見劉日山不再阻攔，江琉走到爐子邊上，仔細查看起來。
這隻爐子是用生鐵鑄成的，壁厚堅固，底下正如其他熔金用的火爐一般做了柴火坑道和通風氣口，一眼看去，除了容量甚大之外，倒是瞧不出什麼不同。
可方才她分明瞧見，熔完之後的三塊金條和最初之時的三尊小金像，並不是同樣的大小。
這些年江琉日日與金料作伴，對金子的分量大小頗有些心得。若是三十斤金子分毫不差，做出來的小金像當是要比範家手中的金像稍稍大上一圈的。
她跟過來看了半天熱鬨，原以為是秤多秤少或是偷工減料的事兒，沒想到那位劉金匠忽然說要熔金。這倒是奇怪了，分明金像也可以直接稱重量，他卻說要熔了之後再稱。
就好像……金像熔了之後，還能多出斤兩來似的。
眾人隻見江琉繞著大鐵爐轉了一圈，又探身去看爐底，最後還俯身拾起地上的石模具看了看。
見她遍尋不得要緊之處，劉日山心中大定，人也鬆快了不少，催促她道：“如何？姑娘可看出什麼來了？”
江琉抬眸看他，麵色平靜：“劉金匠，稍安勿躁。”
說著，隻見她起身緩緩走向院子裡的水井旁，裝了滿滿一木桶的水，足足半臂多高的水桶被她輕輕巧巧的提起送到了爐子邊。
眾人皆有些摸不著頭腦：不是看爐子麼，怎麼忽然要打水？
劉日山看著她動作，卻莫名有了一絲不好的預感，不由出聲問道：“你這是要做什麼？”
江琉不答，隻微微卷起袖口，提起桶中的水勺舀了滿滿一勺，滋啦一聲儘數倒入上門架著的鐵鍋中。
“這鍋剛被火燒過不久，還有些燙手。”江琉每舀一勺水，就停一停看爐子的情況，又繼續舀下一勺，抽空與其他人解釋道：“我給爐子消消火氣。”
眾人隻覺她行為著實有些怪異。
劉日山皺著眉看她動作……忽地，他像是想到了什麼，麵色大變，抄起地上的一塊石模具就往水桶砸去。
他這番舉動太過出人意料，四周無一人反應過來。
江琉仍是盯著爐子內部的情況，並未分神看他，隻聽音辨位拿水勺輕輕一擊。
轟的一聲。
石模重重砸落地麵。
劉日山收勢不及，連帶著一個踉蹌直衝大鐵爐。
這爐子雖灌了幾勺水，可爐壁仍是燙的，劉日山眼見自己一顆腦袋離那爐子越來越近，止不住地哇哇大叫：“救命啊，救，救命啊！”
江琉眼風輕掃，好心用手裡的水勺替他攔了一攔。
眾人隻見劉日山先是往前一撲，再又往後一倒，最後整個人摔坐在地上。
劉日山兩眼冒著金星，隻覺得天旋地轉，耳邊嗡嗡的，半晌回不了神：這，這江姑娘，她力大如牛啊！方才她分明隻是拿水勺在他額上輕點，他卻覺得一股子極大的衝力擊得他往後仰去。
這番大的變故並未影響到江琉分毫，隻見她終於停了手，將水勺丟回木桶裡道：“原來如此。”
範弘義適時上前，問道：“姑娘看出什麼了？”
江琉頷首道：“範老爺請看，方才我接連舀水倒入爐內，水麵緩慢漲起，及至第三勺後，卻是不能讓水麵繼續上浮了。”
“哦？這是為何？”
江琉沒有賣關子，繼續道：“我猜是爐內設有夾層。”
說著，她伸手朝著爐底一指：“這隻爐子底部之處做成了凹槽的樣式，若我沒猜錯，兩邊凸起的位置處應是做了暗倉。”
暗倉……？
範弘義近前一步，低頭俯身朝著爐底的位置看去……隻見底部左右兩邊高起之處，當真有各一個小孔！且兩隻小孔位置不一樣，左邊的位置要高一些，右邊的則要低一些。
“若兩邊真有暗倉，是作何用處？”範弘義衝著江琉一抱拳：“還望姑娘解惑。”
“左高右低……”江琉抱著臂，思索道：“或可作儲存金水之用。”
就今日來說，劉金匠可提前將五斤金料放在左側的暗倉內，等金像熔化後，暗倉裡金料也熔成了金水，順著孔洞從暗倉流出混入金像熔成的金水之中。
不過，若她沒想錯，這隻爐子恐怕還有其他用處。
比如……將左邊高一些的暗倉用來儲存真金水，右邊矮一些的則可以用來儲存較次一些、甚至是假的金水，兩邊的孔洞平日裡用諸如蠟油之類的東西堵住，當熔化金塊的時候，可以控製先後融化兩側蠟油，達到替換的目的。
範弘義在心中略一思考，就想出了個大概，當即道：“來人！將這爐底給我砸開！”
口說無憑，要抓人定罪需得有實證才行。
即便爐壁真的有暗倉，但若是裡頭空空如也，也不能證明劉日山是往裡頭加了金料填補進金像的重量。
方才自己派去報官的小廝還未回來，隻能一不做二不休，先將爐子砸開後看了。
範家仆役得了令，抄起手中的家夥就要往爐子砸去。
眼見著父親給自己的“傳家爐”幾欲毀於人手，劉日山目眥欲裂，渾身猛然湧現出一股力氣，從地上爬起來攔在爐子跟前，大聲嗬道：“我看誰敢砸！”
範弘義本就是個暴脾氣，今日又被劉日山氣得狠了，站在後頭一通指揮。
雙方頓時糾纏在一塊兒。
“其實倒也不必砸……”自己的聲音淹沒在吵嚷聲中，江琉頗有些無奈，隻好暫且避讓在一邊，以免殃及魚池。
正混亂著，官差來了。
“官府辦案，無關人士暫避！”
聽見是府衙來人，門口圍攏的百姓紛紛朝兩邊散開，讓出一條道來。
為首差頭麵容冷峻，帶著一隊人馬，匆匆進到劉家院子裡，喝道：“何事喧嘩！”
糾纏在一塊兒了幾人紛紛停了手，安靜了下來。
院子裡頭的狀況著實亂糟糟的，差頭掃視一圈，麵色不大好看：“方才是何人報官？”
範弘義稍稍收拾了下衣著，上前一步向差頭作了一揖：“回杜官爺的話，是我報的官。”
來的官差他認得，是揚州府衙裡的巡差杜文斌。
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