兗州的熱鬨與上京大不相同。

兗州在大宣邊境, 又因著高麗與北方的草原部族都為大宣所屬，因此來往客商不少，多會在兗州城中居留停歇。

於是經年累月, 兗州的風物也頗具異域風情。

方臨淵入城之後便下了馬來，一路朝著石浦巷而去。

剛入城中, 便見街道上有不少身著高麗或草原服飾之人來往, 偶有叮當作響的駱駝從他身側經過, 不少商鋪中還懸掛著草原特有的編織掛毯與犛牛頭骨。

石浦巷就在兗州城的主街寧皋街上。

此時天色漸晚, 四下華燈初上，打眼看去, 一片太平熱鬨。

方臨淵的目光卻靜靜地掃過周圍的商鋪和攤販。

多為異族人，所販售的大多都是布料、皮毛或用具之類，賣飲食的卻並不多見。路過的異族酒樓裡人煙寥寥, 推著車從旁側經過的、賣羊的小販, 一頭羊一整日下來，也不過隻賣掉了十之二三。

來往的人裡，商隊較多，想必大部分都是經此歇腳的。而過路的漢人百姓們，則不少都背著簍、提著兜，仔細看去，大多行色匆匆。

若仔細看去, 便知是剛領了糧草回來的。

方臨淵一路牽著馬匹，不動聲色地觀察著周圍, 心下也漸漸有了計較。

兗州收成不好，以致百姓貧弱是確有其事的。隻是兗州為交通重鎮，又頻有商賈行客，因此商貿繁盛, 經濟富庶，一時間顯不出其中的困厄。

想到這兒，方臨淵眉心微微一動。

既是客商密集的重鎮，按說不該會有饑荒才是。

高麗也種米麵，草原各部雖不事農桑，卻也多有牧民，每年光運往大宣的牛羊都不知凡幾。

城中的百姓大多也是靠著買賣為生，這樣強大的流通性和複雜的商貿種類，不該因著收成減少而使得糧價崩潰才是。

方臨淵眉目微沉，想著這個也該問一問趙璴。

這麼想著，他加快了步伐，朝著石浦巷而去。

卻沒想到，石浦巷竟是一片花街。

偌大一棟簾幔紛飛的花樓立在巷口，再往裡看去，便是一片春水旖旎的招牌與門扉。巷裡咿咿呀呀地唱著曲兒，不少衣著富貴的男子三五成群地來來往往，而朱樓繡院門前，也隱約能聽見鶯燕低語。

方臨淵的耳根有些燙。

趙璴怎麼選了這樣一處地方！

方臨淵四下張望了一番，卻並沒看見那副顯眼的金獸麵具。

趙璴說的是街口吧？他再往裡走一點，隻怕趙璴會找不到他。

這麼想著，方臨淵隻好在街口處停了下來。

“小郎君一個人嗎？”就在這時，他身後傳來了一道嫵媚的聲音。

方臨淵回過頭去，便見是個輕紗飄曳的女子，看上去二三十歲，通身有股成熟得恰到好處的韻味，像是枝頭綻得豔麗的杜鵑。

正是身後花樓前迎客的媽媽。

她眉眼生得嬌豔，隻上下打量了方臨淵一眼，眼神便能滴出水來了。

“呀，竟還牽了馬，小郎君是從外地來的？”她問道。

“自己來這兒玩嗎？若不認識路，不如跟姐姐上樓，我們樓裡的姑娘各個能歌善舞，隨小郎君挑選。”

方臨淵局促地後退了一步。

他其實不大會應付這樣的人。

畢竟公事之外，他沒來過這樣的地方。

辦公事時，他手有聖旨，身後十來個衛兵跟著，令牌一掏，誰也不敢稍不謹慎，更彆提像現在這樣，嬌笑著便來扯他的衣袖了。

方臨淵巋然不動，匆匆扯回了自己的衣袖，抬手僵硬地擺了擺：“不必，我在這兒等人。”

那女子似乎見多了這樣好奇卻生澀、彆扭地還要給自己找借口的年輕男子了。

況且，在這樣的地方，等的能是什麼朋友？

“隻是喝杯酒罷了。”她笑著說道。“小郎君不如去樓上坐下等呢？待您朋友來了，再一塊兒玩玩，也沒什麼的……”

就在這時，她身後傳來了一道平淡的女聲。

“他在等我。”那人說道。

這女子當即回頭，便見身後衣袂翩翩，竟不知何時站了個高挑而美豔的女子。

她穿著異族女子的衣裙，三千青絲挽成發辮，額前綴著一枚成色渾然的青金寶石，發間的寶石玎璫作響。

那女子輕紗覆麵，看不出是突厥人還是樓蘭人。唯獨長眉之下，一雙眼尾飛挑的桃花眼冷而妖冶，正平靜地看著她。

原是在等相好兒的。

——

那拉客的女子知趣地走開了，方臨淵當即與三步之外的趙璴四目相對。

他竟又換上了女裝！

方臨淵顧不得分辨疑問他的緣由，隻覺救星下了凡，當即幾步上前，停在了趙璴麵前。

“你總算來了！”他說。“嚇死我了，我想起來你的字條上沒寫時辰，還怕來早了，不知要在這兒應付多久呢。”

便見旁邊的趙璴眼眸微斜，正看向他。

趙璴這人當真神奇得不得了。

方臨淵不懂妝扮，看不出趙璴一手出神入化的妝麵功夫，隻覺這人一轉身就會換一副皮子。

那雙眼看向他時，神色模樣分明就是趙璴，但偏偏形態姿容，又處處透著異域風情，誰會將他認成遠在京中的徽寧公主？

當真是畫鬼，名不虛傳。

方臨淵看向趙璴的眼神崇拜極了，以至於一時間忘了看路。

下一刻，趙璴的手臂挽上了他，將他朝著街邊忽地一拉。

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