秦桑暗暗歎息，不止寂心道人和明月，許許多多的故人浮上心頭。

原來自己已經走這麼遠了。

就算不為參悟劍經和小五，下來走走也是好的。

秦桑暗想。

“孫老先生歸天，即便不能入神道，高某也理應去送一程，道長若不介懷，不如我們先去孫府？”

見秦桑沉默，高若虛拿捏不準他的心思，試探著說道。

“同去！”

秦桑點頭。

眾人立刻改變方向，進入小巷，到儘頭轉了個彎便到孫府了。

孫府緊挨著濟生藥房，是個大宅院。

孫家人丁興旺，孫老先生今年九十有二，已是六世同堂，在當代是極其少見的。

孫府大門敞開，許多人進進出出，有孫家人，有孫老先生的徒弟，也有左鄰右舍趕來幫手，還有孫老先生救過的病人，前來看望。

孫老先生時日無多，孫家已經請了北廓縣專管紅白喜事的總管，提前準備。

秦桑他們趕到時，孫府後院匆匆走出一個年輕人，找到總管，低聲道：“吳伯，太爺爺要咽氣了……”

總管點點頭，立刻命人去請白事班子和戲班子進場，開始有條不紊的安排。

還沒有進入孫府後院，便有陣陣哭聲傳出。

也算是喜喪，哭聲沒有太多悲傷的情緒，很快弱了下去，年輕的開始忙碌起來，籌備喪事。

秦桑他們走進靈堂，看到幾個老人圍在床榻邊，還在抽泣，有兩個是孫老先生的兒子，餘者都是他的徒弟。

孫老先生躺在床上，神情平靜，如在夢中，但已沒了聲息。

靈堂似乎也因為孫老先生的逝去多了幾分陰森。

兩名陰差站在床榻前，看到秦桑和高若虛進來，急忙躬身行禮。

這時，床上的孫老先生緩緩坐了起來，確切地說是他的魂魄坐了起來。

魂靈未散，孫老先生看到哭泣的子孫，以及穿著壽衣的自己，一臉茫然，嘴唇蠕動了一下，下意識伸出手想要擦去小兒子臉上的淚水。

“孫老先生，壽元已儘，莫戀棧凡塵，”兩名陰差出聲提醒。

孫老先生被嚇了一跳，這才注意到家裡多了許多陌生人，想到各種傳說，帶著一絲恐懼問道：“二位是陰差？這位是……城隍大人！”

轉眼又看到高若虛，發現高若虛竟和城隍廟裡的城隍像長得一樣，不由大驚，匆匆起身想要行禮，卻一下子飄了起來，手足無措。

“我……”

“孫老先生稍安勿躁，”高若虛上前，抬指一點，一股煙氣沒入孫老先生體內，隱隱散發著檀香氣息。

孫老先生的魂魄頓時凝實了許多。

“先生生前行善積德，感動上天，不使先生魂靈消散。我等特來接引先生……”

高若虛詳細解釋緣由。

孫老先生如聽天書，得知自己竟沒有塵歸塵、土歸土，還有望成為傳說中的神仙，饒是九十歲高齡，看透了世事，也忍不住激動。

“孫老先生，隨我們去吧，”兩名陰差再次提醒道。

“他們……”

孫老先生看向滿堂子孫，有些不舍。

“壽元已儘，塵緣已了，先生若有遺願未完，頭七那天可歸來探望。日後先生為鬼神，雖能照拂子孫，但最好不要乾涉紅塵，更不要用神力徇私枉法……”

高若虛耐心為孫老先生解釋。

這些內容也被秦桑聽到耳中。

仙道出世，神道卻也不是完全入世。

和想象中很不一樣，這些城隍、陰差，在神道修行，食百姓香火，卻要儘量避免人前顯聖、乾涉俗世。

譬如那場蝗災，如果沒有蝗靈，正常的蝗群都被認為是天道。

凡人之間的恩怨情仇，俗世之間的戰爭，亦不會插手。

當然這並不是絕對，若蝗災導致北廓縣顆粒無收，百姓紛紛逃難，相信他們也要坐不住了。

究其原因，據說是在塵世牽涉太多，會引來劫數。

城隍廟接引凡人成神，也要儘量選擇壽終正寢的為目標。

而麵對修行者就沒有這般顧慮，一縣之城隍，最主要的職責就是護佑一方，約束境內修士和妖怪，斬奸除惡，以防他們禍亂黎庶。

城隍廟的罰惡司，罰的也不是凡人中的惡人，而是作亂的妖邪。

因果？還是業力？

秦桑暗自思索，世間顯然還有許多他未曾接觸到的東西。

“爹，彆人都說你是活菩薩，閻王的功德簿上肯定都記滿了。您安心走吧，辛苦了一輩子，到了下麵該享福了……”

孫老先生的小兒子給他掖了掖衣襟，嘴裡不停念叨。

孫老先生更加不舍了。

秦桑看向小五，他帶小五來孫府，就是想試試，小五看到人間的生離死彆，會不會有什麼觸動。

小五靠在秦桑身邊，隻是靜靜看著孫家人，似乎不能理解他們為什麼傷心。

離開孫府，孫老先生仍戀戀不舍，不停回頭，而家人的聲音離他越來越遠。

回到擁擠的街市上，高若虛命陰差將孫老先生帶去城隍廟，他則變了一副相貌，顯化身形，領著秦桑進入城中最大的酒樓，要了一桌酒菜。

“小小縣城，儘是些粗茶淡飯，道長切莫嫌棄。”

高若虛舉杯相讓，也拿起筷子夾菜。

比起船上的魚湯，又是另一番滋味，秦桑分彆給小五和朱雀夾菜，好生忙碌。

二人邊吃邊聊，秦桑問出心中的疑問。

高若虛也說不清所謂的‘劫數’是什麼，根源何在，接引他的城隍，當年就是這麼告誡他的。

“這個問題，道長可以去向都城隍請教，若能得到答案，還望告知高某一聲，高某也很好奇。”

“都城隍……”

秦桑暗忖，恐怕都城隍也說不出個所以然。

都城隍，指的是便是一國都城的城隍，按照凡間州、府、縣的劃分，又有州城隍、府城隍、縣城隍，等而下之。

不同國家的鬼神，互不統屬，就像一個個門派一般。

秦桑之所以會這麼想。

是因為他去往雲都山時，路過幾個國家的國都，都城隍最高不過元嬰後期。

反觀仙道宗門裡，雲都天是有煉虛修士坐鎮的。