巨大的弧形穹甲船艦在黑暗中猶如巨獸一般地劈開巨浪,穩穩航行在水上，船身上的“萬歲”二字在陰暗的波光中偶爾閃動，大船後跟著兩隻蜈蚣快船緊緊跟著，每隻船上都安排了船工、衙役、水師營軍士,炮手等接近百人。

許蓴與秦傑等人都在萬歲號上站在甲板上看著周圍四隻快船在側,兩側數十名水手用力多漿劃動,在水麵行進如飛，疾若奔雷掣電，秦傑道：“這樣一隻蜈蚣快船,都配有火炮、鐵索、巨弩，這就已能比得上我們水師營平日海防巡邏的普通船了。”言語裡帶上了一絲酸意。

陸九皋道：“這一隻蜈蚣快船能承載三百人，近海戰鬥極方便的，如今每船隻放一百人,不利於速度提升和耐力,好在隻是近海緝私，也足夠了。我們從閩州過來,願意離家的船工不多,需要在這裡再繼續招募船工。”

秦傑道：“訓練軍士即可,水師營多的是兵勇。”

許蓴點頭笑道：“正要仰仗秦提督了。”

秦傑笑道：“但這抓了走私,按朝廷之例,罰款可留下四成,罰沒收繳的貨物可留下二成為衙門經費,許大人很快便有足夠的錢了。”

許蓴歎道：“不瞞大人說,這做船的銀子尚且還欠著呢，不過決不能虧了大人和兄弟們一場，每次查緝，除去供朝廷的,貨物一律抽分一分，罰款抽二分給兵備衛，餘下的船錢我們從市舶司這二分裡頭慢慢還。”

秦傑笑道：“許大人仗義，市舶司這大船才是取勝關鍵。其實我倒是不介意的，隻是手下兄弟們白白出來辛苦一次，總得有些甜頭給他們，才肯努力做事。”

說完他指著蒼茫海麵上的遠處影影綽綽的一處高崖道：“到了，前麵就是四娘子灣，此處港汊分歧，森然羅列，島嶼林立，從蘆白灣販運私鹽一路上來，曆稱私鹽要道，分布難周，防不勝防。”

“我們水師營也曾下狠心想要抓過，但這海上打仗，戰機稍縱即逝，大海茫茫，怒濤洶湧。他們走私又是夜裡，若是不認識海路的，對方船小，靈活。水師追他，他會四散開，都是水上討生活慣了，如履平地。但若是我們也派小船去，他反而又會聚集起來圍攻你。”

“如今有了大船之利，又有蜈蚣快船，就極好了，我們大船且舶在這裡，借著山崖擋著，讓兩隻快船前麵去埋伏好，前麵我們早已看過地形，兩側各對向埋伏兩艘船，今夜必有私鹽船隊過，到時候等他們入灣，兩邊都攔下鐵索，就將他們私鹽船隊堵死在這四娘子灣裡，也不怕他們四散逃開，正好關門打狗，抄了他們的貨！”

許蓴看了眼盛長天，盛長天微微頷首，許蓴便知道這戰術行得通，心道這秦傑雖然世故貪婪，但想來帶兵打仗上倒也不是一無是處，想來還是有一套的，便笑道：“秦將軍果然善戰。”

大船停靠，四隻快船開了出去。

夜色濃重，濤聲陣陣，他們便在座船大廳上看著海岸圖，許蓴拿了圖紙出來一處處和他議論海防情況，又問瞭望塔設置、哨塔、澳灣設置

等，秦傑今日心情好，不曾藏私，一一說了，尤其是津海衛及兩浙一帶的海防設置說得極清楚，說得高興了連常見的走私點都一一點了出來：“此處除了私鹽，倭人和紅夷人也好走私許多貨物，這些就真是海上巨寇了。真遇上了，得有好一場惡仗，這也是這幾年我沒辦法狠抓海防的原因。”()

哪怕是常走的走私線路都在手，但沿海兩浙官員與我們互相掣肘，有時候海盜來了，他們慢悠悠給我們送公文，又或者等我們送公文過去請他們調兵來援，又等巡撫同意，往來之間，海寇早就瞬息萬裡，倏忽不見了，大多數時候白跑一次，說不準還傷些士兵。

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“但如今有了這兩艘大船，那就容易多了，我們自己就能收拾他們，不需要再仰仗彆人，甚至，我們還可以幫他們也一路清繳了！”

秦傑得意洋洋，豪氣縱橫，一副揮斥方遒之樣。

許蓴心中暗自點頭，心道此人倒不是一味貪婪昏庸，不僅對海路海防精通，對走私等線路也曾經查探過，想來還是有些本事在軍務上，才能到這正四品提督上。

忽然聽到三聲驚雷一般的聲音，這是他們之前約定好的警告的炮聲，眾人精神一振，都起了身來，外邊負責瞭望的士兵很快進來：“大人！入圍了！”

秦傑連忙道：“速速起航，我們過去近一些！”

船很快動了起來，他們開到了一處蘆葦蕩內，天已漸涼，許蓴披著披風，隨著秦傑在甲板上，拿了望遠鏡看過去，果然看到幾處島嶼圍成的峽灣內，他們的四艘快船已在四角拉起了鐵索，將-->>