來人青袍裹身,髯須微白,手持玉柄拂塵,步履輕盈若輕風拂柳。
正是白雲觀觀主——白雲真人。
無憂真人在聽見白雲住持的斥責聲時便跪縮成一團,噤若寒蟬,不敢再嚷嚷了。
要說這白雲觀中,無憂真人混的如魚得水,麵對八大執事他也不過恭敬著些,唯獨見了住持就犯怵。
也不知這白雲住持修習了什麼讀心秘術,每每他一對上那雙宛若深潭的眼睛,就覺得自己埋在心底最深之處的秘密,最隱秘的想法都被看了個精光。
可看就看了,住持卻從未露出過一絲異樣,仿佛那些極惡極醜極善極美的念頭都不能引起他分毫波動,博得他片刻關注。
無波無瀾,無情無緒,沒個人樣。
好在白雲住持並不常現身,觀中大小事務均交由八大執事經手操辦,之前陳秀才的事兒,無憂真人也是趁著住持不在才敢行事。
今日也不知是吹了什麼風,竟把在外雲遊的住持大人吹回來了,若按以往的規律,住持出門一趟短則數月,多則半年呢!
早不回晚不回,難不成是算到他今日堂審,特意回來責罰他的?
無憂真人越想越懼,隻覺前途未卜,灰暗至極,心涼地忍不住瑟縮了一下身子。
見他一瞬間從理直氣壯變換成心如死灰的模樣,江琉心中嘖嘖稱奇,不著痕跡地打量起白雲真人來。
白雲真人沒管跪在地上的無憂真人,徑直路過他走向端坐於桌案前的李縣令,拂塵輕甩行了一禮:“李大人,今日之禍皆因觀中弟子品行不端,白雲特前來請罪。”
白雲真人話說的客氣,李縣令卻不能慢待他,忙起身回禮引真人入座。
當朝梁武帝所屬的趙氏,門第遠不如其他舊族清顯,為彰顯自己“受命於天”,以頒布詔令的方式確定了道家地位,各處道觀如雨後春筍般遍地而生,教徒眾多。
近幾年梁武帝更是廣征諸方道術之士煉合黃白,欲求養生長壽法門,嶺南的白雲真人擅符籙,據傳能通曉鬼神,自然也在詔令名錄中。
可不知是巧合還是彆的什麼原因,每每等詔書到了青石縣的時候,白雲真人不是在外雲遊,就是出門求學問道去了。
總之,就是尋不見他人。
李縣令沒有證據,但他就是覺得白雲真人是故意避開的,但也不好胡亂猜測,每次便隻將實情逐級上報朝廷。
萬幸聖上並未惱他辦事不力。
可他確實也納悶,白雲真人為何不願去皇城?要知道,征詣京師若得了聖上青眼,可是能加官進爵,一步登天的,許多不在名錄上的道長們,都搶著想去呢。
不過眼下也不是說這件事兒的時候。
白雲真人沒有推辭,依言入座,轉向孫萬福:“無憂,你可知錯?”
住持問話的聲音如古井無波,無憂真人卻忍不住瑟縮了一下:“弟子知錯了……”
白雲住持頷首,又問:“李大人如此結案,你可還有異議?”
“弟子並不是有異議,隻……實在是囊中羞澀,拿不出六十斤贖銅,”無憂真人嘴唇微顫,哭喪著臉:“若是拿不出贖金,可是要將弟子下大獄了?嗚嗚嗚,弟子從未有過害人之心呐!住持大人,快救救弟子吧……”
說到最後,無憂真人竟是帶出了哭腔。
白雲住持並未被他影響,指尖輕撫浮塵:“於家給你的銀子,可還有剩餘?”
住持連這個都算到了嗎?不過剛到已是對案情了如指掌了?
無憂真人悚然一驚,再不敢生出欺瞞蒙混的心思,老實答道:“都還在,可算下來還差三十斤銅錢,弟子實在沒有那麼多存銀……”
白雲住持垂眸,沉思片刻後道:“李大人,觀中弟子犯了大錯,白雲觀難辭其咎,剩餘的贖銅可否由觀中代付?”
贖銅是上交衙門代替刑罰用的,一手交錢一手交人,律法也並未規定必須由犯人親自繳付。
倒也不是不行。
李縣令看在白雲住持的麵子上,頷首應下了。
無憂真人霎時轉憂為喜,可還未高興一會兒,耳聽白雲住持繼續道:“無憂,你貪欲未戒,清靜不守,今日我便依道法清規,將你革出白雲觀。”
晴天霹靂,炸的無憂真人呆愣在原地。
他無父無母沒有家人,從他有記憶開始便在嶺南各地流浪討生活,饑一頓飽一頓,連“孫萬福”這個名字都是自己起的。
機緣巧合之下遇到了白雲住持,求得成為觀中弟子,自此也是有名有姓有歸處的人了,原本,他也是一心向道的……
可許是觀中清修苦悶,亦或是手中沒存銀總令他不安,不知從何時起,他便偶爾尋一些“機會”給自己掙些銀錢。
起初不過是“小生意”,後來一發不可收拾,直至這次的於家。
他的確沒有害陳春生的心思,但心中卻是猜到了他也許是中了毒,自己為了五兩銀子閉口不提,沒有告知陳家母子實情,也沒找大夫查驗。
好在於家給的解藥是真的,若是假的……他真就是造了殺孽了
如此想著,孫萬福後背發涼。
白雲住持見他呐呐不言,心中輕歎,終是提點了他一句:“你塵緣未了,陰功未滿,重返塵世後需廣積善緣,待圓滿之時自有機緣。”
這是住持在臨彆之際對他的囑咐。
孫萬福聽的認真,牢牢記住,心知此事不會再有轉圜的餘地,往後餘生,他都要靠自己了。
閉了閉眼,孫萬福麵朝白雲住持深深一拜:“多謝白雲住持,萬福謹記。”
及至此,堂下各人都有了自己的去處。
衙役上前帶走了封隱入獄,於遠回鋪子裡去取二十兩銀,孫萬福回白雲觀取贖銅,醫館一眾人證各自離去,堂下圍攏的百姓散了乾淨。
江琉、陳春生和白雲真人亦是徐徐往外走去。
及至府衙門口,白雲真人忽地出聲:“江姑娘,請留步。”
江琉聞言,訝異抬眸看向他:“道長有事找我?”
甫一對上白雲真人的眸子,江琉忍不住輕輕蹙了下眉——她從未見過如此漆黑的瞳色,盯看得久了,似是要將人的魂魄神識都吸走,讓人心中止不住升起躁意。
這位白雲道長倒有些古怪。
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