夏暁貌美是毋庸置疑的。
顧盼生輝的一對翦水眸，身子玲瓏有致，一身凝脂似得雪白皮膚，通身得靈秀風采。若不是出身太低，就是京城勳貴家的小姐都不及她一二。否則，林芳娘也不樂意在夏家兩姐妹身上費心思。
周斯年被擾了興致，索性就放下書。
昨夜過來得匆忙，心中又負了氣，他並未仔細瞧過自己這外室的模樣。現下青天白日的，周斯年發覺，這姑娘天生一雙笑眼。仿佛眉眼裡揉滿了春光，一顰一笑儘是明媚。就連斜眼睨人之時，也絲毫不惹人惱恨。
看著她，他心中的抑鬱也散了些。
周斯年衝夏暁招了招手，漫不經心地想：若今後是這樣一個姑娘陪在他身邊，似乎也不會太差。
夏暁嚇了一跳，愣愣地指了指自己鼻子：“爺，你叫我？”
見周斯年點頭，她牙一齜，捧著肚子就顛顛兒地湊了上來：“早上好啊，第二次見麵，爺你長得真好看~”
話一出口，見周斯年眉心一抽，夏暁燦笑的臉猛一悚。屋內“清風吹動帷幔，陽光落滿紗窗“的氣氛，滯了一滯。
意識到嘴快說錯話，瞟了周斯年一眼，她趕緊補救：“不是，我是說，小女子夏暁見過爺。願爺身體康泰，萬事如意……”說著，也不曉得該行什麼禮，估摸著學電視裡的姿勢模仿了一個。
周斯年眉毛一挑，轉過臉來直麵著夏暁。
也不說話，就這麼看著她，姿態頗為好整以暇。
不對嗎？
夏暁眨巴眨巴了眼睛，手有些不尷不尬地拱在腰側。
半晌，她放下手，默默站直身子。此時她身上穿的，是薑嬤嬤送來的桃粉裙裾。胸前的布料被撐得鼓鼓囊囊的，腰掐得細細的，一雙眼襯得又大又亮。這麼大喇喇地盯著人看，十分招人心癢。
夏暁縮著手默默站著，對方不開口，她也不敢說話。
於是，兩個人一站一坐的對著。
周斯年臉上淡淡的，看不出什麼情緒。
夏暁素來是話多的，這兩天本來就憋了許多話，現在僵硬地站了會就忍不住想說話。不過眼前得人不是能隨便吐槽的對象，夏暁極快地瞥過去一眼就低下頭，屏息盯著自己腳尖看。
隻是總覺得，氣氛莫名尷尬了呢。
周斯年在打量著夏暁，視線在她臉上轉了一圈，又輕飄飄落到她鼓囊囊的胸口。這裡他昨晚親手摸過，還吃過，知道分量。轉眼，便將眼睛落到下邊那玲瓏的腰臀上，手指輕輕撚了撚，不動聲色地將目光收回來。
總的來說，他心裡是滿意的。
不過，世子爺是個喜行不露於色的，心裡怎想，麵上彆人是半分看不出的。
夏暁一直悄眯眯地盯著他臉看，一看這越發高深莫測的臉色，下意識地就心裡猛一咯噔。完了！這表情是嫌棄吧？她腳站得有點麻，第一回跟衣食父母打交道就惹人不滿，該不會被趕出去吧？
顧忌著階級身份，夏暁又不敢大喇喇地問。
默了，隻能耷拉著腦袋，裝乖。
修長的手指在案桌上有一搭沒一搭地點著，發出篤篤得聲音。小樓四周靜悄悄的，隻有風吹動樹葉，發出得沙沙聲。門外的廊上候著得下人們聽了薑嬤嬤的安排，一個個離小樓離得遠遠的。
屋裡就他們兩個。
夏暁不著痕跡地將重心換到另一隻腳，偷偷抬了點頭，拿眼角餘光去瞄著周斯年的臉色。
這時候她倒是有了點羞恥心了，想起古代的女人名聲貞潔大過天，她還要養家呢，要是隻一夜就被趕出去，實在有點丟分啊……
腦補一旦開始，就停不下來。
夏暁越想，就越覺得周斯年的臉色不善了起來。
周斯年倒沒有不高興，他就是有點驚訝。
來之前，薑嬤嬤跟他提過，說這姑娘是個靦腆乖巧的性子。周斯年執起手邊的茶，透過嫋嫋的水汽，略帶興味地打量著那一雙咕嚕嚕轉個不停得眼睛，覺得這“靦腆乖巧”還有待後查。
夏暁忐忑地等著，半天沒聽到回答，頭皮漸漸有點發麻。
古代的上位者就是這點煩人，動不動就不說話，拿氣勢磨人。任夏暁本沒什麼敬畏之心，此時也免不了心裡惴惴的。
這時候，她就痛恨起這小院的清幽來。
這破地方，除了風聲樹葉婆娑聲蟲鳴聲，安靜得一點雜音都沒有。若是有點雜音，她哪至於緊張的心都要跳出來！
好半天，窗邊那位爺才押了口茶，叫她坐下。
夏暁一愣，邁著小碎步小媳婦似得挪過來，一屁股在周斯年對麵坐下來了。
周斯年看著她動作，驀地失笑，淡粉的薄唇勾起了嘴，再抬頭眼神柔和了一些。
既然笑了，就沒事了。夏暁從來就不是個拘泥的性子，將方才得忐忑丟開。挪了挪屁股，這會兒看著周斯年，又有心情笑了。
周斯年執起茶壺，斟了一小杯推過去：“可是識字？“
雖說夏暁剛才那一番亂說前言不搭後語，卻也不算市井粗俗。世家大族講究，女眷也要通些文墨。周斯年想著，既然要了人家身子，就沒必要揪著人家的短處膈應自己。
至少，這姑娘說話還算文氣。
“可有習過字？”他又問了一遍。
夏暁想了下，她認得所有簡體字，連猜帶蒙的也能猜出不少繁體字。看小說寫樂譜什麼的都很溜，怎麼著，她應該算是識字的吧……
於是，猶豫地點了點頭。
周斯年點頭：“可有讀過什麼書？“
藏在袖子裡的手扣了扣另一隻的手腕，夏暁耷拉著眼皮：“沒讀過什麼，也就《論語》，《左傳》，《史記》之類的吧。”
周斯年：“……”
夏暁翻了翻眼睛看他，‘有朋自遠方來，不亦說乎？’這句話就是出自《論語》啊！
沒毛病。
”……若是日後覺得日子枯燥難熬了，這屋裡的書，你可以翻著看。”
默了默，周斯年應道。
撂下這一句後，兩人之間，又恢複成尷尬的寂靜。
對麵的人又重新執起書，看樣子看得還很專心。夏暁眼角一抽一抽的，捧著茶杯慢慢地啜著，不敢輕易開口。
許久，相顧無言的對坐著，她又覺得難受。
沒一會兒，手裡的茶杯就喝的見了底。夏暁放下空杯，沒人續杯又沒人講話，對麵那人跟入定了似得一動不動。她又正襟危坐了會兒，屁股怎不住挪了挪，跟底下長了針似得，坐不住了。
好在周斯年看了一個時辰就起身，換了衣裳走了。
他人一走，夏暁立即鬆了一口氣。好似壓在身上無形的壓力撤走了一般。無關周斯年的脾氣秉性，隻要他人在這兒，她就覺得有壓迫感。
低人一頭地討飯吃，夏暁心再粗也無法做到心安理得。
三月的柳絮盛季，隨著乾冷的春風吹撒的到處都是。彆於其他區的喧鬨繁華，京城南邊的巷子裡靜悄悄的。大白天的，這些個雕欄畫棟的小樓個個閉門關窗的，似乎都在歇息。
空蕩蕩的街道上，隻有一兩個含首縮胸的漢子懶洋洋地打著哈氣。
南巷最大的聲色場所後院，一間脂粉氣濃厚的屋子裡，夏花正雙手抱膝地縮在床裡頭。纖細的肩膀顫顫巍巍的，像個被逼上絕路的小動物，不敢對外伸爪又苦於孱弱，細碎的哭聲止不住地從她捂著臉的手下傳出來。
驪媽媽靠在貴妃椅上，閒閒地打扇，身後還立著兩個雙丫髻的小丫頭給她捶肩：“夏丫頭啊，不是媽媽我說你。都被賣了身了，你哭也是賣，笑也是賣。又有何苦犟著給自己罪受？”
這裡是京城最大的青樓，摘星樓。
而說話的，是摘星樓裡五個管事媽媽之一的驪媽媽。她從摘星樓主事人明眸手裡接下夏花調.教，已經有大半個月了。
夏花一進樓，就被她截下來了。
她是一早看準了夏花的，驪媽媽覺得，這姑娘生的頗有種叫男人憐香惜玉的弱氣，若是栽培的好，以後就是她的搖錢樹。畢竟那通身的嬌弱勁兒，那水靈靈閃動的一雙純淨的眼兒，就是叫身為女人的她都看了心疼。
可是，調.教了大半月下來，除了滿耳朵揮之不去的啜泣聲，半點進展都沒有。
這姑娘怎麼這麼倔啊！驪媽媽頭疼地揉了揉眉心。
也不知這姑娘那兒來那麼多淚水，都哭了這麼些日子了，還能哭的出來。
壓了壓肩上丫頭的手，丫頭停下。
驪媽媽直起腰，苦口婆心：“這裡的都是身世坎坷的姑娘家，你被賣進我摘星樓，也算不幸中的大善了。我們樓裡不像外頭那些下三濫的，有些姑娘家本事，不賣身也能求得一席之地。”
她起身走到床邊，“你若是不甘心就聽話，學些旁的本事。隻要你對得起明姐姐出得那三千兩白銀，樓裡沒有人會為難你。”
夏花肩膀一動，怯生生地抬起頭。
精致的五官，配著紅彤彤的眼兒，真是叫人憐惜到骨子裡。
她嗓音細細的：“學什麼？”
驪媽媽見她終於開口，臉上一喜，快步過來靠著床邊坐下：“媽媽也不跟你說虛的。我們樓裡，有些年歲大的沒贖身的姐妹，她們有的善歌，有的善舞，個個都是有真本事的。我也不逼你，你若是不願賣身子，可以試試走這條路。“
夏花心裡慌，小心翼翼地往後挪了挪，不敢靠得太近。麵上不顯，其實她心裡也清楚，曉得這人對她的忍耐心，今日就到頭了。
“可是，我打小沒見過，我不會。”
“不會可以學啊！”
驪媽媽眼睛犀利地掃了兩眼夏花的腰，半晌，她點了點頭道，”媽媽呢，可以給你去明姐姐那兒求三個月時間。這三個月，學到多少，能不能靠本事站直腰板，就看你資質了。”
打量著夏花這楚楚動人的精致臉龐，驪媽媽歎了口氣，她的善心到這兒為止了：“夏丫頭啊，媽媽我能幫你的，就隻有這麼多。若是你沒本事賣藝不賣身，以後該怎樣就得怎樣。”
夏花的眼睫顫顫一抖，兩顆淚珠就滾滾地落下來了。
她吸了吸鼻子，細弱地應了：“嗯。”
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