天子馬車行至林府。

扮車夫的侍衛，先跳下馬車，警惕地盯著四周，打量經過的每一個人。

高淮，張鯨二人先後下了馬車，高淮跪在地上，雙手撐地作人凳，張鯨攙著小皇帝下了馬車。

張鯨連聲道：“外頭塵土大，將就著點。”

“朕心底有數，”小皇帝抖了抖袖子，抬頭看向林府府門問道：“這就是林府？”

“是。”

小皇帝看去但見青石台階上，府門前各蹲著一大石獅子，左右拴馬樁成行。

三麵新漆銅釘朱門緊閉，這宅子不知幾進深，格外的氣派。府門上的木凳上，還坐著好幾名門子，正候在那。

小皇帝打量了一番，神色有幾分不善。

“林講官住得地方不錯啊！”

聽了小皇帝這麼說，高淮，張鯨默默擦汗，天子來大臣家裡怎麼是件好事？

當年武臣石亨跋扈，越製大修府第。

有一日明英宗朱祁鎮登上城樓看見了驚問：“這是誰家府第？”

大臣答說：“此必王府。”

英宗冷笑道：“非也！”

大臣又問：“不是王府，誰敢僭逾若此？

明英宗不答，心底卻種下殺心，事後石亨被明英宗朱祁鎮以謀反之罪誅殺。

不打招呼，天子來官員家探視，一個不留神，官員怎麼死的都不知道。

高淮心道，林三元啊，不是咱家要害你，是天子自己起意要跑上門的。

見馬車停好，府門裡就有下人來示意馬車拴著馬樁上。

正聽見小皇帝議論，不由不快地問道：“你這人怎麼這麼說老爺的？”

雙名侍衛已是瞪圓了眼睛，小皇帝冷笑道：“怎麼不是嗎？林講官不過正六品，正六品官俸一月幾許？以他的官俸幾十年不吃不喝能供得起這宅子嗎？”

眼見要起爭執，張鯨，高淮一並道：“公子，此事咱們以後再說。”

那下人哼了一聲道：“你年幼無知，我並也不與你計較，但你口口聲聲辱老爺清名，我卻不能不與你說道了。”

“此宅子是閩縣林家的產業，林家曾出過三位國子監祭酒，故而在國子監置辦這宅子，眼下借給我們老爺暫住，你明白了嗎？”

說完這下人拂袖而去。

小皇帝這才恍然道：“原來是閩縣林家，朕記得，前南京禮部尚書林庭機就是林家的，去年年底剛過世的。禮部議給林尚書諡號文僖，朕還贈其太子少保。”

“對了，朕還記得林卿家的業師林烴，就是林尚書次子，朕還將他名字寫在文華殿的屏風上。難怪林家將宅子借給林卿家住的，朕倒是錯怪林卿家了。”

小皇帝一臉內疚的樣子。

這時門子迎出道：“幾位是來府上拜訪我們家老爺的嗎？今日不巧，老爺出門去了。”

高淮，張鯨同時鬆了口氣，一並對小皇帝道：“朱公子，既林講官他不在，我們還是改日再來吧，不然太……太奶奶要擔心的。”

小皇帝瞪了一眼道：“你們這些人就整日想回去，這才剛出來一陣呢，給朕……給我問問林講官什麼時候回來？”

高淮，張鯨同時心底叫苦，天子沒有儘興啊！怎麼辦啊！

張鯨隻能硬著頭皮問道：“你家老爺什麼時候回來？若可以我們在府上等一會？”

這林府下人給林府當了一段時間門子，旁人上門稱林中允，林翰林，狀元公，但這林講官的稱呼卻是第一次聽。

不過這下人眼力價還是有的，見這富家公子氣派甚大，也沒有怠慢道：“老爺不知多久才回來，不過府上還有其他人候著見老爺，你們可有帖子，待老爺回來了，我們可替你先通稟。”

“哦？府上還有其他人？林講官私下交遊還不少嘛。”小皇帝眉頭一皺。

古人公事絕於私門，所以作為皇帝是比較忌憚，官員私下來往，拉幫結派的。

高淮不由又是替林延潮捏了一把汗，真一波未平一波又起啊。

那門子見著年輕公子說話這麼不客氣，心下三分不喜，這來林府上的人，哪個不是恭恭敬敬客客氣氣的，哪裡有你這麼說話的。

不過林家家法甚嚴，門子忍住氣道：“都是來拜入老爺門下的讀書人，不過你這人問東問西的好沒意思啊！”

門子也是給天子甩臉色了。

小皇帝聽了點點頭，疑惑去了頓時心道，林延潮真是打定主意講學了，這怎麼行。

不過張鯨見門子生氣，以他多年的經驗立即露出明白的神色，於是揣了一錠三兩的銀子放在門子手裡道：“我們此來匆忙，一時沒帶帖子，不過心意卻是很足。”

張鯨將心意二字著重說了一遍，但隨即感慨以往自己上門，到官員府上，都是呼風喚雨的存在。朝廷官員都是爭相巴結，隻有彆人給他塞銀子的道理，，眼下自己給人塞銀子倒是第一次啊！

門子見張鯨塞銀子，當下擺手道：“使不得，老爺不許我們收銀子，若知道了還不打斷了我們的腿，你們沒有名帖，就報上姓名，我替你們通傳，否則你也隻能與其他人一般候著。”

張鯨見了神情一震心道，這林延潮為官可以啊，連下人都約束得甚好。

“這些小哥，我們實在沒帶帖子，你不如說一聲，就說是你們家老爺極好的朋友，請見一麵好了。”

門子為難道：“這我倒不好作主，你們還是先隨我進府裡來吧，我替你們通報試試。”

於是小皇帝他們跟著門子進府，林府的門廳與轎廳連在一處。

轎廳是轎夫車夫喝茶歇家的地方。

下人與主人家自不能混在一處，門廳則是訪客所侯之處。

林府的門廳裡十幾張墊著厚褥的官帽椅擺著，廳裡點著炭盆，還有一名端著茶壺的下人侍候著。

兩名侍衛打扮的車夫被請入轎廳，至於小皇帝被安排在門廳先歇著，然後門子才府內稟告。

門廳的幾張官帽椅上坐著好幾個人，都是一臉樸實，身穿青衫的讀書人。

小皇帝對高淮，張鯨笑著道：“自古隻有大臣等天子的，天子等大臣的倒是頭一次，新鮮，真新鮮。”

說著小皇帝就要入座。

張鯨連忙道：“公子稍候。”

說完張鯨，高淮各從袖子裡掏出黃綢帕子將官帽椅，反複擦拭得極乾淨後，再將椅子擺至門廳居中麵南之處。

一旁士子見這一幕都是又是好奇又覺得好笑，心道這哪裡來的規矩。

擦拭好後，小皇帝習以為常地坐下，然後林府下人端了碗熱茶正要奉上，被張鯨揮手打發。

“我們家公子何等身份，豈喝你們這劣茶？”

張鯨斥退下人，然後小皇帝對張鯨問道：“這到朝廷大臣家拜訪，要給門子銀子，這是什麼規矩？”

張鯨對天子又另一個神色，滿頭是汗道：“陛下，這是門包，確有此陋規。”

小皇帝點點頭道：“那林卿家不收，倒是清廉之臣，對了，若大臣要見朕，你們收不收門包？”

張鯨，高淮恨不得當場自殺。

最後倒是小皇帝大方擺了擺手道：“算了，這事朕也懶得問。”

林延潮今日在外講學，孫承宗，陶望齡他們都隨林延潮出門。大管家陳濟川有事又是不在。

門子入府內隻能稟告給跟林延潮下人中最久的於伯：“於叔，你看外麵這三個人，確實奇怪口口聲聲稱是老爺朋友。但聽口音不是老爺同鄉，也不是官員做派，更不是讀書人的樣子。”

“連一封像樣的帖子也沒有，隻是塞門包說要見老爺。另外那年輕公子身旁兩個下人，男不男女不女，說話又是陰陽怪氣的，那年輕公子更怪，問東問西的似來打探消息的一般。”

“竟有此事？”

於伯和門子聞聲，都是行禮道：“原來是延壽老爺，你怎麼在這？”

但見林延壽從內堂緩緩踱出。

林延壽點點頭道：“讀書疲了，出來溜一溜，你方才說得倒是新鮮，以我觀來……”

於伯和門子等林延壽開口，卻見他突然不說話了，不由一並追問道：“延壽老爺？”

林延壽沉吟道：“我倒覺得這三人來意不善，居心不良！”

“延壽老爺高見！”

“老爺明見！”

“老爺神見！”

於伯和門子都是露出了恍然大悟的神色。

“那我們就找個油頭，將他們打法轟走？”門子建議道。

於伯皺眉道：“此不妥，還是稟告夫人才是。”

“此下策也！”林延壽搖了搖頭。

於伯和門子問道：“延壽老爺有何高見？”

林延壽沉吟道：“你們二人不要聲張，待我先去會會他們，探一探底細！”

於是在於伯，門子左右陪同下，林延壽來至門廳。

林延壽左右打量了一番問道：“客人在哪？”

門子往廳上一指道：“客人就坐在那。”

林延壽順著門子所指看去，見一位富家公子模樣的人，坐在門廳正中，一人給捶肩，一人給揉腿的伺候。

那公子聽到腳步聲，朝林延壽肆無忌憚地打量了幾眼，一副高高在上的架勢。

林延壽背著雙手，走到富家公子麵前從頭看到下，然後道：“你這誰家小胖子，把這當自己家了？”

誰家小胖子？

富家公子為首的三人頓時色變。