夏之祭內，蓮葉田田，白藕粉荷擠在一處正熱鬨的緊。水榭旁的八角卷簷亭裡，煙青色的紗帳被從十裡長荷吹過來的風攪動的四處輕揚，一身水綠色衣裳的何遇斜斜倚在梨木雕花軟榻上，捧著一本書看得正入神。一身白底紅團瓔珞刺繡對襟襦裙的遲早早坐在旁側的團蒲墊上，手上拿著一個碩大肥美的蓮蓬，十指紛飛間，便有蓮子迅速落入桌上的汝窯白骨瓷碟中，綠白相間，霎是好看。遲早早時不時抬首看著斜倚在榻上的何遇，水紅的唇角來回抿動著，每每在她要下定決心張口時，窸窣的翻頁聲卻先一步響起，生生阻了她開口的機會。自從那日何遇將遲早早從聞人慕手裡帶回食夢館之後，便再未同她說過話。遲早早有心想同他認錯，可何遇卻連著幾日都將自己關在院中，遲早早知曉他煉香時不喜人打擾的習性，便也不敢再湊上去。好不容易瞧他今日偷得浮生半日閒來夏日祭乘涼，這才巴巴跟了過來，錯還未認上，何遇已先甩過來一籃子蓮蓬，語氣淡然：“若是無事，便替我剝蓮子罷。”本著認錯態度要誠懇的遲早早自然是殷勤兩籃子接了過來，打算一邊剝蓮子，一邊同何遇認錯，可蓮子是剝上了，錯還未曾開始認，何遇已先一步朝她擺擺手：“有事待會兒再說，彆打擾我看書。”桌上的蓮子剝了一碟又一碟，撐得十裡長荷下的鯽魚都翻了肚皮，何遇手上的《風華錄》從頭到尾翻了數遍，遲早早卻愣是沒有尋到可以開口的機會。“你剝這麼多蓮子做什麼？”何遇詫然的聲音自遲早早頭上落了下來，遲早早手上的動作一頓，抬首便見原本側臥的何遇不知何時盤腿坐了起來，一手握著《風華錄》，一手捏著眉心，臉上似乎還帶著幾分……迷茫。遲早早揉了揉有些酸痛的拇指，跪坐在團蒲墊上，仰著頭咧著唇笑笑看著他：“討你歡喜呀！”輕紗拂動間，何遇眉頭的川字還未凝起，遲早早已小心翼翼捏住他的衣角，軟糯的語氣裡皆是十足的討好，“我錯了，我不該趁你入客人夢境時，私自出食夢館。所以，能不能看在我的蓮子把十裡長荷的鯉魚都喂飽了的份兒上，不要再生氣了好不好？”低眉垂目的何遇側過頭，這才發現自己手側放著一碟少了大半的蓮子，波光粼粼的水麵上，浮著一層嫩白色，蓮子旁側的魚食還好端端放在那裡。何遇低不可聞的歎了口氣，伸手一把將遲早早手中剝了一半的蓮蓬抽了出來，拽住她的胳膊讓其坐在自己身側。修長的手指挨個兒自架子上的一溜兒瓷瓶滑過，取了一個繪著伶仃桃花的白瓷瓶，細細將白瓷瓶裡的粉末撒在遲早早紅腫的指尖上。他臉上的神色淡淡的，看不出喜怒來。遲早早心裡一時有些七上八下的，隻好僵著身子，咬著唇角怯懦解釋：“其實走到一半，我就想回來的，可是……可是那時候突然刮了一陣大風，我……”遲早早說到一半，又驀的停了下來。“之後呢？”“之後那陣風將我拽的越來越遠，我想呼救可是卻發不出聲音。”遲早早語速急促說完，雖說這確實是那天晚上她的真實遭遇，可現在說出來，她這個當事人都不相信，更彆說彆人了。可即便如此，她還是想告訴何遇。良久，頭頂上寂靜無言，遲早早一顆心終是沉了下去。她抿了抿發白的唇角，唇角勾起一抹苦笑：“騙你的，其實是我……”“詳細說給我聽。”手腕的溫熱離開，何遇淡然的聲音旋即落了下來。遲早早有一瞬的怔愣，旋即倉惶抬首，眉眼裡皆是藏不住的歡喜：“你相信我說的？”何遇淡淡瞥了遲早早一眼，在她渴望的眸光裡，終是輕輕頜首。遲早早唇角一彎，迅速挪動著身子朝何遇身側偎了偎，開始劈裡啪啦說起那晚的事情來。何遇向來不喜歡彆人離他太近，有心想要朝旁側挪挪，可偏生被遲早早坐住了衣角，猝不及防便有清淡的茉莉香飄了過來。目光微側間，便見遲早早的發髻上簪了兩朵歪掉的素白茉莉。正說得起勁兒的遲早早，驀的察覺有發絲落了下來，手還未曾探出去，有一隻大掌已先一步替她將散落的墨發攏了起來，十指嫻熟的在她頭頂綰了個發髻，順帶還將她戴歪了的茉莉花扶正。“噯，老板，你綰發的手藝真好。”遲早早側過腦袋，由衷誇獎。何遇扯了扯袖子，沒什麼情緒答：“是你手藝太差。”“也不算手藝差罷，畢竟我綰出來的男子發髻也是很好看的。”遲早早有些鬱悶，自己明明是女子，一雙手綰男子的發髻綰的極好，卻偏生不會綰女子的發髻。她曾詢問過何遇，何遇隻扔給她一句，“女子的發髻太繁瑣。”換言之，是她人太笨綰不出來。何遇無暇顧及遲早早，單手叩在朱紅的雕花香爐上，一雙幽深的瞳孔逐漸騰起凝重之色。那日他進入客人夢境之後，總覺得心緒不寧，好似有什麼事情要發生一樣。初時他並未放在心上，直到在客人夢境裡傳來清脆的銅鈴聲時，他才意識到要麼是有人強行闖入了食夢館，要麼就是遲早早私自離開了食夢館。可無論是那一個，對他來說都不是什麼好事。何遇匆促從客人夢境裡出來後，在食夢館門外的歪脖子柳樹後，找到了他數日前給遲早早用來照明引路的夜明珠。而隱在食夢館匾額裡的溯洄菱花鏡裡顯現，在他入客人夢境不久之後，遲早早便自行出了食夢館。“你剛才說，那天食夢館門前有一溜兒紅白相間的燈籠？”何遇眉頭微皺，溯洄鏡裡遲早早是自行離開食夢館的，門前也並未有什麼燈籠。“啊……”正暗自反省的遲早早臉上的表情明顯一怔，反應過來忙不迭答，“那些燈籠間隔數丈遠，茜紅色的上麵都繪著畫，一個緋衣玉帶手握折扇的男子，和另外一個身穿鎧甲的男子，兩人或湊在一處比劍，或是一同飲酒閒聊，看著皆是極為親密的模樣。畫作繪到身穿鎧甲的男子，為緋衣男子遞過喜帖之後，便沒了下文。之後的燈籠全成了白底黑字寫著奠字的素白竹骨燈籠。”何遇手腕翻飛間，掌心多了一枚菱花銅鏡，遲早早有些狐疑看向何遇，何遇單手在鏡麵上拂過，銅鏡裡逐漸有亮光浮起，遲早早湊了過去，這才發現銅鏡裡浮現出來的正是那夜她離開食夢館的場景。