神京城外，賈家莊子。
處處縞素。
倒不是為了死了的，隻是為了賈家的體麵……
賈薔自照夜玉獅子馬背上下來，目光與前來迎接的西府諸人如賈政、賈琮、賈環、賈蘭並賈芸等微微頷首，隨手緊了緊左肩披風，等候多時的諸婆子媳婦忙上前在地上鋪設麻布，置矮凳，開車門，請一眾內眷下了馬車。
薛姨媽、李紈、三春姊妹、寶釵、湘雲等下了馬車就開始哭，這一哭，諸婆婦丫鬟也跟著哭，賈薔也沒多言，同林之孝家的揚了揚下巴，林之孝家的忙引著眾人往靈堂而去。
寶玉從最後一架馬車上由薑英攙扶下來，神情木然，步履踉蹌，先來至賈政跟前跪下，薑英亦福身見禮。
賈政叫起，賈薔同賈琮、賈環、賈蘭等道：“老太太方才說，雖寶玉行事渾噩，然所娶妻乃佳婦，讓我轉告你們，都好生敬之，記下了？”
三人忙躬身應下，與薑英見了禮問候過。
薑英心裡複雜之極，總覺得賈薔不似壞人，是明理之人，偏又對寶玉十分嚴厲。
但不管怎麼說，家裡能有一個明白的，總比都是糊塗的好。
而薑英身旁，寶玉這會兒看似木然，心裡其實卻是提心吊膽，惶恐著呢，唯恐賈薔在賈政麵前告他一狀……
他心裡苦悶，今日也是憋屈憤懣到了極致，才失態說出了那番話來。
但他以為，實在是怪賈薔說的太狠毒太難聽，不然他也不會如此。
鬨到如今這地步，賈薔真是不該。
還險些將他逐出賈家，若是果真離了家裡的姐姐妹妹們，還怎麼能活？
罷罷，左右太太也是有過錯的，如今落到這個地步，確也不能全怪賈薔……往後再不提就是。
畢竟若是被逐出賈家，卻不是頑笑的。
不過這娶的新婦也是個藏了奸的，居然說出搬離賈家的話，實在可惱！
還不定和賈薔有甚麼瓜葛，不然賈薔會處處替她揚名？
也是奇了，老太太先前何曾說過那樣的話？
唉，家門不幸，真真不幸。
這粗鄙之婦，居然能一下將他抱起，比粗糙臭婆子的力道還大……
身上也沒甚胭脂香氣，取的名兒也粗俗，好生生一個女兒家叫“英”，聽著就滲人。
好粗蠢的愚婦，真是白生了一身好皮囊，俗不可耐！
唉，和她成親，真真糟踐了他……
寶玉心中正各般腹誹，忽聽賈政道：“如今你也大了，娶了親，又是這般佳婦。往後，自當相敬如賓，舉案齊眉，好生過日子。你母親……所犯過錯，皆因你這孽障所起。若是你再荒唐度日，那還要你這畜生做甚？”
一番厲聲教訓，讓寶玉冷汗都流了下來，連連應下後，才往靈堂去了……
“你們也去罷。”
賈薔同賈政等西府男丁淡淡道，末了又同賈蘭叮囑道：“孝子不孝孫，今晚你同你娘一道回城。你娘身子骨也不好，又擔憂牽掛你，晚上也睡不好……再者，學裡也不好耽擱，明日回族學罷。”
賈蘭忙道：“是，大兄。”
說罷，又看向賈政。
賈政頷首道：“孫不孝祖，你身子也單薄，早些回城，莫耽擱課業也是正經的。”
賈蘭又應下，一旁賈環羨慕之極，眼珠子滴溜溜的轉，不過到底沒敢作死說甚麼。
等賈政等人走開後，莊子管事前來稟報：“國公爺，大老爺一再聲張想要見你。”
賈薔聞言冷笑一聲，道：“帶路，去看看這禍害，到底幾時死！”
……
“薔哥兒來了！”
許久未見，邢夫人看到賈薔，居然親近的不得了，好似見到至親一般。
賈薔嗬嗬了聲，繼續往裡進去。
城外農莊上的屋子，都是土胚房，和城裡國公府自然是天壤之彆。
連吃穿用度，也一如尋常農家。
所以當賈薔進入內堂時，就看到曾經驕奢淫逸的賈赦大老爺，變成了一農莊臥病老人。
屋內的氣味，著實醃臢……
“薔哥兒來了！”
賈赦看到賈薔，臉上褶子擠出了強笑，老眼難掩恐懼，還有強烈的求生欲。
顯然，王夫人的死，讓他們嚇壞了……
“還不快快看座讓茶！”
賈赦斥邢夫人道。
邢夫人忙要操持起來，賈薔卻是淡淡道：“不必了。大老爺尋我，有何事要談？莫非是上回彈劾的折子上沒罵夠，這回將我叫來，當麵咒罵？”
賈赦聞言唬了一個激靈，魂兒差點沒嚇掉，心中愈發認定王夫人死於賈薔之手，隨即痛哭流涕道：“薔哥兒啊，上回我也是被奸人所誤，是他們誆騙了老夫，我絕無害人之念哇……”
賈薔哪有耐性聽這些，見他哭的涕淚俱下，模樣狼狽，擺手道：“安生在此靜養，能活多久隻看你自己的造化。但再生出一分事端來，提前備好壽衣才是。”
說罷，轉身離去。
背後，賈赦、邢夫人二人卻如劫後逢生一般，大口喘息著。
又有些想不通，賈薔居然會不殺他們，可見終究不是乾大事的材料，早晚為人所趁，不得好死！
對於賈薔視二人為螻蟻，兩人既慶幸僥幸，也憤怒詛咒……
……
榮國府，榮慶堂。
鳳姐兒一直在此陪著賈母，見賈母愈發蒼老，鳳姐兒心裡也不落忍，勸道：“老祖宗，這家裡一樁樁事沒個完了的時候，你老隻這般跟著熬，又哪裡經得起？我如今也看明白了，這麼大一家子人，外麵全靠薔兒支撐著，可裡麵卻全靠你老封君在，這家才能合在一起不散過日子。你老果真有個甚麼閃失，那可如何得了？”
賈母聞言，滿臉哀容疲憊的麵上浮出一抹笑意，輕聲道：“我若不在了，你就是這國公府的正經主子，還不更自在些？”
鳳姐兒忙道：“這才是冤枉人的話！我進賈家門兒裡也有年月了，可越是這二年，越覺著老祖宗治家的能為才是最高明的，原先我整日裡咋咋呼呼的，一會兒罵這個，一會兒罰那個，看著威風，其實也不過扯著老祖宗的大旗當虎皮去唬人，安穩不了這一家子。”
賈母嗬嗬笑著，鴛鴦跪在軟榻旁，輕輕用美人錘替她捶著腿，賈母倚在錦靠上，歎息一聲道：“我又有甚麼能為？瞧瞧尹家那位老太太，再看看北靜王府和南安王府，這幾個老太太才是了不得的。”
鳳姐兒笑道：“你老這話可偏了，尹家也有尹家的難處，薔兒雖沒細說，但我隱約聽著，好似她家大房也不省心。至於北王府和南安王府就更不用多提了，你老忘了？先前藥王廟馬道婆的事犯了後，南安太妃為了她娘家侄孫女兒，還巴巴的來尋林妹妹討人情……”
“誒，這件事再不許說，爛在肚子裡！”
賈母落下臉來，肅聲斥道。
鳳姐兒忙賠笑道：“我隻在老祖宗麵前說一嘴，外麵自不會多說。我還不知道此事的輕重？”
賈母麵色和緩下來，道：“這等事，在大家子裡原不鮮見。我當年才進門兒時，賈家就有過類似的這麼一出子事，那還是老太爺……就是第一代榮國公的妾室。後來事發後，全家都唬的甚麼似的，老太爺卻將人放了，隻道大丈夫縱橫天下，難免妻不賢子不孝，不值當甚麼大事。後來幾十年來，甚麼樣的新鮮事我沒見過？一直到我當了祖母才明白，這類事原不算甚麼，要不怎麼說：不癡不聾，不為家翁呢？
你呀，就是太好強了些，原先我的話你也聽不進去，不然你和璉兒，斷不會到今天這步。”
鳳姐兒聞言變了變麵色，隨後搖頭笑道：“如今就挺好，我也樂得如此。能陪著老太太，多活幾十年，臨了我服侍你老一道升仙！”
賈母笑了起來，看著鳳姐兒道：“你是個好媳婦，這麼多兒孫媳婦裡，數你最合我的心意。隻是往後有了孩子，自要以孩子為重了。”
鳳姐兒低頭笑了笑，又道：“寶玉如今也成親了，等來年說不得也要生下孩子來。再加上薔兒和林妹妹還有尹家郡主，下一輩兒人越來越多，家裡也就愈發要熱鬨起來。老祖宗早點歇下罷，好生保養，日子還長呢。”
賈母微笑道：“且再等等，她們姊妹們快回來了。”
鳳姐兒也不強求，看向賈母榻邊的鴛鴦，同賈母道：“下月薔兒和林妹妹大婚，鴛鴦果真舍過去？”
賈母低頭瞧了眼鴛鴦，道：“先跟過去住幾宿定個名分，再回來陪我，不急一時。”
鳳姐兒笑道：“那也行，老太太還是疼這丫頭。”
賈母忽地歎息一聲道：“當年也是有不少好丫頭的，如今死的死，散的散，讓東府又摸去了不少，如今也不剩幾個了。”
鳳姐兒笑道：“好些好的都讓東府給拐了去，不過也不當緊，都說三十年河東三十年河西，如今讓東府拐了去，過些年再從東府拐回來就是！”
賈母聞言笑了笑，目光掠過鳳姐兒的小腹，正要說甚麼，就聽外麵傳來守夜嬤嬤的聲音：“國公爺和奶奶、姑娘們回來了！”
鳳姐兒站起身來相迎，賈母也抬頭看了過去，未幾，就見呼啦啦好些人進來……
賈母瞧著寶玉未歸來，也沒說甚麼，就道：“好好，回來就好！此事就算告一段落，都回去歇著罷。姨太太也彆難過了，各人有各人的造化，萬般皆是命，哪裡由得人？就算哭再狠，也是這個事了……”
薛姨媽點頭歎息後，讓人送回了後街薛家。
其他姊妹們也一道回了園子，最後賈薔臨告彆時，同賈母道：“方才去看過大老爺、大太太，看著氣色還不錯，托我跟你老問好。若是得閒願意去莊子上逛逛，老太太隻管開口。”
賈母聞言麵色激動了下，不過隨即卻搖頭道：“他們還好，那就好，倒也不必再看了，自尋煩惱。你也去歇息罷，累了幾天了。”
賈薔頷首，未再多言，與鳳姐兒點了點頭後，折返寧國府。
那裡，還有一個“失手被擒”的女俠，等著他去征服……
……
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