日上三竿，吉時已到。
鄭和站在主船的船頭，振聲喝道，“啟錨，出海！”
十幾條船隻，同時拉起船錨，落下桅杆。
隨著海風的吹動，浩浩蕩蕩駛離港口。
永樂帝背手而立，率領著文武群臣站在碼頭。
目送著鄭和的船隊身影漸漸消失在海上，始終一言不發。
“父皇，這遠兒的手，是不是伸得有些太廣了？”
太子爺略一猶豫，開口道，“據基兒所說，他將工部主事吳越等上百位官吏，都扣留在聊城。”
“連他們的家眷都一並接去，隻為讓他們幫自己打造船隻。”
“現在，這一艘巨艦已經打造出來，工匠們還在晝夜趕工，打造著第二艘。”
“這遠兒，莫非是想在聊城建立一支水師不成？”
永樂帝緘默不語，並未開口。
私募兵勇，在曆朝曆代都是大罪。
而私自打造戰船，情節還要更加惡劣。
因為在戰場之上，水戰比步戰的不確定性更高。
當初鄱陽湖水戰，洪武爺的戰船和兵力皆不如陳禿子。
但卻憑借火攻之計，燒死陳禿子六十萬大軍。
讓陳禿子“首戰即決戰，一戰定乾坤”的十字箴言成為了他自己的遺書。
聊城大興鐵木，興造戰船之事，擎蒼衛早已告知永樂帝。
如果此事是其他將領所為，哪怕是自己的兒子，漢王、趙王。
永樂帝都必然會為之雷霆震怒，將其召回皇城問罪。
但偏偏，這件事是陸遠做的。
他在陸遠身邊安插了十餘名擎蒼衛，監視著他的一舉一動。
卻沒有找到半點陸遠顯露出僭越意圖的行為。
加上他本就才華橫溢，種種偉大的發明堪稱古今罕見。
使得永樂帝極為賞識，甚至都有意傳位於他。
如果僅因為造船之事，便製裁一位既忠心耿耿，又有才華的青年俊傑。
那麼對於整個烈乾王朝而言，都是莫大的損失。
太子爺見狀，便繼續說道，“父皇，不僅如此。”
“遠兒在聊城，還大興教育，辦了數十家學館，名為蒼鹿苑。”
“他的學館之中，教授的都是些稀奇古怪的學科，其中還包括西洋人的洋文。”
“這豈不是違背洪武爺製定的八股條規嗎？”
“此次他執意要隨鄭三保南下天竺，其用意更是值得揣摩。”
“鄭三保出海，是為了探索異國他鄉，為烈乾尋覓新奇的珍寶和作物。”
“那遠兒前往天竺，又是為了做什麼？”
“會不會是，他早已培養好一支勢力，暗中藏在天竺的某個地方？”
“一旦時機成熟，他就會……”
太子爺正說著，身旁的趙王聽不下去，冷冷道，“大哥，你言重了。”
“這話，可是能殺人的。”
“遠兒在魯西之地和聊康十三城，是何等的循規蹈矩，你是清楚的。”
“他隻致力於發展經濟，漕運，耕種和教學，對軍中之事根本沒有絲毫插手。”
“就算真要培養隊伍，又豈會在天竺這種異國他鄉、窮土僻壤？”
“若是二哥在這裡，肯定要與你打上一架。”
太子爺撇了撇嘴，“老三，是你太心大了。”
“遠兒的才華如何，咱們都有目共睹。”
“憑他的本事，在烈乾招募一批勇武之士，再暗中渡往天竺練兵，很困難嗎？”
“彆忘了，他的魯西之地，每年能產百萬斤土豆，數十萬斤糧穀。”
“就算拋去上交朝廷的賦稅，供養出十幾萬軍隊也綽綽有餘。”
聽聞此話，趙王頓時義憤填膺，麵露怒色。
“大哥，你這話未免就太糟踐人了！”
“遠兒能培養出這些作物來，是他的本事。”
“都仰仗他的土豆，現如今烈乾各地，已經鮮有大規模饑荒。”
“這震古爍今、光耀千秋的功績，難道你要汙蔑為他謀反的理由嗎？”
見太子爺和趙王相爭不下，永樂帝臉色一沉，冷冷道，“夠了！”
“堂堂皇子，當眾爭得麵紅耳赤，成何體統？”
見皇爺發怒，太子爺和趙王都低下頭，一句話不敢再多說。
永樂帝眯著眼睛，淡淡道，“你們無需杞人憂天。”
“朕已經派了兩名擎蒼衛，暗中跟蹤遠兒，一起前往天竺。”
“遠兒究竟是否有異心，究竟有沒有在天竺藏兵，一探便知！”
聽聞此話，趙王和太子爺都麵露擔憂之色。
趙王擔心遠兒，真的藏了什麼見不得人的秘密。
如果將秘密主動攤牌，以皇爺的愛才之心，或許還會寬容他。
但是，如果這個秘密是被擎蒼衛給探出來的。
那即便皇爺對遠兒再怎麼寵愛，恐怕也未必會容他了。
而太子爺，則是擔心擎蒼衛此行查不出秘密。
他心裡明白，這算是父皇對陸遠的最後試探。
如果陸遠完全忠心耿耿，問心無愧，父皇很有可能就會傳位於他。
到時候，自己這個監國多年的太子儲君，又將何地置處？
正當三人各懷異心之際，兩道身影突然出現。
正是永樂帝派往監視陸遠的兩名擎蒼衛什長，宋羽仁、楚令臣。
“羽仁，令臣，你們怎麼在這裡？”
永樂帝疑惑問道，“朕不是命你們跟在天竺監視遠兒嗎？”
“陛下，臣等確實已經做好了萬全準備。”
宋羽仁無奈道，“但是，世子爺似乎不打算去了。”
“什麼？！”
聽聞此話，永樂帝、太子爺、趙王俱是一怔。
抬起頭一看，鄭和的船隊都已經走得無影無蹤。
陸遠的天啟號，卻仍然漂在渡口海麵上。
船錨垂著，桅杆落著，根本沒有出海的意思。
“這個遠兒，究竟在想什麼？”
永樂帝愕然道，“先前是他死乞白賴，非要跟三保前往天竺。”
“現如今，船都已經開來了，怎麼反倒不走了？”
太子爺和趙王則微微鬆了口氣。
不走最好。
陸遠呆在眼皮底下，他們還放心些。
正當永樂帝心中狐疑之際。
天啟號甲板上，馬寶財來到躺椅上曬太陽的陸遠麵前。
“世子爺，鄭公公的船隊，應該已經行出十裡了。”
“嗯，那咱們也出發吧。”
陸遠打了個哈欠，淡淡道，“開船，追。”
“好嘞！”
馬寶財舉起一把紅色的小旗子，朝瞭望艙中的副船長劉大力揮了揮手。
永樂帝原本想派人上船，問問陸遠究竟還去是不去。
便見停泊在渡口的天啟號，以極為離譜的速度收錨，拉杆，掉頭轉向。
船身兩側三十六個渦輪同時驅動，瞬間馬力全開躥了出去。
以近乎風馳電掣的速度，從船身動彈的一刹那，僅僅三五秒光景，便消失得無影無蹤。
太子爺、趙王：“？？？”
“不是，遠兒造的是什麼船？”
“怎麼這速度，竟然比戰馬還要快？！”
永樂帝怔了好幾秒才回過神來，焦急道，“羽仁，令臣，你們快追！”
“……追？！”
宋羽仁和楚令臣站在碼頭邊上，看著遠處已經化作流星消失的天啟號。
心情複雜地轉過身，滿臉苦逼地問道，“陛下，往哪裡追？”
……
大海上，船隊正借著風勢緩速前進。
鄭和抱臂而立，站在主船的甲板之上，思忖著此行的路線事宜。
身旁副官吳宣弱弱道：“大人，世子爺的船還沒有跟上。”
“沒有跟上，不是正好嗎？”
鄭和沒好氣道，“你就這麼想帶著那位小爺去冒險？”
“上次咱們遠赴西洋，是何等危機四伏。”
“單單是海上遭遇的風浪，就不下十五六次。”
“咱們既然接下這個差事，那便是將生死置之度外。”
“但是帶上世子爺，萬一他有什麼三長兩短，你擔待得起嗎？”
吳宣略一緘默，試探性道，“那……咱們要不要等一等？”
“不必，命令所有船隻，加速前進。”
鄭和果斷地說道，“最好能直接將世子爺的船給甩掉，讓他掉頭返航。”
“是！”
吳宣點了點頭，正準備轉身去傳命。
突然，海上的風勢變得無比迅猛，使船帆都被吹得呼呼作響。
船尾的水手驚恐道：“大人，後麵有一個……”
“我們看不清是什麼東西！”
鄭和一陣發愣，轉頭定睛一看。
但在他轉過身的一刹那，便見天啟號直接如閃電般從旁邊掠過。
又做了一個極為高難度的急刹，橫在他們船隊的前方。
陸遠站在甲板上，戴著副黑亮亮的墨鏡，手裡捧著個椰子。
不緊不慢走到船邊，笑道，“三保，你們的速度也太慢了吧？”
“我都讓你先出發這麼久，結果還是三分鐘便追上了。”
“按照這般速度，咱們什麼時候才能到天竺？”
鄭和臉色無比複雜，苦笑道，“世子爺，我們這些小船，如何能與你的巨艦相比？”
“便是靠人力來劃，也跟不上你的速度啊。”
“好吧好吧，那你們儘量快些。”
陸遠無奈道，“我沒記錯的話，再往前八十裡左右，便是連雲峽。”
“我們先到那裡撈點螃蟹吃，你們快點哈。”
“寶財，開船。”
“好嘞！”
隻見天啟號直接以靈巧的身法，來了個原地九十度轉向。
隨即“噌”的一聲，如閃電般朝前方竄了出去，瞬間便消失得無影無蹤。
留下鄭和跟他的一百多名船員，一個個嘴巴長成個“O”形，久久難以合上。
“大人，世子爺這開的……是船嗎？”
吳宣錯愕道，“明明體型那麼龐大，卻擁有這麼恐怖的速度和敏捷性。”
“這艘巨艦若是用以水戰，能憑一艦之力，殲滅一整個水師營啊！”
“不錯。”
鄭和點了點頭，苦笑道，“不愧是世子爺，總能讓咱們大開眼界。”
“得了，讓所有船隊加速吧。”
“想要甩掉世子爺是不可能了。”
“咱們也不能太拖他的後腿啊。”
……
在天啟號的率領下，鄭和船隊的速度普遍比上次快了將近一半。
但就算已經全速前進，也仍然沒有跟上的可能性。
這一路上，都是天啟號先開出幾十裡至幾百裡，然後原地下網，撈些魚蝦螃蟹，在船上燒烤打邊爐。
他們吭哧吭哧費了半天的勁，好不容易才跟上。
天啟號便直接再次竄出去，讓他們繼續苦逼地追趕。
原本從皇城出發到天竺，需要航行至少半個月之久。
愣是短短七天，便從內海轉至南海，繼而跨越馬六甲海峽，進入天竺國海域內。
陸遠沒有再繼續前進，而是原地下錨，等待被他甩出三百多裡的鄭和船隊。
畢竟現在，自己已經進入了人家的國境。
雖然在古代，不需要用護照之類的東西。
但是沒有一名熟悉當地風土人情的向導帶路，還是很容易鬨出矛盾和摩擦的。
陸遠做在躺椅上打著哈欠，手中捧著一本書。
書上都是些歪歪扭扭的文字，看著像鬼畫符一般。
航行的這幾日，他並沒有虛度。
而是每天都拿出十來個時辰學習天竺語，為在天竺國的行動做準備。
“魯先生！”
“誒！”
一名戴著眼鏡、文質彬彬的中年男子走到他身邊，笑嗬嗬道，“世子爺，學得怎麼樣？”
“不怎麼樣。”
陸遠撇了撇嘴，“我真是佩服你，竟然能將這麼枯燥乏味的語言，掌握的那麼嫻熟精通。”
這位魯先生，名為魯文彬，是蒼鹿苑的一名外語科老師。
按照陸遠的要求，蒼鹿苑的外語教師，都要選擇一項自己專攻的語種。
有的學習西洋語，有的學習東洋語。
魯文彬所專攻的，便是南洋天竺話。
所以此行，陸遠特意將他給帶上。
為的就是到天竺之後，給自己做個翻譯。
“世子爺謬讚了，您學習的速度也很快。”
魯文彬淡笑著說道，“憑您現在對天竺語的掌握程度，已經足以與一名天竺人進行無障礙的溝通對話了。”
“來，世子爺，又到了今天的小試時間了。”
魯文彬翻開書頁，問道，“吃飯，怎麼說？”
陸遠不假思索回答道，“馬侃（makan）。”
“睡覺，怎麼說？”
“梯嘟兒（tidur）。”
陸遠突然想到什麼，反問道，“王八蛋怎麼說？”
魯文彬：“……”
世子爺，您這就有點太難為翻譯了。
www.biqu70.cc。m.biqu70.cc