麵對一顯的慷慨，王二爺和李大爺反倒不好意思起來。

“使不得使不得，當時我與老李頭也是一時糊塗，如今怎能錯上加錯？”王二爺立馬起身拒絕，毅然道，“小和尚，此話切莫再提，不然我這張老臉該如何安放啊？”

正在王二爺絮叨之際，劉懿緩緩從崗子門口兒走了進來。

劉懿濃眉舒展、炯眸放光，氣定神閒的向兩位老人行了個晚輩禮，慢慢悠悠地說道，“日月相伴，福禍相依，兩位前輩，或許這赤鬆郡的生活，並不如我等想的那般不堪。隻是我等沒有發現大自然的饋贈罷了。”

場中頓時鴉雀無聲，眾人表情各異，但更多的是投來希望，他們期待劉懿能帶給他們一絲生活的驚喜，哪怕隻是一瞬間。足矣！

學如弓弩，才如箭鏃！

今日若能為貧瘠的赤鬆郡百姓謀一個生計，劉懿多年群書總算沒有博覽！

劉懿走到石凳旁，低聲說道，“幾年前，父親曾向我口述過一本名為《蠻荒秘卷》的上古奇書，此書同山海經傳一般，均為記錄上古奇山異海、奇花異果、奇人異事之神書，若我所記不錯，書中有一奇聞或可助赤鬆百姓稍緩貧窮之苦，至少能夠換得衣食溫飽。”

“哦？懿兒，快快說來，若真是如此，你可是立了大功啦！”東方春生有些迫不及待，趕忙將劉懿攬到身旁，急切而又興奮。

自從東方老爺子帶領一乾人馬北出淩源山脈後，一直憂心忡忡，從來沒有這般激動過。

劉懿也不繞關子、擺架子，少年雙手一攤，一石一草被擺在桌上，“兩位大爺，可知此二物？”

王二爺心思轉的也算敏捷，立刻摸到了一絲不同尋常，旋即立刻答道，“這不是鈴箭草和紫石英麼，這草全株有毒，吃了就是個死，這石頭堅脆無比，蓋房子都使不得，皆屬無用之物。在我赤鬆郡的地界，雖然少見，但也不難找到。難道？這裡麵有玄機？”

劉懿狡黠笑道，“王爺爺說的沒錯，但凡事有弊必有利，看來這位上古禹帝不僅為北拘族人留下了神獸和神人，還留下了神草和神石。《蠻荒秘卷》曾記，古聶耳國北二百裡內，有一石一草兩大奇物，晚輩根據形、色、態判斷，應是這鈴箭草和紫石英無疑啦。”

李大爺湊近問道，“這兩樣東西，在赤鬆郡最為常見，這裡麵難道有什麼玄機不成？”

劉懿輕輕拿起鈴箭草，說道，“鈴箭草毒性是否與那相柳之血有關，懿不得而知。但我知此物，常生於半陰半陽之地，生時劇毒，然於盛夏之時采收全草，除泥曬乾，和黃酒而食之，有溫陽利水、活血祛風之功效。是一種治病救疾的藥草啊！”

劉懿咽了口唾沫，繼續說道，“其次，鈴箭草乃當是今道門及江湖丹鼎門派迫求之物，皆因這鈴箭草可入丹藥，乃是續命神藥九轉還魂丹的必備之引，我曾在彰武大集上見過水河觀小道購買此物，一尺之草，十銖一棵。我在望北樓出工，一個月也才二十銖錢，也就是說，一個月能賣上兩株鈴箭草，頂的上一個夥計一個月的收入呢。”

眾人看著這株今日之前人人畏懼的鈴箭草，顯出有些不可思議。

劉懿沒有給大夥兒提問的時間，他放下鈴箭草，拿起紫石英，複而說道，“再說這石頭，密卷曾記，紫石英其色淡紫、其質瑩澈，大小五棱，兩頭如箭鏃，煮水飲之，暖而無毒。《神農本草經》一書也曾記載，紫石英主心腹咳逆邪氣、補不足。”

聽到一塊兒破石頭居然有如此功效，所有人眼中露出了驚訝和驚喜的光芒，仿佛有了這塊兒石頭，他們便可以發家致富，從此衣食無憂。

劉懿有些不忍打斷眾人憧憬，他故意停頓片刻，方才說道，“然而，此物不可常用，若長久服用，則對心智、心腎都有較大損傷，況且又可找到替代品，所以，紫石英原本是不咋值錢的。”

聽到這兒，眾人有些泄氣兒。

劉懿悄悄看了看東方春生，見其麵無表情，猶豫了一下，定了定神後，才繼續說道，“但近幾年，這紫石英倒是奇缺得很，隻因有一名為五石散之藥，風行於名流上層，其藥方托始於漢人，由魏人何晏首先服用，其藥性補腎壯陽、強精療痿，本為一劑良藥。晏死之後，服者彌繁，於時不輟，餘亦豫焉。但，是藥三分毒，這五石散藥理極烈，過量服食而死者不計其數，我在彰武郡結識一名好友，名為公孫浩瑾，他的父母便是食用過量五石散而死，服用者自知此狀，卻仍前赴後繼，隻因食用後可短暫神明開朗、體力增強。所以，近幾年來，五石散的價格一直居高不下，紫石英作為製作五石散的必要材料，這上等紫石英的價錢自是水漲船高的。”

眾人喜上眉梢，李大爺半信半疑，試探著問道，“小友，此話，可能當真？”

劉懿抱誠守真，說道，“眾多前輩麵前，晚輩不敢欺瞞，是與不是，李爺爺可立刻命人采集一些一尺高的鈴箭草，曬乾後前往彰武郡集市上一試便知，一尺之草雖不多，但也不在少數。此草對於赤鬆郡百姓，視之如家常便飯，早已習以為常，再加上古遺卷所知之人本就不多，千年來無人識得也屬常態，對於喜好丹鼎之人，此草卻是如虎添翼，不可多得啊。”

東方春生感慨道，“也許正是這窮山惡水，才讓鈴箭草旺盛生長啊！”

劉懿眉頭一皺，沒有再提紫石英，反而低聲說道，“隻是，天下之人，皆為利來利往，赤鬆郡多生鈴箭草一事一旦被天下人所知，恐怕，今後的赤鬆郡，要因此二物折騰一番嘍！”

李大爺和王二爺對視了一眼，兩位老人相互點了點頭，一齊起身，俯身拱手，同聲道，“莫論真假，小友盛情，我厚龍崗老老小小，永生不忘。若將來我們各村寨的孩子們能吃上口肉，我二人定當結草銜環，為小友在厚龍崗立碑書傳。至於這後來之事和後來之人，便順其自然吧！”

李大爺向身後的老老小小使了個眼色，諸人齊齊拱手道：謝劉公子！

劉懿展顏一笑，今天，算是做了一件好事兒啊。

當晚，眾人稀粥就鹹魚、野菜煮清水、篝火配破衫，縱情涯角，暢抒胸懷，雖然沒有好酒好肉，但這種情景出現在寂寥的原野上，卻彆有一番風味兒。

一尺高的鈴箭草不好找，儘是長在半陰半陽的高山怪石之間，第二日，北海帶著崗內幾名少年翻了一整天，才堪堪找到七株符合要求的鈴箭草。那紫石英倒是找到了一籮筐，不過大多有雜石、淡光澤，估計買不了幾個錢。

漢曆八月初一，夏語從容，山印心石。

東方春生、李大爺和王二爺三個老頭兒正在坐而論道，看似嚴肅認真，但講的卻是不為人知的閨房秘事和黃段子，看來幾人當真是老而彌堅啊。

另一邊，一群半大孩子正與一顯的兩隻大黃狗在崗內歡快奔跑，狗兒跑的歡快，孩子們跑的也歡快，也不知是狗玩人還是人逗狗。

最近，劉懿迷上了王二爺房中的一本《百家奇略》，此書作者不詳、著作時間不詳，講的是那先秦戰國諸子百家的奇人異事，迷得這少年終日不見人影，除了睡覺，便躲在屋子裡看書，王二爺見他喜歡，便把這本《百家奇略》送給了劉懿，搞得劉懿欣喜若狂，開心了許久。

沒有了大黃二黃，一顯在赤羽金雕的陪伴下，始終坐在涯角三丈之處，嘀嘀咕咕說其要借此佳地，參行《道行般若經》諸法，可每次東方羽去找他，這小緇流總是呼呼大睡，夢話連篇。

既然東方羽的懿哥沒有功夫陪她，他這愛動愛玩的性子怎閒得住，於是，她找到一處泥沙交雜的小河流，與崗內農婦將那大網一摟，為數不多的大魚小魚和蝦米便齊齊被帶回了厚龍崗。

午時，幾個老頭正慵懶的曬著夏日。一聲‘二爺，大爺，俺回來啦’，將寧靜的午間小憩打破，諸人急忙起身，連劉懿都從角落裡跑了出來，幾十號人呼呼啦啦湧到小崗門口，翹首以盼。

隻見肉眼可見處，那位名為北海的少年，衣履破爛，蓬頭垢麵，左右手各拿了一隻雞，懷中鼓鼓囊囊地一塊兒，卻仍健步如飛，興奮地朝這邊跑來。

東方春生見狀，撫掌大笑道，“看來，這是好事來臨啦！”

李大爺和王二爺焦急地搓了搓手，眾人心裡也吊著一根弦兒，及近，北海還未等站定，便劃跪在李大爺和王二爺麵前，少年頓時一把鼻涕一把淚，從懷中嘚嘚瑟瑟取出一破布包裹之物，顫聲地道，“大爺、二爺，七株鈴箭草賣了七十七株錢，那一筐紫石英，遼西人說質地不純，給了四十株，我花了二十株買了兩隻雞給大夥開開葷，剩下的，都在這兒啦。”

北海大汗淋漓，破鞋染紅，看來是磨破了腳趾，可他臉上依舊難掩興奮之情，捧著錢幣，滿眼星辰，還未等眾人問話，北海又憨聲說道，“大爺、二爺，他們問我鈴箭草是在哪裡采到的，我沒說，他們試圖跟蹤我，被我甩掉了。嘿嘿！”

李大爺鼻子一抽，滿眼晶瑩，最後卻哈哈哈大笑了起來，眾人情難自卻，也開懷大笑，這一笑，笑出了幾代人的窮苦。

東方春生用餘光看著同樣大笑的劉懿，微微點頭。

孩子啊！人生從沒有白讀的書，每一頁，都作數！

《漢史》記：公元341年，桂秋。少聖劉懿撫今追昔、鑒往知來，行利民之事，解一地饑荒，致民聚百貨，此後，厚龍漸旺也。

眾人歡喜之際，赤羽金雕從涯南飛來，小家夥靜悄悄地落在東方春生的肩上，沒有打擾這歡快的氛圍。

東方春生輕輕摸了摸金雕，取出那卷小黃紙，短短六字，卻令東方春生激動不已。

藥已到，引應歸！——劉權生

按照東方春生的本意，他本打算帶孩子們繼續向北遊曆，觀那天池盛景，可收到劉權生的來信後，老爺子第二日便婉言拒絕了李、王二人關於厚龍崗暫住些時日的盛邀，即刻改變行程，帶著三個後生，向西南直奔彰武，踏上了歸程。

出發前，一顯偷偷找到東方春生辭行，他說，“既奉師命傳教於北，便不能半途返回，未到北疆，便不算走過這一遭。如此便匆匆返回，實在有違師傅‘不求九州起廟、五嶽樹塔，但要蒼山佛指、人間好秋’之贈言。”

東方春生哈哈大笑，拉著一顯來到山邊，兩人耳聽清風，東方老爺子為一顯講了一個故事，“從前，一位和尚上山砍柴歸來時在下山路上，發現一個少年捕到一隻蝴蝶捂在手中。少年看到和尚說，‘和尚，我們打個賭怎麼樣？’和尚問，‘如何賭？’少年說，‘你說我手中的蝴蝶是死的還是活的？你說錯了，你那擔柴就歸我了。’和尚同意，於是猜道，‘你手上的蝴蝶是死的。’少年哈哈大笑，說，‘你說錯了。’於是，少年把手張開，蝴蝶從他手裡飛走了。和尚說，‘好！這擔柴歸你了。’說完，和尚放下柴，開心地走了。”

一顯喃喃地道，“小僧明白，又有些不明白。”

東方春生寵溺地揉著一顯圓圓的小腦瓜，笑道，“等你明白了，你就變成天下聞名的大師啦！”

一顯施了個佛禮，試探問道，“那，小僧走啦？”

東方春生則勸留道，“深行耳目靜，險灘需篤行。孩子，若信得著老夫，便隨老夫去淩源城瞧一瞧，保證你這一道會受益匪淺，而後再北上亦不算遲。”

一顯對此遂不再提，他相信這位名家巨宿不會欺騙於他，便兀自收拾行李去了。

一行人淩晨便告出發，一路上，東方春生始終行色匆匆，催促疾行，耐勞的矮腳馬都瘦了小半圈。

途徑彰武郡，東方春生連樊聽南和公孫喬木都沒有拜會，便直接帶領劉懿三人進入淩源山脈，在一顯那滿是灰塵的‘萬佛山萬佛寺’小憩兩日，備足水食後，即刻啟程南上。與來時相比，淩源山脈已經荒涼無比，除野雞野兔等弱小動物，那大蟲大熊一類的林間猛獸，都神奇般地隨了那位大秦四皇子苻文而去。

一年之隔，對於劉懿而言，來去雖同路，但心境已迥然。特彆是經曆遼西兵禍後，這少年始終在想，自六歲起，父親叫他閱書千卷，難道隻是叫他成人後開個望南樓了此一生？

對此，其父劉權生雖然並未明說，劉懿心中卻已然有了答案。

他的父親不求劉懿固本寧邦、才安寰宇，起碼，也要做個解一方民憂的有用之人。

想到這兒，劉懿時常仰望星空，傻傻憨笑。

能做一個如樊聽南或者蘇冉一樣的好官，其實也不錯。

少年的心誌與夢想，隨著薄州一行，正發生著潛移默化的改變。

四人、四馬、兩狗、一雕，沿著蜿蜒小路，快速穿梭在密林之中，沒有了死士辰的保護，沒有了豺狼虎豹的威脅，這一路，他們走的甚是安穩。

在林中行進的第十日，林漸稀疏，去年‘五小’鐵鍋燉的那座老頭山仿佛就在眼前，小路邊，一個小土包令四人停下了前行腳步。

及近，一塊簡易墓碑立於其前，漂亮的草書在上麵勾勾畫畫，‘賢達成老，薨’五個字簡簡單單刻於其上，劉懿識得，這是其父權生的手筆。

想起當日一扶、一踢，便得紫氣東來，劉懿情不自禁，跪在成老墓前，虔誠說道，“晚輩劉懿，拜謝前輩以命相賜之氣運，此生若無機緣，當安分守己，若有機緣，當忠心謀事，造福一方，不辱先生遺風與教誨。”

一陣清風吹過，樹葉沙沙，成老似乎聽到了少年的心聲。

三個響頭磕下，劉懿轉身離去，麵露悲戚之色。

在劉懿認知裡，這是第一個因他而死的人，在他的潛意識裡，這似乎不會是最後一個！

九月初一，四人站在老頭山頂，淩源縣城已經近在眼前。

天道輪回，去年東方爺孫九月初一在望北樓誦書，而今又從頭。

而眼下的淩源縣城，已是一片汪洋！

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