“騎上我心愛的小摩托，他永遠不會堵車……”
“噢，不對，我這是自行車，不是摩托。”
陸遠一邊蹬著自行車，一邊在心中默默問道，“怎麼樣，到哪了？”
耳邊傳來媿靈的回音：“已經到終點前了，正在這裡回頭看你呢。”
“嗯，果然和我想象的這樣，這貨肯定得浪一下。”
陸遠滿意笑著點了點頭，“該怎麼做，你懂的。”
“拜托，下次這種無聊的事能不能彆找我？”
媿靈沒好氣道，“我的法力雖然不少，但也不是讓你這樣浪費的。”
“嘿嘿，拜托拜托，就這一次，麵子重要嘛。”
陸遠急忙討好道，“等贏了比賽，我帶你去吃燒餅，喝鴨血湯，吃到飽！”
在燒餅鴨血湯的誘惑下，媿靈沒有再多說什麼。
陸遠這才微微鬆了口氣，無奈笑了笑。
沒辦法，他此行就帶了媿靈，沒帶其他人一起。
如果海妖在這裡的話，肯定很樂於乾這種事。
一時間，陸遠心中突然有點偷情陸基。
我愚蠢的歐尼醬啊，你的汗血駒確實比我的自行車快得多。
但是，架不住我有幫手啊。
彆說我開掛。
玩得好就是掛？
這場比賽從一開始，陸基就輸定了。
而且，還是會憋屈得氣到吐血的那種。
……
前方，終點處。
陸基早早便抵達這裡，故意一勒韁繩停住馬蹄。
距離前方提前劃好的紅線，隻有一步之遙。
嘴裡無聊地叼著根狗尾巴草，不住回頭張望。
“這家夥，也忒慢了吧？”
“就這慢吞吞的速度，還想跟我的汗血駒比？”
“嗬，陸遠啊陸遠，你平日裡那般囂張跋扈，天上天下唯你獨尊。”
“我倒要看看，今日當著這麼多人的麵輸給我，你的臉往哪擱！”
陸基心中已經開始幻想起來，自己贏了之後，要如何大肆鼓吹？
皇爺那邊肯定要去提一嘴，這可是自己和陸遠的鬥法中，為數不多的高光時刻。
三叔那邊也得說說，讓擎蒼衛們都知道這件事。
二叔那便要不要說呢？
說，必須得說。
以二叔的暴躁脾氣，肯定要當場和自己摔交，替兒子找場子。
正好上次當著一群將士的麵輸給漢王，讓自己顏麵掃地。
借著這次機會，從兒子和老子的身上，一起找回麵子。
那才叫大獲全勝！
陸基腦海中，已經美滋滋幻想起漢王那無能狂怒的模樣。
他並沒有注意到，身後一片樹叢中，一雙幽紫色的眼睛正在盯著他。
正媿靈豎起食中二指，麵無表情低聲吟誦。
“水縛咒，拙！”
四道無色無形的水流，自草地上緩緩浮現而起。
將汗血駒的四隻馬蹄子，完全籠罩其中。
“啡！”
汗血駒察覺出不對勁，焦急地發出一聲鳴叫，想要提醒主人。
陸基卻根本沒有意識到，不悅嗬斥：“去去，彆鬨！”
過了將近一分鐘，遠處才終於出現陸遠的身影。
“嗬，遠弟，還真是悠閒啊。”
陸基揚著下巴，譏笑道，“我等你等的，腰都要生鏽了。”
“慢得像蝸牛一樣，還敢接受我的宣戰？”
“我已經迫不及待將青兒帶走，讓他到我的營房去，選一匹他喜歡的好馬。”
麵對陸基的挑釁，陸遠顯得不怒不惱。
聳聳肩笑道，“我也迫不及待等著，兄長你到我的聊城港口去好好做幾天苦工。”
“嗬，死到臨頭還嘴硬！”
陸基嗤鼻一笑，勒了勒韁繩，準備直接結束這場比賽。
但下一秒，笑容便瞬間僵硬在地上。
平日裡聽話乖巧，與自己心有靈犀的汗血駒，竟然不聽使喚了。
“大紅，你搞什麼？”
“快走啊！”
陸基心中焦躁，用馬鞭狠狠抽在馬背上。
“啡！”
汗血駒發出一聲聲淒厲的慘叫，同樣焦急萬分。
眼中都閃爍起晶瑩的淚光，也不知是被抽的，還是急的。
“你這畜生，誠心毀我的名聲是吧？”
“走啊！快走啊！”
然而，任憑陸基急得直跳腳，汗血駒的馬蹄子就是像焊死在地上似的，一動都再動彈不得。
汗血駒心中，也是有苦說不出啊。
自己的四隻蹄子，都被媿靈用水爪子死死鉗製住。
身為比海妖道行更深的玩水大師，媿靈的水縛咒，便是一般的崇仙都難以掙脫。
更何況，是它區區一頭弱小無助、肉體凡胎的小馬？
陸基急得兩眼通紅，額頭一根根青筋都猙獰凸起。
平日裡，他對這頭汗血駒視作親兒子一般寵愛，每天都要悉心地為他梳毛。
短短數秒光景，便狠狠落下十幾鞭，將馬背抽得皮開肉綻。
但饒是如此，陸基也等同於是無能狂怒。
隻能眼睜睜看著，陸遠騎著自行車，大搖大擺從他身邊經過。
“唉，兄長，我早就說過。”
陸遠一邊歎著氣，一邊搖著頭，滿臉無奈和惋惜。
“馬這東西，脾氣又臭，性子又烈。”
“哪裡有咱的自行車好，想什麼時候騎，就什麼時候走。”
看著陸遠的自行車軲轆觸碰到終點的一刹那，陸基的自尊心直接碎了一地。
與之一起破碎的，還有他剛剛幻想了半天的美夢。
站在終點前的裁判，也被這離奇的一幕看得傻了眼。
愣了好半天，才朗聲道：“世子爺勝！”
“啊？！”
周圍圍觀的工人們，一個個瞬間都傻了眼。
隻有為數不多押陸遠贏的幾個人，都歡天喜地蹦了起來。
“吼吼！”
“我就知道，世子爺永遠不會輸的！”
“信世子爺，得永生！”
陸遠不緊不慢踢腳蹬子，將自行車停在一邊。
隨即走到陸基麵前，微笑道，“陸兄，承讓，承讓。”
“對了，聊城那邊，現在是你弟弟陸青在幫我管著嘞。”
“到了那，你就聽他的指揮，他會告你去哪乾活的哈。”
“青兒，走了，再騎一圈練習一下。”
看著陸遠抱著青兒悠哉離開，陸基氣得臉都漲成了豬肝色。
“他娘的，氣死我了！”
“你這畜生，今日讓我丟了大臉了！”
陸基氣急敗壞，直接用馬鞭狠狠鞭撻起自己心愛的汗血駒。
恰逢此時，媿靈收回法力，將束縛著馬蹄水縛咒解除。
汗血駒得到解脫，積蓄了半天的怨氣和委屈，瞬間化作動力。
直接化作一道紅色閃電，載著陸基衝向遠處。
“啊！”
“你這畜生，慢點，慢點！”
“哎呦，我的臉！”
看著精通騎術的陸基，竟然被自己的坐騎給摔得人仰馬翻。
小青山的工人們都忍俊不禁，忍不住仰頭大笑連連。
而陸遠，叮囑媿靈幫自己照看好青兒。
自己則是早已哼著歌，悠閒地離開。
事了拂衣去，深藏功與名。
原本陸遠還在想著，要怎麼殺一殺陸基的威風。
沒想到，這小子竟然主動送上門來，把臉遞到他的跟前。
估計知道自己今天的所作所為後，有兩個人最高興。
一個就是自家老爹，肯定會笑得滿地打滾，誇讚自己真他娘的爭氣。
一個麼，自然就是陸青了。
陸遠真的很想看看，看到陸基灰溜溜跑到聊城，在碼頭扛大包的時候，陸青會是何等表情。
閒來無事，陸遠便溜溜達達前往皇宮，打算給皇爺請個安。
但到了皇宮，見到麵前的陣仗，他便心中一喜。
自己今天，來得還真巧。
進宮的廷道上，鋪著一條長長的紅布。
數百號大內高手，站在廷道兩側。
左側是禁軍，右側是擎蒼衛。
全都身穿整齊嶄新的服飾，腰懸佩刀，氣場十足。
陸遠走到展鴻麵前，饒有興味問道，“展統領，今日是有什麼大事嗎？”
“世子爺，大喜事。”
展鴻滿麵春風，笑著說道，“鄭公公率領船隊，遠渡重洋歸來了。”
“不僅帶回來不少珍奇寶物，還緝拿了一批在海外作亂多年的猖獗海盜。”
“哦？”
陸遠兩眼一亮，驚喜道，“鄭三寶回來了？”
“他人現在在哪裡？”
“在禦花園，向陛下彙報此行的見聞和收獲嘞。”
“好，我這就去找皇爺！”
陸遠心裡一喜，激動地走進宮中，直奔禦花園而去。
花園內，果然見到永樂帝正坐在涼亭之中。
鄭和則站在麵前，畢恭畢敬彙報著。
“稟陛下，臣此次南下西洋，途徑天竺國時……”
鄭和正說著，陸遠興致衝衝從遠處走來，朗聲道，“拜見皇爺！”
“遠兒，來得正好。”
永樂帝笑嗬嗬道，“你還記得他吧？”
“當然記得。”
陸遠微笑著走上前，“鄭三寶，好久不見。”
“臣給世子爺請安。”
鄭和躬身頷首，畢恭畢敬道，“世子爺，臣歸來之時，正巧路過聊城。”
“發現那裡的私塾蒼鹿苑，所教授的各門學科極為新奇，竟與西洋悖尼國的教育相仿。”
“並且那裡的學生，還都在學習西洋語。”
“詢問後得知，這些蒼鹿苑皆是世子爺投資所辦。”
“在下對世子爺的智慧和眼光，欽佩得五體投地！”
陸遠擺了擺手，笑嗬嗬道，“過獎，過獎了。”
實則他的心中，也不由暗暗讚許。
不愧是下過西洋的人，果然有見識。
如果說整個烈乾，有誰能了解他的良苦用心，那也就是鄭和了。
“三保啊，繼續說。”
永樂帝笑著說道，“將你此行的收獲，都給遠兒好好講講。”
陸遠急忙問道，“是啊，三保兄，我方才聽你說，提及了天竺？”
“不錯，屬下此行自西洋至南洋，最後一站便是天竺。”
鄭和淡笑著說道，“讓在下最為驚奇的便是，天竺人的種姓製度。”
“但凡天竺國子民，自一降生以來，便會被分為四大種姓。”
“婆羅門、刹帝利、吠舍和首陀羅。”
“其中，首陀羅的地位最為低下，幾乎都是當地的貧民難民，及地痞無賴。”
“但是，即便是首陀羅中混得最好的盜匪，也不敢偷盜任何高種姓人的財物。”
“這個種姓的子民數量最多，占比大約在五成左右。”
“但論及地位，甚至還不及騾馬牲口。”
“其次則是吠舍，多是平民百姓，士農工商，以及少部分的地方官吏。”
“吠舍在天竺國大約占比在三成左右，卻是支撐經濟收支的核心力量。”
“每一名吠舍的子民，都能擁有二十名以上的首陀羅奴隸，可以隨意奸汙首陀羅的女子。”
“但若首陀羅的女子因此而懷有身孕，則不準其降生，以防汙染了吠舍的血脈。”
“刹帝利，則是天竺國的文武大員，皇親國戚，包括帝王皇後。”
“大約占比在兩成左右，算是天竺國的統治級高層。”
“刹帝利可以隨意決定吠舍和首陀羅的生死，每逢重要儀式，還時常會使用生人活祭。”
“而地位最高的，則是隻占有一成的婆羅門。”
“婆羅門血脈之人，都是天竺國的大祭司，擔任各種祭天祭祖的祭祀事宜。”
“在天竺國，即便是皇帝，見到大祭司，也必須下馬參拜，三跪九叩。”
“資曆夠深的大祭司，擁有廢除皇子皇後，乃至廢帝的權利。”
鄭和歎息道：“天竺國的種姓製度極為嚴格，不同種姓之間，甚至都不允許相互通婚。”
“我在途徑當地的時候，見了不少慘狀和悲劇。”
“都將這些載錄於遊記之中，回頭陛下有空，可以親目閱覽。”
永樂帝認真聽完鄭和的話，忍不住冷然一笑。
“真是荒唐！”
“皇帝身為一國之主，乃是一個王朝的天。”
“竟然也隻能屈居次位，還要受一群神棍祭司的壓製？”
“一個國家選拔臣子，不憑本事才學，而靠種姓。”
“朕看這天竺國，用不了多久，必亡！”
一旁陸遠心中暗暗思忖，皇爺，這你可說錯了。
這天竺國，可比烈乾王朝的統治還要久遠。
到了現代，都還仍然存在。
嗯，就是換了個名字，改叫阿三了。
鄭和所說的這些，雖然都是很新鮮的奇聞逸事。
可對於陸遠來說，早就熟得不能再熟，根本毫無興趣。
但是，他還是裝作一副興味盎然的樣子。
滿臉激動，期待道，“三保，下次你再去天竺時，能否帶上我一起？”
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