何氏的眼睛這幾日來已是哭得紅腫，她吃力地睜著眼睛，手指摸索在一旁牆壁上。
冰冷的觸感通過指尖，傳導至全身。
何氏硬生生打了個寒戰，清醒了過來。她搖了搖頭，隻覺自己剛是幻聽。可……她年輕時，隔壁就住著一家屠戶，每日淩晨起便開始勞作。
這屠刀劈在骨頭上的聲音，何氏絕不會認錯！
可這聲音，怎會從牆後傳來？
不知為何，何氏眼前，倏地浮現出女兒春杏笑吟吟的臉。
她背後瞬間汗毛倒立！
下意識地，她指尖在牆壁上一寸寸摸過。不知怎的，竟按至一凹陷處。
“吱嘎——”
一聲輕響。
何氏之間眼前厚實的牆壁，向後滑開幾尺。恰能容一人通過。
何氏呼吸一滯。她這輩子，做慣了下人，自是知道，若主人見不得人的秘密叫下人發現了，這下人定是要送了命去。
她知道，她該回按那凹陷處，轉身就走的。
可、可是……
隨著門的打開，那一聲聲滲人的聲響，愈發的清晰了起來。出現在眼前的，是一條不斷向下的狹窄樓梯，那儘頭處，隱隱傳來火光。
不知怎的，這一聲聲劈砍之聲，聽在何氏耳中，竟像是女兒春杏的哭喊。
她手指緊緊攥著裙擺，心中天人交戰。
去，還是不去？
可她自己知道，若是就這麼下去，怕是今日定要有去無回。不如……回去告訴老頭子。反正老頭子也說過，不過這幾日便有官差要來調查……
想著，何氏手指再次扣上那處凹陷，就要按下。
“何夫人，您起得真早。”
一道身影自何氏身後傳來。
隨即，一隻冰冷的青白色得能看清皮下血管的手，拍在何氏肩上。
她身子猛地一抖。
可那隻手重重捏在何氏肩胛上，瞬間她便痛出了一腦門冷汗。何氏回頭，蒼白著臉勉強笑道：“管家……先生。”
這是沙國人的宅子，他們這些下人，沒得選，隻能隨著沙國人的風俗，稱呼主人家為“先生”。
管家禮貌微笑，像全沒看見自己眼前平白出現的一條向下的樓梯似得。他甚至溫和地對著何氏：“這幾日，你為了找女兒，都沒休息好吧？”
何氏背後滲出汗水，“是……”
“你們盛國有一句話，叫什麼來著？”管家皺眉沉思了一會子，“可憐天下父母心！對，就是這句。”
他看向何氏，一臉的悲憫，“你很想你的女兒吧？”
昔日裡，何氏這樣最最底層的粗使下人，鮮少有機會和大管家說話，更不曾被他這樣溫言體恤過。可這一幕，襯上何氏背後那敞開的黑洞，卻顯得格外滲人。
何氏：“老身隻有春杏一個女兒，管家若是知道她在何處，一定要告訴她，讓她早日回家。”
很輕很輕的聲音，在何氏耳旁響起：“她……怕是回不來了。”
何氏猛地抬頭。
察覺出管家話語中的森森寒意，何氏一步步後退。可她身後，救治那黑暗的、不知通向何處的樓梯。她已是退無可退。
管家：“她回不來，我卻可以帶你去看她。”
他一雙冰冷的藍眼睛，死死地盯著何氏：“你敢去嗎？”
事到如今，何氏知道自己沒了選擇。反而在絕境中生出些許勇氣來：“老身敢去。”
“好。”
管家自己反而後退半步，躬身，向那黑洞洞的樓梯口伸手。姿勢流暢優雅。
何氏認出，這便是他們沙國人在說“請”。
她深吸一口氣，高昂著頭，踏上那條通道。
背後，傳來一聲：“都是為了孩子，你也不要怪我。”
自那一晚後，這沙國使臣府邸門首旁，打更人住的小屋裡，何氏再也不曾回去。
更夫老秦失了女兒，又失了妻子，整日裡發了瘋似得，隻是酗酒。
他與妻子不同，何氏雖也是最底層的下人，可畢竟是女眷，進得了大宅深處。可老秦一個更夫，能正式進到宅子裡的機會不多。他好不容易尋了機會，在深夜摸進去過一次。
卻哪裡都沒有妻子、女兒的痕跡。
直到，他在一處牆壁旁，不起眼的角落裡，發現了一根木釵，幾縷白發。
這是何氏的東西！
她向來最為寶貝！兩人成婚三十餘栽，老秦從未見何氏從頭上拿下來過。這木釵就這麼被丟在這裡……
老秦抬眼，順著發釵上雕刻的小喜鵲，一雙黑豆似得眼睛，所望的方向看去。
他在心裡默默地記下了這個位置，拾起發釵，轉身走了。
到了與焦鶴約定的那日。
沙國大宅的門，再一次被典獄司敲開。
依舊是一臉優雅笑容的管家，依舊是“主人病了，不見外客”的話術。
焦鶴和小成子一行人自然也是有備而來。他們知道沙國人把宅子收拾得乾淨，也不奢望上次突擊沒搜出來的證據，這次能憑空出現。
小成子負責跟管家問東問西，拖延時間。
隻等著那老丈老秦在書房裡叫嚷起來。
約定好的時間一分一秒過去。
老秦那邊全無動靜。
焦鶴已經灌了一肚子管家端上來的沙國花茶，隻覺肚子都圓漲起來。小成子也在沒話找話。
茶喝了三遍，管家已不再叫侍女端茶上來，送客的意思十分明顯。
焦鶴和小成子對視一眼。知道老秦那邊，八成是不行了。
此次若是再無功而返，隻怕鴻慶帝那邊，焦鶴也隻能回一句“沙國人無罪”。
想想便覺不甘！
可縱是再不甘，時間也到了。
焦鶴無奈起身，在管家勝利的目光中，帶著一行人隻往外走。
就在他那扇金碧輝煌的大門，馬上要關上之際……
“殺人！殺人啦！啊！”
老秦破鑼嗓子一聲，響徹天際！
管家臉色大變。
他張開手，拚命地想要關閉那扇門。
“咣當！”
門被焦鶴一腳踹開！
管家身子被沉重的門板拍到，橫著向後飛去。
他身上本帶著些功夫，飛出去幾寸便在半空中調整了姿態，卸去了力。他穩穩落地，擺出姿勢：“你們這是要強闖民宅！是……是觸犯了你們盛國自己的法律！”
“讓開！”
焦鶴冷道，“我們盛國人在自己的土地上呼救，便是刀山火海我們都闖得！更何況你們這小小沙國人的宅子？！”
他對著管家擺開姿勢，“要打架，儘管來。”
焦鶴身後，小成子已帶領著典獄司的人直衝進去，奔著老秦喊聲而去。
焦鶴一雙眼睛，死死盯向管家：“你們在我們盛國國土上做的每一件事，傷害過的每一個人，我都必會叫你，千百倍地付出代價！”
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