑。逃避可恥，且在一段時間內的確有用，但逃避的後果，隻會讓人陷入更深的痛苦。深諳此理的北陵珂出了茶館後，便定下心來，跟著白凱秘密進了宮。照例是要先去拜見父王，但琢玉殿前，得了消息的北陵琰早已等在了門口。他坐在輪椅上，腿上搭著塊銀色火狐皮，微微歪頭對總管太監笑著，還是那般溫潤如玉。一看見前方熟悉的身影，他便掙紮著想要起給北陵珂一個擁抱，卻忘了自己早已站不起來。最後，是北陵珂紅著眼擁抱了他：“二哥......”“回來就好，有什麼話，見過父王再說。”北陵琰笑著摸了摸她的頭發，“我就在這裡等你。”“回來了？”甫一進殿門，父王雄厚威嚴的聲音便從王座上傳來。八年對修士來說不過一瞬，可北陵王卻比她離開之時蒼老了許多。容貌雖沒有太大的變化，但渾濁的眼神和遲緩的動作，卻出賣了在他身上淌過的歲月。北陵珂不知道該如何開口，她恨他，卻也因他的衰老而難過。“八年前的案子，孤派人查過了，”見她不語，北陵王主動開了口，“一直沒抓到若翁，也就沒法給你個交代。你......”他也有些詞窮，自三日前收到白凱的密折，他就一直在想著該如何麵對這個女兒。一國之君不可能低頭，即使是在最親的人麵前，也不可以。於是，他最終隻乾巴巴地說了句：“既然回來了，便官複原職吧。”“稟父王，”北陵珂跪了下來，“兒臣如今靈力儘失，也著實不願以北陵珂的身份再活下去了。”北陵王蒼老的臉上浮現出一絲慍色：“做我北陵的王姬莫非委屈了你？”又是這樣，無論誰占理，無論前一刻有多溫情脈脈，隻要一點不如父王的意，他便會說翻臉就翻臉。白凱馬上替她解圍，可剛喊了句陛下便被斥走了，大殿之內，再一次隻有他們父女倆。“你怎麼出來了？”北陵琰道，“阿珂呢？”白凱撓撓頭：“在裡邊兒跟陛下對著乾呢，她這脾氣，也不知道隨了誰。”北陵琰歎氣：“論脾氣秉性和修靈天分，阿珂都是最像父王的。”良久，琢玉殿殿門緩緩打開，看著並未缺胳膊少腿的北陵珂，兩位哥哥瞬間鬆了口氣。“二哥，母妃到底怎麼樣了？”北陵珂急切問到。“自己去看看不就知道了？”熟悉的儲秀宮裡，容妃等得有些焦急，正揪著手絹兒來回趟著步子。一聽見內飾官通傳，便忙不迭地跑到了院中，一把抱住北陵珂，抹起眼淚來：“我的女兒呀——”北陵珂一愣，不是說母妃病重嗎，怎的還能跑出來？而且這抱起來的觸感......好像還胖了一些。白凱也丈二和尚摸不著頭腦：“姑，姑姑，你怎麼......”身後，北陵琰笑道：“外麵冷，進屋說吧。”原來，容妃病重是假，想召北陵琰回宮卻是真。按理說他身有殘疾，早就無法繼承大寶，可如今北陵川倒台，隻要說服群臣，改變祖宗法製也不是毫無希望。北陵琰苦笑道：“母妃要試就試吧，不過我估計寧丞相他們定會堅決反對。”容妃牽著北陵珂的手：“你懂什麼？如今阿珂回來了，說明上天是眷顧我們一家的。你與北陵洛那草包相比，誰更適合繼位，有眼睛的都能看出來。”容妃與二哥講著朝堂之事，北陵珂愣是一句都沒聽進去，她心裡隻有一個想法：居然被母妃坑回了宮，現在逃跑還來得及嗎？第二日，北陵王昭告天下，百濮端親王投誠有功，封為郡王，其女溫婉有才，與容妃甚是投緣，賜名北陵皎，收為養女，以示王恩。宮內竊竊私語，這新封的郡主，與八年前那位落水的王姬長得極為相似，難怪容妃會一見如故。消息傳到堯光，方棋落與殷羅都猜到了是怎麼一回事，麵對艾草與阿麗整日的追問，他們也隻能苦笑著回答：“快了，你路姐姐很快就會回來。”但殷羅心裡知道，要想再見到路知遙，怕是難了。謝康對堯光上謙道：“你看，這不是還有第三種辦法嗎？”未等他想明白，謝康便乘著翱瀚飛回了三清鎮。今日堯光大雪，街道格外冷清，當芍藥姑娘披著外衣開門看見謝康時，不由有些驚訝：“謝公子，國喪期間，風滿樓不營業的。”“我知道。”來人並未打傘，雪落滿了肩頭，“我就是想去路知遙之前的房間坐坐。”另一邊，北陵珂正推著北陵琰在禦花園散步，她嫂嫂如今懷了身孕，並沒有一同返回雲出，照顧北陵琰的事自然就落在了她頭上。湖心亭上，絲竹管弦之聲不絕於耳，數位曼妙女子正簇擁在一青衣男子身邊，不時喂他幾顆葡萄，場麵極度香豔。那男子身量不算太高，眉宇間還有些未散開的稚氣，肩頭停著一隻雪白的知雪鳥，也正享受著美人投喂。他瞥見北陵珂的背影，一下子來了精神：“推著我二哥的那人是誰？”正偏偏起舞的紅衣女子停下了動作，轉頭一看，隨即溫婉笑道：“殿下整日與我們姐妹相伴，竟連自己多了個妹妹都不知道？”妹妹？好像是有這麼回事，不過這百濮之女，身量怎麼同阿珂如此相像？“二哥，我過幾日隨你一起回封地吧，正好去看看柳兒姐姐。”順便再逃回三清鎮，嗯，這個計劃非常不錯。北陵琰笑道：“你這才剛回來，母妃會舍得讓你走？”“可是——”北陵珂正要回答，身後便響起了熟悉的嗓音。“二哥。”來人正是三王子北陵洛，待北陵珂推著輪椅轉過頭時，他像是見了鬼一般，險些跌落在紅衣女子懷中，“你你你......”北陵珂對他使了個眼色，後者立即心領神會，讓隨行侍女退了下去。“阿珂？”他試探性喚道。北陵珂點了點頭，他便像隻小奶狗一樣黏了上來，麵露驚喜：“真的是你！你回來怎麼都不跟我說一聲，也太不講義氣了吧？”“我昨日剛回來，正想著找時間去看望三哥呢！”一見北陵洛，北陵珂不禁想起阿若和阿川在南荒時對她說的話，不過如今看來，百濮造反之事，母妃說不定也摻了一腳。正暗暗想著，北陵洛肩頭的知雪鳥也隨著主人的興致叫喚了一聲，以示歡迎，隨後用喙慢條斯理地整理起羽毛來。北陵珂也衝他笑笑，“三哥這靈物看著眼生，可是賀小將軍送的？”賀小將軍賀北安，乃賀家軍少主，其父戰死於二十多年前同堯光的那場惡戰。他從小在宮中長大，算是北陵王的半個兒子，與北陵洛最為交好，不時替他尋些珍奇靈獸。“他？”北陵洛立馬翻臉，“彆跟我提那個變態！”“變態？他怎麼你了？”北陵珂甚是不解。北陵洛氣的臉色漲紅：“什麼怎麼我了？反正他就是變態，阿珂你真是哪壺不開提哪壺，我改日再來看你！”說罷，他便氣衝衝地走了，任憑北陵珂如何挽留，他也不曾回頭。“幾年不見，三哥這脾氣越來越古怪了。”北陵珂咂舌到。北陵琰淡淡道：“他前兩年便同賀將軍鬨翻了，你此時提他，他自然生氣。”“可是我哪知道嘛......”北陵珂略有些委屈，“阿若說的沒錯，他是真變了許多。以前，他從來不近女色的。”“孩子長大了嘛，不過喜愛靈獸一事倒未曾變過。哪怕跟人家賀小將軍鬨翻了，他也舍不得把知雪鳥還給人家。”突然，北陵珂想到了一個更為重要的問題，嚴肅道：“二哥，我問你件事兒，你一定要認真回答我！”北陵琰對這個剛回家的妹妹寵愛的得很：“我定知無不言，言無不儘。”“百濮一事，宮中定然有人參與，是三哥，還是母後？”她問的太過直接，叫北陵琰一時不知如何作答。北陵珂撒嬌地挽住他的胳膊：“二哥，你都答應我了。”北陵琰歎了口氣：“你知道了又能如何？替阿若與北陵川平反？”這次輪到北陵珂被問住了，半響，她才又開口道：“我隻是想要一個真相。”北陵的冬天不算寒冷，今日的寒風卻刺骨地有些過了頭，待二人回到廂房，北陵琰抱起個湯婆子後，他才緩緩開口：“阿珂，你可還記得八年前的馬欄秋圍？”北陵珂當然記得，那天之後不久，原本屬意王位的二哥便獨自一人去了上川島采藥，與守陣靈獸交戰後慘失雙腿，也從此與王位無緣。而他之所以要去采藥，是為了治好心上人的癔症。再更早的一次馬欄秋圍上，三王子北陵洛的靈寵七角獸突然發狂，眼看就要衝撞到北陵琰了，突然，一個瘦小的身影用力將他推開，自己卻被獸角撞破了肚子。那是北陵琰身邊的貼身侍女柳兒，也是他如今的王妃。少年北陵琰驚惶失措，抱著滿身是血的柳兒放聲大哭。北陵王大怒，當場命人宰了那隻七角獸，又憐柳兒護主之心，特召來禦醫為其療傷，總算是把命保下了，但所中之毒，竟令整個太醫院束手無策。隨後幾年，北陵琰一直在尋覓良醫，卻隻迎來一次又一次的失望。直到北陵珂從北澤帶回了若翁，柳兒的病才迎來新的轉機——原來除了七角獸之毒，她身上還有另外一種密毒，且二種毒素相互壓製，若是貿然祛除一種，便會加快另一種發作。下毒之人，心思不可謂不狠辣。於是，北陵琰與北陵珂在馬欄秋圍上設下了陷阱，打算揪出給柳兒下毒的真凶。