新世界,聖奧古斯丁。
聖奧古斯丁在文森以及一係列繼承者的發展下,已經成為奧蘭多地區經濟增長最快的城市之一,隨著經濟的發展,大量人口湧入城鎮之中,城市的規模也隨之日益擴張。
聖奧古斯丁的南北都被山峰阻擋,東邊則是無儘海,所以城市隻能不斷向西發展。穿過位於聖奧古斯丁西邊的十字路口,一係列聚居地沿著十字路口向南邊,北邊,西邊不斷擴張,大量新移民聚居在城市邊沿,與光鮮亮麗的聖奧古斯丁形成鮮明對比。
這些聚集地往往是一係列臨時搭建的建築,隻有泥濘的街道,簡陋的木屋緊密相連,光線相對昏暗,由於聚居點居住著大量人口,空氣也似乎變得更為渾濁。
許多新搬來聖奧古斯丁的家庭隻能在此暫住,但是由於聖奧古斯丁因為經濟繁榮而帶來大量機會,所以這些聚居點不斷有新家庭搬入,也不斷有家庭搬出聚居點,進入聖奧古斯丁城中。
正是因為這種不斷不斷有人搬入搬出的高流動性,讓此地的治安頗為混亂,有一些一無所有的居民自發組成一個個小型團夥,壓榨著聚居地居民的同時,也維護著聚居點的秩序。
在聖奧古斯丁看來,隻要這些聚居點不會影響聖奧古斯丁,聖奧古斯丁方麵也不乾預這些聚居點的自治。也正是因為這些自治居住點的存在,為龍牙財團雇傭的傭兵可乘之機。
這些專業傭兵已經發現自己身後有來自治安官的追蹤者,所以傭兵們在聖奧古斯丁碼頭接收到武器之後,開始分批潛入這些聚居點,利用這些貧民窟來躲避來自治安官的追蹤。
追蹤者們看著十字路口之外那密集而破舊木屋,知道敵人已經發現了自己,連忙將情況彙報給治安官艾爾。
辦公室內,聽聞消息的治安官艾爾迅速開始在書桌上寫信,將雇傭軍的消息傳遞給親王。聖奧古斯丁食屍鬼王主管伯納特·伍利看著消失的信使,對著追蹤者問道,“完全追蹤不到?”
“我們正在跟那些自治團體打交道,”追蹤者說道,“不過目前沒有什麼有用信息。”
伯納特·伍利揮退追蹤者,看著沉思的治安官,開口說道:“或許,我們也該清理一下外圍這些定居點。”
“確實,”艾爾點點頭,“剛好趁此機會。”
“敵人消失的話,我們就不能知道他們準備襲擊什麼地方。”伯納特微微有些疑惑,“我以為治安官大人要清理整個外圍聚居點。”
“不必,”艾爾淡然一笑,“不讓這些傭兵知道已經甩開我們,他們是不會動手的。”
“可是…”
“文森大人早有準備,已經派來影族盯著他們,”艾爾說道,“影族會確保敵人在我們的視線之內。”
伯納特點了點頭,就在此時,信使從虛空之中出現,帶回來自的奧蘭多城的回信。伯納特開口問道:“主人的意思是?”
艾爾專注的看完整封信簽,然後對伯納特說道:“召集一支精銳部隊,準備行動。”
“是。”
————集合。————
舊世界,都鐸王國,海斯本,龍牙財團總部。
亨利·伍德對瑪麗·丹說道:“會長,新世界的傭兵已經準備就緒,詢問我們什麼時候開始行動。”
“鐵爪那邊同意我們的計劃了嗎?”
“他們非常期待,”亨利·伍德說道,“鐵爪氏族已經派出哨兵,確認那支北上的血族部隊駐守在通往麥爾堡與奧蘭多的路口,隻要我們這邊開始行動,鐵爪氏族就會揮軍南下。”
瑪麗·丹微微一笑,“我就知道那些狼族無法躲過這個誘惑。”
“畢竟有機會重新奪回一座港口,哪怕是新大陸西岸的港口,”亨利·伍德說道,“狼族都不會錯過的。”
“現在的關鍵就是開始行動的時機,”瑪麗·丹說道,“不能太早,否則當奧蘭多領的血族解決傭兵後,狼族還沒抵達戰場。”
“明白。”
“那些傭兵現在在什麼位置?”
“奧蘭多城北部森林的邊界處,”亨利·伍德說道,“在那裡搭建了一個臨時營地。”
“傳信傭兵,讓他們抵達目標區域之後馬上通知我們。”瑪麗·丹說道,“然後當傭兵抵達附近時,就是鐵爪氏族南下的時刻。”
“這樣做的話,關鍵點就是,”亨利·伍德說道,“鐵爪氏族能不能迅速通過駐守在路口的那支部隊。”
“這是我們必須承擔的風險。”瑪麗·丹說道,“說到底,我們隻是需要鐵爪氏族南下,隻要狼族南下,我們就有時間安排新的運輸渠道。”
“那這場戰爭如何結束?”
“事情一步一步來。”瑪麗·丹說道,“我們的首要目標,是給奧蘭多親王領足夠的壓力。”
“會長的意思是?”
“隻要有足夠的壓力,”瑪麗·丹說道,“才能讓文森忍住仇恨與我們坐下來談判。”
“明白,那我現在去安排。”亨利·伍德點了點頭,“我在傭兵之中放置了眼線,我會確保一切順利進行。”
“非常好。”
——————瑪麗·丹看著離去的亨利,繼續思考著下一步行動。————
新世界,奧蘭多地區。
新世界地廣人稀,除了主要城市之外,大部分地區都是還沒有開發的原始森林,隻有泥濘的道路蜿蜒著通往各大城市。
昏暗的月色在雲層之間若隱若現,在偶爾穿過雲層的月光照耀下,一支部隊正在黑暗之中行進。
這是一支由多個異民種族組成的混合部隊,每一名戰士身上都攜帶著精良的元素祝福短刀,腰間的武裝袋上插著符文轉輪手槍,手裡還緊握著後膛長槍。
這支部隊人數不多,不過全部都是精銳戰士,邁著整齊的步伐沿著蜿蜒的小路出發,遠處,城市的燈光正在閃耀著光輝。當戰士們望見那遙遠的燈火,開始跟隨領隊的命令,在森林深處搭建一個臨時營地。
從臨時營地望去,視線穿過那密集的森林,來到那閃耀著燈火的城市,那是一座港口城市,正是奧蘭多親王領下屬治安領,麥爾堡。