貨郎馬上問：“她多大了？哪裡人？叫什麼？”
趙小禹隻得實言相告：“十九歲，不知道哪裡人，好像叫葉春梅。”
貨郎得知了這些信息後，緊繃的臉鬆弛了下來，問：“你說你把她放了，是怎麼回事？”
趙小禹吞吞吐吐地把解救葉春梅的經過講了一遍，金海做了補充：“他還給人家拿了路費，帶了吃的，還把人家送到村外，他爸和他爺爺可氣壞了，為買那個女人，他家拉了一屁股饑荒，後來在我媽的幫助下才還清。”
貨郎的眼眶有點濕潤，騰出一隻手摸摸趙小禹的頭：“好孩子，你做得對！”
翻過西沙窩，回到新建隊，趙小禹把背上的小女孩放了下來，搓搓手說：“叔叔，你看那把槍……我真的沒錢……”
貨郎爽朗地一笑，擺擺手說：“算了，你也辛苦了一路，我也不能白用你。”
趙小禹道聲謝，拉起金海正要走，貨郎又叫住了他，他把貨擔放下來，從竹筐裡找出一把炸片槍，遞給趙小禹：“看得出來，你很喜歡它，送你一把。”
“不要錢？白送？真的嗎？”趙小禹簡直不敢相信自己的耳朵。
“真的，”貨郎笑著把槍塞進趙小禹的手中，“好孩子，救人一命勝造七級浮屠，你會有好報的。”
趙小禹激動得說不出話來，這把槍，銀灰色的殼，仿金屬質地；槍筒比一般的左輪槍長一截，既漂亮又霸氣，他從很小的時候就惦記上了，以為這輩子都無法得到它，沒想到今天卻有人白送。
金海帶著羨慕的眼神望著趙小禹，一隻手伸過去：“哥哥，給我看看！”
“咱們輪著玩，我先玩。”趙小禹說。
貨郎想了想，咬咬牙，又從竹筐裡拿出一把同樣的槍，遞給金海：“也送你一把，你們是好朋友吧？”
趙小禹親熱地摟住金海的肩膀說：“我們是兄弟倆，我是哥哥，他是弟弟！”
金海膽怯地接過槍，嘿嘿地憨笑起來，他很久不和趙小禹這麼親近了，竟有點羞澀。
貨郎索性又給兩人送了兩大片子彈，每片上有十個圓盤，共120發。
兩個孩子蹦蹦跳跳地離開了，身後傳來撥浪鼓的咚咚聲和貨郎特有的吆喝聲：“貨郎來嘍，貨郎來嘍——”
孫桂香今天包了餃子，在那個資源極度匱乏的年代，她總是有辦法把日子過得有滋有味。
那時那地的農村人，一般隻有在冬天殺了豬以後才吃餃子，在他們的認知裡，醃豬肉是不能做餃子餡兒的，主要是嫌麻煩，那時的家庭人口多，吃飯的十來個，做飯的隻一人，吃頓餃子，沒有半天工夫吃不上。
孫桂香勤快，又愛琢磨，沒有這種食材，就用那種食材代替，比如，家家戶戶都把酸蔓菁當成鹹菜吃，吃得胃酸胃脹，還沒有營養，她卻經常用酸蔓菁燴菜，把涼菜改造成了熱菜，把素菜升級為葷菜；人們都拿麩子喂豬，她卻能把麩子做成像商店裡出售的美味甜餅；哪怕沒有任何蔬菜，她也能把饅頭切成細條炒個菜出來。
孫桂香去油甕裡挖了一缽子油肉混合物，放進熱鍋裡化開，油回甕，肉剁碎，和白菜末拌成餡，包出來的餃子比鮮肉餃子都香。
馬上就要進入秋收大忙季了，趁著現在有時間，好好地給全家人補充一下營養。
孫桂香包好餃子，等著趙小禹和金海回來下鍋，趙天堯在西房逗著孫女玩，傳出陣陣稚嫩的笑聲。
趙天堯總算找到了知己。
在這個家，他很排斥孫桂香，尤其是不顧老臉向隊裡的人證明了他和孫桂香是清白的以後，就對孫桂香更冷淡了，基本不說話，儘量不見麵，孫桂香往東，他就往西，吃飯也不上桌，一個人端著飯菜進西房吃。
趙小禹和金海每天上學，沒空陪他，再說金海很討厭他。
至於隊裡的人，他更沒興趣接近，“脫褲子”事件之後，他對隊裡的人就懷著很深的敵意，或者說是不屑一顧。
不知是因為孤獨，還是因為親情，抑或是為了給孫桂香分擔一些負擔，從某個時候開始，趙天堯就和孫女趙小蛇建立了很好的關係，除了晚上睡覺，兩人幾乎整天都在一起，出去乾活時也帶在身邊。
他割草，就給趙小蛇紮個小捆，讓她扛著回家；他拌豬食，就給她找個小缽子讓她也拌；他挖渠，就給她拿把鏟子在旁邊挖小渠，總之，無論他乾什麼，都要分出一部分讓她玩。
他很溺愛這個沒有血緣關係的孫女，經常讓她騎在他的脖頸上，把兩個耳朵讓她揪著控製方向，即使是拉尿在他的脖頸裡也從不生氣。
他還借來鋸子，製作了一輛獨輪車，每天瘸著腿腳推著她到處轉悠。
屋裡，院子裡，田野裡，時時能聽到趙小蛇嘻嘻哈哈的笑聲，趙天堯的臉上也露出了久違的笑容。
今天趙小禹和金海比平時晚回來差不多兩個小時，眼看天要黑了，孫桂香著急，正要去隊裡有學生的人家裡打聽，倆孩子又笑又叫地跑了回來，每人手裡拿著一把玩具槍。
詢問得知，這兩把槍是趙小禹用體力交換的，孫桂香說：“行，不是偷來的就行。”
餃子煮熟，一家人正吃著，聽到外麵傳來撥浪鼓和貨郎的吆喝聲，趙小禹忽然放下筷子，定定地望著孫桂香。
孫桂香問：“怎麼了？”
趙小禹吞吞吐吐地說：“假如我不吃這頓餃子，我那份能不能送人？”
“你想送誰？”孫桂香奇怪。
“那個貨郎的孩子病了，正發著高燒呢。”趙小禹說，“他們一直沒吃飯，隻吃了兩個蔓菁。他送給我們兩把槍，我想把我這份餃子給他們吃。”
孫桂香愣了片刻，切了一聲：“還你那份？你吃的是誰的？”
趙小禹噢了一聲，失望地低下頭。
孫桂香笑笑，起身拿了一個鋁製的方形飯盒過來，端起盤子扒攔了一些餃子在飯盒裡，拿起一雙筷子，敲了敲趙小禹的腦袋：“去吧，等他們吃完，記得把飯盒拿回來，餃子給你留著呢。”
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