雖然桑梓兒對石越抱有極大的信心，而石越亦確有樂觀的理由，但是事情卻並非總能儘如人意。

韓維接到皇帝的手詔之後，和曾布麵麵相覷，幾次過堂，孫覺、桑充國談笑自若，程頤辭色俱厲，現在唯一能定案的，隻有段子介阻差辦公。鄧綰卻大言不慚：“二公何必擔心，若讓鄧某用刑，還怕桑充國不招，數日之間，便能有結果。”

韓維冷笑道：“屈打成招，那是冤獄，不是定案。”

曾布也說道：“桑充國一介書生，若抵訊不過，死於堂上，我們三人都脫不了乾係，當務之急，是搜捕那十三名學生。”

鄧綰隻不住冷笑：“桑充國什麼也不招，天下之大，怎麼去搜捕那些人？”

爭論不休之下，結果三人乾脆各自拜表。

韓維上的結論是：“孫覺、程頤為《白水潭學刊》編審，其縱容之情屬實。然臣以為書生議政，並非有罪，宰相當寬弘以待，以免阻塞言路。桑充國實不預此事，此鄧綰無事生非，當無罪釋放。段子介阻差辦公，杖責二十。臣另有表彈劾鄧綰……”

曾布則拜表：“孫覺、程頤縱容之情自是屬實，難逃其罪。桑充國實不預此事。段子介阻差辦公，當杖責釋放。”

鄧綰又自有不同：“查白水潭之案，桑充國實為主謀。其素代石越主持校務，凡諸事未經其手，焉得施行？然臣沮於韓維、曾布，多有掣肘，遂不得定其罪實。孫覺、程頤二人，或有官命在身，或當世之所謂大儒者，卻肆意縱容門生，詆議朝政，攻擊大臣，下獄之日，又陰使門生故吏喧嘩於市井當中，其心實不可測。若不嚴懲，難戒來者。段子介一舉子，腰懷白刃，公然脅迫朝廷命官，目中無全王法，名為聖學弟子，實無異於亡命之徒，臣以為當革去功名，永不敘用。又十三主犯逃逸不知所蹤，當行文各路通緝。石越管教失當，白水潭所致，竟皆為亡命無法之輩，平日已於酒樓拳腳相向，一朝有事，或逃逸王法，或持刃抗命，臣實憂之。請議整頓白水潭學院，勿使魚龍混雜，後患無窮。臣另有表彈劾石越無禮法治邪說等十事，彈劾韓維與石越為朋黨沮喪斷案等七事。”

三人表章同時奏上，立時引來軒然大波。

趙頊本來想從輕處置這件案子，快快結束。不料三個法官意見各有不同，而且至於互相攻訐，真是讓他無比氣憤。而段子介竟然以白刃拒捕，更讓他覺得不可理喻。而三個宰執大臣的意見，卻完全相反。

王安石認為公開詆毀朝政，有損朝廷變法之威信，這件事自當嚴懲。而從段子介等諸事看，白水潭的確魚龍混雜，的確需要整頓。對於桑充國，他反而沒什麼意見，畢竟桑充國還不值得他重視，隻要給天下人做了一個樣子，告訴他們朝廷推行新法的決心容不得彆人說三道四，順便能在白水潭施加自己的影響力，這件事就算是可以了。

馮京沒有辦法和王安石正麵交鋒，就乾脆擊攻鄧綰其心不正，判案必然不公。當韓維所說為是。而白水潭學院縱有輕狂之士，亦與石越無關，對白水潭學院也無大損，因為沒有人可以保證幾千人裡沒有一兩個輕狂之人的。

王珪誰也不想得罪，乾脆來個稱病，躲得遠遠的。

韓維和石越，因為受到鄧綰的彈劾，不得不暫時避讓，等待皇帝做最後的裁決，因為鄧綰是諫官，他是有特權的。其實韓維是避之惟恐不及，恨不得受鄧綰彈劾，不用去管這宗差使。隻是心裡恨鄧綰恨得牙庠庠的，連續上表彈劾鄧綰，一直翻老賬，罵鄧綰人品不堪，是王安石的奴才。

而石越卻斷非坐以待斃之人。皇帝的心意一日三變，一方麵自然覺得王安國等人說得對，讀書人議論時政，並非壞事，甚至是好事；一方麵又覺得王安石說得有理，讓這些胡說八道，對變法所需要的威信，是個極大的打擊，自己猶須保護這些堅持變法的臣子，在這件事上，斷難退步。對於白水潭學院，一麵他又偏向石越，以為石越所學，實在談不上什麼邪說，白水潭學院自有可取之處；另一方麵，他又不能石越的百家爭鳴政策，更不能接段子介拿著彎刀拒捕這樣的事情。

趙頊的心意如此搖擺不定，做臣子借機互相攻訐，那就在所難免了。更何況，朝廷的大臣，本來就因為政見不同而麵和心不和。

然而看到鄧綰步步緊逼，王安石意欲插手白水潭之後，石越已經沒有絲毫退路了。本來他還是希望在這件事上能夠不了了之，和王安石有一個妥協。但是白水潭學院是石越心血所係，可以說是他辛苦經營，好不容易才有今天這般成績的老巢，是他心中影響曆史轉輪的能量之源。王安石想借機加深對白水潭的影響力，那是把石越逼上了絕路。

李丁文雖然不知道石越心中所想，但是他的看法與石越也是一樣的。白水潭學院是石越名望所係，將來從這個學校走出來的，毫無疑問都是石越係的精英，從長遠的眼光來看，石越的政治根基，必然以白水潭為主。如今王安石想要插手白水潭，無論是對石越的現在還是未來，都構成了嚴重的威脅。

在王安石現在把石越對皇帝的影響力減到一個相當的微弱的境況下，石府紙窗紅燭之下，一個陰謀開始發酵。

開封府的酒樓裡，有人在竊竊私語：“你知道嗎？皇上本來有意釋放孫覺的，結果被鄧綰進讒言而阻止了。”

“早聽說了，韓大人和石大人，聽說都官位不保呢……”

“你們都不知道吧？王相公要整頓白水潭學院了。凡是和新法不合的，全部要趕出白水潭學院。”

“是啊，白水潭十三子可能被通緝呢。”

“你們知道什麼呀？其實這件事不是主要原因，主要原因是石大人獻青苗法改良，斷了一些人的財路，他們在王相公麵前構陷，所以石大人和白水潭才倒黴的。”

“誰說不是呢，這次寫的文章，就有說免役法不好的。”

“哎，桑公子挺好的一個人，就這麼被關著，出不來了。”

“是啊，段子介還要被革了功名呢。”

“石大人連胄案虞部的差使都不管了，稱病在家，看樣子真是出事了。”

“這還假得了嗎？先是國子監，再是白水潭。聽說丞相府已經在商議，派開封府的邏卒上街，敢說新法壞話的，立即抓進大牢。”

各種各樣的耳語，風一樣的傳遍了開封府的大街小巷。關於孫覺和程頤會充軍刺配的小道消息，關於石越韓維會被罷免的謠言，關於王安石要把白水潭非議新法的學生全部趕走的傳聞，被人們說得有鼻子有眼。

而事情的發展似乎也在漸漸證實這些傳聞非虛。先是王安國再次上書，問皇帝為何不遵守諾言，本來說釋放孫覺的，結果又沒有放了，而案子拖延不決，現在人心浮動。然後又從胄案虞部得到證實，石越的確是稱病了，而且已經向皇帝請求致仕。接來韓維再次請郡的消息也傳來了。所有的人都能感覺到一場政治風暴正在襲來。

事情在熙寧四年十二月初十爆發，起因是久拖不決的情況下，王安石堅持讓鄧綰主審此案。結果鄧綰第一次開堂，就對桑充國用了刑，桑充國被打得遍體鱗傷的消息被獄卒傳了出來，桑夫人當場昏倒，而在白水潭與國子監，卻無疑是點燃了火藥桶...-->>

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