三日光景一晃而過，希爾在這段時間裡可沒閒著，他的身影遍布海鹽之地各個角落，把這個陌生的地方徹底摸索了一遍。接下來要麵臨的是一座百廢待興的城鎮，希爾對此沒有任何經驗，他寄希望於海鹽之地的運轉，能夠為自己提供些許可借鑒的理論知識。他的想法在看到鹽商慘無人道的對待工人方式時，便破滅的一乾二淨，自己絕不會變成一位實行暴政的領主。兩位姑娘陪著自己奔波不停，根本沒有時間好好休息，等到坐進柔軟舒適的車廂裡，就再也不想多說一句話。墨菲斯捏著帽子，做出一個恭敬的姿態，邀請希爾翻身上馬。“嶄新的海潮堡領主，希爾伯爵！我們是時候回歸屬於你的土地了！”“墨菲斯先生不必太客氣，歡迎秋收時節來海潮堡做客，到那時我一定會拿出最好食物招待大家。”希爾瞥了眼旁邊棕色戰馬馱著的中年文官，那是墨菲斯安排到自己身邊的管家，一位曾經在諸多鹽商麾下效力過的助手。名為墨脫的英俊男子，微微頷首以表尊敬，“我的大人，初次見麵，日後還請多多關照。”“希望你會比墨菲斯先生所說的還要充滿乾勁兒，海潮堡的爛攤子需要更多力量支持。”希爾對他委以重任，墨脫露出受寵若驚的表情。明麵上的工作大家都做得很好，沒有讓外人看出絲毫破綻，至少馬車隊伍完全離開鹽商們的視線時是如此的。墨脫的職責除了幫助自己處理海潮堡的麻煩事之外，更重要的是監視自己的舉動。即使自己再年幼，鹽商們也不樂意放任一個具有潛在威脅的人在成長中失去控製，他們要的是一個聽話的伯爵，並且不介意再花些錢收買雇傭軍，再換新的領主。鹽商們的處事原則是金錢至上，頻繁更換領主對於一座城堡而言無疑是最沉痛的打擊，這會使得生產力降低數年之久。時間就是金錢，鹽商們倉促地與苟延殘喘在城堡裡的貴族簽訂契約後，連忙催促著希爾原路返回。在進入鳥語密林的必經之路上，一位全副武裝的劍士，背著潦草的包袱，麵露愁容地等待著車隊的到來。走在最前麵的護衛先看到此人，立刻舉著長槍圍攏過來。“領主大人！前麵有攔路者！自稱是您的熟人！”希爾遠遠望去，正看到身形瘦弱的單臂盧卡斯，勉勉強強站得筆直，在那裡正衝著自己揮手。“給他一匹馬，讓他與我們同行。”盧卡斯擔心自己的身份會對希爾產生不必要的麻煩，所以才竭儘全力趁著黎明之前來到此地等候。兩人騎著馬並肩而行，相互沒有多言語，彼此都明白對方心中在想些什麼。墨脫壓根沒把他放在眼中，如風中殘燭般的斷臂劍士，能起到的唯一作用是陪著希爾說說話。