江水濤濤，川流不息。
衡江之波瀾壯闊，唯有親眼目睹才能感受真切。
“江南江北本為一體，隻可惜很多人不明白這個道理。”
蕭望之站在北岸，雙手負在身後，目光深邃又悠遠。
陸沉順著他的視線望過去，隻見江麵之上波光粼粼，船隻往來不斷，一派生機勃勃又井然有序的景象。
回味著蕭望之的感慨，陸沉道：“他們不是不明白，無非是天下熙攘皆為利往，廟堂蠅營皆為名來。如果沒有元嘉之變，江南門閥注定無法登上大齊朝堂的中樞。那場變故對於大齊來說是劫難，對於他們而言其實是千載難逢的機遇。過去十多年裡，北伐始終難以成行，就是因為這些人心裡忌憚，一旦北伐成功朝廷北遷，他們將無法繼續把持朝廷大權。”
蕭望之微微低下頭，輕輕歎了一聲，喟然道：“先帝這兩步棋是好是壞暫且不論，至少會讓我很為難。”
所謂兩步棋，其一是指讓厲天潤回京休養，其二便是讓蕭望之接手軍事院執掌軍方大權。
這兩位邊軍大帥勞苦功高，先帝此舉無可指摘，但從另一個角度來看，他們兩人在邊軍經營十餘年的人脈就此被拆散。
厲天潤對此自無不可，而蕭望之因為繼任者是陸沉，看似也沒有心生怨望的理由。
問題在於兩人往後的處境。
厲天潤疾病纏身，尤其是這兩年在靖州幾乎耗儘了心血，他已經無力再插手朝局，當然朝中君臣會像曾經敬重韓靈符那般對待他。
蕭望之卻難得清閒，軍事院首席軍務大臣位高權重，在這個職位上幾乎無時無刻都得小心謹慎，偏偏他在江南毫無根基，想要在極其複雜的環境中從容掌舵，可以預見是一個非常困難的任務。
陸沉自然明白這些糾葛，輕聲道：“蕭叔，不妨和光同塵。”
蕭望之聽出他語調中的關切，也明白這短短一句話裡蘊含的深意，笑著點了點頭，又問道：“京中四位主帥，誰忠誰奸？”
他指的是禁軍主帥沈玉來和三位京營主帥張旭、韓忠傑、陳瀾鈺，這四人同時都是軍務大臣。
陸沉微微一怔，道：“蕭叔，陳瀾鈺是你一手提拔起來的大將。”
蕭望之淡然道：“我想聽聽你的看法。”
兩人沿著江畔漫步，陸沉緩緩道：“沈玉來所處的位置太過緊要，若非絕對的信任，先帝不會允許他統領禁軍，而且在京城叛亂之中，沈玉來的表現無可指摘。在我看來，他的忠心值得肯定，陛下也能清楚這一點。至於永定侯張旭，我看不透此人的底細，他是唯一從文臣轉為武將的特例，明明可以左右逢源，在朝中卻沒有特彆明顯的臂助。”
“你認為張旭是孤臣？”
“隻有織經司秦提舉那樣的人才稱得上孤臣。”
“也對，這世上沒有幾個人能做到秦正那種程度。”
蕭望之語調滄桑，繼而道：“如此看來，張旭的態度非常關鍵。”
如果他想要全盤掌握軍事院，這四位軍務大臣的立場便不容忽視。
沈玉來毫無疑問是天子絕對的擁躉，不過禁軍主帥曆來隻負責自己的主職，不會插手軍務決斷，沈玉來深諳此理，以前在軍事院基本一言不發，隻帶著眼睛和耳朵。
其餘三人之中，韓忠傑的野心已經逐漸顯露，想必他肯定不會輕易讓軍事院變成蕭望之的一言堂，雙方勢必會有連綿不斷的爭鬥，這個時候張旭如果站在韓忠傑那邊，蕭望之的處境就會變得難堪。
他在京軍之中毫無根基，被架空並非不可能發生的情況。
陸沉轉頭望著中年男人沉肅的麵容，忍不住說道：“蕭叔，陳瀾鈺才是你最大的助力。”
“這世上很多事情都不會變，譬如眼前的大江，日夜不停奔流不止，但是也有很多事情容易變化，比如最難猜測的人心。”
蕭望之停下腳步，自嘲一笑道：“邊疆苦寒之地，隻有靠著在戰場上舍命衝殺才能贏得功勞，縱然也會有爭權奪利之舉，終究還是要單純一些。京城則不同，那裡是天子腳下首善之地，又極其繁華富庶，奢靡之處不知凡幾，不是每個人都有你這樣堅定的心誌。”
仿佛一道電光劈進陸沉的腦海。
他猛然想起離京之前與李道彥的那場談話。
老人曾經說過與蕭望之類似的話。
當時他便有所感觸，隻是一時間難辨究竟，此刻聽到蕭望之再度提起，他不禁神情凝重地說道：“難道陳瀾鈺彆有所圖？”
“我不知道。”
蕭望之搖搖頭，略顯蕭索地說道：“此番南下接手軍事院，我深感掣肘叢生困難重重。先帝之所以下出這步棋，一方麵是要削弱我在邊軍中的名望，另一方麵則是給你增添幾分保障。隻要我能在朝中立足，邊軍就不會麵臨太多的危機。先帝的初衷自然很好，但我很難輕鬆起來，因為應對南邊那些老狐狸未必比直麵景軍簡單。”
陸沉點頭道：“確實如此。”
蕭望之迎著陸沉的目光，緩緩道：“所以我想不明白，連我這樣的資曆和地位都感到頭疼，陳瀾鈺當初以都指揮使的身份，如何能在短短一年之間，將定威軍從上到下輕易拿捏？”
陸沉眉頭微微皺起。
正如蕭望之所言，他是依靠軍功晉封的榮國公，朝中無人能比，兼之有陸沉在邊疆守望相助，他想要在軍事院獨掌大權都非常困難，更何況是當初聲名不顯的陳瀾鈺？
就算陳瀾鈺有先帝的支持，莫要忘記那個時候京城叛亂尚未發生，京軍幾乎完全是在江南門閥的掌握之中。
一個毫無家世支撐的邊軍武將，憑什麼能夠做到那一步？
一念及此，陸沉眼中泛起幾分冷色，道：“陳瀾鈺理應不會不忠於大齊。”
“這是自然，不論他變成什麼模樣，我相信他能夠守住底線。”
蕭望之並未對那位曾經的親信完全否定，淡淡道：“隻是他需要考慮的問題有些多，需要在意的人也很多，當年我對他的提攜之情，未必比得上江南那些人對他的相助，更不必說還有那些常人難以想象的奢靡富貴。”
陸沉有些擔憂地看著他。
從他們的角度來看，陳瀾鈺若真有二心，或者說被江南門閥拉攏，自然是一個令人非常失望的消息。
但是人往高處走水往低處流，誰又能斷定陳瀾鈺這樣一定是錯？
畢竟他對大齊依然忠心，否則他不會帶著三萬京軍長途跋涉數千裡，在雍丘城外給予景軍致命一擊。
蕭望之長籲一口氣，麵上浮現釋然的笑意，緩緩道：“其實我一直心存疑惑，一直在等他的解釋，但他寄給我的書信裡從未談及，直到此時此刻，我便明白分道揚鑣已是必然。他不再是當初我麾下那個內斂沉靜的謀將，而是置身權力中樞、有著自己的欲望和目標的京營主帥。”
陸沉冷聲道：“如果他真的要與蕭叔為敵，我可以——”
蕭望之卻打斷了他的話頭：“你有更重要的責任，江南的蠅營狗苟我能應對，你不必牽扯其中。”
陸沉默然不語。
良久之後，他喟歎道：“也罷。蕭叔伱南下之後，除了軍事院這幾位，還有兩個人要格外注意。”
“你說。”
“禮部尚書李適之，兵部尚書丁會。”
蕭望之目光微凝，問道：“為何？”
陸沉回道：“丁會此人看似淺薄，實則從來沒有在大事上站錯位置。無論是當初朝中一些大臣對我的攻訐，還是京城叛亂之局，此人都能極其理智地置身事外，偏偏他又喜歡撩起爭端。蕭叔將來少不了和兵部打交道，千萬不要被丁會的表象迷惑，否則一不小心就會著他的道。”
蕭望之了然道：“好。”
“至於李適之……”
陸沉稍稍思忖，正色道：“說實話我以前一直不太在意此人，因為李老相爺的存在，包括我在內的大多數人都會忽略李適之，可是他能不聲不響地贏得陛下的器重，而且和老相爺沒有太大的關係，說明此人絕非一個清貴文臣那般簡單。如果我沒猜錯，等李相告老之後，薛南亭和鐘乘分任左右二相，空出來的吏部尚書一職八成會落在李適之手中。”
通過他的陳述，蕭望之對於朝廷中樞的情況有了更加清晰的了解，欣慰地說道：“我會留心。另外，關於上次說的那件事——”
這一次陸沉打斷了他，堅定地說道：“蕭叔，不管陛下和韓忠傑是否幕後黑手，我會讓人去查，你不要為此費心。”
望著陸沉誠懇的神色，蕭望之自然明白他是出於關心，不希望他在京城承擔太多的重任。
他微微一笑，伸手拍了拍陸沉的肩頭，道：“好。”
兩人又閒談一陣，蕭望之看了一眼北方，灑然道：“你回去吧。”
陸沉拱手道：“蕭叔，一路順風，千萬珍重。”
“你也要照顧好自己。”
蕭望之最後囑托一句，隨即轉身大步離去，與等候在不遠處的親兵們一道走向渡口。
江水悠悠，奔流向海。
陸沉望著他的背影，心中忽地湧起幾分傷感。
此番分彆，不知何時才能再相見？
他不禁輕輕一歎。
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