薑守中站在廢墟之中，心頭一片茫然。
此刻他的思緒仿佛被無形的手揉搓成一團亂麻，就像是在茫茫大海中失去方向的孤舟，既疲憊又無助。
為了給葉姐姐，給安和村那些村民報仇，他答應了夜鶯姐的條件，假扮薑墨與染家結親，進入六扇門。
這麼長時間，他無時無刻不想著揪出安和村的幕後黑手。
結果竟是葉姐姐？
如果葉姐姐才是屠殺安和村的幕後凶手，那她是不是沒死。
她又會去哪兒？
回想著昔日與葉姐姐相處的點點滴滴，回想著葉姐姐那溫柔的笑容與繾綣的語調，仿佛有萬千細針紮在心上。
為什麼會這樣？
薑守中抱著腦袋，心緒紛亂如麻。
突兀而起的爆炸聲，讓他清醒過來。
望著賀本全的屍體，薑守中理智慢慢拉回，暗暗道：“我為什麼一定要相信他說的話，或許賀本全沒有騙我，但他了解的就是事實嗎？”
想到這裡，薑守中精神一振。
無論如何，在沒有找到確切的證據前，他都不會相信葉姐姐是劊子手。
此外薑守中對於賀本全所說的青州屠城也抱有疑慮。
皇帝周昶不打算讓青州百姓活，這是肯定的。
但身為皇帝，身為一個有大局觀的帝王，用這種方式來消除內患，無疑太過兒戲。
自古以來，暴民之所以暴亂，大多是因為百姓活不下去了，被沉重的苛捐雜稅壓的喘不過氣來，被戰爭折磨的崩潰。
所以才揭竿而起，為自己謀求一個活路。
如果日子過得好，誰願意造反？
而很多叛軍也是因為國家即將四分五裂，如今大洲初步安定，又有幾個會叛亂？該殺的都已經殺了，剩下的有幾分膽量？
更重要的是，毀掉青州這樣一座繁華之城對目前的大洲也是沉重打擊。
這可是一座城，一座擁有十餘萬百姓的城。
周昶此舉無疑是在大洲這頭牛身上，狠狠挖去一片血肉。外患還沒解決，自己就先流血，這麼做有什麼好處？
或許是因為要出一口惡氣。
畢竟皇帝也是人，當初被這些暴亂分子氣的夠嗆，所以才進行報複。
但更重要的就如賀本全所說，真正的目的是修羅女皇和修羅亡靈軍。
用十餘萬百姓和一座重城，換取修羅女皇和萬靈軍，這筆買賣真的劃算嗎？這背後，周昶究竟有沒有在謀取其他利益。
薑守中想不明白。
他直覺事情遠遠沒有這麼簡單。
賀本全知道這麼多內情，是因為他曾當過幾年青州知府，是太子的心腹，而他的堂姐是皇帝如今最寵愛的妃子。
他所說的，有一定的可信度。
但他僅僅也是一任知府罷了，不是皇帝肚子裡的蛔蟲。
不可能清楚皇帝和朝廷所有想法。
不過再怎麼說，這家夥確實想救青州百姓，否則他完全可以躲到鳳城隱姓埋名過一輩子。
薑守中歎了口氣。
他蹲下身子從賀本全手中取出攥著的一張紙。
剛才臨死前，對方從懷裡掏出這張紙想要給他，但沒說出是什麼。
薑守中展開染血的紙，發現竟是一張簡易的青州地圖，裡麵標記了兩處所謂的安全之地，而且還有一條可通往城外的地道。
“估計太子和長公主已經離開了。”
看到這條地道，薑守中內心的最後一絲疑慮也沒了。
原本他還想著，在叛軍入城包圍之後太子如何離開，顯然早早就布置了退路。
而這兩處安全之地，也是為了防止自己人被誤傷，躲在裡麵。
“看來賀本全打算讓那些百姓躲在這兩處安全之地，但既然是朝廷秘密開鑿的，裡麵肯定有護衛看守。”
薑守中思索片刻，拿著地圖離開了廢墟。
……
回到外麵，此時城外的軍隊開始第一輪的攻擊。
箭雨如織，密密麻麻自天空傾瀉而下，將天空染成了死亡的陰霾。
火油桶接二連三地自天際墜落，撞擊地麵的瞬間，爆發出震耳欲聾的轟鳴，火舌肆虐。
街道上，房屋間，一幕幕慘象觸目驚心，被燒焦的殘軀散落各處，恐慌如瘟疫般蔓延，人群尖叫著，四散奔逃。
痛苦的哀嚎與木石崩裂的聲響交織在一起，絕望與混亂交織成一幅末日景象。
儘管有了心理準備，可看到這一幕，薑守中依舊震撼不已。
而在他的腳下，便有一具孩童的屍體。
“薑墨！”
一道熟悉的焦急聲音傳來。
是染輕塵。
女人身姿略顯狼狽，衣衫間幾點焦痕曆曆在目，白淨的臉頰雖被塵煙熏染，卻難掩其天生麗質。
她揮劍避開了落下的幾道箭矢，看到薑守中後流露出喜色。
“我不是讓你離開青州了嗎？”
薑守中皺眉。
染輕塵抓住他的手臂固執道：“我說過，隻要你不離開，我就不離開。”
薑守中無奈一歎，又問道：“頭兒呢？”
“我們遇見了趙總兵，救了一些人躲在一處大地窖裡，現在南霜還在救人。但是，那個地窖恐怕堅持不了多久。”
染輕塵望著地上的屍體，有些絕望，“薑墨，是不是南金國的軍隊打過來了。”
“如果是南金國的軍隊，倒還好了。”
薑守中自嘲道。
染輕塵蹙眉：“什麼意思？”
薑守中顧不得解釋太多，將地圖交給染輕塵：“這裡有兩處安全躲藏的地方，你們能救多少人救多少。”
“那你呢。”
“我幫你們減輕壓力。”薑守中看向城外方向。
染輕塵明白了什麼，俏臉一白，抓著男人的手臂更緊了：“我跟你一起去！”
“聽話，媳婦。”
薑守中拍了拍女人的手，柔聲說道，“我薑墨不會那麼容易死的。你也要保護好自己，能救則救，救不了就算了。”
“你……伱叫我什麼？”
染輕塵結巴道，動人的胭脂色透過臉頰暈染出來。
“媳婦啊。”
也許是見慣了太多生死，此時的薑守中豁達了許多，笑著說道，“要不你就彆追求什麼劍道了，安安穩穩當我媳婦算了。我真舍不得這麼漂亮，對我好的媳婦離開。”
染輕塵愕然而立，一時之間，羞赧之色染上桃腮，與心間悄然綻放的歡欣交織一處。
曾經壓抑的情感，糾結的愛意，彷徨的情緒，在這一刻化為了蜜漿，如泉湧般自心底泛濫，周身每一寸肌膚似乎都被這甜蜜所浸透。
讓她仿若置身夢幻雲端，輕飄飄，暈陶陶，不知所以。
義妹說的沒錯，薑墨是喜歡我的。
他真的喜歡我。
轟隆！
旁邊房屋在油桶的衝擊下陷入一片火海。
染輕塵回過神來，卻發現自己被男人緊緊護在懷裡。
“媳婦，就按我說的做好嗎？”
薑守中說道。
染輕塵下意識點了點螓首，接過男人手裡的地圖，美目灼灼的看著他：“你一定要小心，千萬彆逞強。如果你出事了，我……”
“放心，我不會讓你當寡婦的。”
薑守中在女人額頭吻了一下，朝著城外而去。
“夫君！”
女人忽然大聲叫住他。
薑守中回過頭來。
斷壁殘垣之下，碎石瓦礫間，女子身影卓然而立，衣裙輕輕搖曳，恍若幽穀百合，於荒涼中綻放著異彩。
“我……我也喜歡你！”
染輕塵情緒在這一刻似江河決堤，徹底釋放出來。
薑守中一愣，笑著說道：“我就說嘛，我這麼英俊瀟灑的男人，哪個女人不迷的神魂顛倒？”
“臭美！”
染輕塵含淚笑出了聲。
望著男人遠去，染輕塵唇角不住的上揚。
先前心頭所積壓的重負與束縛，在這一瞬間儘數吹散，取而代之的是一種前所未有的輕鬆。
世間最開心的莫過於喜歡一個人，最幸福的莫過於被彆人喜歡。
最甜蜜的，莫過於兩個人都喜歡彼此。
染輕塵又有些遺憾。
可惜義妹不在，真想與她分享這一刻。
……
薑守中一路掠向城外，沿途皆是叛軍或逃難的百姓。
此時眾人還不曉得發生了什麼，以為是南金國的軍隊在攻城。
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