本書談的是知人觀事、判斷、行動的策略--使人在這個世界上功成名就且臻於完美的策略。全書由三百則箴言警句構成，這些箴言警句滋味絕佳而不可不與友朋同事分享共賞，又鞭辟入裡而不能不蒙敵人對手於鼓裡。巴爾塔沙·葛拉西安為17世紀一位滿懷入世熱忱的耶穌會教士，曆任軍中神父、告解神父、教授等職。他從未出任過重要公職，但是常與政治人物交遊往來，這些經驗都成為他寫作的靈感。巴爾塔沙·葛拉西安的寓言小說《批評大師》是西班牙最有力的諷刺作品之一，他的其他著作有《政治家》、《英雄》、《詩之才藝》等書。《智慧書》對人生俗世的洞察極為深刻，一般的處世哲學書籍罕有其匹。在歐洲，若乾學者相信，千百年來，人類寫過三部具有永恒價值的處世智慧奇書：一是馬基雅維裡的《君王論》，二是《孫子兵法》，三就是這本《智慧書》。德國哲學家叔本華曾刻意將此書譯為德文，並盛讚此書絕對的獨一無二。尼采也讚揚此書在論述道德的奧妙方麵，整個歐洲沒有一本書比它更精微、更曲折多姿。在1873年的一則劄記裡，尼采寫道：葛拉西安的人生經驗顯示出今日無人能比的智慧與穎悟。《智慧書》不像有的處世書那樣隻講處世謀略，同時也伸張正義，鞭撻邪惡，並為人們提供如何識破邪惡者的巧智和策略。它是一本高度兼具哲理性、實用性和倫理性和謀略智慧書。