九頭龍完全斷氣後，魔力結晶也同時解除，裡麵的塞妮絲跌到地上。
她還活著。
雖然沒有恢複意識，不過確實還有呼吸。
周圍有幾十個巨大的魔力結晶，和形成九頭龍鱗片的大量魔石散落一地，房間深處還堆著大量的魔力附加品。賣掉的話可以獲得一大筆錢。
然而，沒有任何人興高采烈地去撿。
我覺得整個人輕飄飄的，好像身在夢裡。會被動回答問題，卻什麼都沒在思考。很像是有其他人在擅自替我回答。
明明處於這種狀態，我卻以連自己都感到驚訝的平靜態度來處理後續事務。
保羅的遺體當場就火化了。
雖然我心裡也有想把遺體帶回去，或是至少要讓塞妮絲看看遺容等各式想法，最後還是按照周圍的指示，舉行迷宮犧牲者的葬禮。
我使用火魔術後，保羅的遺體很快就隻剩下骨架。
找艾莉娜麗潔確認直接埋葬是不是有可能會變成骷髏兵後，得到了肯定的回答。因此，我決定把骨頭敲碎帶回去。我用土做出一個小罐子，把保羅的骨頭放進裡麵。
留下來的遺物隻有三件。
保護保羅上半身的金屬鎧甲。
對手越硬就能造成越大傷害的魔力附加品短劍。
還有，那把在我出生時保羅就已經帶在身邊的愛劍。
「……」
我產生一種很不可思議的心情。
儘管連自己都不明白這是什麼心情，卻覺得胸口被勒得很緊。
「我們回去吧。」
在回去的路上，我沒派上多少用場。
有打倒敵人，也能使用魔術。但是腳步非常不安定，甚至感覺不到自己在走路。要不是有洛琪希緊跟在我身旁，或許已經踏中轉移陷阱。
然而無論我犯下多少失誤，都沒有人說任何話。
艾莉娜麗潔、洛琪希、塔爾韓德和基斯，每個人都不發一語。
沒有抱怨，也沒有安慰。所有人都默默無言。
塞妮絲一直由哪個人負責背著。途中曾發生激烈戰鬥，但是她在迷宮裡都沒有醒來。我雖然有點不安，不過還是自我安慰說既然塞妮絲有在呼吸就是還活著。
我們花了三天，終於脫離迷宮。
我不記得回到城鎮之後，自己對出來迎接的三人說了什麼。
詳細說明是由艾莉娜麗潔和基斯負責。
雪拉崩潰痛哭，維拉也帶著大受打擊的表情癱坐在地。
即使看到這種光景，我還是什麼都說不出口。
莉莉雅不一樣。她擺出如同麵具的表情來隱藏真正情緒，將我緊擁入懷。而且還講了些慰勞我辛苦的發言，要我好好休息，把後麵的事情交給她處理就好。
我覺得自己整個人都掏空了，隻「嗯」了一聲，對她點點頭。
回到旅社後，我脫掉長袍，仔細一看才發現肩膀附近破了一個大洞。雖然覺得必須補好才行，最後還是把長袍扔進房間角落。
連魔杖和道具袋也一樣，所有東西都隨手丟到長袍上麵……
然後往床上一倒。
★★★
那天晚上，我作了個夢。
在夢中，我恢複成以前的模樣……一個肥胖自卑的尼特族。
但是，人神沒有出現，也沒有前往白色的房間。
這是前世的記憶。沒錯，是前世的夢。
我無法判斷確切時間，不過對眼前光景還有印象。
是家裡的起居室……前世的家。
夢境裡，前世的雙親正待在起居室商量關於我的事情。
或許因為這是一場夢，所以我聽不到聲音。然而很不可思議的是，我可以明白他們是在討論自己的事情。
那個時候的雙親是不是在擔心我？
結果，我連他們的死因都不知道，就離開了那個世界。因為兩人同時死亡，我想應該不是生病。是意外嗎？該不會是自殺吧？
他們在臨終的時候，對我有什麼想法呢？對我這個厚顏無恥的尼特族抱著什麼樣的感覺呢？大概覺得焦急，也覺得丟臉吧？
我不知道真相是什麼。
母親偶爾還是會來看看我的情況，父親從某個時期之後就再也沒說過任何話。
他們死去時，腦中曾經閃過我的事情嗎？
至於我自己……我連葬禮都沒參加，是在做什麼呢？
也沒有幫雙親處理後事，到底是去做什麼了？
為什麼自己連葬禮都沒有出席？
因為我害怕。明明雙親死了卻卻毫不傷心的我，害怕彆人的眼神。
害怕那種像是在看人渣尼特族的眼神。害怕敵意，輕蔑。
當然不隻是因為那樣，我不是那種老實的家夥。實際上，那時候的我對雙親的死根本不覺得有什麼好悲傷。
我對雙親的感情並沒有深厚到會為他們感到悲傷的程度。
比起悲傷，擔心自己往後該怎麼辦和覺得事情不妙的心情反而更加強烈。我連自身的將來都無法好好正視。
我不是想要為自己辯護，不過我還是認為當時的反應無可厚非。畢竟在那種走投無路的狀態下，一旦失去最後的藏身處，一旦還沒下定決心就被丟進茫茫大海中，不管是誰都會想要逃避一下現實。我確實感到後悔，但是我沒辦法責備當時的自己。
可是，至少……是不是至少該參加葬禮會比較好呢？
雖然我不確定當時的自己會不會因為那樣而產生什麼想法，不過是不是至少該看一下雙親的遺容？是不是至少該幫他們處理一下後事才對？
保羅他……他的遺容是什麼模樣？
他並沒有露出滿足的表情。但是，嘴角帶著總算鬆了一口氣的微笑。
保羅那家夥，最後是想說什麼呢？
我前世的雙親，又是帶著什麼表情死去？
自己為什麼沒有去看一下呢？
我好想現在回去，去看看雙親的臉孔。
隔天醒來之後，我的狀態糟透了。什麼都不想做的心情支配了全身。
不過，我還是勉強把自己哄下床，然後移動到隔壁房間的莉莉雅和塞妮絲那裡。一看到我，莉莉雅驚訝得瞪大雙眼。
「魯迪烏斯少爺，您已經不要緊了嗎？」
「……嗯，暫時沒事了。畢竟也不能隻有我一個人在休息吧。」
「我想就算您繼續休息，也不會有人批評什麼。」
我很想按照莉莉雅說的再躺回床上去。
但是認為自己必須做點什麼必須有所行動的心情更加強烈。
「請讓我待在這裡。」
「……也對，我明白了。請坐吧。」
結果，我們決定兩個人一起觀察塞妮絲的狀況。
她已經睡了好幾天。
在迷宮內三天，從迷宮回到這裡又花一天，算起來已經四天沒醒。
如果隻看表麵，會覺得她隻是在睡覺。
明明已經沉睡好幾天了，也沒有特彆消瘦，反而看起來很健康。
本來以為塞妮絲的外表應該會變得更有年紀一點，實際上並非如此。臉頰和雙手摸起來都帶有溫度，把耳朵貼到她嘴邊可以感覺到呼吸。
可是，她就是沒醒。
難道塞妮絲會一直保持這樣嗎？保持這樣下去，然後衰弱而死嗎？這種想法從我的腦裡閃過。不過，我沒有說出口。可以不說的事情，還是彆說出來會比較好。
我和莉莉雅靜靜地看著塞妮絲。維拉和雪拉有時候也會過來，跟我們聊一些話題。但是，我不記得到底聊了什麼。
還和莉莉雅一起吃飯。我並不覺得餓，幾乎食不下咽。雖然喝水硬吞，卻卡在喉嚨裡差點吐出來。
午後，塞妮絲的情況發生變化。她在我和莉莉雅麵前發出小小的呻吟聲，慢慢睜開眼睛。
「唔……」
在場的人包括我和莉莉雅，還有維拉。
維拉立刻跑去叫其他人。
塞妮絲想要起身。
一般來說，臥床多日之後，應該很難撐起身體吧。然而塞妮絲雖然有莉莉雅出手協助，卻幾乎是靠自己的力量坐了起來。
「早安，夫人。」
莉莉雅帶著微笑對塞妮絲搭話。
塞妮絲看著莉莉雅，臉上是剛睡醒時特有的茫然表情。
「……嗯。」
她發出聲音，我還記得這聲音。仔細想想，自己在這個世界誕生後，第一個聽到的好像也是塞妮絲的聲音，是一種會讓人感到安心的聲音。
我鬆了一口氣。
保羅不幸喪命。不過他想救出的對象得救，而且平安活著。保羅的意誌最後有成功實現。
塞妮絲知道保羅的死訊後想必會很難過，說不定會傷心落淚。
但是……至少我要和塞妮絲與莉莉雅一起分擔失去保羅的悲傷。
「母親……」
隻是，這件事不必現在提起。
等狀況穩定一點，她也確實理解現狀以後再說也不遲。
隻要慢慢循序漸進就好了，不該一開始就把痛苦的現實強加到她身上。
在悲傷之前，必須先為了塞妮絲還活著，也為了彼此終於再會而感到高興才對。
「…………？」
塞妮絲歪了歪頭。看到這個動作，我忍不住壓住胸口。她忘了我。
沒辦法，就跟洛琪希那時一樣。因為過了這麼多年，我的外表已經改變。雖然有點受到打擊，不過這種事情到了以後就會成為有趣的回憶。
「夫人，這位是魯迪烏斯少爺喔。少爺離家之後，已經過了將近十年。」
「……」
塞妮絲愣愣地看了看我，然後把視線移到莉莉雅身上。她的眼中照出莉莉雅的臉。
「……？」
接著，又側了側腦袋。莉莉雅瞪大雙眼。
這狀況不太對勁，很奇怪。
從先前開始，塞妮絲就麵無表情。我原本以為是剛睡醒腦袋還昏昏沉沉，但是……難道不是那樣？
而且她也沒有開口說話，隻有發出「嗯」「唔」等聲音。
還有，剛剛那個動作。看起來很像是忘了莉莉雅是誰。
我也就算了，塞妮絲有可能連莉莉雅都忘了嗎？
莉莉雅的外表確實有變老一些，但是並沒有改變太多，發型和服裝更是和以前一樣。
「……啊唔……啊……」
稚拙的發音，呆滯的眼神，失去的語言，還有看到我們的反應。
「難道……夫人她……？」
莉莉雅好像也察覺到狀況有異。
雖然我一邊推測出接在「難道」後麵的推測，同時在心裡焦躁反駁。
不過還是和莉莉雅一起繼續對塞妮絲搭話。
「……」
我們很快就得出結論。塞妮絲對我們的聲音會有反應，卻不會主動開口說話，也無法理解我們到底說了什麼。
「魯迪烏斯少爺……夫人她已經喪失一切。」
塞妮絲失去了一切。
記憶、知識、智慧。
所有人類之所以為人類的必要條件都失去了。
成了一個廢人。
她忘了保羅。忘了莉莉雅，也忘了我。
完全不記得哪個人做了什麼事情，發生何種遭遇，又有什麼結果。
換句話說，她甚至對保羅的死也無法感到悲傷，無法和我一起分擔。
自己被迫麵對這種事實。
「啊…………」
讓我的內心崩潰了。
★★★
後來，到底過了多少天呢？我已經搞不清楚正確的時間。
醒來，睡著。睡著，再醒來。這樣的過程重複了好幾次。
睡著時，我夢到保羅死去的那瞬間。
保羅砍下九頭龍的頭，九頭龍甩動頸子。保羅推我一把，讓我得以躲開攻擊。然後保羅繼續行動，九頭龍也繼續行動，隻有自己無法動彈。保羅把我踢了出去，於是九頭龍的腦袋出現在我的麵前……
夢到這裡，我就會驚醒。再度確認一切並不是夢境之後，又躺回床上。
我連起身的力氣都沒有。
腦子裡隻剩下保羅的事情。
保羅他……絕不是什麼值得稱讚的家夥。拈花惹草，又喜歡賣弄，對逆境一點抗壓性都沒有，還會用酒精來逃避現實。甚至到了決戰之前，他也沒說出身為人父者該說的話。
我想他一定是個不夠格的父親。
不過，我喜歡保羅。
隻是這個喜歡和保羅對我的感情並不一樣。
看在我眼裡，保羅很類似「損友」。精神年齡是我比較大，但肉體年齡是保羅比較大。人生經驗也是，和繭居在家裡十幾年的我相比，應該是保羅比較有經驗。
但是，那些都無所謂，年齡這種事根本無關緊要。
和保羅對話時，我會覺得這家夥和自己差不多。
我從來沒能把他視為「父親」。
或許也不太認為自己是那家夥的小孩。
然而保羅確實把我當成他自己的孩子。
麵對精神其實是三十多歲人渣的小孩。
麵對不管怎麼看都顯得言行詭異的我。
保羅還是沒有逃避，一直把我視為家人。
作為父親，他也有不完善的地方。然而，那家夥從未擺出不把我當成自家人的態度，也從來沒有做出把我當成外人的行為。保羅始終把我視為兒子，一個擁有異常力量的「兒子」。他一直認真地麵對我。
那家夥是個父親，一直都是個父親。
他以父親的身分扛起大量非必要的責任，為了家人持續行動。
最後，還保護了我。把我視為兒子，以父親的立場挺身而出。
賭命相救，彷佛這行為理所當然。
他也因此喪命。
這件事很奇怪。
明明我不是他的小孩，保羅卻是我的父親。
保羅有兩個真正的小孩。不是我這種假貨，而是他真正的孩子。
兩個率直又可愛的女兒，沒有像我這樣，身體裡其實裝著來自其他世界的靈魂。
諾倫和愛夏。
要保護的話，對象應該是她們吧。
而且保羅還有兩名妻子。
拚命尋找許多年，最後終於找到的塞妮絲。
還有在找到塞妮絲之前，一直支持著保羅的莉莉雅。
兩個妻子，兩個女兒。總共四個人。
保羅，你居然拋下這四個人離開，現在該怎麼辦？她們不是你最重要的人嗎？
……不過對保羅來說，或許我也一樣。
兩個妻子，兩個女兒，還有一個兒子。
對他來說，可能每一個人都一樣重要。
明明我並沒有把那家夥當成父親看待，那家夥卻把我當成最重要的家人。
可惡，為什麼，保羅？放過我吧……
你不是說過很多次嗎？說會把我當成獨立自主的個體，當成一個男人看待。
我自己經曆過結婚，買房，照顧妹妹這些事情後，當然也會覺得自己獨立自主了。
所以趕來幫忙，在迷宮裡也有活躍表現，自認已經長大成人。你不是也那樣看待我嗎？所以最後才會叫我就算是死也要救出塞妮絲吧？
明明是那樣，你為什麼……為什麼要保護這種已經獨立自主的對象呢？
回去之後，我該對諾倫和愛夏說什麼才好？
我該如何解釋這個現狀？
該怎麼照顧變成那樣的塞妮絲？
從今以後，又該怎麼做才對？
告訴我啊，保羅。這些事情，本來是你應該考慮的問題吧？
可惡，你為什麼死了？可惡……
如果是我死了，後續隻要丟給保羅煩惱就解決了。
如果兩人都活著，就不會有任何人需要煩惱。
（啊……不行了……）
悲傷情緒上湧，眼淚不斷落下。
生前……不，明明前世的我在父母親過世時連一滴眼淚都沒掉。
明明那時候甚至連悲傷感都不曾出現。但是保羅死後，我卻不由自主地落淚。
滿心悲傷，還感到難以置信。不該離開的人卻撒手而去。
保羅他確實是父親，是我的父親。儘管我完全沒有把他當成父親看待。
然而他就跟我前世的雙親一樣……是我的父親。
我想了又想。
哭了又哭。
最後感到好累。
（……什麼都不想做。）
我就這樣有氣無力地躲在旅社的房間裡。
明明知道還有必須去做的事情，卻怎麼樣都提不起精神。
連離開房間的力氣都沒有。
我隻是睡覺，醒來，坐起……換著姿勢虛耗掉每一天。
途中，莉莉雅和艾莉娜麗潔有來看我。她們說了些什麼，但是我聽不懂。就像是突然改變成另一種語言，自己沒辦法理解。
不過就算能夠理解，我大概也無法回答。
因為我無話可說。對於她們，我沒有任何話能說出口。
如果……舉例來說，如果我的劍術實力更強，能夠一刀砍斷九頭龍的腦袋。那麼，保羅是不是就不會死？由自己和保羅一起揮劍砍頭，再和洛琪希一起使用魔術燒毀。
要是能那樣進行，是不是可以更輕鬆地打倒九頭龍？至少……如果我懂得使用鬥氣，如果我的速度能再快一點，是不是就可以不必靠保羅的保護，自己避開九頭龍的攻擊呢？
算了，正是因為我辦不到，才會演變成這種結果。
畢竟我並不是沒有努力過。
要不然換個角度假設……當時是不是就算要痛毆保羅也該暫時撤退會比較好？
先退出迷宮，冷靜下來後再召開作戰會議，是不是就會想到什麼好辦法？
不是那種不明確又驚險的戰法，而是更好的方案。
隻要過程有一點點改變，結果應該會更加不同。
然而一切都太晚了，保羅已經死了。
就像自己再也看不到前世雙親的遺容。
無論現在說什麼，全都為時已晚了。
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