塞州。

六州堂。

秦桑手撚玉杯，望著窗外奔流東去的江水，思緒泛起。

這時，房門被輕輕推開，管事走進來，將信物還給秦桑，“已經查到了，道友那位朋友七年前將信物留在了涿州浮渡郡。更為細致的消息，還需要一段時間，聯絡涿州的分堂，等他們傳回來。”

涿州。

北地四州之一。

北地四州大概是呈菱形分布。

澤州在西北，毗鄰塞州，當然也和北荒交界，秦桑和周瑾走出北荒，初到便是澤州。

不過，煙雨十九州裡，最北端的實則是招搖州，其名源自名山招搖山，山勢橫陳大半北地四州，亦是中原和北荒之間標誌性的分界之一。

位於四州東部的金玉州作為沿海大州，常年貿易繁盛，乃是北地四州最繁榮的一州，亦有北地小江左之稱。

金玉州駐有大派金玉門，其富裕程度在中原有名，宗門和一州之地的名字相同，不禁讓人浮想聯翩，但個中淵源現在已不可考。

涿州則在北地四州最南，距離江左六州最近，雖不如江左六州，但畢竟是煙雨十九州之一，還是要強過西漠、北荒的。

再繁華的地方，也難免有積弱、窮苦之地。

浮渡郡便是其中之一。

不過，這裡恰恰有瀟湘子提及的一處上等道場，秦桑之前便命周瑾著重探查此處。

七年前，周瑾進入浮渡郡，其後七年未動，不是出了意外，就是發現了什麼線索，正在調查。

秦桑若有所思，起身道了聲謝，剛要走出靜室，腳步微微一頓，回頭問道：“最近，中原可曾發生過什麼大事？”

管事含笑回道：“天下承平，海晏河清。”

“太平難得啊……”

秦桑輕輕點頭，走出六州堂。

……

天沱江起自雪連山，流經塞州，連接澤州大澤。

在澤州又分出一條大江，流向南方，複又轉向東去，經江左六州，最終彙入東海。

有人將這兩段視為同一條大江的兩部分，但隨著世事變遷，各自有了不同的名字，上段仍是天沱江，下段則叫伏江。

江左六州便在伏江兩岸。

“客官，郡城到了。”

船艙外傳來小二的呼聲。

在北地四州，自然是走水路最便捷，雖不如秦桑的遁術快，但勝在省力，不會引人矚目。

乘船而行，穿過澤州，借道伏江一條支流，順利抵達涿州浮渡郡郡城。

秦桑醒轉，看向麵對他盤坐的化身。

身外化身雙掌交疊，平放膝上，掌心衝天，四乘螣蛇印懸浮在掌心上方，散發出淡淡的寒光。

靈寶的光芒和波動，都被秦桑設置的靈陣隔絕在小小船艙內。

一路上，秦桑輔助化身修持《通寶訣》，煉化靈寶。

從北海出發至今，身外化身一直在嘗試修煉《冰魄神光》，可惜進展不儘如人意，秦桑索性便讓化身停止修煉神通，以煉化靈寶為主，儘快掌握一門強大的手段。

起身，開窗。

秦桑負手立在窗前，已無法望到西漠。

夕陽的光照進船艙，落在臉上。

一如那日，金霞漫天。

自琉璃離去，每當看到這樣的景色，秦桑便會想起那個消失在夕陽下的倩影。

他能理解琉璃，因為換做是他也會做一樣的選擇。

所以，他不會勸阻。

唯有默默祝福，並堅定不移尋自己的道，未來總有再見之期。

煉化佛骨舍利時，秦桑堅持的時間長，得到的好處也是最大的。

他有預感，後麵突破瓶頸將會容易很多，加之殺符和洗身池雙重提升天賦，元嬰後期指日可待。

下麵唯一要做的，就是找個安穩的道場，苦修直至突破！

至於化身，兩枚坎蜃珠都已經煉化，單純用來提升修為，估計會比主身更早麵臨後期的瓶頸，但想突破就沒這麼容易了。

秦桑也不奢望能在突破後期的同時，擁有一個同境界的化身。

他早有計劃。

以後主身留在洞府苦修，以大道為重，等化身的《通寶訣》大成，便由化身外出遊曆，在中州尋覓各種線索。

為此，秦桑一直在思考，如何加強主身對化身的控製，防止化身生出魔念，反噬自身。

化身和主身相距太遠，萬一出現什麼意外，無法及時反製，嚴重的甚至會被強敵控製，以致萬劫不複。

當然，手握靈寶的化身沒那麼容易被人擒住，除非招惹到化神期修士，而秦桑的目的隻是調查消息而已，輕易不會與人為敵。

行船期間，秦桑基本都在忙碌此事，參詳以前在玄天宮得到的種種功法秘術，已有成效，身外化身隻需每隔一段時間，返回洞府，第二元嬰回歸主身，心神重歸圓融即可。

算下來，需要做的事情著實不少。

通過六州堂的渠道，並未打聽到鬼母出沒的消息，秦桑退而求其次，詢問中州有沒有巫族修士。

鬼母若安全抵達中州，肯定也在尋找巫族。

六州堂果然神通廣大，尋來幾冊古籍，找出一些關於巫族的記載。但很遺憾，都是似是而非的上古傳說。

至少在大陸上沒有巫族。

至於海外，六州堂鞭長莫及。

行船靠岸。

船身震動。

收起化身，秦桑走下船。

遠方青山如黛，碼頭上人頭攢動，販夫走卒、船家客商，絡繹不絕。

秦桑擠進人群裡，看似擁擠，實則片葉不沾身，和周圍的人保持著一定的距離，而凡人察覺不到絲毫怪異。

入城之後，經過府衙，秦桑感知到府衙內有修仙者的氣息。

這就是中州和其他地方最大的不同，中州的垣城、郡城，不僅可以作為修仙者聚集的坊市，同時也承擔著統禦和教化一方黎民的作用，而且是由修仙者擔當府尊一職，不讓凡人建立王朝，各自為政。

中州修仙者是否真的重視凡人，秦桑不得而知。

但他知道，有這些修仙者府尊坐鎮各方，散修和小門派將受到很大的限製，不敢再肆意妄為，一舉一動必須在規則之內，小心行事。

哪怕浮渡郡這種偏遠之地，竟也有一位築基期府尊。不出意外，此人應是出自涿州第一大派不念山。

秦桑沒去拜訪府尊，低調進入坊市區域，找到一座小院。浮渡郡太偏遠，入不了六州堂法眼，隻在郡城設了個據點兒，作為聯絡之用，但小院清秀雅致，位於坊市核心地帶，可見財大氣粗。

在院中見到六州堂的管事。

秦桑拿出信物，道明來意。

管事施了一禮，立刻轉回內堂取出另一半信物，印證為真之後，拱手道：“道友的那位朋友並未留下其他訊息，不過他每隔一年便會來敝處一趟，七年來常年如此。算下來，離下次還有不到兩月，前輩若不嫌小院粗陋，可挑選一個雅間……”

看來周瑾沒出意外，是被什麼事情牽絆住了。

等見到他便能真相大白。

秦桑點頭，拋給管事一袋兒靈石，“貧道正好有些事情要問你。”

管事顛了顛靈石，笑容滿麵，“前輩請講，晚輩定然知無不言。”

秦桑正要開口，突然神色微動，輕咦一聲。

接著，向管事了聲罪，秦桑騰身而起，腳步匆匆，掠出小院，幾個閃爍便出現在郡城之外。

等管事追出來，大街上哪還有秦桑的影子。

管事不明所以，搖頭道了聲：“古怪！”

出了郡城之後，秦桑左顧右盼，看準一個方向，急掠而去，不一會兒便進入深山老林，人煙漸漸稀少。

同時，他伸手探入靈獸袋，抽出時，掌心多了一隻肥蟲。

吞食琥珀蟲晶之後，肥蠶比以前更胖了。

這些年，肥蠶一直在啞姑體內沉睡，終於蘇醒，卻在秦桑掌心不停地翻滾，發出陣陣哀鳴，似乎在承受著巨大痛苦。

一圈圈七彩的光暈，不停地從肥蠶身上向外彌漫，極不穩定。

這種氣息……

似乎是蛻變！

肥蠶消耗本源之力，和腐磷螢蟲王做完交易，便陷入虛弱，秦桑本以為肥蠶需要靜養一段時間，才能恢複。

煉化蟲晶肯定也要時間，縱然上百年都不意外，沒想這麼快就要突破了。

更奇怪的是，秦桑感覺到，這家夥似乎將要引來天劫，直接渡劫！

“為何沒有化繭的過程？”

秦桑回想肥蠶之前兩次蛻變的過程，每次都要先自行化繭，至少沉睡數年方能完成蛻變。

這一次卻出現意外。

“難道，之前吞噬蛙魚的毒丹，肥蠶已經在突破的邊緣，隻差臨門一腳？穿行風暴帶的時候，它在啞姑體內沉睡，其實相當於化繭？”

秦桑暗自思索，似乎隻有這一個解釋。

七殺殿中，肥蠶和啞姑合體後，雙方都發生了不為人知的變化。

‘吱吱……’

肥蠶的叫聲把秦桑從沉思中拉回來。

秦桑催動神識，掃過肥蠶全身，見這家夥狀態還算完好，懷疑它沒有完全吸收琥珀蟲晶就迎來蛻變了。

由此可見，琥珀蟲晶確實是異寶。

能蛻變總是好事兒，火玉蜈蚣還在往肚子裡猛塞火熔丹，毫無蛻變的跡象。

不過，秦桑有些擔心，肥蠶這麼廢柴，隻會辟毒，能否擋得住雷劫？他不是肥蠶的主人，隻能用靈陣幫它削弱劫雷。

多想無益，秦桑散開神識，奔向人跡罕至的荒涼地帶，以免天劫帶來未知的影響。

就在這時，肥蠶又出現新的變化。

它身上的七彩光暈停止擴張，開始收縮，最終彙聚成一個七彩光珠，肥蠶強行挺起腦袋，迫不及待一口吞進肚子裡。

隨即又有新的七彩光暈從體內溢出來。

它似乎控製不住自身的力量了。

緊接著，秦桑發現，新的七彩光暈比之前凝實多了，很快便在肥蠶身上覆蓋上厚厚一層。

如果說之前的辟毒甲隻是薄薄的一層膜，現在才是真正的甲胄！

“靈蟲都有自己的保命手段。”

秦桑暗思。

辟毒甲形成之後，肥蠶身上的天劫氣息愈發濃鬱，空中開始有劫雲彙聚。

秦桑抬頭，感應天劫。

不出意外，天劫的威力並不強，和天目蝶當年很像。

眼看天劫將至，秦桑環顧一周，閃身飛到山頂，低頭一看，肥蠶全身已經被厚重的七彩之光包裹，形成類似光繭的存在。

將肥蠶放在地上，秦桑開始忙碌起來，千鈞戒不停閃爍，從中飛出一塊塊巴掌大小的金令。

臨行之前，他就在防備肥蠶突然渡劫的情況，做了一些準備。

眨眼間，數十枚金令構築成一座大陣，融入虛空。

‘轟隆隆！’

劫雲滾滾，霹靂震天。

山林之間，鳥獸驚惶。

秦桑飛快完成最後一道印訣，抽身便退，剛落到遠處的山上，便覺眼前大亮，一掛銀色的閃電從天而降。

太陽黯然失色。

‘哢嚓！’

劫雷不偏不倚，正中肥蠶。

在穿過金令大陣的時候，一根根金絲編織成網，但因為天劫特殊，帶有天道之威，哪怕再玄妙的大陣也不可能完全屏蔽。

劫雷貫穿大陣，攜餘威轟在肥蠶身上！

‘轟！’

山崩地裂。

肥蠶所在的山頭直接被掃平，巨大的亂石滾落山崖。

一道劫雷過後，劫雲緩緩消散。

秦桑連忙飛過去，神識一掃，在一個石縫裡發現肥蠶，閃身過去，招入手中，略微檢查，露出意外之色。

經曆劫雷之後，肥蠶身上的光繭似乎沒受到什麼損傷，也不知是太堅固，還是恢複的速度太快。

‘哢！’

光繭裂開，肥蠶探出腦袋，身上找不到外傷，隻是神色有些疲憊。

嘴巴一吸，將七彩光暈吞入腹中，肥蠶蹭了蹭秦桑的手指，搖擺著肥軀，就要回去繼續呼呼大睡。

秦桑豈能這麼輕易放過它，動作飛快，儘可能抹去周圍的痕跡，遁身而走。然後手指捏著肥蠶，拎到麵前，命令肥蠶展示新的神通。

他和肥蠶相處日久，雖說還不到心意相通的地步，也能讓肥蠶領會簡單的命令。

肥蠶擺了擺腦袋，張口吐出熟悉的七彩光暈，化作辟毒甲，籠罩秦桑。

除了比之前變厚了一些，給人的感覺防護能力更強，其他似乎沒什麼變化。

兩個大眼瞪小眼。

秦桑麵無表情。

肥蠶一臉無辜。

——

——

感謝氣質遊走大佬打賞的盟主。