在狼族世界之中，除了各大氏族之外，還有很多並不隸屬任何氏族的狼族，在黑暗世界之中四處流浪。這些流浪狼族會以傭兵的形式加入各種戰爭，追尋著狼族內心渴望的戰爭榮譽。

一般這種流浪在外的小型狼群，往往是因為與之前氏族其他成員關係不好，或者是因為在氏族之中得不到重用，才會選擇以小群體的形式脫離氏族開始流浪。

如果是獨行的流浪狼族，則往往因為觸犯氏族律例而被流放，又或者隻是因為不擅長狼群生活而選擇獨行在黑暗世界之中。

當一個氏族陷入衰落，確保擁有足夠的軍事力量成為最重要的考慮，無論是流浪狼群，還是流浪的獨行狼族，氏族都會張開雙臂歡迎這些成員加入。

隻是如何吸引這些散布在黑暗世界各地的流浪狼群加入？最簡單的辦法，就是掀起一場又一場小型戰爭，通過宣揚氏族的武勇，來吸引流浪在外的狼群，或者獨行狼族的加入。

這種宣揚方式在狼族世界非常流行，氏族由於緊缺人手，就會選擇發起一次小規模戰鬥，隻要戰鬥能夠取得勝利，自然而然就會有一些渴望戰爭榮譽的流浪狼族選擇加入氏族。

當然，也正是由於氏族缺乏人手，這些平時氏族看不上的流浪狼族才有機會加入氏族。

鐵爪氏族之前在尤馬鎮，雖然痛失麥克·格雷，也最終放棄了尤馬鎮，但畢竟成功攻占血族領地，斬殺當地血族治安官，從戰略上說，鐵爪氏族獲得了戰爭的勝利。所以當鐵爪氏族在招募人手的消息在流浪狼族群體之間傳播，開始有一些流浪狼族紛紛選擇前往鐵爪氏族尋求機會。

更重要的是，瑪麗·丹因為與鐵爪氏族有共同的敵人，所以與鐵爪氏族重新簽訂貿易運輸協議。

鐵爪氏族會自行將貨物運至一個中立地點，龍牙財團則會在中立地點接收貨物，然後再運往港口。雖然雙方都要付出更多的人力，但是卻也總算是將鐵爪氏族被中斷的貿易重新恢複。

鐵爪氏族依靠小部分新加入的狼族，以及重新恢複的貿易，總算是在奧蘭多親王領數次襲擊之中恢複過來。隨著鐵爪氏族開始恢複，狼族們又再次考慮發起一次進攻，希望以此來吸引更多流浪狼族的加入。

鐵爪氏族非常清楚，氏族目前最大的困境依然是缺乏一個安全穩定的港口出貨。之前鐵爪氏族由於在奧蘭多城有據點，還在麥爾堡有固定盟友，所以鐵爪氏族可以通過這兩個港口將貨物源源不斷運往世界各地。

隨著奧蘭多親王領的建立，血族可以說將鐵爪氏族的出貨渠道完全堵塞。當時鐵爪氏族正值戰敗，無暇顧及奧蘭多親王領的建立，但是隨著氏族稍微恢複，狼人們將開始將目光重新放在南邊，尤其是麥爾堡。

對於現在的鐵爪氏族來說，比起在奧蘭多城旁的聖路易港，麥爾堡是一個更為合適的選擇。

聖路易港毗鄰奧蘭多城這個親王治所，血族親王無論如何不能忍受眼皮底下出現一個狼族據點，而且如果要進攻聖路易港，奧蘭多是必經之路，這對於鐵爪氏族目前的實力來說非常有難度。

比起聖路易港，選擇麥爾堡作為目標明顯要簡單得多，畢竟隻是一個血族治安領，對比起親王直屬的奧蘭多城來說，在進攻方麵肯定會相對簡單不少。

隻是鐵爪氏族也沒有打算就此貿然進攻，畢竟狼族們也明白，哪怕是選擇進攻麥爾堡，奧蘭多親王也不會袖手旁觀，所以隻是不斷召集人手，等候進攻的時機。

————時機很快就會到來。————

新世界，奧蘭多城，聖羅蘭酒店。

文森看著走進辦公室的梅根，微笑著問道：“事情順利吧？”

“很順利。”梅根點了點頭。

“為我們辦事的人呢？”

“已經送走了，”梅根說道，“準備了幾個人類傭兵，作為蒙特爾的替罪羊。”

“很好。”文森點了點頭。

梅根提起另外一個話題，“南邊的阿曼達也做出正確選擇。”

“我聽說了，”文森微微一笑，“阿曼達屠殺了龍牙財團商業據點內的所有成員，據說還將那些成員的腿全部砍下來留在現場，而那些屍體則全部消失不見。”

“真優雅，”梅根微微一笑，“留下腿的意思是？”

“我專門在信件裡向阿曼達·門羅詢問了這個問題，”文森也微微一笑，“阿曼達·門羅的回答是，龍牙財團踩過界，既然踩過界，那就把腿腳留下。”

“雖然這位聖露西分會會長有點貪婪，”梅根笑道，“不過這位女士的手段確實乾脆利落。”

“她明顯收到你想傳達的信號，”文森說道，“既然阿曼達·門羅做出正確的選擇，我才專門去信給聖露西，免得阿曼達胡思亂想。”

“安撫好了？”

“我暗中點了一句，她明白我的意思。”文森說道，“已經發生的事情不重要，做出正確的選擇才重要。”

梅根點了點頭，“確實，選擇才是關鍵。”

“另外一件有趣的事正在發生。”

“怎麼了？”

“那批潛入的傭兵，”文森說道，“開始行動了。”

“去哪？”

“目前還在聖奧古斯丁，正在接收裝備，雖然行動非常隱秘，但是沒有瞞過我們的人。”文森說道，“我已經安排影族跟著他們。”

“他們想做什麼？”

“我的看法，”文森微微一笑，“是在為北邊狼族創造機會。”

“所以，鐵爪氏族即將南下？”

“你密切關注北方動態，”文森說道，“如果我是狼族，我的目標應該會放在麥爾堡或者聖路易港，尤其是麥爾堡。”

“我會通知麥爾堡治安官菲利普·諾德做好準備。”梅根說道，“至於奧蘭多城與我的治安領，你不必擔心。”

“有你在，我從來不擔心。”文森說道，“至於奧蘭多領內那些潛伏者，我會處理掉。”

“現在？”

“不，”文森說道，“我需要給鐵爪氏族一個理由，這樣他們才有勇氣南下。”

“你是想順便把鐵爪氏族解決了？”

“當然，既然鐵爪氏族被龍牙財團推到前麵，”文森冷冷一笑，“我怎麼能錯過這個機會？”

“我明白了。”梅根說道，“不過小心彆玩脫了。”

“放心，到時候可能還需要你的幫忙。”文森點了點頭，“那件事查得如何了？”

“查到了。”

“很好。”

“什麼時候開始行動？”

“先等等，盯緊點，”文森說道，“等鐵爪氏族開始入侵，你就安排人行動。”

“我已經迫不及待了。”

“我也是。”

——————棋落無悔。——————