山坳中，湯有亮匍匐在地，宋憲領著殘餘兵丁走入帳中。

“起來吧。”宋憲席地而坐，火把在山風中獵獵作響，宋憲滿臉油汗，狼狽不堪，再也沒了先前的排場。

湯有亮從地上爬將起來，恭恭敬敬地垂手而立。

“這麼說，宋天陽和丁偉都死了？”宋憲斜睨著他。

湯有亮心頭一緊：“是，宋天陽嫉賢妒能，楊伯跟在老大人身邊忠心耿耿，從不插手教中事務，宋天陽也不知動了什麼心思，懷疑楊伯心有不軌，趁教中人心浮動之際，挑動弟兄們對立，若不是標下警惕性高，恐怕昨夜就做了他的刀下鬼。”

“可他最終卻死在你手裡...”宋憲目光幽幽。

湯有亮硬著頭皮道：“宋天陽依仗老人家恩典，不僅不知感恩，更鼓動三寸不爛之舌蠱惑人心，挑唆教中弟兄自相殘殺，為免事態惡化，標下不得以才將此人消滅。”

“好一個不得以...”宋憲的語調疲憊，聽不出其中的情緒：“可惜了，即便如此楊伯也回不來了。”

“為...為何？”湯有亮心頭一慌。

宋天陽死後，湯有亮誅殺數人，隨著一顆顆人頭落地，宋天陽的嫡係終於被斬草除根。他知道這樣做可能會導致宋憲的反感，但是為了防止對方尋仇反撲，也隻能當斷則斷。

如今看來到底還是應驗了，宋憲對於他的狠辣的反感最終還是波及了楊伯，他急言辯白：“老大人，標下隻求自保，並無非分之想，還望老大人責罰我一人...”

“他死了。”宋憲的聲音冷淡，聽在湯有亮耳中不吝於一聲炸雷，他呆呆地看著宋憲，宋憲這時才露出情緒，顫抖地道：“承簡和顯達被潘從右遞解入京，楊伯死於潘賊製造的一場爆炸，完了....全完了...”

此刻宋憲渾然沒了往日的從容，燈火下看來不過是個風燭殘年的老人罷了。

“竟然...竟然到了這般田地。”好半晌湯有亮才回過神來，他一心撲在大乘教的爭鬥上，到現在才知道外麵竟已變了天。

湯有亮與他在軍中便是過命的交情，老友殞命他心如刀絞，眼淚在眼眶中打轉：“可憐楊伯有勇有謀，對老大人更是忠心耿耿，卻死於非命，哎...”

清晨的遭遇戰中宋憲落荒而逃，急急如喪家之犬，他不敢入城，生怕被潘從右來個甕中捉鱉，隻好率領殘兵敗將在城外的崇山峻嶺中打轉，並派心腹去城中打探消息，自己則領著人找到大乘教的老巢。

隻是令他也想不到的是大乘教同樣發生了翻天覆地的變化，宋憲欲哭無淚，多年之後再一次品嘗到了失敗的苦澀。

他目光陰鬱地看向湯有亮：“宋天陽擁躉眾多，你殺了他就不怕教眾嘩變嗎？”

他說得氣不打一處來，聲音轉厲：“值此風雨飄搖之際，若是大乘教分崩離析，這罪過你擔當起嗎？！”

湯有亮伸手在臉上抹了一把，隨後沉聲道：”老大人放心，標下早有應對之策。“

將秀雯成為聖女的經過原原本本與宋憲說了，當然秀雯在其中發揮的關鍵作用，全部要歸功於他的運籌帷幄，料敵機先，聽得宋憲麵色稍霽，破天荒地道：“難得你思慮周全，不逞拳腳之勇，楊伯既然死了，你得把大梁挑起來。”

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