韓楨對趙富金肚子裡的孩子是男是女，其實並不在意。
畢竟他還年輕，趙富金也才二十，以後還會有孩子。
他擔心的是趙富金的身子。
小丫頭偏瘦，不如姐姐福金那般豐腴，體態與閏娘類似，頭一胎肯定得遭罪。
這不，已經半個多時辰了，還沒有消息傳來。
韓楨此刻都能想象的到，小丫頭躺在床榻上，麵色蒼白，滿頭冷汗的痛苦呻吟。
“棉花喜溫、好光、怕澇、耐旱，最適宜栽種在乾旱，少雨，且光照充足之所。臣這幾年踏遍全國各地，多地試栽後發現，河北之地最為合適，山東次之，關中再次，而南方濕熱多雨，不適宜栽種棉花。”
殿下，鄧鬆心不在焉地稟報著成果。
這些年，他一門心思撲在棉花上，幾乎跑遍了全國，在全國多地開墾試驗田栽種，多方對比，分析土壤、水分、肥料等一眾因素，光是纂寫的實驗記錄，都足足有三四尺厚。
韓楨心不在焉地聽著，他隱約記得，棉花最適合栽種的地方是新疆，也就是如今的東西喀喇汗國和回鶻所在之地。
其次是西夏所在的在河西走廊、隴中平原和臨夏盆地等地。
但這兩地一個太遠，一個還沒打下來，暫時不在考慮範圍內。
不等韓楨發話，常玉坤就出聲道：“臣以為棉花之事，可推遲幾年。河北之地屢造兵災與水患，陛下定鼎天下，河北兩路百姓才終於過上安穩日子，更弦易轍隻怕會激起百姓不忿之心。”
“此外，山東乃是除兩浙、江南之外最大的糧倉，臣覺得不宜妄動。”
謝鼎讚同道：“臣附議。”
河北之地的百姓太苦了，好不容易過上兩年安穩日子，總算體驗到了手裡有餘糧的感覺，這會兒讓他們改種棉花，保不齊又會出一個高托山。
至於山東，那邊是韓楨的龍興之地，憑著他的威望，若推行改種棉花，絕對不成問題。
可問題是，山東被他經營了這些年，早就成了北方最大的糧倉。
要知道，如今西北五路的西軍，全靠山東在輸血。
這個時代，糧食永遠不夠吃，他還真不敢動。
韓楨沉吟道：“鄧卿先在關中挑選一地試點種植，若可行，再推廣開。”
棉花還是要種的，小冰河降臨後，天氣愈發冷冽了。
最直觀的感受，就是去歲杭州飄雪，西湖也結了一層薄冰。
兩浙尚且如此，更遑論北方。
沒有棉衣禦寒，每到冬季，都不知有多少百姓凍死。
火炕並非萬能的，總不能一天十二個時辰都縮在火炕上罷，煤炭也是要錢的。
“臣領命。”
鄧鬆躬身應道。
“陛下……”
劉昌從殿後竄出，大喜過望道：“恭喜陛下，賀喜陛下，皇後娘娘誕下一名皇子，母子平安。”
皇子！
殿中一眾大臣雙眼一亮，紛紛麵露喜色，笑著道喜：“恭喜陛下！”
他們是發自內心的開心，有了儲君，就意味著天下安定。
而安定，比什麼都重要。
正所謂寧做太平犬，不做亂世人。
韓楨暗自鬆了口氣，人沒事就好。
旋即他嘴角含笑道：“設宴，朕今夜要宴請諸位愛卿。”
數十根粗長的蠟燭，將大殿照耀的燈火通明。
一群教坊司的女子，身著輕紗，在動聽的樂聲中翩翩起舞。
謔，這小腰真能扭，好似沒有骨頭一般。
一場酒宴到臨近亥時才結束。
韓楨邁著輕飄飄的步伐，先是去浴池泡了個澡，否則一身酒氣，容易熏到剛出生的孩子。
洗去一身酒氣，他這才回到寢宮。
床榻上，趙富金已經睡下了，麵色還有些蒼白，顯然生產時遭了不小的罪。
在她身旁，多了一個小小的繈褓。
皺巴巴的小家夥緊閉著雙眼，正睡得香甜，小嘴時不時動一下，做出允吸的模樣。
小寶寶剛出生，他不敢親，怕細菌感染，隻是用手指逗了逗小東西捏成團的拳頭。
“夫君。”
一聲呢喃在耳畔響起。
趙富金不知何時醒了，正用惺忪的睡眼看著他。
“辛苦了。”
韓楨輕輕撫弄她的發絲，眼中滿是關愛。
趙富金搖搖頭：“妾身不辛苦，女人總會走這一遭的。姐姐說了，隻有經曆過產子之痛，才能更明白如何當好一個娘親。”
到底是年輕，恢複的也快。
休息了短短兩三個時辰，這會兒又有精神了。
睡了一會兒，趙富金有了些精神，小聲道：“夫君呀，孩兒的乳名還未取呢。”
“就叫狗剩罷。”
韓楨打趣道。
“雖是起賤名，可也太過粗鄙了。”趙富金嗔怪的白了他一眼，儘顯風情。
孩子乳名往賤了起，好養活。
不單單民間如此，皇家也差不多。
該不會以為黑臀、劉彘、雉奴、寄奴、獾郎這類是甚麼好名字罷？
韓楨沉吟道：“喚作狸奴如何？”
“這個好。”
趙富金笑著應道。
狸奴是家貓的雅稱，陸遊在《贈貓》一詩中寫到：裹鹽迎得小狸奴，儘護山房萬卷書。
這個時代，貓的地位很高，被視為一種具有特殊力量的吉祥動物。
所謂裹鹽，則是主人向鄰居或商販討要小貓時，往往要用鹽來換取。
鹽在這會兒可是硬通貨，許多偏遠地區，比銅錢還好使。
而且，一般買貓不說買和換，而是稱之為聘。
甚至還有專門養貓的書籍，《貓苑貓乘》，其中記載了完整的聘貓儀式。
【相貓—選定日期—下聘行納貓契—迎貓回家—拜灶神、製貓廁—馴服安家】
由此可見，宋時百姓對於貓的喜愛。
另外，這會兒普遍認為貓的命硬，用作孩子小名正合適。
“狸奴，小狸奴，喜歡爹爹給你起的乳名麼。”趙富金臉上浮現出母性的光輝，輕聲呢喃。
回應她的，是一陣響亮的啼哭。
趙富金有些手足無措：“是不是妾身聲音太大，吵醒狸奴了。”
就在這時，一名乳娘快步走上前，打開繈褓檢查一番後，說道：“皇後娘娘，是小皇子便溺了。”
剛出生的嬰兒，在四五天裡會排便，這是在娘胎裡積蓄的胎便，並不臭，漆黑黏糊，彷佛加熱的瀝青一般。
乳娘動作輕柔，又十分麻利的擦乾胎便，換上一條乾淨的尿布後，小家夥立馬止住了哭聲，繼續呼呼大睡。
本來孩子出生後，該由乳娘帶著一起睡。
畢竟嬰兒前兩個月，每晚都要哭鬨好幾次，攪得母親沒法好好休息，但趙富金舍不得，非要跟兒子一起睡。
又陪了趙富金一陣後，韓楨這才起身離去。
他睡覺太武，怕傷到小狸奴。
出了寢宮，韓楨問道：“今晚去哪？”
劉昌翻了翻冊子：“陛下，今兒個輪空。”
懂了！
韓楨點點頭，邁步朝扶玉閣走去。
陸田不在後宮妃嬪之列，之前他都是得閒了才去樊樓，自從編排了就寢表，就改為輪空時去。
所謂輪空，是趙富金幾女為他好，擔心他夜夜征伐傷了身子。
但韓楨自己的情況自己最清楚，他本身就天賦異稟，內心深處又暴戾嗜殺，如今身居皇宮，無法在戰場上廝殺，隻能以此來發泄。
況且，他身負道家呼吸法，每日勤練不輟。
道家功法中正平和，重在一個養字。
……
幽靜的小院與紙醉金迷的樊樓有些格格不入。
臥房內，亮著昏黃的燭光。
一對模糊的人影，映照在紙糊的窗欞上。
兩道人影幾乎重疊在一起，不斷在屋子裡走動，伴隨著陣陣貓咪般的呢喃。
“啊！！！”
也不知過了多久，一聲尖叫響起。
臥房中，陸甜伏在床榻上，挺翹的磨盤上布滿了紅掌印，在如雪般肌膚的映襯下，顯得格外鮮紅。
她整個人微微抽搐，殷紅的小口微張，如同一條渴死的魚。
許久之後，她才緩緩回過神。
步入初秋，夜間已經有些涼了，陸甜慵懶的扯過薄毯蓋在身上，精致嫵媚的小臉宜嗔宜喜：“陛下這般蠻橫，也不曉得心疼些奴家。”
韓楨調笑道：“若真疼惜你，你反倒不樂意了。”
她雖不如安娘那般耐戰，可水蛇腰卻異常有力，扭動起來格外銷魂。
陸甜輕咬著手指，吃吃地笑，旋即眼懷期待地問：“陛下今夜可在這留宿？”
“嗯。”
韓楨點點頭，俯身躺在她身側，大手輕輕撫著玉背。
兩人輕聲說著話，不知不覺間，陸甜便進入了夢鄉。
……
……
翌日。
一大早，高慶裔便在黃門太監的帶領下進了宮。
一路進了垂拱殿，高慶裔一絲不苟的行禮道：“微臣參見陛下！”
趁著行禮的功夫，他悄悄瞄了一眼端坐在禦案後方的韓楨。
雖歸降齊國一年有餘，但這還是高慶裔第一次麵聖。
他的第一感覺就是，好強的氣勢。
雙目如劍，似能洞察人心。
如烈日當空，讓人不敢直視。
“免禮。”
韓楨打量著高慶裔，有些意外。
他本以為這個渤海悍將是個虎背熊腰的壯漢，不曾想卻身材平平，要說有甚麼出彩之色，可能就是其骨子裡散發的凶狠。
韓楨寒暄道：“高卿一路舟車勞頓，辛苦了。”
高慶裔低眉順眼地說道：“多謝陛下關心，微臣不辛苦。微臣乃是武人，領兵打仗之時，常常爬冰臥雪，餐風飲露，此來京師算不得甚麼。”
韓楨似笑非笑道：“聽聞高卿將家眷也一齊帶來了？”
“是。”
高慶裔點點頭，趁機說道：“昔年微臣便仰慕華風，對中原心向往之，此行一路走來，所見所聞令微臣大受震撼，汴京繁華如仙境。因此，微臣打算將家眷安頓在京師，日日沐浴陛下君恩。”
“高卿有心了。”
韓楨微微一笑，朗聲道：“賜高卿府邸一座，銀五斤，絹十匹，琉璃器二十樽。”
“陛下厚恩，微臣感激不儘！”
高慶裔雙眼一亮，雙膝跪地謝恩。
陛下的賞賜，可算幫了他大忙。
來之前他就打定主意把家眷安頓在京師，交投名狀，可昨夜與張非遠飲宴時才得知，京師房價之昂貴遠超想象。
外城一棟獨門小院就需兩萬貫，至於內城，就沒有低於五萬貫的房子。
尤其是高慶裔一大家子人，父母妻妾兒女加起來十七八人，少說也得三進院的宅子，這樣的宅子哪怕在外城也得十萬貫起步。
自從歸降齊國後，高慶裔得了不少賞賜，去歲也有分紅，加起來攏共四萬貫出頭。
關鍵他平日裡花銷也不小，作為一軍都帥，又是渤海人，麾下將士總得賞賜罷？
部族親眷總得維係罷？
官場上人情往來總得有罷？
加上一大家子吃喝拉撒，如今隻剩下兩萬貫，這筆錢放在臨潢府隨便挑府邸，可在東京城裡卻隻能買外城的一個小院，還是那種位置偏僻的。
高慶裔交了投名狀，韓楨給了賞賜，垂拱殿內的氣氛融洽了許多。
而且高慶裔這個濃眉大眼的渤海悍將，拍起馬屁來也是一點不含糊。
一時間，君臣詳談甚歡。
“西夏最近不安分，這幾年東勝州那邊高卿多費心。”
韓楨的話讓高慶裔心中一凜，隻見他收斂笑意，麵色鄭重地說道：“微臣不敢隱瞞陛下，出發之前，李乾順曾派人暗中聯絡微臣，許以高官厚祿，這是西夏密函，還請陛下過目。李乾順此人心思狡詐，微臣恐怕他會使離間之計。”
說著，他從衣襟中取出一封密函，恭敬的呈上。
從劉昌手中接過密函，韓楨並未立刻查看，而是輕笑道：“高卿寬心，朕雖不敢自比唐宗漢祖，可自問還是有些肚量，疑人不用，用人不疑。”
高慶裔心中暗自鬆了口氣，拍了一記馬屁：“陛下雄才大略，氣吞四海，今後成就必不在唐宗漢祖之下。”
離間計這種計謀，看似簡單，可偏偏就是好用。
因為猜疑鏈一旦產生，結局往往就會向一輛失控的火車，誰也不知道會撞向何方。
眼下韓楨的做派和一席話，總算讓高慶裔放下心頭的大石頭。
這，也是他要入京麵聖的原因之一。
如果陛下表現出任何遲疑，他會立刻請求調離東勝三州。
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