且說於冰被那文怪鬼混了多半夜，天明辭了出來，日日在山溪中行走。崎崎嶇嶇，繞了四五天，方出了此山，到一大溝內，中間都是沙石，兩邊仍是層岩峭壁。東首有一山莊，問人名為輝耀堡。還是通京的大路。他買了些酒飯充饑，不敢往東去，順著溝向西走，行了數日，已到山西地界。他久聞山西有座五台山，是萬佛福祥之地，隨地問人，尋到山腳下，遇著幾個樵采的人，問上山路徑。那些人道：“你必是外方來的，不知朝台時令，徒費一番跋涉。此地名為西五台，還有個東五台。兩台俱有許多勝景，有寺院，有僧人。每年七月十五日方開廟門，到八月十五日關閉，朝台男女，成千累萬不絕。如今是九月中間，那裡還有第二個人敢上去？況裡邊蛇蟲虎豹、妖魔鬼怪最多，六月間還下極大的雪，休說你渾身都是夾衣，就便是皮衣，也包你凍死。”於冰聽了，彆的都不怕，到隻怕冷，折轉身又往西走。走了幾天，一日行到代州地方，日色已落，遠遠的看見幾家人家，及至到了跟前，不想是座泰山娘娘廟。但見：鐘樓倒壞，殿宇歪斜。山門儘長蒼苔，寶閣都生茺草。紫霄聖母，迥非金鬥默運之時；碧霞元君，大似赤羽逢劫之日。試看獨角小鬼，口中鳥雀營巢；再觀兩麵佳人，耳畔蜘蛛結網。沒頭書吏，猶捧折足之兒；斷臂奶娘，尚垂破胸之乳。正是修造未卜何年，摧崩隻在目下。於冰看了一會，止見腐草盈階，荒榛遍地，兩廊下塑著許多攜男抱女的鬼判，半是少頭沒腳。正麵大殿三間，看了看，中間塑著三位娘娘，兩邊也塑著些伺候的婦女。於冰見是女神，不好在殿中歇臥，恐怕褻瀆。他出來到東廊下一看，見一個赤發環眼大鬼，同一個婦人站在一處，那婦人兩手捧著個盤子，盤子內塑著幾個小娃兒，坐著的，睡著的，到也有點生趣。於冰看了，笑說道：“你兩個這身軀後麵，便是我的公館，今晚我同你們作伴罷。”說著，用衣襟把地下土拂了幾拂，斜坐在二鬼背後。再瞧天光，已是黃昏時分。看罷，將頭向大鬼腳上一枕。方才睡倒，隻見廟外跑入個婦人來，紫襖紅裙，走動如風。從目前一瞬，已入殿內去了。於冰驚訝道：“這時候怎麼有婦人獨來？”語未畢，隻見那婦人走出殿外，站在台階上，像個眺望的光景。於冰急忙坐起，從大鬼兩腿縫中一覷，隻見那婦人麵若死灰，無一點生人血色。東張西望，兩隻眼睛閃閃灼灼，顧盼不測。少停，隻見那婦人如飛的跑出廟外去了。於冰大為詫疑，心裡想道：“此女絕非人類，非鬼即妖。看他那般東張西望光景，或者預知我今日到此，要下手我，亦未可知。”又想了想，笑道：“隨他去，等他尋著我來，再做裁處。”正想算間，隻見那婦人又跑入廟來，先向於冰坐的廊下一望，旋即又向西廊下一望，急急的入殿內去了。於冰道：“不消說，是尋我無疑了。”少刻，那婦人又出殿來，站在台階上，向廟外望，口裡咶咶，長笑了一聲，到與母雞咶蛋相似，止是聲音連貫，不像那樣斷斷續續的叫喊，又如飛的跑出廟外去了。於冰道：“這是我生平未見未聞的怪異象，似他這樣來來往往，端的要怎麼？”須臾，隻見廟外走入個男子來，卻頭戴紫絨氈笠，身穿藍布直裰，足登布履，腰係搭膊，那婦人在後麵用兩手推著他走。那男子垂頭喪氣，一直到正殿台階上坐下，眼望著西北，長歎了一聲。隻見那婦人取出個白棍兒來，長不過七八寸，在那男子麵上亂圈；圈罷，便扒倒地下跪拜；拜罷，將嘴對著那男子耳朵內說話。說罷話，又在那男子麵上用口吹；吹罷又圈，忙亂不一。那男子任他作弄，就和看不見的一般，瞪著眼，朝著天，想算他的事件。那婦人又如飛的跑出廟外，瞬目間，又跑入廟來，照前做作。隻見那男子站起來，向那廟殿窗槅上看視，像個尋什麼東西的光景。那婦人到此，越發著急的了不得，連圈，連拜，連說，連吹，忙亂的沒入腳處，又不住的回頭向廟外看視。隻見那男子麵對著窗槅看了一會，搖了幾下頭，複回身坐在台階上。急的那婦人吹了圈，圈了拜，拜了說，說了吹，顛倒不已。少刻，隻見那男子雙睛緊閉，聲息俱無，打猛哩大聲說道：“罷了！”隨即站起，將腰間搭膊解下，向那大窗槅眼內入進一半去，又拉出一半來。隻見那婦人，連忙用手替他挽成個套兒，將男子的頭搬住，向套兒裡亂塞。那男子兩手捉住套兒，麵朝廟外又想。那婦人此時更忙亂百倍，急圈，急說，急拜，急吹，恨不得那男子登時身死方快。於冰看了多時，心裡說道：“眼見這婦人是個吊死鬼，隻怕我力量對他不過，該怎處？”又想道：“我若不救此人，我還出什麼家，訪什麼道？”想罷，從那大鬼背後走出，用儘生平氣力，喊叫了一聲。隻見那婦人吃一大驚，那男子隨聲蹲在大殿窗槅下。那婦人急回頭，看見於冰，將頭搖了兩搖，頭發披拂下來，用手在臉上一摸，兩眼角鮮血淋漓，口中吐出長舌，又咶咶咶了一聲，如飛的向於冰撲來。於冰此時又沒個東西打他，瞧見那泥婦人盤子內，有幾個泥娃子，急忙用手搬起一個來。卻好那婦人剛跑到麵前，於冰對準麵門，兩手用力一擲，喜得端端正正，打在那婦人臉上，那婦人便應手而倒。於冰即忙看視，見他一倒即化為烏有，急急向四下一望，形影全無，止見那男子還蹲在階上。於冰起先到毫無怕意，今將此婦打無，不由的身冷發豎，有些疑懼起來。於是又搬了個泥娃子，提在手內，先入殿中，次到西廊，都細看了，仍是一無所有。隨將那泥娃子放在階上，到那男子麵前，也蹲在槅子下，問道：“你這漢子，為著何事，卻行此短見？”問了幾聲，那男子總不言語。於冰道：“你這人好癡愚，你既肯舍命上吊，你到不肯向我一說麼？”那人道：“說也無益，不如死休。”又道：“你既這般諄諄問我，我隻得要說了。離此廟五裡，有一範村，就是我的祖居。我父母俱無，止有一個妻房，到生了兩個兒子，三個女兒，十二三歲的也有，六七歲的也有。一家兒六七口，都指我一人養活。我又沒有田地耕種，不過與人家傭工度日，今日有人用我，我便得幾個錢養家，明日沒人用我，我一家就得忍饑。本村有個張二爺，是個仗義好男子，我也常與他家做活。他見我為人勤謹，又知我家口眾多，情願借與我二十兩銀子，不要利錢，三年後還他，著我拿去做一小生意。我承他的情，便去雁門關外販賣燒酒。行至東大峪，山水陡至，可惜七馱酒、七個驢，都被水衝去。我與驢夫上了樹，才留得性命。二十兩本銀全丟，還害了人家七個驢的性命，回家沒麵目與張二爺相見。不意人將折了本錢的話，向他說知，那張二爺將我叫去，備細問了原由，反大笑起來，說道：’這是你的運尚未通。我今再與你二十兩，還與你一句放心話：日後發了財還我，沒了也罷了。’我又收他銀兩，開了個豆腐鋪兒，半年來，到也有點利息。又不合聽了老婆話，說磨豆腐必須養豬，方有大利。我一時沒主見，就去代州販豬。走了兩天，都不吃食水，到第三天，死了兩個，昨日又死了一個。我見事已大壞，將剩下這兩口豬要出賣於人，人家說是病豬，不買，沒奈何減下價錢，方得出脫乾淨。連死的並活的，止落下五兩九錢銀子，到折了十三兩九錢本兒。我原要回家，將這五兩多銀子交與妻子，再尋死路。不期走到這廟前，越想越無生趣，不但羞見張二爺，連妻子也見不得。”說罷，拍手頓足，大哭起來。於冰道：“你且莫哭，這十三四兩銀子，我如數還你。”那男子道：“我此時什麼時候，你還要打趣我。”於冰道：“你道世上隻有個姓張的幫人麼？”隨向身邊取出銀包，揀了三錠道：“這每錠是五兩，夠你本錢有餘。”說著，將銀子向那男子袖中一塞。那男子見銀入袖中，心下大驚，一邊止住淚痕，一邊用眼角偷視於冰，口裡哽哽咽咽的說道：“隻怕使不得，隻怕天下無此事，隻怕我不好收他。”於冰笑道：“你隻管放心拿去，有什麼使不得？有什麼不好收處？”那男子一蹶劣站起來道：“又是個重生父母了。”連忙跳下殿階，扒倒地下，就是十七八個頭，碰的地亂響。於冰扶他起來。那男子問於冰道：“爺台何處人？因何黃昏時分在這廟中？”於冰道：“我是北直隸人，姓冷。我還沒有問你的名姓。”那男子道：“小人叫段祥，這廟西北五裡，就是小人的住家。冷爺此時在這廟中，有何營乾？”於冰道：“我因趕不上宿頭，在此住一宿。“段祥道：“小人家中實不乾淨之至，還比這廟內暖些，請冷爺到小人家中。”於冰道：“我還要問你，你到這廟中，可曾看見個婦人麼？”段祥道：“小人沒有看見。”於冰道：“你來這廟中，就是為上吊麼？”段祥道：“此廟係小人回家必由之路。隻因走到廟前，心內就有些糊塗，自己原不打算入廟，不知怎麼就到廟中。及至到了廟內，心緒不寧，隻覺得死了好。適才被冷爺大喝了一聲，我才看見了，覺得心上才略略有點清爽。”於冰道：“你可聽見有人在你耳中說話麼？”段祥道：“我沒聽見，我到覺得耳中嘗有些冷氣貫入。冷爺問這話必有因。”於冰笑道：“我也不過白問問罷了。”段祥又急急問道：“冷爺頭前問我看見婦人沒有，冷爺可曾看見麼？“於冰笑道：”我沒見。“段祥大叫道：”不好了！此地係有名的鬼窩，獨行人白天還不敢來，快走罷。“於冰笑道：”就是走，你也該將搭膊解下來。“段祥連忙解下來係在腰間，將於冰與他的銀子。分握在兩手內，讓於冰先出廟去。到了廟外，偏又走在於冰前麵，東張西望，不住的催於冰快走。到了家門首叫門，裡邊一個婦人問道：”可是買豬回來麼？段祥道：“還說豬哩，我幾乎被你送了命。快開門，大恩人到了。”待了一會，婦人將門兒開放，段祥將於冰讓入房內，於冰見是內外兩間，外房內有些磨子、鬥盆、木槽、碗罐之類，又讓於冰坐在炕上，隨入內房好半晌。少刻，見一婦人，領出四五個小男女，與於冰叩頭。於冰跳下炕來還禮。婦人道：“今日若不是客爺，他的性命不保。”說了這兩句。便滿麵羞澀，領上娃子們入去。段祥複讓於冰坐下，又聽得內房風匣響。須臾，段祥拿出一大碗滾白水來，說道：“連個茶葉也沒有。”於冰接在手內道：“極好。”段祥又頓出一大沙壺燒酒，兩碟鹹菜，出去買了二十個小饅頭，配了一碗炒豆腐，一碗調豆腐皮，擺列在一小木桌上，與於冰斟了酒，又叩謝了。於冰讓他同坐。兩人吃著酒，段祥又問起那婦人的話，於冰備細說了一遍，段祥嚇的毛骨悚然，又在炕上叩頭，直話談到三鼓已過方歇。次早於冰要去，段祥那裡肯放，於冰又絕意要行，嚷鬨了好半晌，於冰吃了早飯，問明去向，又親送了十五六裡，流著眼淚回家。於冰離了範村，走了兩天，隻走了九十餘裡。第三日從早間走至交午，走了二十裡，見有兩座飯鋪。於冰見路北鋪中人少，走去坐下，問道：“這是什麼地方？”小夥計道：“這叫八裡鋪，前麵就是保德州。”於冰要了四兩燒酒，吃了一杯，出鋪外小便，猛聽得一人說道：“冷爺在這裡了。”於冰回頭一看，卻是段祥，拉著一個騾子，後麵相隨著一人，騎著個極大極肥的黑驢，也跳下來，交與段祥牽祝於冰將那人一看，但見：熊腰猿臂，河目星瞳。紫麵長須，包藏著吞牛殺氣；方頤海口，宣露出叱日威風。頭戴魚白卷簷氈巾，身穿寶藍箭袖皮襖。雖無弓矢，三岔路口，自應喝斷人魂；若有刀槍，千軍隊裡，也須驚破敵膽。於冰看罷，心裡說道：“這人好個大漢仗，又配了紫麵長須，真要算個雄偉壯士。”隻見段祥笑說道：“冷爺走了三天，被我們一天半就趕上了。”又見那大漢問段祥道：“這就是那冷先生麼？”段祥道：“正是。”那大漢向於冰舉手道：“昨日段祥說先生送他銀子，救他性命，我心上甚是佩服，因此同他來追趕，要會會先生。”於冰道：“偶爾相遭，原非義舉，此須銀數，何足掛齒？”說畢，兩人一揖，同入飯館內坐下。於冰道：“敢問老長兄尊姓大名？”那漢子道：“小弟姓張，名仲彥，與段祥同住在範村。先生尊諱可是於冰麼？”於冰道：“正是賤名。”仲彥道：“先生若不棄嫌我，請到小弟家中暫歇幾天，不知道肯去不肯去？”於冰道：“小弟係飄蓬斷梗之人，無地不可佇足，何況尊府。既承雲誼，就請同行。”仲彥拍桌大笑道：“爽快爽快。”又叫走堂的吩咐道：“你這館中也未必有什麼好酒菜，可將吃得過的，不拘葷素，儘數拿來，不必問我。再將頂好酒拿幾壺來，我們吃了還要走路，快著快著。”於冰道：“小弟近月總隻吃素，長兄不可過於費心。”少刻，酒菜齊至，仲顏一邊說著話兒，一邊大飲大嚼。於冰見他是個情性爽直人，將棄家訪道大概一說，仲彥甚是歎服。酒飯畢，段祥會了帳。於冰騎騾子，仲彥騎了驢兒，段祥跟在後麵，一路說說笑笑，談論段祥遇鬼的話。說到用泥娃子打倒鬼處，仲彥掀髯大笑道：“弟生平不知鬼為何物，偏這樣有趣的鬼，被先生遇著，張某未得一見，想來今生再不能有此奇遇也，罷了。”於是三人一同入範村。正是：從古未聞人打鬼，相傳此事足驚奇。貧兒戴德喧名譽，引得英雄策蹇追。