大長公主和桓肅早已聲明歸附皇帝, 其實, 就是跟秦王同盟。秦王自海路上岸，直至兵臨雒陽城下，一路悄無聲息，這自然也少不得大長公主出力。我自知留在雒陽, 少不得會和大長公主碰上麵，故而一直打著主意早些離開雒陽去找曹叔。隻是我沒料此事在秦王這裡拖下來，也沒有料到大長公主會來得這樣快。秦王顯然是個唯恐天下不亂的，大長公主和桓肅去見他的時候, 他讓我一道議事。我很是不滿：“殿下，我是來給殿下治病的, 手上又無一兵一卒，討伐濟北王與我何乾？”“誰說你隻是來治病？”秦王道, “雲霓生, 你莫忘了當初應承過孤何事。那三張空帛書, 你是打算作廢了麼？”死狐狸, 不過是三張帛書，竟時時不忘用來拿捏我。我說：“我自不會忘，否則怎會自告奮勇到明光道為殿下遊說？殿下, 明光道可比濟北王要緊多了, 殿下切莫因小失大誤了時機。”“與大長公主等人相見, 亦是為了明光道。”秦王道，“魯國與濟北國、東平國、任城國相接，明光道當下占據了魯國, 若可歸順聖上，那麼便可與我等夾擊濟北王，對平定中原乃有大益。”我聽得這話，心中一動，即打開地圖，仔細看了起來。秦王所言不假。明光道所占之地，雖然狹長，跨越卻甚大。除了魯國之外，彆的地盤也有頗是重要。如徐州，明光道占據了西邊一帶，再往西走，便是沛國，緊接著，便是譙郡。怪不得，就算秦王不著急，大長公主和桓肅等人也會著急，更不用說那些諸侯。“大長公主等人對明光道有何想法？”我問秦王，“他們也想結盟麼？”“正是。”秦王道。我對這話有些不以為然。中原是諸侯分封最多的地方，光是豫州一地，便封了十幾個王侯。明光道劫富濟貧，在臨淮國和魯國做下的事，這些諸侯都是看在眼裡，這結盟是否真心實意，須得斟酌。“且孤之所以一直未曾讓你去明光道，乃是此事其實不必你出麵。”隻聽秦王又道，“明光道已有了和談之意，派了人來。”我訝然。“派了人？”我問，“是誰？”“蔣亢。”秦王道，“數月前明光道奪鐘離縣時，他也在，你當是見過。”我明白過來。好個秦王。我費了一番辛苦，以為自己已經思慮萬全，不想秦王又先我一步，竟是在我眼皮底下與明光道勾勾搭搭起來。想著這些，我不由地冷笑：“殿下果然神機妙算，自前番元初奪揚州起，事事在握。殿下既有這般本事，想來全然可憑一己之力收複天下，又何必非要我來輔佐？”“此言差矣。”秦王也振振有詞，“孤雖慣於早做打算，卻大抵不過計議。如建造屋舍，做成何等樣式、選址何處之類，自是將作來考慮；而地基如何打，大梁如何搭，還須匠人出工出力。再如你現在念的這書，星君要反天庭，如何反，如何打，自是星君來思慮；而詳細行事，則是由他麾下那三百六十鬼神妖魔來打算。”這話說得洋洋自得，言下之意，他是將作，我是匠人；他是星君，我則是鬼神妖魔。我想，爺爺個狗刨的，當年大長公主雖然頤指氣使，用我的時候也從未在我麵前如此自大過。當然，我是不會無聊到意氣用事，與他爭執這些長短。有一件事，我頗是覺得好奇。曹叔應當知曉公子與秦王結盟之事，也知道我與他們二者的關係，他要和談，為何繞過了我而直接來找秦王？我說：“殿下先前一直在遼東，不知怎與明光道有了來往？”秦王道：“與明光道有來往的，並非孤，而是大長公主。”我訝然：“哦？”“濟北王與東平國世子結盟之後，領著兗州一乾諸侯舉事。”秦王道，“他們曾有意與豫州的諸侯結盟，派人去找大長公主，但大長公主未曾應允。濟北王於是翻了臉，幾次到豫州劫掠城池，惹得豫州諸侯怨忿。明光道亦然，得了魯國之後，他們便直接與濟北王對陣。濟北王兵強馬壯，數倍於明光道，若能找幫手一道將濟北王鏟除，乃是大善。魯國事務，如今由蔣亢專斷，此番，便是大長公主派人將他請來。”我聽得這話，更是詫異。蔣亢是明光道的元老，得曹叔重用，我是知道的。卻不曾知曉他原來已經得了這般聲勢，竟有了一方專斷之權。如此說來，這蔣亢倒是頗有誠意，親自來雒陽和談，也不怕秦王或大長公主將他拿了做人質，要挾明光道，然後不費吹灰之力地把魯國奪回去。當然，這也許是我小人常戚戚，看錯了秦王和大長公主君子坦蕩蕩。我說：“話雖如此，可魯王既然向殿下這邊求援，可見是站到了殿下這邊。明光道一貫來的行事，大長公主與豫州諸侯不會不知曉，難道不怕明光道反過來對付他們麼？”“故而須得和談。”秦王道，“魯王並非站到了孤這邊，明光道進攻魯國時，他不僅向孤求援，也向趙王、濟北王以及大長公主求援。隻是魯王一向自視甚高，先前諸侯各自拉幫結派，他誰也看不上，全得罪了一遍。故而此番他被明光道所滅，無人施以援手。豫州諸侯與明光道尚無仇怨，故仍是可談。”我頷首。“如此，”我說，“我參與議事亦可，不過有一事，我須得與殿下說好。”秦王道：“何事？”“明光道既然來和談，那便也是有了歸降聖上之意。我乃是作為揚州朝廷使臣而來，須位列殿下下首，大長公主等人之前。”秦王看著我，有些意味深長。“為何？”他說，“因為大長公主和靖國公是你的舊主？”我不以為然：“我豈是那心思狹隘之人，此舉，乃是為了大事。殿下可想，這和談一旦陷入困頓，那定然須得主事之人調解。殿下尚未拿下中原，須得安撫這些諸侯，便不可鋒芒太露。這得罪人的事，若由揚州朝廷來做，於情於理皆妥當，豈非大善。”秦王沉吟，少頃，淡笑：“言之有理。”大長公主和桓肅在當日到了雒陽，而後，豫州的一乾諸侯也陸陸續續來到。這些人來到雒陽之後，首先會到□□來拜見秦王。尤其是大長公主和桓肅，幾乎每天都來，熱情又親切，仿佛秦王是大長公主一母所生的弟弟。這些，我都是聽馮旦說的。他嗑著瓜子，神色頗是感慨：“大長公主就是大長公主，你知道她送給秦王的珊瑚樹有多好麼？半丈高的紅珊瑚，鑲寶嵌玉，嘖嘖……我是從來不曾見過這般品相，聽說，就這麼一株，整個東街都能買下來。”這話自然是誇張，東街上也有好些高門豪富，從前在貴胄之中互相攀比都不曾落過什麼下風，這話若是傳到他們耳朵裡，他們斷然是不肯的。“是了，大長公主還向大王提了親事。”馮旦道。“哦？”我說，“什麼親事？”“就是秦王後啊。”馮旦道，“大長公主說，昌邑侯的第五女桓緹，品貌無雙，當年給大王說過親，董貴嬪也甚是滿意。”嘖嘖。我心想，這還是我當年給大長公主出的主意。原以為此事過了也就過了，不想大長公主倒是念念不忘。“大王如何說？”我問。馮旦歎口氣：“大王還是那舊話，什麼天下未平，無意兒女之事。霓生姊姊，你說大王怪不怪？幾天前還有人來跟我打聽，說大王既然不喜歡女子，送男子他收不收，唉……”我笑起來：“你便說收好了，興許他真的喜歡。”馮旦苦著臉：“霓生姊姊，你就莫消遣我了……”正說著笑，一個內侍匆匆過來，向我們招手：“霓生姊姊，馮內官，堂上的人齊了。”我和馮旦都應一聲，從榻上起來，整了整衣裳。今日，蔣亢到了雒陽，秦王也不拖延，當即把人都召到了□□。秦王也不知道是真抬舉我還是譏諷我，說我既然是天使，且那些人都認得我，便不必穿個男裝不倫不類的，特地讓人給我找了一身女官的行頭。我正好沒有什麼合適的衣裳，雖不慣女裝，也還是接了下來。“如何？”我將寬大的袖子和長衣整了整，問馮旦。馮旦笑道：“霓生姊姊，這身衣裳穿在你身上，可比我見過的女官都好看。”果然嘴甜。我笑了笑，和他一道往秦王議事的堂上走去。才走到前庭，忽然，我看到前麵立著一個熟悉的身影，珠玉琳琅，雍容華貴。她聽得動靜，轉頭看到我，精致的長眉下麵，與公子頗是相似的雙眼看著我，微微流轉。“霓生，”大長公主說話仍是不緊不慢，唇角勾起，“我方才還在想你何時來，原來這就到了。”