“父親大人，王爺究竟想做甚麼？咱們家付出了那麼大的代價，幫他做成了那樣大的事，也不過是一塊封地，帶著做些營生罷。如今倒好，那些官兒把他祖宗十八代都罵爛了，結果翻手就是一億畝養廉田！
還有那些泥腿子百姓，隻要是個人過去，就有五十畝地種……咱們反倒不值錢了。”
石碑胡同，趙國公府敬義堂上，薑家二爺薑平麵色不大好看，同坐在虎皮高椅子上，老成一塊地瓜般的薑鐸埋怨道。
今日整個神京城都快炸鍋了，任誰也未想到，賈薔會有如此大的魄力，舍下如此大的本錢，來討好天下官員，討好天下百姓。
隻是這般一來，武勳們似乎就有些不大高興了……
他們是押下闔族性命滿門富貴賭的賈薔，得到的雖滿意，可如今文官和庶民也有這樣的待遇，那就不是很受用了。
薑鐸聞言，卻是連眼皮子都沒睜開，隻將乾癟沒牙的嘴往薑林處撇了撇，示意薑林作答。
薑林看著自家二叔，心裡有些無奈。
打江山易主之後，薑家的危機算是真正過去了，祖父薑鐸一生站隊天家，最後瀕死避難，又晃了一招，終算是保全了薑家。
危機解除，薑保、薑平、薑寧甚至早先因一句“薑家軍”而被圈起來的薑安都平反了。
除了薑保如今在老家準備帶隊去爪哇外，其餘三人都回了京。
作為趙國公府的嫡長孫，薑林自然知道這三位叔叔沒一個省油的燈，好在，他也非當日的他了……
“二叔，給文官的，隻是公田，是天家施恩於他們的，和封國完全是兩回事。封國是咱們薑家世代相傳的，咱們家可以在封國內委派官員，建立軍隊，可以收稅，可以做一切想做的事。
可文官隻能派些人去種地，且就算是軍機大臣，也不過三萬畝罷了，咱們一個封國，何止十個三萬畝？”
薑平才智平平，聽聞此言，一時皺眉不言。
倒是薑寧，嗬嗬笑道：“林哥兒，話雖如此，可是文官們若有銀子，仍可以繼續買地，買十個三萬畝也行。倒是咱們家，想要多些田，就不是花銀子就能辦到的事了，要用人命去開疆。到頭來，仍是咱們給文官和那些泥腿子們賣命……”
薑林聞言頭大，道：“四叔，不是替他們賣命，是給咱們自家……”
他不信這些道理這三位叔父不懂，索性不再繞圈子，問道：“四叔，莫非你們是有甚麼想法？”
薑寧看了眼依舊閉眼不搭理的父親薑鐸，笑道：“我們能有甚麼想法？他能拿出一億畝良田出來給文官，薑家不多要，五百萬畝總行罷？林哥兒，你還小，許多事不明白。咱們家的封國在另一處島上，雖未見到底如何，但想來肯定不如爪哇。不然西夷紅毛鬼也不會占那一處，賈薔也不會占那裡為秦國，是不是？咱們家的封國是生地，爪哇的地是熟地。要五百萬畝，讓人耕種上幾年，家底就厚了，也好建咱們薑家的趙國！”
薑鐸忽然睜開眼，看著薑林咂摸了下嘴，道：“你給這些忘八肏的說說看，攝政王為何要給文官分田，給百姓送田？”
三個年歲都不小的薑家二代們，聽到這熟悉的罵聲，一個個不由既尷尬，又熟悉……
薑安比從前沉默了許多，看了看薑鐸，又看了看薑林，沒說甚麼。
薑林亦是微微抽了抽嘴角，不過心裡卻有些激動，因為薑鐸已經不再用這樣訓斥豬狗的語氣同他說話了，顯然，趙國公府的繼承人已經有了……
他沉吟稍許後，道：“回祖父大人，孫兒認為，攝政王此作法有三重深意。其一，是向世人證明，開海一路大有前途。其二，向天下官員士紳們表明，二韓隻會以新法壓製苛勒他們，而攝政王卻能以外補內，孰高孰低，一目了然。其三，開海需要丁口，不然地隻能撂荒。攝政王拿出這些地分給官員，官員自會想辦法派人去種。否則隻靠德林號一家，亦或是靠朝廷之令來施行，花費太高，非二三十年難以建功。”
“完了？”
薑鐸斜著眼看著薑林問道。
一旁薑平附和道：“林哥兒，你這說了半天，也沒說到咱們武勳呐。”
薑林看出薑鐸的不滿，臉一熱，同薑平道：“二叔，攝政王對咱們已經算是扯平了，不可能再提地的事……”
薑鐸精力是真不濟了，連罵人的氣力也沒了，他“唔”了聲，止住了薑平的開口，道：“此事很簡單，除了林小子說的那三點外，賈小子還要拉上天下官紳，以平衡晉商、鹽商、粵州十三行，平衡天下商賈。那些野牛攮的，甚麼都敢賣。”
薑寧聞言一怔，楞了好一會兒才明白過來，隻是……
“父親，商賈的確不可信，若不加以製約，必成大害。可是同去出海的，已經有江南九大姓了，他們……”
薑鐸鼻子中輕輕發出一道哼聲來，蔑視道：“那群忘八肏的，一個個都快老朽掉了，不成器的很。若沒有揚州齊家那個老狐狸，他們連賈小子這趟車都趕不上。指望他們？沒看到賈小子拉上了整個大燕的官員一起上馬？這小東西鬼精的很，在海外以商賈製衡勳貴，再以官員士紳製衡商賈，拉一派打一派平衡一派，帝王術頑的溜！
你們都不是他的對手，看在老子的麵上，他不會為難你們。規規矩矩的在薑家封國裡，隨你們作威作福。哪個想跳出來和他扳手腕，自己先把褲腰帶解下來掛房梁上去，省得老子費力。”
薑平麵色有些不自在，道：“父親大人說的哪裡話，若想和他扳手腕，又何必站他這邊？就是尋思著，這麼大塊肥肉，沒咱們武勳的份兒……”
薑鐸以乾枯的手托著土豆一樣的腦袋，一直未開口。
正當薑平等以為有希望時，卻聽他嘟嘟囔囔道：“還是不能留啊，這群忘八肏的可能真不是老子的種。太蠢了，太蠢了……”
薑平等麵色一變，然而為時已晚，薑鐸目光從三人麵上依次看過，沉聲道：“老子昨晚上做了一個夢，夢見祖墳著火了，老子的老子娘在墳裡喊疼呢。你們仨回老家，在祖墳邊兒上結廬，代老子守孝三年……”
薑平三人聞言麵色劇變，一個個麵無人色，都懵了，可是連給他們開口的機會都不給，薑鐸皺眉問道：“怎麼，不願去？”
薑平手都顫了起來，道：“父親大人，何至於此？”
薑安也咬牙道：“父親大人，彼輩得位，全靠薑家。如今不過問他要點地，他一萬萬畝都舍出去了，薑家要五百萬畝不算過分罷？再者，我等又非是為了自己，是為了薑家，何以畏懼成這般？”
薑鐸連解釋都不想解釋，老成枯枝一樣的手擺了擺，罵道：“老子就知道你個小雜種本性難改，大燕軍隊在你心裡仍是薑家軍……滾，趕緊滾。要不然老子讓你連守祖墳的機會都沒有。”
話音罷，薑林起身拍了拍手，門外進來四個力士。
薑平等見之絕望，原以為他們的好日子總算來了，誰曾想……
守祖墳，那是人乾的事麼？
……
“老爺子，何至於此？”
待薑家“歸京三子”再度被發配後，賈薔自內堂出來，看著薑鐸笑道：“你老該不是故意給我唱堂會罷？你放心，隻要不是扯旗造反，看在你老的麵上，總會容得下他們的。不到萬不得已，我是不會拿功臣開刀的。”
今日他來薑家造反，探望薑鐸，未想到看了這樣一出大戲，不過想來也是薑鐸有意為之。
薑鐸癟了癟嘴，看著賈薔道：“你以為曆代開國天子為何愛殺功臣？”
“因為太貪了？”
賈薔嗬嗬笑道。
薑鐸乾啐了口後，罵罵咧咧道：“可不就是貪？一群忘八肏的，都以為天下是他們一道打下來的，不是皇上一個人的，要完銀子要宅子，要完宅子要女人，還想要個世襲罔替的富貴前程，沒個知足的時候。所以，也彆總罵開國天子愛殺功臣，那是他們不得不殺！
今兒讓你看這麼一出，就是讓你知道知道，薑家子弟會這樣，其他人也必會走上這條蠢道！
賈小子，你的路數老子看來並不十分高明。這次你就給那麼大的，往後加恩加無可加時，看你如何自處？
永遠不要低估人心的貪，你哪怕把你所有的都給了他們，他們依舊會覺得你不公，你瞧不起他們，對不起他們，得罪了他們。
人心不足啊！莫說他們，便是百姓也是如此。
為何自古以來，臣子封疆叫替天子牧民？
民就是牲口！不約束著些，必得寸進尺，出現大亂。民如此，臣亦如此。”
賈薔笑道：“老爺子，你的意思我明白了。不會隻加恩的，朝廷將漸漸起用秦律。儒家講‘民可，使由之。不可，使知之’。
可是到底讓百姓如何知道，甚麼是‘可’，甚麼是‘不可’，卻未說明。
為甚麼不說？後來我才漸漸發現，若是讓天下人都知道甚麼是‘可’，甚麼是‘不可’，那士紳官爺們又怎麼辦？
他們要不要遵守‘可’與‘不可’？‘王子犯法庶民同罪’，說的倒是好聽，然而自漢朝儒家獨尊始至今，何曾有過這樣的公正？
刑不上大夫嘛。
但秦律不同，秦律是真正連官員貴族也一並約束在內的，是讓天下人都知道甚麼是‘可’，甚麼是‘不可’的律令！
施恩罷了，就該立威了。”
薑鐸聞言，沒有眉毛的眉頭皺了皺，道：“全放任不好，管的太狠也未必是好事……”
賈薔哈哈笑道：“不急著一下推出來，隔一二年加一些，隔一二年加一些。老爺子，這些事你老就彆操心了，好好休養著，我還等著給你老加封封國的那一天呢。你這精氣神兒耗費的狠了，熬不到那天，多虧？”
薑鐸嘎嘎笑了起來，笑罷歎息道：“唉，賈小子，你要快些啊。早些拾掇平穩了，早點登基。老頭子我，堅持不了太久了。”
見賈薔眉頭皺起，神情沉重，又擺手道：“也不是一時半會兒就要死，我自己心裡有數，如今一天裡還能清醒上兩三個時辰，隻可惜，有一個時辰是在夜裡醒的，要起夜……說話呢，還有些精氣神。等甚麼時候說話也說不清了，那就真的不行了。
行了，你去正經忙你的罷。彆每日裡在太後宮裡舍不得出來，賈小子，那位才真正是不省油的，你仔細把燈油都耗在裡麵了。”
賈薔：“……”
……
“老嶽，最近花銀子有些狠了。”
回至秦王府，賈薔於寧安堂上翻了會兒賬簿後，讓李婧將嶽之象尋了來埋怨道。
嶽之象嗬嗬笑道：“近來是花費不少，主要是為了將京城肅清乾淨，還要收買各府邸的線人，沒線人的就安插進去。再有就是宮裡那邊……龍雀至今未肅清徹底，怕是很長一段時日內都難。王爺，若無必要，最好不要入宮。哪怕進宮了，也不要沾水米，更不要留下過夜。大風大浪都挺過來了，若是在陰溝裡翻了船，就成笑話了。”
賈薔沒好氣覷他一眼，道：“我尋你來對賬，你倒好，反倒指派起我的不是來。”
嶽之象道：“也就這半年，花用大些，之後就會好許多。不將方方麵麵徹底安穩妥當了，內眷回來王爺也不放心。再者，過些時日待林相爺到京城後，王爺還要奉太皇太後、皇太後南巡。沿途各個省府，眼下就要派人出去做準備了。”
賈薔聞言點點頭，將賬簿丟在一旁，道：“如今你算是得了意了，先生同我說，你天生就是乾這一行的，一生興趣就想建一個監察天下的暗衛。隻是你心裡要有數，這東西好用歸好用，也容易反噬。一旦反噬起來，後患無窮。”
嶽之象點了點頭，道：“所以將夜梟分割，分成兩部，最好是三部。兩部對外，一部對內，專查夜梟內違反家規的事。而這三部，立三個總櫃，互不統屬。如此，當可行成製衡之勢。”
賈薔揉了揉眉心，道：“此事我記心上了，再細思之。十王宅那邊如何了？除了那幾家外，有沒有勾搭上大魚？”
嶽之象點了點頭，道：“王爺猜的沒錯，還真有大魚！不過眼下他們還沒有起事的跡象，仍在悄摸的四處勾連。馮家那一位，還真小瞧他了，八麵玲瓏。上到王侯權貴，下到販夫走卒，真叫他勾連起一張大網來。金沙幫內都叫他滲透進去了……”
李婧聞言，臉色登時難看起來，正想說甚麼，賈薔嗬嗬笑著擺手道：“意料之中的事。由他替咱們搜索一遍，考察一遍，也是好事。繼續觀察起，務必不使一人漏網。”
“是。”
……
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