萊姆本能地有股衝動想趴到地上，然而，他卻仍然直挺挺地坐在輪椅上。更多子彈射中露西和薩克斯躲避的旅行車，她們隻維持了一會兒站姿，就被對方的火力壓製住，隻能臉朝下趴在草地上。托馬斯則跪在地上，費儘力氣，隻想把陷入鬆軟泥土中的沉重輪椅拖出來。“林肯！”薩克斯叫道。“我沒事，快走！到車子另一邊去，找掩體。”露西說：“那裡會被加勒特的槍射著。”薩克斯立刻反駁：“開槍的人又不是他！”另一發霰彈槍離她們隻差一英尺，劈裡啪啦地射中前廊。托馬斯把輪椅挨到空擋，用力推向木屋側麵的旅行車。一顆子彈從他們身邊飛過，擊碎旅行車一側的一扇車窗。“蹲低點！”萊姆對無視子彈上下穿梭的托馬斯說。露西和薩克斯跟著托馬斯跑到木屋及旅行車之間的陰暗地帶。“他們為什麼要這麼做？”露西吼道。回擊了幾槍，迫使奧薩裡安和托梅爾急忙臥倒尋找掩蔽。萊姆沒看到卡爾波，但他知道這個大塊頭一定就在他們正前方的某處。他拿的那把來複槍火力強大，上麵還裝有一個大型狙擊鏡。“幫我解開手銬，把槍給我。”薩克斯喊道。“門兒都沒有！”露西猛搖頭，臉上因這個建議而現出驚懼表情。又一排子彈飛來，有的射進旅行車的鋼板，有的把前廊擊出一大堆木屑。“他們都拿的是他媽的長槍！”薩克斯怒道，“你打不過他們的，快把槍給我！”露西把頭貼在旅行車門邊，驚愕地看著地上那兩位殉職警員的屍體。“怎麼會這樣？”她喃喃說，旋即大叫起來，“怎麼會這樣！”他們目前用來當掩蔽的旅行車已支撐不了多久。車子可以保護他們免於受到卡爾波來複槍的攻擊，但其他兩個人正在往兩旁移動，想從側麵夾擊他們。隻要再過幾分鐘，他們就會暴露在對方的交叉火力之下。露西又開了兩槍，朝剛剛有霰彈槍火焰噴出的草叢射擊。“彆浪費子彈，”薩克斯說，“看清楚了再開槍。否則——”“你給我閉嘴。”露西怒道。她摸向口袋，“媽的，電話掉了。”“林肯，”托馬斯說，“我要把你搬下輪椅，你現在目標太大了。”萊姆點點頭。托馬斯解開係帶，手臂繞過萊姆的胸部，將他抱出來放在地上。萊姆想抬頭看清周圍的事物，但突然感到一陣攣縮，頭部肌肉被一陣無情的抽筋限製住，迫使他得把頭部壓低點貼在地上，直到這陣疼痛過去。對於自己的無能，他從未像現在這樣覺得痛心。更多槍聲，越來越近了。奧薩裡安也發出更瘋狂的笑聲。“嘿，刀子小姐，你在哪裡？”露西低聲說：“他們快要就位完畢了。”“還有多少子彈？”薩克斯問。“槍裡有三發，我還有一個彈匣。”“六發的？”“對。”霰彈射中“暴風箭”輪椅背麵，把輪椅射翻。一陣煙霧從輪椅四周騰起。露西又朝奧薩裡安開了一槍，但他咯咯的笑聲和用柯爾特步槍的回擊，明白地表示她並沒有射中。來複槍的槍聲也告訴他們，隻要再過一兩分鐘，他們就會被完全包圍。他們都會死在這裡，被亂槍射死，困在這輛已被射爛的旅行車和木屋之間的幽暗地帶。萊姆心想，不知子彈射中他身體時自己會有什麼感覺。不會痛，那是一定的，完全麻痹的肌肉可能連一絲感覺都沒有。他看向薩克斯，她也正看向他，臉上帶著徹底絕望的表情。接著，他瞥向木屋前麵。“看！”他叫道。露西和薩克斯順著他的目光看去。加勒特把大門打開了。薩克斯說：“咱們進屋去。”“你瘋了？”露西叫道，“加勒特和他們是一道的，他們是一夥人。”“不，”萊姆說，“他有機會從窗戶開槍打我們，但卻沒這麼做。”又兩聲槍響，他們已非常靠近了。附近的灌木叢一陣晃動，露西急忙舉槍對準那邊。“彆浪費！”薩克斯喊道。但露西已爬起來朝向槍聲來源開了兩槍。灌木叢剛剛那陣晃動是有人丟了一顆石頭引起的，目的在於誘使她現身，以便拿霰彈槍對準露西的背後開火。露西急忙跳開，子彈從她身邊疾飛而過，擊中旅行車的側身。“可惡！”露西罵道，退出已空的彈匣，重新裝填子彈。“進屋去，”萊姆說，“快點。”露西點頭。“好吧。”萊姆對托馬斯說：“用消防員托運法。”這並不是搬運傷殘者的好方法——它會在傷殘者不常被施加壓力的地方施以外力。不過用這種方法搬運的速度較快，能讓托馬斯在火力下暴露的時間最少。萊姆想，這樣還可以用他的身體來保護托馬斯https://。“不行。”托馬斯說。“快點，托馬斯，沒時間討論了。”露西說：“我掩護你們，咱們三個一起走。準備好了嗎？”薩克斯點點頭。托馬斯抬起萊姆，沒遵照萊姆的話，而是用強壯的手臂像抱小孩般將他抱在胸前。“托馬斯——”萊姆想堅持。“閉嘴，林肯。”托馬斯不高興地說，“我要照我的方法做。”“快走。”露西喊道。萊姆聽見幾聲驚心動魄的槍聲巨響。在他們跑上階梯，向木屋衝去的時候，他眼前的一切都變得模糊起來。他們衝進屋裡，幾發子彈射進小屋的木頭。接著，露西也跑進小屋，他們立即將大門關上。托馬斯將萊姆輕輕地放在沙發上。萊姆看見一個已被嚇壞的女孩坐在椅子上看著他。她正是瑪麗·貝斯·麥康奈爾。另一位滿臉紅斑的少年就是加勒特·漢隆。他坐在椅子上，瞪大的眼睛裡充滿恐懼。他一手拚命彈打指甲，另一隻手嚇人地握著手槍。露西早已把槍舉起對準他的臉。“把槍給我！”她吼道，“快，快！”他眨眨眼睛，立刻把槍交給她。她把手槍插在腰帶上，然後說了些話。萊姆沒仔細聽她說什麼，他看著這個少年驚慌失措的眼睛，像個孩子似的。他心想：薩克斯，我明白你為什麼這麼做了，明白你為什麼會相信他，為什麼願意救他。我明白了……萊姆說：“大家都沒事吧？”“沒事。”薩克斯說。露西也點點頭。“老實說，”托馬斯說，幾乎是以道歉的口吻，“不是完全沒事。”他把手移開他結實的小腹，露出一個鮮血淋漓的傷口。接著，他雙膝重重地跪在地上，弄皺了他今天早上才精心熨過的長褲。