話說唐半偈師徒四眾，過了掛礙關，又複西行，一路上雖也有高山大水，隻覺山光秀媚，水色澄清，全無險惡之氣，師徒們歡心樂意而行。忽一日，行到一個地方，唐半偈在馬上遠遠望見前麵有人家，叫一聲：“徒弟呀，行了許多路，腹中覺得有些饑了，前麵有善信人家，須去化一頓飽齋吃了再行方好。”豬一戒道：“阿彌陀佛！師父一般也說餓了，我若說餓，你們又要道我是饞癆。”小行者道：“餓原不同。師父的餓是三餐飲食之常；你的餓是饞心涎口貪饕無厭之求。怎麼比得？”豬一戒道：“偏我要吃就是貪饕！師父不消講，隻是過一會化了齋你不要吃，我就信你不是貪饕。”小行者笑道：“既有齋怎的不吃？但吃便吃，卻不象你身心性命都專注在吃上。”弟兄們說不了，早已走到一個村口。唐長老抬頭一看，隻見那村坊：街坊潔淨，道路修齊。鱗鱗瓦屋，全無傾攲之象；寂寂門牆，殊多安輯之風。分明村落，卻不見有雞彘牛羊出入；宛然田野，實全無禾苗菽麥生成。四境不聞誦讀聲，孰是求名之客？百逵了無奔走跡，誰為覓利之人？衣冠古樸，不披剃而了不異於高僧；視履端詳，縱蠢愚而亦知其為善士。家家清淨，登其室疑入叢林；處處清閒，履其域儼然佛國。靜忽聞香，任鼻端受用卻不見人焚；空常現色，使眼界光明始知乃天設。觀草木而祇樹成林，優婆待坐，睹人間所未有；問山水而峰懸靈鷲，波滴曹溪，悟佛道之至精。故進而觀境，總是無塵；虛以問心，大都不染。唐半偈在馬上看見這村坊風光清淨，氣象無為，驚訝不已。遂跳下馬來對小行者道：“履真呀，這是什麼去處？怎這樣吉祥如意！定有大聖賢在內，須細細訪問，不可輕易造次。”小行者道：“佛法微妙宏深，這地方雖然清淨卻無造就，止不過得些皮毛，師父看見怎便這等大驚小怪起來？”唐半偈道：“徒弟呀，不是我大驚小怪。你看這地方不沾不染，其實難得。”小行者道：“這都是師父在中國看厭了那些邪魔外道，故才挹真風，便生歡喜。其實佛法莊嚴何所不有，也不是一味枯寂，老師父見過我佛自然知道。”正說著，隻見一個人家開了兩扇板門，走出一個老者來。須眉皓然，手拄著一條過頭竹杖，伸著鼻孔向空間嗅道：“今日蓮花這等香得極，莫非又有法侶化來？”小行者看見，忙上前叫一聲：“老官兒，我們師徒是化齋的。”那老者誤聽了，隻當做他說是化“來”的。急低頭一看，見小行者尖嘴縮腮，形容古怪，著了一驚。再一看時，又是豬一戒長嘴大耳；沙彌晦氣顏色，一發醜陋。愈加驚慌道：“怎今日這樣香骨香胎，卻化出許多惡種來？”不覺連打兩個寒噤道：“詫異，詫異！”小行者道：“化齋常事，有什麼詫異？”老者道：“我這地方化來雖是常事，卻從不見有此異種！莫非不是紅蓮、白蓮？隻恐怕來得性急錯投了胎，還是蓮葉下龜蛇化的哩！怎好到我村裡來同居共住？”小行者聽了半晌，全不知他說些什麼，叫聲：“老官兒，不必嘮嘮叨叨，我們乃過路僧人，肚中饑了，隻化你一頓飽齋吃了就行，哪個同你同居共住？”那老者方聽明白是化齋的，微微笑道：“是我老拙聽差了。既是過往師父要化齋，請到寒舍去供養。”豬一戒聽見老者叫請，就報與唐半偈道：“那老施主請我們去吃齋哩！師父快過去相見。”唐半偈忙走上前打一個問訊道：“多蒙老菩薩布施了。”那老者看見唐半偈一表人物，笑嘻嘻的道：“怎老師父法容這般端偉，這三位高徒又大相懸絕？”唐半偈道：“外貌雖然懸絕，中間卻相去不遠。”老者連連點頭道：“老師父見教的是。”一麵說一麵就邀他師徒四人入去。到得客堂上，尚未施禮遜座，早看見堂正當中設著一桌盛齋。湯飯、素菜、點心、饅頭，無所不有，俱熱氣騰騰，就似才整備完的。老者一一見過了禮，就請他師徒們坐下受用。唐半偈與小行者心下還驚驚疑疑道：“大家一齊同進門來，又不曾見他分付人整治，就是現成有的叫人搬出來，也要一會工夫，怎這等安排得停當！莫非這老兒能未卜先知的麼？”豬一戒看見米麵精美，素菜新鮮，又烹調可口，冷熱稱心，便不管三七二十一，放開肚皮，直吃得風卷殘雲，落花流水。卻又作怪，吃了一碗，轉轉眼又是一碗，滿桌上的飲食，任你飽食再吃不了。豬一戒隻吃得個撐腸拄肚，無可奈何，方放下碗箸抹抹嘴坐著。唐長老看見豬一戒住手，才起身向老者作禮道：“多謝老菩薩布施。”老者道：“佛天衣食，各人的緣法，怎麼謝起我來？”唐半偈聽見老者說話蹺蹊，心下一發狐疑，忍不住問道：“貧僧偶爾化齋，雖蒙老菩薩慨然見惠，就是一茶一飯，也須炊爨而後齊備，怎才一登堂，便羅列滿案？況滋味如甘露醍醐，絕不似人間煙火。此中必有妙義，萬望老菩薩剖示。”老者道：“老師父想是遠方來的，還不知敝村之事。我這敝村叫做蓮化村，村坊雖小，也不止有上萬人家，居民雖也老少不同，麵龐各彆，卻都不是父母精血交感生成，乃是四方善信積功累行，投托蓮花化生而來者。生既不假父母精血，則飲食自不取人間煙火，故我這地方從來不知耕種，人家並無井灶。”唐半偈道：“既不耕種，又無井灶，似方才這些齋供卻是哪裡來的？”老者道：“多感佛天保佑，但一動念，便隨念而集。方才老師父一說化齋，自然備具。故我這地方從無貪求爭奪之事。”唐半偈聽了大生歡喜道：“常聞西方佛地思衣得衣，思食得食。愚蠢之人，多不深信，今日身經目擊，方知一字不虛。”又回頭攢著眉對小行者說道：“西方佛地果是極樂世界，隻可憐東土沉淪苦海，不知何日方能度脫？”老者聽見唐半偈說東土沉淪，因問道：“老師父念及東土沉淪，莫非與東土有甚相乾？”唐半偈道：“貧僧實乃東土大唐國所生，因念東土口舌是非牽纏不了，故奉天子欽差往天竺國雷音寺見我佛如來，拜求真解，以求濟度。今路過空方，見寶方風土無榮無辱，無是無非，謂之極樂，真可謂名實相副。偶憶及本鄉，不勝動念。”老者道：“據老師父這等說來，還是見得東土不如西天了！就是我老拙前世也是東土人，不知在前世怎生樣苦修，方得在蓮花中化生於此。白生於此，思衣得衣，思食得食，已感佛天不儘。不期這蓮花西鄉忽來了一個和尚，自號冥報，生得眉濃如敗帚，眼大若彈丸，麵黑如泥，皮相似癩，十分惡相。自創一個高論說，佛法莊嚴富麗，當以東土為正。若是東土出了一個高僧，不但入山龍降虎伏，就是居市也鬼敬神欽。講起經來，每每龍女獻供，天女散花；說起法來，往往王侯聽信，天子皈依。行處有旌幡寶蓋為之擁護，坐處有香花燈燭為之供養。開一叢林，參禪學道動輒數千人；作一善事，舍帛施錢必以百萬計。故金人興教於漢明之夢，誌公顯道於梁武之朝，其餘傳燈立教，不一而足。如此者方足尊榮。佛法開導眾生，象西方這樣寂寂寞莫，居無室家琴瑟之樂；出無君臣魚水之歡。略動一念，便叫做妄想；但行一事，便以為貧嗔。有時而有，蹤跡若空花；有時而無，行藏如浮雲。雖說化生不死，然癡癡蠢蠢，如木如石，卻與不生何異？怎如東土，梵宇過於王宮，緇流半於天下。南堂北院，誦禮不休，大刹小庵，鼓鐘不絕。施財者，貧兒忽生富貴；慳吝者，榮華一旦銷沉。昭佛教之無邊，彰報應於不爽。今新立一教叫從東教，朝夕與許多弟子誦經拜懺，望生東土。一時間將這蓮化西村的居民都哄騙得心搖情動，妄想富貴繁華，不肯自甘冷淡。他的教法漸漸行開，這幾日連我東村也立腳不定，也有人道他說得有理。我老拙正在狐疑之際，請問，老師父既生於東土，自知東土的受用，為何轉到西方來求解？又為何轉又說東土沉淪？又為何見我們寂寞轉生歡喜？萬望見教。”唐半偈聽了歎息道：“佛法從來清淨，豈待貧僧饒舌。若東土道勝西天，貧僧又何苦跋涉？此僧妖言惑眾，罪不待言。但寶方相近靈山，日瞻我佛慈雲，況托身蓮花必具本來慧性，豈容妖僧於此顛倒是非，攪亂道法？”老者道：“就是村中居民，也有幾個高明的在背後議論他的破綻，不肯信從，爭奈力量淺薄，駁他不倒。這冥報和尚又有些幻術，最會持咒咒人。咒得人昏迷不醒，登時跌倒。人要害他，又有丈六佛光，結成樓閣，以為護身之寶，若有急難，將身遁入，任是刀劍如林，也不能傷。我這闔村居民，雖說化生佛地，卻沒有神通手段，如何與他做得對頭？故隻得凡事依從。老師父若要往天竺國雷音寺去，必要打從西村經過，須悄悄瞞了他過去方妙。若使他知道，定道你東土人不自尊東土，轉來西方求解，是個敗類，怎肯輕輕放過？”唐半偈道：“貧僧既為佛家弟子，佛法是非敢畏禍而不辨明？承老菩薩指教，且到前途，再作區處。”遂起身辭彆了出來。老者送至門外，又叮囑道：“聞得那冥報和尚十分憊懶，老師父須要仔細。”唐半偈點頭作謝，方才上馬而行。正是：唐半偈坐在馬上行了數步，對著小行者說道：“據這位老善人說來，那冥報和尚定是個妖僧。我們此一去須要留心防範。”小行者道：“千魔百怪，虎穴龍潭，也都過來了，個把妖僧怕他怎的？”唐半偈道：“徒弟呀，不是這等說，俗語說得好，明槍易躲，暗箭難防。你不聽見方才這老善人說，他有妖術，又會咒人，倘不預防，三不知被他咒倒，卻如何區處？”小行者笑道：“我隻曉得刀能砍人，槍會刺人，從不知念一個咒兒便能咒得人倒。”豬一戒道：“師兄莫要說嘴。若說咒兒咒不倒人，怎師父念起緊箍咒來你就頭痛？”小行者道：“師父是明明有個箍兒套在我頭上，我服他管，故念動咒語箍兒便束得頭疼。這妖僧我與他皮毛既不連屬，痛癢又不相關，如何咒得我動？”師徒們在路閒論，不覺又走了一兩日程途，忽到了一個鄉村，細看那風土景物，雖也與蓮化村相去不遠，但隻覺來往的人民熙熙攘攘，不象蓮化村的安靜。師徒們知是西鄉，唐長老回頭對小行者道：“進村去須要小心。”小行者點頭道：“師父隻管放心，有甚事多在我。”一麵說一麵大家走入村來。走到村中熱鬨之處，豬一戒想起蓮化東鄉思食得食吃得快活，便對小行者道：“這西鄉人家比東鄉又多，料想風俗也是一般，齋是現成的，何不再化一餐吃了好走？”小行者道：“一村有一村的風俗，怎定得他是一般？此時才過午不久，肚中也還不餓，況這村中又說有那妖僧在此，莫若悄悄過去，趕到前村再去化齋也不遲。”唐長老聽了道：“履真說的最是，快快走過去吧，不要又化齋耽擱了。”豬一戒見師父說不化齋，便咕噥道：“挑著這樣重擔子走山路，不化齋吃，人就是鐵做的也挨不去。”唐長老道：“哪個說不化齋？隻說這地方有妖僧在內，恐怕化齋耽擱，驚動他又要惹出事來。莫若悄悄過去，到前麵街坊去化豈不安靜？”豬一戒道：“現放著這樣大鄉村富厚人家不化齋，轉要到前麵三家村冷巷中敗落人家破灶前一碗半碗去求人。你看這村有百裡遠近，幾萬人家，那妖僧知在哪裡？我們化齋不消半個時辰，吃了就走有甚耽擱？怎能夠驚動他？你們不要忒小心過分。”小行者道：“師父，這呆子的饞蟲又爬動了，若不與他化些噇噇，莫說瑣絮不了，就是走路也沒心腸。”唐半偈道：“既是這等，你們三個就去化些吃吃吧。我腹中尚飽，還不消吃得。”豬一戒道：“既是師父不要吃，我們三個多少化些吃了就走。”小行者道：“都去了誰伴師父？我也不餓，你兩個去吧。”沙彌道：“我也還不餓，我要看馬，二師兄自去吧。”豬一戒聽見大家都不去，遂發急道：“我曉得你們都是一路神祇，單單算計我，化齋是大家的事，怎叫我一個獨去？我若獨去，明日又要說我害饞癆貪嘴了。罷罷罷！拚著死在你們眼裡，你們才快活。”便翹著嘴，挑起行李往前直奔。小行者笑道：“呆子不要惱！你不肯化，待我化與你吃何如？”豬一戒也不答應，往前一發奔得快。唐長老看見，對小行者道：“履真呀，你看豬守拙發急往前跑，想是他食腸大，肚裡實實餓了，故作悻悻之狀。總是佛門廣大，各人有各人的本來麵目，不必強他。我們到前麵去看有甚大戶人家，化些與他吃吧。”小行者道：“化齋容易，單怪他為了飲食動不動就要變嘴變臉，師父莫要慣了他，等他餓餓著，料還餓不死，看他跑到哪裡去？”唐長老聽了便不言語，將馬韁一拎，遠遠隨著豬一戒趕來。豬一戒為是大家不化齋一時著了氣，往前直跑，跑到一個十字路口，再要跑時，爭奈無數人一陣一陣的擁擠而來，將街都塞滿了。肩上又挑著行李，東抓西礙十分難走，隻得歇下擔子立在半邊。遂走上一個香燭紙碼店內，問道：“街上怎這樣人多？”店主答應道：“你不看見牆上貼的報帖？今日是十五，從東寺的冥報禪師普請十方賢聖赴齋，闔村人都要去，故此擁擠。”豬一戒道：“我們過路僧人也去得的麼？”店主道：“普請是遍天下人皆可去，你怎麼去不得？”豬一戒道：“普請人多，就是去也隻好一兩碗白飯罷了。”店主道：“你過路僧人原來不知，這寺裡錢糧最多，素菜極其豐盛，烹皰美不可言，莫說口嘗滋味五臟長生，就是立在旁邊聞些馨香之氣，連饞蟲都要成仙哩！怎說白飯？”豬一戒聽了，不覺口裡粘涎都流出來，因又問道：“這齋一到就有得吃呢？還是要等齊了人耽擱工夫的呢？”店主人道：“齋是現成的，隨到隨吃。趕齋的從朝至暮絡繹不斷，哪裡去等？”豬一戒又問道：“寺中離此多遠？”店主用手一指道：“前麵高幡竿裡不是！不上一兩箭路。”豬一戒暗想道：“又是便路，又是現成齋，不吃了去真是呆子了。”及回頭一望，又見師父的馬還不曾來，心裡想道：“我且先去吃他一飽，就是他們走過去也還趕得上哩！”遂挑起行李亂闖，闖得人跌跌倒倒他都不管。闖到幡竿前看時，果然是一座大寺，他也無心看那寺是甚光景，竟往那裡走。到二山門。果望見大殿前月台上一個形容古怪的和尚，據著一張高座，在那裡點頭合腦的講說，四周圍圍繞著無數僧俗人等觀看，十分熱鬨。豬一戒不知是講經說法，竟認做吃齋，上前分開眾人道：“你們住得近，須讓我遠路僧人先吃了，還要趕路哩！”眾人被他推得東倒西歪，都打帳要嚷，及回過頭看見豬一戒蒲扇耳，蓮蓬嘴，十分醜惡，都嚇得心驚膽戰，不敢做聲，隻得閃開路讓他進去。他擠到裡麵先將法座上一看，隻見排列的都是香花燈燭，並無一毫飲食，口裡亂嚷道：“滿街貼報子請人吃齋，怎湯飯、饅頭不見，卻打團團在此說清話？”眾執事僧人忽然看見，俱吃一驚，忙上前攔住道：“哪裡來的野和尚？你既入了佛門，怎一毫規矩也不知道？這是什麼所在，卻大驚小怪的亂叫！”豬一戒道：“亂叫亂叫！卻是渴飲饑餐。真道象你們這樣做勢裝腔，隻怕轉是假鈔。”那冥報和尚在法座上瞪目一觀，見豬一戒行徑粗鹵，言語唐突，大喝一聲道：“孽障，你是初得人身的野彘，隻管你壓肩奔走作牛馬罷了，曉得些什麼？怎也要充做和尚敗壞佛門？”豬一戒道：“什麼佛門？怎生敗壞？我都不管，隻是你普請十方賢聖，我東方賢聖到此，快快拿出齋來請我吃了，也好算你分毫善果。”冥報和尚道：“你要吃齋不難，隻要你有本事吃得去。”豬一戒道：“我有嘴，有牙齒，有肚皮，怎麼吃不去？快拿來，我還要趕路哩！”冥報和尚便不答應，遂合掌瞑目，口中默默的誦，也不知念些什麼。隻見豬一戒正吵嚷要吃齋，忽一個頭暈，撲通的跌倒在地，將行李用在半邊，口流白沫，人事不知。眾侍者看見，齊合掌念一聲：“阿彌陀佛！”冥報和尚方開眼說道：“非我佛門不廣，是他自來尋死。”遂分付執事人役：“抬到後院廊下安放，行李也收了進去。待他有人來找尋，我自有處。”眾執事依言，扛到後院放下不題。卻說唐長老馬到村中，見人多挨擠，隻得緩緩而行，行了半晌方出村口。往前一望，不見豬一戒，便說道：“豬守拙如何不見？不知還在前在後？”沙彌道：“他挑著擔子在前麵，著了氣好不會跑，怎得落後？”唐半偈道：“隻怕村中人擠難走。”沙彌道：“雖是人擠，你想哪個擠得他過？”小行者道：“你們不消猜疑，等我一看便知。”將身一縱，跳在空中往前觀看，卻是一條大直路，並無影響，複落下來對唐長老道：“呆子前麵不見，定然還在後頭。”唐半偈道：“他在後麵做甚？莫非路上人多，挑著行李不好走？”小行者道：“也不是不好走，我才聽得人說什麼從東寺裡齋僧，多分呆子聽得，躲去吃齋了。”唐長老道：“若果是吃齋，他嚷了這半日肚饑，讓他去吃些倒也罷了，隻恐錯走了路頭，便找尋費力。”沙彌道：“一條直路如何得錯？他若果是趕齋吃，定然在方才我們走過來豎著高幡竿的那個大寺裡，離此不遠，師父慢慢走著，等我去尋了他來。”唐半偈道：“尋了他來固好，莫要他來了又要等你。”沙彌道：“我不管尋得著尋不著即便趕來，如何要等。”說罷，竟踅轉身複走入村來。沿路問人，方知果是那寺裡齋僧，心下暗想道：“那呆子若是吃完了齋，叫他走便容易；若是等齋未吃，如何肯走？隻好先挑了他的行李報知師父，等他吃了趕來。”不一刻到了寺前，見趕齋的人出出入入，絡繹不斷，便跟了眾人擠將入去。到了大殿前，隻見眾人先朝著一個大和尚磕了無數的頭，方有人指點到齋堂裡去吃齋。沙彌在人叢裡混了一陣，也隨著眾人到齋堂裡來找尋豬一戒。齋堂雖有一二十處，處處尋遍，並不見一戒影兒。心下狐疑道：“難道他不曾來？莫非吃飽了躲在哪裡睡覺不成？”又走到各處找尋。忽找尋到東廊下，隻見兩個和尚在那裡開看他的行李。沙彌認得是真，心中大怒，遂走上前一把扯住，嚷道：“這是我們的行李，你們如何擅自盜來開看？我那挑行李的師兄哪裡去了？”那兩個和尚道：“這不乾我二人之事，乃是你那長嘴大耳朵的師兄自不知禮，衝撞了大和尚，惹禍傷身。”沙彌著急道：“他惹甚禍？怎麼傷身？難道被人害死了？”兩個和尚道：“就不死也不活了。”沙彌聽說不活，一發大怒，左手將兩個和尚一齊抓住，舒開右手劈麵就打道：“他一個好端端的人，進寺來吃齋，為甚就不活？快還我人來便罷，若無人，直打死了你兩個償命！”兩個和尚被打急了，亂喊道：“這是大和尚做的事，與我何乾？”一時喊叫聲高，早驚動了許多和尚來看。見沙彌扯著兩個打，都不憤道：“哪裡走來的野和尚？怎敢在寺裡打人！快拿去見大和尚。”遂不由分說，將沙彌與兩個和尚並行李，都推推搡搡的擁到大殿前來，早有小侍者報知冥報和尚。不一時，沙彌擁到麵前。冥報和尚大聲喝道：“你是哪裡來的野僧？怎敢恃蠻擅自打人！”沙彌被推搡急了，也大嚷道：“好不明白道理的和尚！這是講經說法的寺院，又不是深山險穀強盜巢窩，怎打殺人奪了行李，還怪人查問？”冥報和尚道：“誰打殺人奪你行李？”沙彌道：“若不是打殺人，行李在此，那挑行李的人哪裡去了？”冥報和尚道：“這是那挑行李的長嘴和尚不識規矩，犯了佛法，故遭活佛之譴死了，遺了行李在此，誰奪他的？”沙彌聽說死了，急得暴跳道：“胡說！我那師兄他從東土大唐走到此處，差不多有十萬多路，三頭六臂的妖怪也不知逢著多少，並無損傷，什麼活佛就能將他譴死？快還我人來，免我動手。”冥報和尚笑道：“你既是東方來的，定有些法力，不要這等性躁，自取其死。”沙彌道：“我的性兒要算極溫柔的了，若是我大師兄知道你如此作惡，一條金箍鐵棒此時已將這寺都擀平了。”冥報和尚大怒道：“這是你自來尋死，卻與我無乾。”遂又合掌瞑目，默默念了幾句。沙彌不知不覺又撲通一跤跌倒在地，不省人事。眾侍者看見，又齊念一聲：“阿彌陀佛！”冥報和尚方開眼微笑道：“孽障！為何直到這樣田地方不言語？”眾侍者上前問道：“此二人是何因緣？”冥報和尚道：“向取耳。”眾侍者又問道：“自取雲何？”冥報和尚道：“吾道從東，胡為西舉？作之受之，故曰自取。”眾侍者問言，俱合掌讚歎，以為希有。冥報和尚說畢，方命執事人複將沙彌扛到後院放下，又命侍者將行李打開，檢出通關文牒細細觀看，方知是僧人大顛奉大唐天子之命差往西天求解的。心下暗想道：“我嫌西方寂寞，正在此興從東之教；他東土繁華，轉來西天求解，這是明明與我作對頭。若容他過去，見了釋迦，求了清淨無為之解回去，流傳東土，我這從東之教豈不被他破了？斷乎不可！他師徒們雖說有些手段來了十萬裡程途，卻未遇敵手。你看方才兩個和尚，隻用幾句咒語便已自倒，那兩個料想也不打緊，莫若叫人去邀了他轉來，一發咒倒，率性斷除了他的根兒，豈不美哉！”主意定了，遂叫響個侍者先將行李搬入禪堂，又喚兩個能事的侍者，分付他到西村外去請兩個東土大唐來的師父到寺吃齋。二僧領命而去。正是：不知二僧去請唐半偈吃齋還能咒死否，且聽下回分解。