阿黎不懂妤卉與蘇眠究竟在討論什麼，他隻知道妤卉讓蘇眠負責管教他。大概妤卉覺得他應該掌握一些男兒家該會的體麵的技能吧？過去的十六年裡，他隻會做一些粗活，像刺繡烹飪侍寢之禮歌舞彈唱那種能取悅妻主的技能他完全不懂。這麼說，隻要他學會這些，還是有希望被妤卉接納的，他本已如死水的心境不知不覺又泛起了一絲希望的漣漪。
妤卉趁阿黎魂不守舍胡思亂想的時候，趕緊拉著他一起圍坐在桌子邊上，吃完了早飯。
等阿黎驚覺到居然與主人們一起坐著吃飯的時候，他已經被妤卉強行喂了大半碗飯菜。
妤卉看出阿黎有反抗的意圖，她立刻嚴肅說道：“你不聽我的命令麼？你不願陪我吃飯，是覺得我哥做的飯菜不好吃麼？”
蘇眠打圓場道：“小妹，你這樣說阿黎會更緊張的。阿黎彆怕，乖乖吃完飯。”
阿黎不敢多言，囫圇吞棗式地吃完了自己碗裡的飯，立刻起身站到一旁小心翼翼詢問道：“這是主人的新遊戲麼？”
蘇眠微笑道：“阿黎，你怎樣想都行，能放鬆下來坦然接受就可以。”
妤卉覺得蘇眠的回答不錯，現在與阿黎講平等觀念還不如先順著他的心思，慢慢熏陶，讓他的身體先習慣被尊重和舒適的感覺，而後思維模式才能逐漸轉變吧？再說按照蘇眠目前的成長狀態和心智能力，應該比她更能勝任教導阿黎的工作。她決定全麵放手交權，讓蘇眠沒有顧忌放開了改造阿黎。
飯後，阿黎先一步將所有要帶走的東西都打成了一大捆，背在自己身上。這些物品雖然都經過精簡，畢竟是三人吃穿用度，體積重量比尋常一個人的包袱大許多。
妤卉說道：“阿黎，你把行李分開，我們一人分擔一些不就輕鬆了麼？”
阿黎推辭道：“拿行李是我該做的事情，怎能勞動主人？再說我練過內功力氣大，背這些東西一點不吃力的。”
蘇眠也語重心長道：“小妹，無論是貴族還是尋常人家男女一起出門，拿行李背貨物的自然都是男子，女子空著手或佩帶武器，行動才能便利。我知道你體貼我和阿黎，可是太過驚世駭俗容易惹來麻煩。”
妤卉點點頭，心想自己現在這個身體人小力薄，東西拿不了多少，遠道沒輕重，萬一體力過渡消耗反而拖累了他們，就沒再爭執。她又問道：“阿黎，怎麼不穿我哥給你改的衣衫。這身粗布衣單薄破舊，露著小臂腿腳，容易受寒。”
阿黎抿了抿嘴唇說道：“公子改的衣服料子細膩，我是奴隸，平時做粗活穿那樣的衣物容易損壞。我怕……”
妤卉笑道：“衣服哪有一輩子穿不壞的？你身上那粗布衣太破太臟了，當抹布還差不多。聽話，去換好了衣服咱們再出門。”
蘇眠見阿黎還是有些猶豫，就勸道：“阿黎，咱們現在是要出遠門的，你穿的體麵一些，才不會給我們丟臉啊。快去換衣服，我房裡還有一雙鞋襪，特意給你準備的。”
阿黎感激地道謝，迅速換好衣物，卻沒有丟棄粗布破衣，反而將這套衣物收入行李之中。
妤卉奇怪道：“阿黎，你還收著那套破衣服做什麼？”
阿黎輕聲解釋道：“主人，那衣服雖然有些破舊可畢竟還是能穿的。以前的主人也曾賞賜過衣物給我，不過挨罰的時候很容易破損。”
“阿黎，我不會打你的。”妤卉溫柔說道，“你放心吧，你現在這身衣服穿破了，再給你置辦新衣。”
阿黎低著頭沒再說話。以前程柔也像這樣不止一次說不會再打他，但是她心情不好的時候照樣會用鞭子狠狠打到他皮開肉綻，打到他身上的衣物再也無法縫補。當然他沒有資格質疑妤卉的話，他隻是不斷提醒自己，不要當真不要相信，免得將來失望更大傷心難過。主人不是沒有否認麼，所有他現在感受到的特殊的溫柔照顧，也許都是一場遊戲。等主人玩膩了，他的好日子就到頭了。
終於啟程，一路向北，為了節省開支，三人都是步行。初時更是為了抄近道沒走官道，遇不上城鎮村莊，基本上全是風餐露宿，靠打獵采摘自給自足。
阿黎堅持自己背了所有的行李，沿途休息的時候，他還主動忙前忙後，打獵、找水源、生火、守夜，搶著將所有的雜務一人承攬，好讓妤卉和蘇眠多些時間休息。
妤卉有心幫忙，無奈她掌握的野外生存技能水平實在有限，不添亂已經很難得。隻好擺正心態，多看多學，慢慢磨練，想著將來萬一自己落單，也好有能力自保。
按照目前的速度，第四日他們就能離開大山，走到人煙較多的平原。今晚他們發現了一座廢棄的廟宇，打算在此處休息。
吃完晚飯，妤卉睡不著，就在破廟裡隨意逛了逛，發現這座廟宇與她所知略有不同。她興致勃勃詢問道：“哥，這是什麼廟？怎麼供奉的不是神像而是一棵大樹？”
蘇眠笑道：“小妹，難道神仙沒有給你講過麼？”
“神仙沒講過啊？”妤卉央求道，“哥，你博學多才，給我普及一下知識吧。”
阿黎其實也很感興趣，他以前一直被禁足在深山的宅院裡，後來隨程柔逃亡，也曾露宿破廟，不過那時程柔哪有心思給阿黎說典故？
蘇眠見妤卉和阿黎都感興趣，也就不再賣關子，朗聲道：“這裡應該是一處廢棄的後嗣神廟。”
妤卉心中一動，裝出天真的樣子問道：“那不是應該供奉掌管生育的神仙麼？為什麼供奉的是大樹呢？”
“那可不是普通的樹木，而是神樹。”蘇眠耐心說道，“神樹是咱們生息繁衍的必備之物，所結果實就是胎果。傳說最初神樹隻有七棵，被後世尊為初始神樹。聚居在這七棵神樹周圍生活的族群，慢慢演化成七個國家。後來有人發現了神樹移栽培育的方法，就是從初始神樹上截下新枝，以神樹樹身分泌的槳汁浸泡可以暫時保存不死，尋找合適的土壤栽培十年後就可以開花結果，百年後新栽的神樹也能截枝再次繁衍。於是人們才可以四處遷徙。在一定規模的村鎮城市，都會修建後嗣廟，移栽培育新的神樹，繁衍人口。不過移栽的神樹樹齡一般都不會超過千年，想必這裡的神樹已經枯萎，後嗣廟才被廢棄。”
“胎果是什麼？”妤卉更想了解的是這裡的生育問題。
“神樹栽種成活，十年後便能結果。胎果必須以童男之血澆灌神樹，虔誠祭祀祈禱，才能催生。因此後嗣廟中會供養童男，稱為聖童。聖童之血澆灌神樹，主持催生胎果的儀式。男女婚後如想求兒女，就到後嗣廟中敬獻一定的財物，換取胎果。有錢人家往往敬獻豐厚，可以自行選擇修行高，體貌豐美，血統優良的聖童催生胎果。還能要求聖童提前一定時間齋戒沐浴，在後嗣廟中大做法事，隆重操辦。人們認為這樣獲得的胎果易生女兒，孩子也會健康聰明。”
妤卉一聽，原來胎果能夠控製生育，那麼假如正常夫妻娛樂，隻要不吃胎果就不用擔心會意外懷孕了？這樣的設計真不錯啊，就算還是女人生孩子，也自由許多，方便廣納夫侍，辨認孩子的生父。可惜她必須從一而終，這等優惠條件對她而言大打折扣了。
拋開那些無法更改的鬱悶條件，她又問道：“哥，那胎果是男人吃還是女人吃呢？什麼時候吃，吃了之後會怎樣？”
蘇眠麵色微紅，其實這些事情應該是父母在婚前教導給子女，他和妤卉是異姓兄妹，平時相處不拘小節，但也不該談論這種男女之事，他終歸是男子不好意思開口，於是敷衍道：“小妹，那些事情等你娶夫的時候，自會有人告知。”
看來是限製級問題了，妤卉怕蘇眠尷尬，沒再逼問，轉頭把目光落在了阿黎身上。她打算趁蘇眠不注意的時候，再偷偷問問阿黎。
————作者的話——————
最近工作很忙，自從出差回來一直心神憔悴，得知同事登山不幸遇難，另一個同事跟腱割傷手術需要大休養，真是多災多難。為逝者哀思，為生者祈禱早日康複。說這麼多還因為我與她們的工作密不可分，因此在近期幾個月內我的工作量無形中乘三了。
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